杜桦不吭声，倒头就睡。
第二天，他一言不发地跟着方维讷上公证处，路上，车子开了一半，他又不想去了。方维讷知道他的自尊心太强，总觉得公证她的财产伤害到他，可不这么干，她还觉得有伤害哪。她没有多说话，心想：等他把这事想开了再结婚吧。
一向视私生活为不可告人秘密的冷子虞，在严初霜的开导下有所改变：开始，她不好意思挎上他的胳膊在街上走，他就拉起她的手放在自己的胳膊上，一会儿，她的手就下意识地放下，他再重复着做。敏感的冷子虞仔细观察着同事对她“姐弟恋”的看法，发现单位里的人分年龄段有几种表现：张文杰这一拨的无所谓，连议论都懒得议论，知道了跟不知道似的；董玉壶持欣赏态度，尤其是对严初霜，在她面前赞个不停；四十多岁的李文和和蒋艳丽瞧不上眼，时不时地嘀咕几句，总觉得他们成不了，一时冲动而已。这种观察的结果让冷子虞感慨万分：现在的社会可比以前强多了，爱议论别人私生活的越来越少。一这么想，她的胆子大了些，两个人已经有了肌肤之亲，她让严初霜索性搬到她这里来住，也好省去租房钱。严初霜不肯，原因是坚决不占她的便宜，将来结婚，住的要是他买的房子。她笑话他，说两个人相爱谁占谁便宜了？都是自愿的，谁有就先用谁的呗，范云天当年还住在她的房子里呢，怎么你小小年纪的这么守旧？严初霜被她说得脸红脖粗的，说不出什么来。冷子虞随他去了。
其实他是为她着想，倒不是守旧的思想。她那么介意私生活，让别人少些议论对她好，现在，单位里还没有人知道他住在她的楼上。
看见第一片黄色的树叶飘落在地上的时候，冷子虞的三株虞美人果壳已经晒干，里面黑色的花籽被她掏出收藏起来，明年再种，空果壳舍不得扔，摆在书架上当装饰品。
严初霜对于她种这种花，坚决反对：“子虞，这种花是禁种的，要是让警察发现，会罚你钱的。”
冷子虞笑笑，说：“我的花在阳台上，一般的警察发现不了，我都种了十年，没事。”
冷子虞的剧本完成了，一次性通过，拿到了钱。
大把的钱使她觉得有了退路，有了选择生活环境的余地，性格又好了许多。这种改变让她更加不怕简锋时不时的电话骚扰，严初霜总想亲自和简锋谈一谈，让他不要再骚扰冷子虞。她不让他那么做，告诉他尽量不要激怒他，他骚扰她快一年了，等他自己想明白了，觉得没意思，事情也许就会过去。
但愿简锋会罢手，严初霜和冷子虞都这么想。
编辑们都在忙着整理稿件，办公室里很安静，今天上午，是他们交稿的时间。
突然，董玉壶从凳子上跳起来，屁股重重地坐到了办公桌上，把桌上的日历牌都给碰翻了。穿着一身印花牛仔秋装的董玉壶头一甩，长发随之一扬，姿势甚为优美，右边邻座的老李眼睛都看直了。董玉壶一只纤手轻轻挡住嘴，眼睛先是对着老李，又扫了一下所有的人，最后将视线定格在她左边邻座的吴胡身上。她嘻皮笑脸，半开玩笑半正经地说：“哈，刚才我把稿件交给吴主任时，他说他爱我。哈哈。”董玉壶的“哈哈”声音不轻不重，像是嘲笑，又像是真笑，大家都以为她是开玩笑。
吴胡的脸登时红了，反应很快，站起身，对大家伙也打了个“哈哈”，说：“这个小董，就是爱搞怪。”
董玉壶故意轻轻扭动着身子，还将脚上的皮鞋解开带子，甩到地上，穿着白色棉袜的脚晃了晃，娇滴滴地说：“谁搞怪了？刚才是你说的嘛，我下期就写office恋情，现成的题材就在眼前，大家帮我出出主意啊。”
所有的人都以为董玉壶是在开玩笑，真的围过来好几个人。董玉壶嚷嚷着就让大家以她和吴胡为假设说事，编辑们累了两周，趁此机会想开个玩笑，轻松一下。他们顾不上脸越来越红的吴胡，真的就他和董玉壶七嘴八舌地说起事来。
老李笑呵呵地，先点上一支烟，吐了个烟圈，才说：“你们俩不合适，董玉壶太闹，吴胡爱静，凑在一起，就得听她一个人叨叨，没意思没意思。”
从二部特意赶过来的蒋艳丽先是发出碎玻璃碴掉在地上般的大笑，吴胡比她小几岁，她端出大姐姐的架子，说：“你们俩都是有家庭的人，在一起那是婚外恋，不道德。不行不行。”
