是不是生活条件越优越的地方，人们的寿命就越高呢？其实两者并没有必然的联系。国际自然医学会曾经宣布：厄瓜多尔的比尔班、欧洲的高加索、巴基斯坦的罕萨、中国新疆的南疆和广西的巴马瑶族自治县为全球五大长寿之乡。这五大长寿之乡都没有处在经济发达的地区，有的甚至是非常贫困的山区。
就拿中国的两个世界级长寿之乡来说，它们都属贫困山区，而一直作为国家重点扶持的典型贫困县的巴马县，却高居世界长寿乡村之首。1990年9月全国第四次人口普查资料表明：巴马县224043人中，70岁以上的有7523人，80岁以上的老人有1972人，百岁以上的寿星有66人。每10000人中就有3名“超级寿星”，属世界绝无仅有。
这个现象真的非常有趣。也许，贫困并不总是意味着偏僻落后、穷山恶水、愚昧疾病。贫困和长寿也有什么联系吗？让我们深入巴马地区看一看。
巴马地区是举世闻名的“石山王国”，平均海拔300米至600米，最高的塔云山达1216米，境内峰峦叠嶂，怪石峥嵘，岩石裸露，洼地密布，形成星罗棋布、大大小小的“弄场”数千个，素有“千山万弄”之称。年降水量1600毫米，“暴雨一来土冲光，雨过天晴旱死秧”。20世纪80年代以来，这一带大部人人均纯收入在200元以下，半数以上的人尚未解决温饱问题。在这种穷山僻壤，连基本的生存条件都很困难，还能长寿吗？
在巴马，最有名的贫困之域和长寿之乡就是西山乡。全乡总面积150平方千米，耕地仅占2.8%，人均口粮105公斤，人均收入169元。据说大部分人尚未解决温饱问题，已经达到温饱的也不富裕。
奇怪的是就在这一带却多出寿星，据说在深山弄场里有，附近寨子里更多。长寿的人多不在山上，而是聚居于山下那些山间洼地的底部。一个几百平方米的洼地，从洼底到山顶，往往有二三百米，大部分山民从小到老就同这些山山洼洼相伴。开门就见山，出门就爬坡，日出而耕，日落而归，入夜而宿。寨子里有一位壮族女寿星，名叫杨美香，是年105岁。她曲着身体，匍匐走路，显得有些营养不良，但坐卧吃喝自如，据说她一顿能吃两碗饭，还拌有火麻油炒菜。她有5个儿女，大女儿年过82岁，小儿子也有72岁，生活都能自理，还能劳动。据了解，一般的百岁老人，从年幼就参加生产劳动，每天闲不着，干活可达10个小时以上。直到晚年，也能从事轻微的劳动。日子过得基本够吃，生活水平一般处于全省平均线之下，同发达地区相比，差距甚大。长寿老人大都为人善良，待人热忱，性格随和，不大喜大悲，或伤神动怒，甚至遇重大刺激，也是泰然处之。
在这贫困、封闭、交通不便，但却宁静、幽雅、山清水秀的西山乡，主产玉米、黄豆，还有红薯、水稻、豌豆、小米、火麻、芭蕉等食用作物，菜类有南瓜苗、南瓜、黄瓜、竹笋、苦马菜、红薯嫩叶。食油常用火麻子油、油茶子油、黄豆油。这里值得特别一提的是火麻子与火麻油。壮民们介绍，用火麻子喂鸡，蛋大，黄红，味道鲜美，火麻油吃了养身。据有关专家化验，火麻子含有油酸、亚麻酸、亚钠酸等多种营养物质和微量元素，且易溶解于水，便于为人体吸收，具有很强的抗衰老功能。当地作为主粮的玉米，富含维生素D、维生素E和胡萝卜素，营养价值亦高于其他产地的。壮、瑶和汉民们还喜欢喝用当地粮食酿造的一种土酒、用名贵中药蛤蚧泡制的蛤蚧酒等补品，至于它们同长寿的关系还有待进一步探索。由于长期贫困、封闭，当地人民过着清茶淡饭一杯酒的简朴生活，少吃大鱼大肉，更不暴吃痛饮，一场欢喜一场愁，这些都是长寿所忌讳的。
除此之外，山区气温低，云雨多，利于避暑；林木葱茏，空气洁净；气压低，可增强人体呼吸功能；日照紫外线强，又可为空气消毒杀菌，且为人们提供天然维生素D；尤其是山地多瀑布、喷泉、雷雨和闪电，使空气“电离”，而形成有“长寿素”之称的负离子等。在巴马一带，这些基本的“长寿”条件都具备。
健康的生活方式和放松的心态恐怕也是人们普遍高寿的重要原因。比起嘈杂的城市，这里除了鸡犬之声相闻，壮族男女对歌而外，听不到高音喇叭的嚎叫和机器车辆的轰鸣，更没有现代工业的污染和“文明社会”的种种公害与弊病。人们贫而忘苦，困而忘忧，超越红尘，与世无争。“世外桃源”式的生态环境，和谐的人事关系，有劳有逸的生活节奏，岂不促进身心健康，人当然活得快乐长久了！
根据大家的观察，事后对这个“野人”的形象作了这样的概括：雄性，约2米高，全身长着一寸多长的棕黄色的毛，只有脸上颧骨处没有毛，可以看见脸上的皮肉。头上黑色的长发披垂到肩，嘴上的毛像长胡子，胳膊、腿部都很长，手像人手，但比人手大得多，脚长40厘米，脚趾像人的，约5厘米长，耳、鼻也像人的耳鼻，但大得多。手里拿的棍子约1.2米长，估计约6～7厘米粗，呈浅黑黄色。
几天后，在一天的半夜两点半多钟，哨兵猛然发现，这个家伙不知什么时候钻进了帐篷里的伙房。