唐朝乾符年间（公元874—888年），有一个姓李的官员，曾任州长官，后来罢官回乡了。他因为做官时受过一个姓宋的京官的恩典，一直想报答，就是找不到机会。后来，他想了一个办法，想让宋家的子弟上自己家来玩几天，顺便请他们好生吃几顿。他是请洛阳城内庙里的圣刚和尚去请的。圣刚和尚与宋家这几个官宦子弟极熟悉。他拖着舌头说：“阿弥陀佛，这几个公子哥儿可是极难侍候的，不但吃菜非常的挑剔讲究，就是吃的饭也需要炭火烤的。李老爷可想好了。”
李老爷道：“只要不是熊掌、鹿筋、猩唇、驼峰、豹胎、象鼻什么的，想来要招呼几餐总也招呼得起。”
别看圣刚只是个和尚，倒也神通广大。两天后，宋家三兄弟已被他说动，答应一起来李家玩一天。李老爷大喜，急忙吩咐采办各式名菜，邀请有名厨师，吃的、喝的、玩的、乐的，方方面面全考虑周全了。
谁知道，到了那一天，宋家三兄弟吃饭时，光看着桌上满桌的水陆珍馐百味，手中的筷子就是伸不下去，或略伸一伸挟起那么一点丁儿，搁在嘴边闻一闻，又放下了。李老爷再三的请用，他们哥儿几个也只吃了一点新鲜水果而已。等到饭上来了，他们只远远闻了一闻，就像不食人间烟火的神仙似的，推开饭碗再不进嘴。
李老爷讨了一场没趣，只好频频道歉。后来问了圣刚和尚才知道，原来宋氏兄弟是嫌做的菜烧、烤、煎、煮，全不得法，烹调过差，那饭虽是炭烤的，却是未烧透的木炭烤的，有烟火气，还需用精炭来烤才成。李老爷只好自认晦气。
后来黄巢起兵造反，宋家三兄弟与圣刚和尚一起逃进深山，着实饿了几天。下山后来到河桥边，见一家小店里有糙米饭在卖。圣刚和尚囊中还有几个钱，各买了一碗让三兄弟吃，三兄弟吃了个咂嘴嗒舌，香甜无比。圣刚和尚记起以前的事来，忍不住笑了：“这三碗饭可不是精炭烤的。”宋氏三兄弟低着头一句话也说不上来。