江楠觉得董玉壶真有意思，什么都敢拿出来开玩笑，她也就不介意地说：“董姐太漂亮，吴主任，你，你长相一般，要追董姐，你得有大大的钞票啊！”
“太俗太俗，小江说的太俗。”蒋艳丽说。
一部的姜华说：“要是你们真有爱情，那就全部离婚，再结合在一起。啊，多么美丽的爱情啊！”
大家好一通的议论，董玉壶一直媚气十足地看着，听着，最后，才说：“你们说的都不完全对，吴主任要是诚心追求我，他就应该先离婚，再买套房子，他没了退路再给我找到了退路，这样才显出他的诚意。不过，那样我也不会跟他，我和我老公的感情好着呐！反正，心里十分的感动是一定的啦！你们说是不？哎，冷姐，对不对？”
一直觉得事有蹊跷的冷子虞不仅自己没有参与，还暗示严初霜不要过去参与。听到董玉壶问她，她笑笑，说：“我正忙呢，你们说什么我没听清。”
董玉壶刚要解释，看见老彭的身影，她赶紧坐到椅子上。
晚上，董玉壶给冷子虞打来电话，冷子虞明白，果然不出她的所料，事情没有那么简单。吴胡一直讨好董玉壶，先是说要一起合写稿件，董玉壶推辞过去，吴胡又拿给她一篇他写的纪实稿，说让她帮着改一改，先在本杂志发，再帮找个稿费高的杂志给发表，她改过之后，吴胡说不能让她白帮忙，将作者名字改为“吴壶”，稿费一人一半，还说，以后她要是不介意的话，她的稿他就帮着改，名字也属“吴壶”。董玉壶没同意，也没多心，只是觉得不愿意跟别人合写东西，还用那么个名字，怕别人误会他们的关系，她让他把名字改回他自己的。有了这样的来往，吴胡得寸进尺，两个一起出去采访或是在一个饭局上时，吴胡故意表现得非常关照她，当着外人的面只给她一人夹菜。董玉壶开始觉得这可能是男同事对女同事一般意义上的照顾，等他说对她有那个意思时，被她一口拒绝。他并不介意这个结果。让她感到有些奇怪的是，每到他让她干活的时候，总会提起“很爱你”这个话题。董玉壶反应过来，明明白白地告诉他：“我先谢谢你，可你别以为我写爱情的就对这个东西感兴趣，你让我干工作那是你份内的事，别老拿这个说事。”吴胡觉得，她能说出“谢谢”这样的话，起码说明她不反感自己，在工作中不会做对不起一个“爱她的人”的事。董玉壶不这样想，相反，非常讨厌吴胡的做法，认定他这是拿感情当政治投资，爱不爱的那是瞎扯。今天，她故意当着大家的面让他下不来台，以此警告他不要再用小男人的作为对她。
冷子虞说：“小董，你这样做就是得罪了他，说不定以后对你不利。”
董玉壶洒脱地说：“冷姐，我知道你这是为我好，我明白我所作所为的后果。可我要是不这样做的话，还是像我上大学时感激所有爱我的人，那后果更不好。现在大家是同事，关系当中牵扯到政治，我不如你，在政治上比较精明，处事得体。我这个人能看明白政治，做不明白。吴胡这是用感情来拉拢我对付你，我不能让这种小男人得逞。老彭不是还要改革吗？吴胡怕我跟你干，他手下没有得力的人，我偏不跟他干。”
一听到董玉壶给吴胡下的 这种结论，气得冷子虞说：“真是林子大了什么鸟都有，吴胡一个大男人，辛苦点，多动动脑子动动手，那点活有什么难干的？偏偏用这种手段拉拢女部下。玉壶，你当心点这种小人。”
“没事，大不了走人呗。这次我先找老彭谈，他要是不把我分给你，我就不干了。跟吴胡这种人干，出力不讨好，功劳是他的，错误是手下的，跟他这种人就是成为朋友也会早晚被算计。”
干什么都能干出彩来的冷子虞遭人忌恨那是必然。广告部主任对她也很不满，认为她抢了广告部的生意，其实这是领导的决定，和冷子虞本人没有太大关系。吴胡就不用说了，和冷子虞正处在竞争当中。这样一来，局势对冷子虞非常不妙，她感觉出来，泰然处之。老彭愿意用改革的手段来牵制手下，他不愿意任何一个小群体过于团结，怕他们合起来对付领导。他看向梨春和冷子虞走得近，年底改革把他们分开，还说是冷子虞本人的意见。向梨春和冷子虞心知肚明，关系没受影响。
