冷子虞面容苍白而憔悴地坐在简锋的床边，她垂着眼帘，一言不发地呆坐着。
他躺在床上，身上盖着宝石蓝色的毛巾被。因为化疗的缘故，他的头发全部脱落了，脸上黝黑的肤色上面像挂了一层霜，脸色显得有些灰白，他的两只鹰爪般细长的手伸在毛巾被外，对着她这边的那只手下意识地抖动了几下。他像没病以前那样精神，眼神中透出晶晶闪闪的亮光。
“子虞，相信我，不是我找人写的。”低沉的声音发出后，他看了看她。
她根本就不愿意理他：是不是他找人写的并不重要了，重要的是如果当年不是他乘人之危，那么今天的伤害就不会有。
“你不信？”他由躺着的姿势换成了半坐式，手将一个大靠枕放在背后。
“无所谓了。”她缓缓了吐出四个字。
“真的不是我，我知道，你怀疑我。可是，你想一想，除了当年我强迫你跟我有肌肤之亲外，我还做过什么对不起你的事？况且那事在你算是伤害，在我是爱。”
她抬眼看了看他，觉得如果自己手中有把刀，都能刺向他。她赶快低垂下眼帘。
“我怀疑是杜桦的女朋友找人写的，她不是还找过我家亲戚问起过吗？”
这回，她开了口：“也不见得，我们单位里每张办公桌上都摆放着那本杂志，也可能是政治上和我有竞争的人。”
他的眼神陡地闪了一下，那一闪比先时更加亮：“你不怀疑我？”看她还是一副不愿理他的样子，表情有些伤感，“我刚刚出院，医生说活个五六年不成问题。有些事本来永远都不想告诉你，因为出了这事，我怕你以为是我做的而恨我。子虞，有时候，你缺少自我保护意识，有的人，至今你还认不清，比如杜桦。”
冷子虞怔怔地看着他，12年前的往事从他的口中流泄出来，仿佛是一只手，揭开尘封已久的樟木箱子，盖子打开后才发现，里面还有一只箱子，要想知道秘密，就必须揭开这一只。
简锋带着司机从外地要货款回到镇里，车子经过火车站时，简锋透过车窗发现了从火车站出口处刚刚出来的杜桦。他从刘小春的口中得知，杜桦是冷子虞的男朋友，经常到冷家串门。杜桦到厂长子找过冷子虞，他见过杜桦，两个人彼此认识。
简锋让司机将车子开到杜桦的身边，摇下车窗，打了声招呼，请他上车，捎他一段路。
杜桦神色慌然，表情落寞，简锋问他这次回来能呆几天，他颓丧地说：“呆不了几天，我想跟冷老师借些钱办工作用，还不知道他能借给我多少呢。”
一听钱，简锋眉头一皱，心想：冷老师人可真是不错，学生借钱都能第一个想到他。他随口问道：“你要借多少？”
“两万。”
“两万？！”一听这个数目，简锋不禁惊叫出声，他立刻想到，冷老师是不会有这么多钱的，两万元在当地，都能顶他十年的工资总和了，这个小子，办事真是有些不自量力和不知深浅。
“对，一万交给学校，另一万是留在裕城市的人情费。”
简锋快速地在脑海里核计着，他立刻有了想法，让司机下车，他亲自开车带着杜桦往邻镇开去。
杜桦心中不解，问：“上哪？我也到地方了。”
“帮你想办法去，你没想想，冷老师家哪有两万元？”
杜桦以为简锋好心好意地要帮自己，觉得不好再多问。
简锋将车开到邻镇后，停在一家档次不低的饭店。他从车后面取出一个黑色皮包，拎着包，拉着杜桦进了饭店的一个包间。
杜桦十分诧异：现在是早上九点多，这是吃的哪顿饭？
坐下后，简锋要了火锅，没上酒，和杜桦有一搭没一搭地闲聊，他要通过闲谈，迅速地判断着眼前这个大学生的品质和行事习惯。杜桦没想说冷子虞是他的女朋友，因为这并不是事实，简锋这么一问他，他觉得应该说“是”，一说“是”，对方可能冲着冷老师的面子能帮他。
简锋的话题突然从闲谈中猛地一转，问道：“你说是前途重要还是女人重要？”
杜桦莫名其妙地望着他，不知该怎么回答才好。
