在专业的心理治疗领域，催眠是一个很复杂的过程，因为它涉及到放松练习、心理引导、康复训练等很多的问题，因此是很难掌握的。不过在生活中，如果我们想对一个人进行一定程度的催眠，就不需要那么复杂，只要掌握几个简单的步骤就可以了。
很多心理学家通过多年的实践总结出来四个步骤，它们既简单又实用，而且很有效果，只要你肯用心学习，也能够掌握催眠的要领，到那时，你也可以称得上是一个小小的“心理学家”了。四个步骤是：
第一步：对被催眠者有比较深入的了解。
有人可能会说，我在电视上看催眠表演，有很多人几乎第一次见到催眠师就被催眠了，难道催眠师对他们也有很深的了解吗？实际上，这种情况与我说的第一步并不矛盾，你可以把它叫做“撒大网捕鱼”。想象一下，如果我在大庭广众之下宣称：“有谁愿意上来被我催眠？”那么上来的人十有八九是有着强烈的好奇心，甚至还有人本身就是有着强烈的催眠意愿，因此他们很容易就被催眠了。在生活中，如果我们对一般大众进行催眠，就没有这么简单了。首先必须了解他们的性格、爱好等多方面的特点，才容易催眠成功。
比如我曾把一个人催眠成一块“铁板”。其实就是要求他挺直胸膛、身体平直地躺在两把椅子之间（头和脚分别放在一张椅子上），然后在他的身体上又站上一个人。在生活中他可能根本承载不了这个重量，但是催眠状态下的他却完全没有问题，这是怎么做到的呢？实际上就是因为我非常了解他。他在生活中比较软弱，不敢表达自己，于是我从自信心这个角度去引导他，让他在催眠状态下集中精力，挺直身体，然后他的身体就会变得特别强大。接着让他繃紧身体，想象自己能够承载任何东西，结果，当他的身体上再站一个人时，他完全可以承受了。
在生活中如果你想把一个人催眠，就要对他的年龄，社会地位，家庭婚姻情况，对人对事的态度，感情倾向等细节有充分的了解，这样你们之间就很容易建立信任关系，催眠也就成功了一半。
第二步：对被催眠者进行适当的引导。
在催眠的时候，我一般会要求被催眠者安静地半躺在一张舒适的长椅上，闭上眼睛或者凝视眼前的一个物体。然后我坐在他旁边，最好不要出现在他的视线之内，而在他的耳朵旁边与他说话，用这样的方式可以让他尽快放松下来。为了帮助催眠对象进入状态，还可以与他先聊聊天，或者讲一些笑话，有的治疗师还会播放一些舒缓的音乐。
当一个的心情完全放松下来时，就会进入恍惚状态。他看上去很放松，一副似睡非睡的样子，你对他说什么，他的反应都比较慢，这时，就可以对他下达指示：“现在，请你按我的要求，立即入睡吧。”一般情况下，他就可以进入到一种“准睡眠状态”。
有时你的催眠对象可能比较迷茫，对你的要求也不知道该怎么反应。这时可以用某种物件来引导他，比如一个怀表、一个纸杯。或用你的手势、声音、灯光等，这些都是很好的引导工具。你的语气要坚定，让他注意你的一举一动，直到他的注意力完全被你吸引，接着他们会按照你的要求，很容易就睡着了。
第三步：在催眠状态下，对你的催眠对象进行一定的心理安慰。
催眠不是我们的目的，我们把一个人催眠（有时也是把自己催眠），是为了给他帮助和支持。在催眠状态下，很多人都会表现得与你想象的完全不同，性格沉稳的人可能会变得十分急躁，而性格急躁的人可能会变得十分镇静，其实这都是由于他内心的某种神秘的感受被唤醒，这时的他往往会变得很自然，很随意，会表现出很多让你意想不到的状态。与此同时，你千万不要惊讶，而是要很自然，很随和，表现出一种完全接纳的态度，尽量让他放松，这样他才可能按照你的要求，把催眠继续进行下去。