让人大跌眼镜的人，这次改革，江楠一跃成为一部主任，行政级别暂不考虑。老彭说这是锻炼新人，培养后备力量，再说，江楠表现确实不错。二部主任由吴胡担任，冷子虞和董玉壶被作为首席记者单列出来，一期固定几个版面给她俩做。向梨春偷偷告诉冷子虞，老彭这样做并非完全是恶意，也是出于保护冷子虞的考虑，不想让她处在“木秀于林，风必摧之”的位置上，让她看开点。至于董玉壶，老彭想用她，洪生极力反对。
对于现在的位置，冷子虞和董玉壶高兴极了！为此还庆祝一番，两个才女视写作为第一位，工作量少了，首席记者直接归老彭管，人际关系也简单多了，对个人反有好处。
作为新生力量中的一员猛将冲到关键位置的江楠过得并不十分开心。
为了报复冷子虞不出一兵一刃，轻轻松松“抢走”心上人的行为，江楠的神经一直处于高度紧张状态，直至糊里糊涂了上了“贼船”。
因为爱，江楠曾对严初霜付出了很多很多，尤其是女性在男性面前应该保持到底的自尊心。当年，多少同学劝过她，严初霜并非是个十分出色的男生，不至于她厚着脸皮往前凑，他要是主动追求她，就处，相反，就不必挂在心上，更不应该放弃家庭良好的居住条件，和他一起合租房子住，以此证明她有多爱他，用行为迫他求爱。父母也严责过她，甚至骂她“贱”，那么多比严初霜条件好的追求她，她不肯，却爱上个农村特困生，人家还不理她。原本，父母希望她大学毕业就出国深造，得知严初霜和冷子虞的恋情后，她也想出国了，可是她不甘。
不甘心败在一个“老女人”的手里，一个结过婚的女人手里。
冷子虞漂亮，可她“老”了，长严初霜六岁，他却偏偏能爱上她，这是让江楠百思不得其解的事。他还当着众人的面大模大样地维护她，全然不顾同事们都知道江楠追她这件事，这是当众打她的脸！
江楠满心满腹因爱而生的恨，她恨严初霜，更恨冷子虞，巴不得立刻看到他甩了她的结局，巴不得看到她倒霉透顶尴尬万分的惨相。
她拼命写稿，拼命工作，下意识地想证明：冷子虞，我比你写得好，比你年轻，比你有前途……这么工作的结果，冷子虞不但没有注意到她的成绩而感到有什么威胁，反而因为她不是自己手下的人而表现了淡然的东西来，根本就没放在心上。倒是洪生注意到了老彭非常欣赏江楠，好比欣赏冷子虞和董玉壶，他抓住时机在老彭面前建议：要提拔新人，为杂志社的发展注入新鲜血液。本来就愿意启用新人的老彭一听，正中下怀。老彭对“老人”有些讨厌，觉得他们干了一段时间后，对杂志社情况了解过多，出外总说单位不好，对他这个领导不利，再没有谁能像冷子虞那样无论处在什么地位上，都少说话多干活，无怨无悔的。新提上来的人正处在感激领导之时，一般的话轻易不会说，等新人成了“老人”后再收拾他们。
洪生说服了老彭，可他不想让江楠得知高升的结果后越过他感激老彭，他得让江楠先感激他，最感激他，再感激老彭。他频频找江楠谈话，利用江楠痛恨冷子虞的心理火上浇油，煽风点火，没有多少社会经验和政治历炼的江楠将竞争的矛头直接对准冷子虞，最后到了不达目的势不罢休的程度，根本没有想到洪生有什么个人目的。洪生一看江楠这么容易就被挑起斗志，他的歪心思动了，使了个欲擒故纵的手段，告诉江楠，她取而代之的事有难度，他不太好办。江楠为了达到目的，顺着他的思路走，成了他的枕边人。
失去真爱，情感之地成为一片荒漠的江楠即便当上了部主作，心里也非常不舒服，尤其是看到冷子虞不但没有被她伤到一丝一毫，反而平静得和以前没什么两样的表情，更加难过。
越过责编，直升部主任的江楠想用工作来麻醉自己，可是部里除了严初霜对她的领导工作还支持以外，责编蒋艳丽根本就不听她的，剩下几个和她同时进杂志社的年轻人爱理不理地，好像她根本就不部主任似的。为了表现得大度些，江楠尽量当着众人的面对严初霜的态度和悦些。
看到江楠工作劳累，又有些不开心，严初霜好心地劝她：“拿出主任的架子来，别怕，时间一长，别人就会适应了。”