“能留在裕城，又进的是大机关，这可是你一辈子的大事。回这么个破地方，你只能当中学老师，能有什么发展前途？”他拿过黑皮包，打开给杜桦看，里面全是一沓一沓的钱，将包的拉链拉上后，他又道，“这是13万元货款，我要交给出纳员冷子虞。出纳员的工作性质呢，说起来很重要，也有点小权。比方说冷子虞，如果有急事，她可以从这笔现金中拿出一部分，只要快点把账顶上，就没事。吃菜吃菜。”简锋说了半个小时的话，这才第一次拿起筷子夹菜吃。
杜桦不解其意，只是朦朦胧胧地感觉到，对方是在暗示他什么。他不开口，想让对方多说点，好明白到底是什么意思。
看似顺口说出的话，其实简锋都是有所指向的，他说：“你这次可能是白跑了一趟，冷老师心眼再好使，也无法借给你那么多，他哪来的那么多钱？我听说你家很穷，读高中都是冷老师帮的忙。这世道，人家借什么都不能借给你钱，况且那么多。需要钱，得自己想辙，你明白我的意思吗？”
杜桦小心翼翼地说：“简厂长，您能不能借给我一些钱？您放心，我毕业后会还您的。”
“我的话你不明白？”简锋故意神秘地看着杜桦，“冷子虞是出纳员，我这个厂长要是用钱，得她给我拿。”他阴阴地干笑了几声。
“您的意思是不是说，让我跟冷子虞借公款？”杜桦明白了大半，可他还是不明白，简锋是厂长，他为什么要暗示他这么做？
简锋微微一笑：“我什么意思都没有。我继续给你介绍冷子虞的工作性质，以便你加深了解一下她的个人情况。她要是从公款里拿到钱借给谁谁谁的话，只要月底把钱拿回来，就没事的了。”他故意看了看杜桦，“我是厂长，工厂好比是我的王土，我就好比是那里的国王。我们全厂子的人都夸冷子虞漂亮，我也觉得她很美，我很喜欢她。要是年轻20岁，说不定我们俩好有一争哪。哈哈哈！”
如果此时杜桦站起来转身就走，而不是继续坐在简锋的面前，那么简锋就会立刻打住邪念；如果杜桦表明一下正确的态度，他简直就能当场拍拍杜桦的肩，夸上几句。
杜桦不，他在思索眼前的这个精明男人和他说的让人明白却抓不住把柄的话，他更在思索简锋的话能给他带来些什么。
火锅里的菜从始至终他们根本就没有吃上几口，火锅只不过是个道具，吃饭只不过是场戏。
两个男人的戏。
最后，还是简锋提议：“就这样吧，我们回白桦镇，我把钱交给冷子虞后得回家睡个好觉，这几天把我累坏了。”
和杜桦一起到红旗木材工厂的门口时，简锋让杜桦先待在门口，等他把钱交给冷子虞后，杜桦再去找她。简锋自己并没有把握，他的话到底能不能起作用。凭直觉，他感觉到：杜桦这个年轻人不可靠，即便不会顺着他给的思路走，起码说明他是个不够坚定的人，冷家看错了人！
在情人和前途面前表现出犹疑的男人，心中缺乏的是定力，缺乏的是做人一贯的原则性。
后半场戏，杜桦一个人登场上演，简锋暂时退至幕后看热闹。
杜桦一定明白简锋是设了个圈套让他进，目的是擒住冷子虞，一个在简锋心目中天使般美丽纯洁的少女。可是，没有人知道杜桦的内心世界里有没有过挣扎，有没有想起过恩师的似海深情。
这个真相只有杜桦一个人知道。
冷子虞逃也般地离开了简锋的家，她的脑海里全是当年杜桦对他她说过的誓言：
子虞，我会带你走进幸福的渊薮。
子虞，我会带你走进幸福的渊薮。
子虞，我会带你走进幸福的渊薮。
父亲冷君超临死前拿着笔在纸上吃力地写道：子虞，你在撒谎！杜桦怎么会跟你借那么多的钱？不要将责任推给一个不相干的人，要为自己做下的事情负起责任。
母亲张安拿着扫床的条帚疙瘩，边打冷子虞边骂：你胡说！杜桦是个多么老实斯文的孩子？你竟然说他借了你两万元不还，我看你是彻底地学坏了。
父亲一生助过无数的人，有那记恩而又心思缜密的经常到家探望他，有的虽平时不到家，父亲的丧礼上却都来了，甚至，很多人连冷子虞都不认识，也不知道父亲帮助过那么多的人。
