书城宗教净空法师说《佛教故事》
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第1章 出家篇

鸟窠和尚

“诸恶莫作,众善奉行,自净其意,是诸佛教”,这四句话现在已经变成佛家的口头禅,谁都会说。不但现在人会说,古人也会讲。在唐朝时代,白居易遇见鸟窠和尚。这位法师何以叫做“鸟窠”?他是个老修行人,万缘放下。他在树上搭个小篷,像鸟窝一样,住在树上,生活多简单!那时白居易是杭州太守(如同现在的市长),遇到鸟窠和尚,向他请教什么是佛教?鸟窠和尚就说“诸恶莫作,众善奉行,自净其意,是诸佛教”。白居易听了哈哈大笑,这些话三岁小孩都会说。鸟窠和尚回答,“三岁小孩虽能说,八十老翁做不到”。白居易听了之后,想想很有道理。做到非常重要,关系我们的前途,我们的来生是果报,今生是花报。换言之,不但关系来生,也关系现前,现前可以趋吉避凶。

四百天没有睡觉

中国长春有一位常慧法师,她念佛已经四百多天没有睡觉,完全依照夏莲居老居士《无量寿经》会集本修学,我邀请她来新加坡念佛堂为大家做个榜样。我们看她的行持,最低限度得“念佛三昧”。她今年六十五岁,声音像三四十岁的人,身体轻飘飘的。她所修的念佛法门,就是《华严经》吉祥云比丘所传的“佛立三昧”,她是绕佛经行,不坐不躺,四百多天,一天吃一餐,身心清净,一个妄想都没有。她能做得到,任何人也都能做到。做不到的原因就是妄念太多,有妄念,身体是沉重的;没有妄念,身体是轻的。所以,一定要真干,不要自欺欺人,这个最重要。

拜佛消业障

谁是真正有福之人?所谓“严以律己,宽以待人”,这个人有福报。对自己要严格,克服自己的烦恼习气。如果烦恼习气深重,古德教我们用拜佛忏悔的方法消除业障,万缘放下,每天礼佛三千拜,这个方法有效。古人用这种方法,三年业障消除,智慧现前,比比皆是。我在初学佛时,忏云法师也教我这个方法。那时我跟他一起住茅篷,我在茅篷住了五个半月,他老人家拜的速度很慢,每天拜佛三百拜。我每天八百拜。有一位达宗法师,每天一千二百拜。我们拜佛的时间分三次,凌晨三点起来,拜到五点;中午吃过午饭,经行回来之后,拜佛一个小时;晚上吃完晚饭,六点拜到八点。九点休息,凌晨两点起床,生活非常有规律。拜佛确实能够忏除业障。

虚云老和尚入定

虚云老和尚是禅宗的祖师,有相当的禅定功夫。他常常打坐,一坐就是十天半个月,出定后觉得才几分钟。我们知道虚云老和尚生活很清苦,有一年过年时,他在自己的小茅篷里煮芋头,一边煮,一边打坐。有人到茅篷来看老和尚,向他拜年,看到他入定,就拿引磬在他耳朵边轻敲一下,请老和尚出定。出定后看到有人来,老和尚就说:“你们来得正好,我刚刚煮芋头,大家一起吃。”结果一看,芋头都长毛了。他们说:“年早就过了。”老和尚说:“不会吧!我觉得才十几分钟。”他在定中感觉十几分钟,实际上过了二十多天。虚云老和尚常常一入定就是很多天,类似这样的事情很多。

有一次在黄昏时,老和尚走路回自己的茅篷,因为有相当长的一段路,老人家年岁大了,就一个人慢慢走,走到半路遇到两位出家人,彼此都认识。这两位出家人手上拿着灯笼,看到老和尚就问:“老法师,天这么黑,你还一个人走路!”老和尚一直走,心是定的,心是清净的,所以永远保持光明,他没有感觉到天暗了。经他们一提,他愣了一下,一刹那天立刻就黑了。所以,天空的黑暗不是真的,是妄想、分别、执着造成的,老和尚没有分别执着,所以他的天空永远是明亮的。

佛经上说,佛菩萨住的是大光明藏,佛菩萨的虚空是一片光明,我们相信。我们今天的光明,得自太阳、月亮、灯光来显露太虚空的真面目。黑暗是无明,无明断了,晚上与白天一样明亮,不需要日月灯光。这是普通菩萨、阿罗汉、辟支佛,即使权教菩萨也做不到的。唯有破一品无明、证一分法身的大菩萨,自性的光明完全透露,才不需要日月灯光。所以光明是自性本来具足的,我们自性本有的光明被烦恼障碍透不出来,这才看到一片黑暗的现象。所以妄心是无明,真心是“觉、正、净”,觉而不迷,正而不邪,净而不染。正而不邪就是正知正见,对宇宙人生的观察真实正确,没有偏差。经论中称为“佛知佛见”,与佛菩萨的知见完全相同。