这话出自严初霜的口，江楠感动得眼泪都快出来了，她强忍住，想了很多很多，对自己运用不名誉的手段得到今天的位置觉得非常羞愧。
洪生常常借口谈工作，将她一个人调去调情，江楠开口骂他，他反过来骂她：“过河拆桥啊，你？怎么翻脸不认人哪？”
江楠痛斥他：“别把我逼急了，当我这个年龄段的人那么在意官职哪？要不是为了……我能跟你？”
洪生不想窝里反，江楠他还得用着，总比用别人得心应手，两个人愿意不愿意也得坐在一条船上，前提是都不想看到冷子虞的风光。他不再和她调情，她的心里稍稍平和些，也明白，她想“下船”不那么容易了。
一直关注冷子虞的简锋终于得知了她的恋情，他气恨不已，控制不住极度的恶劣情绪，直奔杂志社。有人将冷子虞的位置指给她看，他走到跟前时，冷子虞抬头一看是他，一下子就呆住了。她下意识地看了看严初霜的位置，他不在，出去采访了。她尽量平复着紧张的情绪，像对别的来客一样，伸出手。
她的指尖在他的手里微微发颤，简锋感觉出自己威吓的力量，气消了不少。
没办法，冷子虞只好跟着他出门，上了车。
简锋的车一直开到市外郊区才停下。
他冷漠地看了看她，说：“冷子虞，我听说你跟一个年轻小伙子谈恋爱，真的吗？”
“你不是都知道了吗？”
“你不怕？”
“怕什么？”
“我在你家跟你说过的话你都忘了？”
“不记得了。”
“我说，要是有个人比我更爱你，他不在乎你的过去和我不时的骚扰，我就放过你。”
冷子虞一点害怕的情绪都没有，波澜不惊地说：“他已经知道了，真正爱我的人是不会在意那些事情的。当年，刘大龙不在意，十年后的恋人，也一样不在意。”
“那刘大龙最后怎么离开了你？”
“因为别人的白眼，现在就算是我的恋人面对别人的白眼，他也不在意。我也劝你一句，人有不无逾越的东西，那就是岁月，不要做和自己年龄不符的事情，你现在最需要的是天伦之乐，身体健康，而不是爱情。不顾年龄，不顾身份，不顾天伦之乐，去追求你所谓的爱情，那不值。”
简锋眯缝起鹰眼，仔细打量着冷子虞，觉得她变了，变得开朗大方了，变得不那么害怕过去十分害怕的东西。
她不害怕的主要原因一定是她的恋人。一想到这里，简锋的心往上一提，揪揪地痛，
她站在迎风之处，眼睛看着四周的旷野，大衣宽宽的下摆被风吹得飘扬起来。风将细碎的雪吹得时不时旋转着落下，雪花没有在地上保持原样，很快就化了。她伸出一只手，摘下手套，接着雪花。
雪花很快就变成她手心里的一汪水。
他不愿意看到她坚强的样子，愿意看到她以前柔弱得像只刚出壳的小鸟，需要躲在母鸟的翅膀下面才会觉得安全。
动物都是，包括人，小的时候最可爱。
他要将她变回去。
他说：“一个‘十大杰出青年’之一的女子，一个才华满腹为特困大学生呼吁的女作家，一个处级干部，竟然当过别人的‘二奶’，这些一旦真名实姓地登到报刊上，你真的就不在意别人的白眼？”
她转过头，看着他，说：“谁说我不在乎？我非常在乎。没有几个人能像你和我恋人一样知道事情的全貌，忘了告诉你，他就是到老家采访的人，可是他没有写出来，也没有传出去。那天，我们在我家说话时，他就躲在卫生间里，全听到了，明白我不是有意做的坏女人。是的，人们的议论会很片面，说我是为了一己私欲跟了你，这种不负责任的议论我非常在意。可我只能管得了自己，管不了别人。一旦你找人写出我们的事，我还是会像过去那样成了过街老鼠，人人可以喊打，可我没有办法制止你那么做，只能眼看着天塌下来，以孱弱的身躯和天斗。我只能这么做。”
简锋听出她的话里有伤感，有绝望，也不乏坚强，他觉得有了些安慰。
冷子虞叫严初霜下楼吃饭，他连门都不开，说吃过了。她以为他太累，躺在床上不愿起床的缘故，回到三楼将饭菜分盛在两个小盆里，端来六楼，唤严初霜开门。
严初霜磨蹭了半天，才不情愿地开了门。
一看见一下午都不见人影的他，她愣住：他的脑袋上缠着厚厚的白纱布，好像伤得不轻。