偏偏杜桦，只一个人就将恩师的女儿推入万丈深渊，还告诉她：我会带你走进幸福的渊薮。
杜桦是谁？我是谁？我们到底是什么关系？为什么他每到个人事业和生活的紧要关头就要把我端出来：冷子虞是我的初恋情人。每次端出来，都给我招来祸端，给他个人带来好处；每次祸起之后，他就会消失得沓无痕迹，除非，他再有事相求，我再有可以利用的地方……他到底是个什么样的人？好人还是坏人？为什么直到现在，他都不自赎个人的过错，甚至，连句歉语都听不到……
冷子虞坐在出租车上，看着窗外一个个经过的人，那些人仿佛都带上了假的面具，善良的、美丽的、多情的、高尚的、伟大的……
车子到了她家门口，她胡乱地掏出一百元递给司机，司机要给她找钱，她说不要了，司机不肯，拉住她坐稳，找钱给她。
在司机和乘客的座位之间，她发现了《人世间》那本杂志……
她不知道自己怎么上的三楼，怎么开的门，一进门，坐在地上，无声地哭了。
连自己都不完全知道的事情，别人写来、说来，却好像每个人都在现场观看过似的。
那些个掺杂着个人东西的非议化作一只只白眼在冷子虞的眼前飘荡，嘲弄着她，打击着她，她躲来躲去，怎么也躲不开。
永远也躲不开。
谁最坏？
是简锋，还是杜桦？是写文章、将杂志打开放在单位里的人还是看了文章后讥讽她的人？是过去以刘小春为代表的乡亲还是今天蒋艳丽之辈？
谁最痛？
是死去的双亲还是我——冷子虞？是刘大龙还是范云天，亦或是回国后知晓一切，马上就会跟着处在非议漩涡之中的严初霜？
电话铃声响了一气，又停下，再响一气，又停下，手机的声音也是。
冷子虞经不起任何声音的惊扰，将电话线扯掉，手机关掉。
一个人坐在地上默默地流泪。
董玉壶整整一天，不知给冷子虞打了多少个电话，也没有跟她通上话，她总觉得冷子虞会有什么事情发生。直到黄昏，思来想去地，她拽上丈夫，直奔冷家。
直到董玉壶的敲门声把冷子虞的对门都敲出来了，冷子虞的门也没有开。董玉壶为她深感不安，心想：冷子虞能到哪里去？她的朋友不多，知己好像更没几个，市里她也没有亲戚可投靠，严初霜在国外，她的身边再也没有至爱亲朋可以安慰她的，她有心事连我都不爱多说，只一味地憋在心里，这样下去，难免憋出毛病来。她突然想到：依她的个性，也许会躲在屋里不见任何人，一个人消化掉创痛。
董玉壶清了清嗓子，一字一顿慢慢地说：“冷子虞，我是董玉壶，我知道你就在屋里，不愿意见任何人。我要告诉你的是，人要正视现实，事情出来了，不是你想回避，它就不存在的。我是你最好的朋友，这几天有很多人给我打电话，询问那篇文章里的女主人公是不是你，还有哪些他们不知道可还想知道的事情。我告诉他们，文章写的根本就不是冷子虞，你们不要往冷子虞的身上联系。这一句话，就把他们的口给封住了。很简单，是不？你是怕严初霜知道后离开你吗？不要怕，是你的总会是你的，况且，小严是个心胸宽广如海的男人。你不是说他后天就能回来吗？他的工作由我来做。但是，你一定要出来见见我，听见没有？”
门随着“吱呀”一声，被缓缓地打开了。
一见到冷子虞，董玉壶夫妻俩顿觉惊讶，她没事人似的请他们进去，嘴里还说“我睡着了没听见敲门声我跟你们煮红茶”这种稀松平常的话。
董玉壶的丈夫觉得有些自讨没趣。
然，聪明而又敏锐的董玉壶看得分明：冷子虞的眼神是凄绝的眼神，送给客人的微笑仿佛是用画笔画上去的一样，明明眼睛里没有一丝笑意，可她两边的嘴角却仍在往上翘，好半天都没有放下来，还有，她嘴里说煮茶，却连自家的茶壶都找不到放在哪里。
董玉壶让丈夫呆在小客厅里，她将卧室的门关上，一把就搂住了冷子虞。
冷子虞抽泣着，嘴里嘟囔个不停：“他杀了我父亲，杀了我母亲，害了我的今生……”