接着要尽量与他们交流，让他感到你始终在支持他。尽管此时你们的谈话节奏可能很慢，但是你也要有耐心。在适当的时候还要加入一些引导语，比如：
“是的。”
“好的。”
“很好，我在听。”
“哦，真让人难以置信……”
有了这样的互动，你们之间的关系更亲密了，他就很愿意在你的陪伴下继续入睡，直到你达到目的。
在催眠状态下，被催眠者一般会说出很多心里的感受，对此你要有充分的心理准备。比如有的人可能很压抑，非常希望你能够听他们诉说；有人可能有严重的心理创伤，会要求你一同分享；有的人比较孤独，需要你表达一些对他的关心和爱护；有的人情绪比较消极，需要你不断地鼓励……这些我们都应该尽量满足他们。
你可能会在电视上看到，有些催眠师会要求被催眠者去完成一些活动，比如“意志之桥”（就是要求被催眠者在两张椅子之间躺直，告诉他们：“你能够承载很多重量。”然后在他们身体上面放一些重物，甚至站一个人），或者“断崖”（就是告诉被催眠者面前有一个小小的障碍，让他们不要害怕，只要有勇气，就可以跨过去，实际上那是几本书，或者一个小凳）。对于这些活动，你也可以尝试，但是要考虑被催眠者的年龄、身体情况等。如果是年龄太小（太大）的人，或者某些身体比较虚弱的女人，就不要尝试了。
有些心理学家还经常使用一些模拟疗法，比如有一次我遇到一个女人，她和老公的感情很不好，被家庭矛盾搞得神情恍惚。于是，我要求她想象此刻站在她面前的人就是她的老公，然后问她，此时想说什么。在这种情况下，被催眠者能够说出平时不敢说出的心里话，回到家以后，心情会变好些，再不像以前，一肚子的烦恼，无处发泄了。
第四步：是把催眠者从催眠状态中唤醒。
把一个人催眠，当然还要把他唤醒。有的心理咨询师很不负责，把一个人催眠到很深沉的状态，然后自己跑到一边做别的事情去了。这是非常不对的，因为催眠是一种意识高度集中的状态，如果不去管他们，他们就会感到很无助，很疲惫，不知所措。所以，一旦催眠完成，就要把立刻把被催眠者唤醒。
首先要让你的催眠对象把注意力重新集中在你的身上。比如告诉他：“现在，请你注意——”（用这样拉长的语气，他们自然就会对你产生好奇心，被你吸引）。然后用坚定的语气对他们说：“你看，催眠已经成功了，你已经重新获得了幸福，请你马上醒来。”这时，他们就会突然惊醒过来，同时似乎对刚才的事情一点都没印象。不过，别担心，你的努力并没有白费，因为催眠过程中发生的事情已经深深地留在他们的潜意识当中了，这在以后的生活中会对他们产生持续的影响。
在唤醒他们之前，如果你觉得催眠还没有完全成功，还可以鼓励他们几句，比如：“你可以改变的，一定能够获得幸福！”“你真行，这些事情你都做到了。”这样，他们受到了鼓励，醒来之后就会变得信心十足，心情和生活状态都会有很大的改变。
虽然催眠只有在很专业的条件下才能够达到比较深沉的状态，但由于每一个人的内心深处都存在着某种需求，所以，只要你抓住这种需求，几乎可以把每一个人进行不同程度的催眠。从这个意义上来讲，并不是你在催眠别人，而是别人在渴望“被催眠”。所以说，催眠实际上是可以随时发生的，关键是你要找到正确的方法。
还有一点需要提醒大家，一般来讲，催眠的时间不宜过长，每次不要超过45分钟。如果时间太长，你和你的催眠对象可能都会觉得很疲惫；如果时间太短，则可能达不到治疗的效果。既可以让病人充分地放松，又避免浪费时间和精神紧张，才是最正确的选择。