清朝光绪年间，湖北汉皋（汉口）有家恒昌饭店。这天，厨师上街买回一头羊，牵到后院，将羊绳系在廊下。过不了多少时候，“嘭”的一声，羊已昏倒在地，只见它四腿笔直，全身痉挛，口里鼻孔流淌着白沫。
这厨子道：“娘的，老子瞎了眼，买了条病羊回来。看来这羊是犯癫疯了。”他随口对帮手胡老三说：“胡三，快来帮个忙，咱们早点宰了算了。等它断了气再宰，肉味要走。”
正好有个客人进来，开玩笑说：“娘的，这羊，满嘴白沫，像是鸦片鬼烟瘾上来一般。
来，让我试上一试。”他去抓来一张纸，撮来一撮鸦片，点着了一熏。果然，这羊白沫渐干，过了一会儿翻身站了起来。第二天，这羊又发了病，一熏，又醒过来。过后杀了这羊，发现羊肺已熏得乌黑。丢了喂狗，连狗都不要吃。
原来，这羊原是一个乡下老头所养。这老头是个鸦片鬼，每天要躺在床上吸鸦片。这羊就在他身边，每当他吸鸦片时，它总要伸长脖子吸，日积月累，也上了瘾。可见鸦片害人之深。