尽管听不明白，董玉壶也不想再问下去，用手轻轻地拍着她的后背：“好了，都会过去的。人死则死矣，无论怎样，也不能生还，活着的还得好好活，是不是？我知道你不想在单位再干下去了，你也并非是个官迷，留恋单位的官职。没关系，和我一起上北京，重新开始，好不好？哎……”董玉赤将“哟”字生生地给憋了回去，冷子虞的牙咬在了她的肩上，无意识发着狠地咬。
等冷子虞清醒过来后，董玉壶将她扶到床上，对她说：“你骂两句发泄发泄也好呀，今晚我陪你，让我老公回家。”
冷子虞没有同意董玉壶留下了陪她的请求，告诉她：“我喜欢一个人呆在黑夜里疗伤。”还勉强地做出个笑容。
临走时，董玉壶叮嘱她：“明早无论如何给我打个电话，听见没有？”
看见她点头答应，董玉壶才稍稍放心地离去。
冷子虞走后，简锋又差人找来方维讷，两个人见面后，方维讷才知道：城市之光杂志社竟然出了这样的事情！简锋一看方维讷吃惊的表情不像是装的，也感到有些吃惊。他将跟冷子虞说过的话重复了一遍，还有，告诉她以前她自以为明了的事情。
方维讷哭了，为冷子虞，也为自己，她对简锋讲了一些自己和杜桦的事情后，说道：“简总，我知道该怎么做。可你要相信我，我方维讷虽然心胸有过不宽的时候，这样的事却不会做，我对着自己的良心发誓——那篇文章不是我找人写的，我和杜桦早就分手了，和冷子虞没有任何关系。我恨的人是杜桦，不是冷子虞，所以，我没有必要害她。”
简锋思索着，没吭声。
离开了简锋，方维讷的脑海中对表哥洪生画上个大大的问号：当时，方维讷跟他讲冷子虞的事情时，表哥一一记下线索，她就想到了表哥是有意图的，可是，她没有想明白到底有什么意图。前不久，她听洪生说过单位里人事变迁的事，也发泄了几句对冷子虞的不满，难道，就因为他个人和冷子虞对比之下的不如意，就做出这样的事？也许不是表哥做的，但愿不是他，可是谁做的，还把杂志分发给同事？做这样事的人极有可能就是杂志社的人，表哥的嫌疑应该最大。方维讷觉得身上出了冷汗：如果真是这样，那么是我间接地帮着表哥做了一件坏事。
对不是坏女人的冷子虞做坏事，方维讷光是听说，都于心不忍。
何况，如果是表哥做的，那么她就成了帮凶。
她打电话给表哥询问此事，洪生声音里不无喜悦，对她的怀疑却一口否认：“你把我看成是什么人了？怎么会是我干的？”方维讷放下电话，心想：我也真蠢，就算是他做的，他就能对我承认？
冷子虞在地上整整呆了一宿，什么时候倒在地上睡着的都不知道。起来后，她在房间里踱着步思考事情，等有了最终的决定，她开始做准备工作。
她先给董玉壶打电话，说自己很好，请她放心。然后，她给向梨春打电话，告诉他，自己决定不想干了，请他再正式任命一个部主任干，她要出国。向梨春不禁婉惜地“啊”了一声，说：“如果是因为那件事情，你大可不必，也许会影响到你的提职，可是，以后还是有机会的呀！”
她说：“不是，其实我早就想出国了，连钱都准备好了。谢谢你对我的厚爱。”
他说：“你别急着做决定，我让康辉先替你一段日子，她人不错，不会因为你再回来当编辑部主任而有想法的。你再想一想，别这么快就决定如此重大的事情。”
第三个电话，冷子虞打给人在美国的严初霜，告诉他：“你明天回来，如果我没有到机场接你，我就是在家里等你。我一切都好，就盼你回来哪。
第四个电话，她打给杜桦，听得出来，杜桦一听她要帮他找工作，欢喜极了，连声道谢。
冷子虞平静地说：“谢什么？咱俩谁跟谁呀。你今天上我家来好吗？我想亲自下厨，请你吃顿饭。我也得谢谢你呀，没把我敲诈勒索的事情告诉给方维讷，要不，我得吃官司不是？”
一听冷大美女帮找工作，还请他吃饭，杜桦更加高兴了，恨不得立刻就去。
他问：“咱俩是得好好聚聚，将误会消除一下，我们是朋友嘛！几点？”
“中午12点！地点是……”