晒蜡烛

《影尘回忆录》是倓虚法师的自传,讲他一生修学的经过,由他的学生大光法师记录。其中有一篇记载,当年在浙江,道场里有一位专门管大殿烧香、点蜡烛、添油灯那位香灯师的故事。香灯师父忠厚老实,有些人就捉弄他,跟他讲:“香灯师,那些蜡烛放在那里太久,都长霉了。”他说:“那怎么办?”他们说:“拿出去晒!”他就把蜡烛搬到外面去晒,一晒都融化了。晚上上殿时,没有蜡烛点灯,只有把晒过的蜡烛芯点上。住持老和尚一看这种情形,就摇头:“香灯师,明天你不要做香灯了。”老和尚很了不起,有眼光,知道老实人能成功。看到他这么老实,就叫他到阿育王寺,寺里供养着释迦牟尼佛的舍利,就教他去拜舍利,一天拜三千拜。他就是老实,师父教他一天拜三千拜,他就规规矩矩每天拜三千拜;拜了三年,他开悟了。他本来不认识字,经也看不懂;悟了以后,能作诗、作偈,以后能讲经。这就证明一桩事情,真诚到极处,就得定,就开智慧,必定得三宝加持。可见得佛法的修学与世法确实不一样,真诚能够感应通达。

元晓法师喝死尸水

韩国元晓法师是一位高僧,也是净土宗的大德。唐朝时候到中国来寻师访友,吃了不少苦头。有一次,夜晚睡在郊外坟地,半夜很渴没有水喝,看到旁边废墟乱瓦中有一些水,就把水捧起来喝。第二天天亮的时候,一看这是从死尸流下来的水,他当时心里觉得很恶心,然后豁然大悟说:“三界唯心,万法唯识,美恶自我,何关水乎?”他喝的时候以为是泉水,喝得非常舒服,到第二天才知道是死尸流出来的水,他从这个地方觉悟了。“一切唯心造”,心清净平等,死尸的水也与泉水一样好喝。

六道轮回是真

高级的宗教,都修禅定。定中有境界,正如同一般人做梦,梦中有境界一样。但是梦中的境界是阿赖耶识的习气种子起现行,虚幻不实。定中境界与梦境完全不同,定中能看到过去、未来,看到我们这个世界,也能看到他方世界。佛家讲六道轮回,其实最初是印度教讲的,这个几乎是所有宗教共同的见解。他们怎么发现的?在禅定中见到,而且许多人都见到了。我们能否见到?答案是肯定的,只要修定,修清净心,不需要太长的时间就能见到。

我的同学明演法师,他跟一位老居士学密,大概一年的时间,他在打坐用功的时候,就能见到鬼道。他说鬼道的生活状况与人道相彷佛,在下午五六点时,街上就有鬼走路了,那是鬼道的清晨,所以数量不多;到夜晚十点钟之后就很多,很热闹。人鬼杂居,人看不到鬼,鬼看不到人,明演法师借着这种修持功夫能见到。他说初见时也很害怕,以后就习以为常,彼此居住在一起,互不干扰,相安无事。因此,只要有小小定功,这个境界就能突破,那不是做梦。所以,六道轮回是真的,不是假的。

谈禅法师修布施

财富是财布施的果报,你不肯修财布施,哪来的果报?有人会说:“我修财布施,也许我布施的那个对象并不是好人,我这个财被他骗去做坏事,怎么办?”那是他的事情,与我不相干,我是以清净平等心来布施,得的是清净平等的福报。我种这个因,他造业是他的果报。

这个道理,新加坡的谈禅法师懂得,他修财布施毫不吝啬,自己的生活非常清苦。他在城隍庙前摆了一个小摊,卖香、纸钱、蜡烛,他把卖得的钱布施给别人。我听说,旧金山有个大觉寺,那时买下这个道场是美金七十万,谈禅法师就布施了四十万。福州西禅寺是他的祖庭,他在那里出家,为了报恩,就把这个寺庙兴建起来,大概花了美金好几百万。他自己平常生活连水都舍不得喝,他喝自来水,招待客人才去买一瓶矿泉水。他过那样清苦的生活,修真实的福报。

钱送出去之后,他只跟对方说一句话:“各人因果,各人负责”,以后就不再管了。你看他的心多清净、多自在,丝毫罣碍都没有。他修的是真实的福报,来生要是没有往生净土,福报不得了。假如他来生是个生意人,将是世界上第一有钱人,因为他修的这个福是清净福。修清净福有什么好处?来生赚钱一点不费力,钱财滚滚而来。哪像我们布施,又怕这样又怕那样,还要干涉,总是提心吊胆。这样布施还是有福报,但是将来赚钱好辛苦,都是因为心不清净。这一点我们就比不上谈禅法师。

