凡是游览过丝绸之路鸣沙山和月牙泉的人，大都要带回一个“谜”，一个关于山水美的“谜”。
月牙泉依偎在我国的鸣沙山下，一泉中凹，沙鸣四面，长约40多米，宽约10多米，因形如弯月而得名。泉面平静，清澈澄明，鸣沙山的身影静静地躺在水中，仿佛筑起一座金字塔。
月牙泉的美是多层次的。水中繁育的鱼，是背带黑斑的铁背鱼，这种鱼肉嫩且鲜美，据说古时是时贡朝廷的佳品。月牙泉边的草叫七星草，民间相传用它煎水喝能治多种疾病，当地人偶尔有个伤风感冒，不愿吃药而愿求助于七星草。月牙泉边的沙也被视为珍物，捧起一捧仔细一瞧，沙粒均呈五彩，经阳光一照，与碧水同辉，有诗为证：“银沙四面山环抱，一池清水绿涟漪。”于是人们都爱掏出手帕，包些沙带回去作为纪念物收藏。
月牙泉的美是袒露无遗的，然而最让人捉摸不透的是它的“生存之谜”。千百年来，肆无忌惮的大漠风沙，封埋了多少城池，吞没了多少庙宇，而月牙泉却安然无恙，依旧存在，且泉水不染纤尘、洁净如初，可谓离奇得近乎荒谬，但是事实俱在，令人无法作解。听听当地人是怎么说的吧：风吹过鸣沙山，又把沙子往上旋，而不把它往下推，即便是沙子被风刮下来，也绝不会落到泉水中去。显然这种说法绝不会使人口服心服，许多游客则天真地信服另一种理论———或许是因为月牙泉的美吧，美是无法埋没的。