《围炉夜话》是一本相当深刻的人生教课书!作者是清代的王永彬,很可惜他的事迹留传下来的很少,我们无法详细了解他的生平。但仅凭《围炉夜话》一书我们就可以断定他绝不是一位等闲人。
本书林林总总有数百条人生格言警语,虽然都是三言两语,但可谓“立片言而居要”,内涵是很深刻的。贯穿首尾的思想,多为正宗的儒家学说,不失催人奋进的教育意义。
孔孟对士人的要求是“修身、齐家、治国、平天下”,这个顺序由小到大,由易而难,可以说是很符合实际的。
读书无论资性高低,但能勤学好问,凡事思一个所以然,自有义理贯通之日;立身不嫌家世贫贱,但能忠厚老成,所行无一毫苟且处,便为乡党仰望之人无论本人资质高低,无论家庭贫贱富贵,只要勤学会学,忠厚不苟且,就能安身立命。
知往日所行之非,则学日进矣;
见世人可取者多,则德日进矣。
学然后知不足,知不足是进步的标志,这是一个很普遍的规律。还有一点值得注意,那就是把“学”和“德”并列而提出来,以期造就德才兼备的人才,可见这是一个非常好的传统。康熙帝曾说:朕观人必先心术,次才学,心术不善,纵有才学何用?当然,他们所说的“德”或“心术”都有其特定的时代内容,相信读者当可鉴别。
近代大学者王国维在他所著的《人间词话》里,曾经用古典诗词描述人成才的历程——“古今成大事业者,必经过三种境界:昨夜西风凋碧树,独上高楼,望尽天涯路。此第一境也;衣带渐宽终不悔,为伊消得人憔悴,此第二境也;众里寻她千百度,蓦然回首,那人却在灯火阑珊处,此第三境也。”欲成事业,志不可不立,但也不能乱立,正是本书著者高明的所在。
志不可不高。志不高,则同流合污,无足有为矣;心不可太大。心太大,则舍近图远,难期有有矣。
要想治国平天下,光立志是远远不够的。
神闲气静,智深勇沉。此八字是干大事的本领。
“神闲气静”是指人心神安祥,气不浮躁,也即一个人所具有良好的气质。人只有保持恬然适然的心境和不骄不躁的品行,才能不为纷繁杂芜所扰,不为纷利浮华所惑,不为急难险重所乱,从而得心应手,卓有成效地处理各种矛盾和问题。
“智深勇沉”,意即拥有高深的智慧和坚毅沉着、敢做敢为的勇气。智勇双全是成功者的高强素质,二者不可或缺。有智无勇是懦弱,有勇无智是鲁莽。唯有大智大勇和谐于一体,才能有大作大为。
修身的目的是要成为君子,而君子是德才兼备的,“德”的内容,除了比较固定的仁、义、礼、智、信等各种德行外,还包括许多方面的修养。
意趣清高,利禄不能动也;
志量远大,富贵不能淫也。
重气节轻生死是中华民族的传统美德,“富贵不能淫,威武不能屈,贫贱不能移”历来就是君子推崇的高尚情操。苏武牧羊的故事大家都是知道的。他出使匈奴时,面对高官厚禄的引诱,坚辞不受,宁愿手持节杖,忍辱放牧19载,那是何等的气节!
严近手矜,然严是正气,矜是乖气;故持身贵严,而不可矜;
谦似乎谄,然谦是虚心,谄是媚心;故处世贵谦,而不可谄。
严肃庄重有时看起来像是傲慢,然而庄重是自重正直之气所使然,傲慢却是一种自负乖僻习气所使然。这就是二者的本质区别,也是正人君子“律己以庄重”的内涵所在。谦虚谨慎有时看来像是谄媚,然而谦虚是行由衷始,待人有礼的表现;谄媚则是别有用心,虚伪矫饰的表现。因此,为人处世贵在谦虚,切忌谄媚。
一信字是立身之本,所以人不可无也;
一恕字是接物之要,所以终身可行也。
信是人立身处世的根本。“人而无信,不知其可。”人言为信,一个人如果无信,别人就不会把你当人看待,你又有什么颜面和别人交往呢?总之,诚挚守信,是做人的一种高尚品行,是立身创业的根本所在,它胜过手中的黄金,是金钱不能换来的无价之宝。恪守道义的信,不仅能使自己实现心灵的净化和品行的升华,而且可以化解矛盾,消除别人的戒心,赢得真诚的信赖和友谊。
恕是为人处事之要,是值得人终身奉行的高尚品德。将心比心谓之诚,推己及人谓之恕。对别人多一点理解、体谅,少一点苛求、责备,用宽恕自己的心思去宽恕别人,那么就会和睦相处,增进友谊,携手共进。
自奉必减几分方好,
处世能退一步为高。
“俭约眩素”和“奢侈淫逸”,“自甘退让”与“争强好胜”,这是两种截然不同的处世态度。其结果也必然是迥然相异的。
对自己过于奢侈,往往会失去生命活力,使人不思振作和进取。历史上,由奢侈招致败亡的事例实在很多。因此历代有识之识,有时甚至是君王本人,无不反对奢侈,提倡俭朴。康熙曾颁布谕旨,说:我朝起自东陲,尊尚朴质,历传以来,继序不忘。用能官府服御,无侈饰,无冗费,昭俭德以示子孙。如果说康熙是个好皇帝,那么这同他的俭德是分不开的。
“忍一下风平浪静,退一步海阔天空。”为人相处,要谦和礼让,淡泊名利。只有宽阔的胸襟、博大的胸怀,才能赢得友谊,增进团结。总之,不能在自奉上减几分,就不可能有心理上的平衡,情志上的爽悦,也就不能在事业上有所造就;如若不能在处世上退一步,那就必定会陷入世俗的尘网中,而不能抽身自拔,也就难以在修身立业上有所进步。
和平处事,勿矫俗以为高;
正直居心,勿设机以为智。
为人处事要心平气和,切忌故意违背乡俗,以自鸣清高。古语说:入乡随俗。是说一个人无论做任何事情,都要合乎常理。处世时,要随乎人缘情理,尊重人们的风俗习惯、民族传统、礼仪制度和行为方式,并据此来调整自己的行为,以为当地人所认可。而那些反悖风俗,以不顾风俗民情显示自己的不同凡响,把自己打扮成敢闯敢为的“革新派”的人,其内心只有小聪明的心计,结果只能被碰得头破血流。“随俗”并不是陷入世俗,而是随从民心,从实而为。
为人处世既要心平气和,平易近人,又要公正刚直,豁达磊落,切勿投机取巧,虚伪狡诈,以好施心计为智。因为,工于心计的人,在暗算他人的时候,就已埋下了被暗算的种子。“螳螂捕蝉,黄雀在后。”所以,为了不被暗算,就只能放弃暗算,而“弃暗投明”。
上述之外,本书中有关处世之道的格言妙语俯拾即是,当然不会时宣者也在所难免,限于篇幅兹不赘述。
古人说开卷有益,诚不欺也。我读了《围炉夜话》以后的第一个念头是:我为什么没早点读它?如果早一点明白了这许多道理,怎么会走这么多的弯路?当然,对我来说这是一个永远的假设了,不过我还是希望,您能早一点儿读到它,并把它当成良师益友。