开缘

一切众生第一念就是保护自己,如果说这句话可能会对自己不利,就不敢说真话。但是一定要想到对我不利、于我有害,这个伤害到何种程度,当中有善巧方便。如果伤害的幅度不大,还是要说实话;重大的伤害,从自己牵涉到社会、群众,就可以不说实话。这是“开缘”,不是破戒,不但没有罪过,还有功德。

世尊举例说,一个受持五戒十善的人,在三岔路口遇到一个猎人正在追杀一只兔子。这个持戒的人看见兔子往左边跑了,猎人问他:“你看到兔子吗?”他说:“我看到了。”猎人问:“往哪里去了?”他说:“从右边去了。”他指相反方向,虽然这是妄语,但是这个妄语救了兔子的命,这是善心;也救了猎人,猎人如果杀生将来要受果报。两边都救了,这是“开缘”。修学五戒十善一定要懂得“开遮持犯”,什么状况下要用什么方法,它是活活泼泼的。

讲到偷盗戒。永明延寿禅师是净土宗第六代祖师,他在没有出家之前在税务司管出纳,他常常把国家税收的钱偷偷拿去放生。以后被人发现,他老实回答,没有一句妄语。这是要杀头的,他也不逃避,愿意接受刑罚。绑到法场去执行死刑时,皇帝吩咐监斩官,“如果他的态度很从容,不惊慌,就把他带回来见我。如果他很恐惧,杀掉算了。”结果永明延寿大师到法场,态度从容,很欢喜。监斩官就问他:“你为什么会这样?”他说:“我一条命救活了千千万万的生命,值得!”监斩官就报告皇帝,皇帝召见他。后来皇帝问他的志愿,他愿意出家。皇帝成就他出家,并做他的护法。因此,偷盗不是为自己,是为救护一切众生,准备用自己的生命来换取众生的生命,发的是菩萨心,这属于开缘。如果偷盗是为了利益自己,这是大罪。所以,仔细观察佛家的戒条,确实是合情合理合法,非常完善。

天人送供养

“人有戒德者,感动诸天,天龙鬼神,莫不敬尊”,此句唐朝道宣律师的故事可以作证,这是真的,史传上有详细记载。道宣律师是律宗始祖,当年在终南山修行,戒律精严,感动天人供养。他日中一食,毗沙门天王子每天中午送一钵饭供养,这真正是“感动诸天,天龙鬼神。”

当时法相宗祖师窥基大师,他是玄奘大师的学生,也是位了不起的人物。有一天窥基大师经过终南山,顺道拜访道宣律师,道宣律师听到这个消息很欢喜。窥基大师学问好,讲经说法一流,但是戒律不严,他以为窥基大师对于戒律疏忽,不太重视,所以他想以天人送供养来感化窥基大师。哪里知道谈话过了中午,也没有人送饭给他们吃。到第二天中午天人又按时送供养来了,道宣律师就问:“昨天中午你为什么没有送供养来?”天神说:“昨天有大乘菩萨在山上,满山都是护法神,我进不来。”道宣律师听了冒一身冷汗,生惭愧心,知道自己错了,小看了别人,高抬了自己。

我们读《华严经》,知道真的入华严境界是“理事无碍,事事无碍”。窥基大师持戒比道宣律师清净,道宣律师持的是律仪戒,窥基大师持的是定共戒、道共戒,这两者不一样!窥基大师可以和光同尘,永远保持真诚、清净、平等,戒行圆满了。道宣律师虽然持戒精严,还小看别人,还要做出样子来感动人,还有这个念头就错了,心不清净。所以,不是道宣律师感化窥基大师,而是窥基大师感化了道宣律师。

公鸡往生

谛闲法师在温州头陀寺的时候,有一只大公鸡每天跟着大众一起念佛。有一天佛念完了,这只公鸡还在佛堂不走,香灯师要关门了,就赶它走。它跑到大殿当中,面对着佛像,叫了三声,站着死了。老和尚把它当做出家人一样,荼毗安葬在山后。这只公鸡前世一定是出家人,修行功夫也不错,临终一念之差变成畜生身,但是仍有灵性,还知道念佛。

记得在台湾高雄小港地区,有一只狗也是每天跟着出家人上早晚殿。每次上早晚殿时,它到打三皈就走了,大概从前是这个庙里的住持和尚。以后被一个出家人发现,有一天把这只狗叫来训了一顿,“你现在是畜生,不是方丈,课诵没有做完,不可以离开。”训了一顿之后,果然就乖乖地等到课诵完了再跟大众一起离开。过了几个月之后就往生了,所以有人说它的前生是这个庙里的老和尚。它有灵性,修得还不错,为什么会堕畜生身?执着这个寺庙是他的,舍不得离开,所以只有投畜生道再待在这个寺庙里。这些故事我们听得很多,都是真的,不是假的。

道场要有道

我出家没多久,有一年在高雄左营兴隆寺(比丘尼道场)过年,住持是天乙法师。天乙法师曾经问我:“古书上常常看到,从前道场的住众赶都赶不走,打也打不走。我现在有好几个道场,住众的一切生活都照顾得很周到,为什么留不住人,他们常常都想离开?”我说:“古时候,在家人到寺庙庵堂来是求道,此地有道,所以打都打不走;现在这些出家众来到这里,如果没有道就会胡思乱想。所以,哪有不走的道理!你要想让人不愿离开,一定要讲经说法,提倡修行,自己更要以身作则。大众到你这里来,他真想学些东西,他没有学成,我相信他不会走。”我过去在台中慈光图书馆亲近李炳南老居士,一心学教,那时有很多人想赶我,我不走。为什么?我没学成,我到这个道场来是有目的的,我学成之后,我自然就走了。我没有学会,我不会走的。这是一个简单的道理。

佛法因缘生

早年,台湾嘉义梅山禅林寺有几位同学邀请我讲经,每个月讲一个星期。我在禅林寺讲《禅林宝训》,大概上了三十多堂课,有三四个月。以后这个寺庙住众天天吵架,闹得大家不安。为什么吵架?为了争夺职位。为什么要争?因为这个寺庙兴建不久,徒弟们到外面化缘,这个徒弟说:“我化的钱最多,我要做当家”;那个说:“我化的也不少,我要做知客”,闹得不亦乐乎!

我到台中将此事告诉李老师,李老师跟我讲:“不要再去了!”我说:“我的课还没上完。”李老师说:“没有上完不要紧,不要再去了。”凡是有诤论的地方,我们要回避,让他们自己反省忏悔。我经历好几次这种事情,所以经是否讲圆满,完全看因缘。佛法因缘生,弘法也是因缘生。

开悟

社会上,骗人的事情很多。十几年前,我在洛杉矶讲经。听说洛杉矶有五位年轻人开悟了,还是藏传的仁波切喇嘛为他们授记的。我到那边讲经时,他们也来听经。听完之后,也要我给他们授记,说他们开悟了。我说:“我跟你们讲老实话,我不骗你们,你们没有开悟。”他们非常生气:“活佛都给我们证明了,为我们授记,说我们开悟了。法师,你怎么说我们没有开悟?”我就说:“就凭你们这种态度,你们就没有开悟。开悟的人是这种态度吗?我再告诉你们,我没有开悟,你们来问我,要我给你们授记,可见得你们也没有开悟。你们开悟还会来找我吗?”有很多年轻人在美国拿到博士学位,依旧听骗不听劝,认假不认真。

开悟是佛菩萨,不是凡夫,不但超越六道,也超越十法界,自性本具的智慧、德能都透出来。纵然还不圆满,也透出少分,这个世间没有人能与之相比。

若是赞叹他就高兴,说不好听的话就生气,这是十足的凡夫,哪里是开悟的人?开悟的人是“凡所有相,皆是虚妄”,他还把虚妄当做真实,哪里开悟?所以,千万不要听“这个人开悟了”、“那个人开悟了”,全是骗人的。他要是开悟,你可以试验看看,你狠狠地骂他一顿,看他生不生气;他要是还会生气,就没有开悟。你赞叹他,他很开心欢喜,也是没有开悟。八风一吹就动,这是没有功夫。小定都没有,何况开悟?真有定功的人“,八风吹不动”!那还不是开悟,而是有定,得定之后才能开悟。他连定都没有,哪里能谈得上开悟?这个世间,正如《楞严经》说的“邪师说法,如恒河沙”。

因地不真,果招迂曲

到底有没有鬼?一般人大多是半信半疑,不能肯定。我有几个同学肯定,因为他们常常见到。我的同参明演法师认为讲经太辛苦,他不学,他要学神通,用神通来教化众生。所以,我们走的是两条路,我跟李炳南老居士学教,他跟屈映光上师学密。大概学了三年,他告诉我,他能见到鬼。他说每天下午大概五点,太阳快要下山的时候,街上就有鬼走路了,这是鬼的早晨。到了九点、十点,满街都是,好热闹。人鬼杂居!明演法师是我的好朋友,人很诚实,持戒精严,决定不妄语。他最初看到的时候很害怕,以后看久了就不怕了,还能与鬼交往、谈话。他告诉我这些事情,我说:“你神通没有学成,鬼通学成了。”

佛经讲“因地不真,果招迂曲”,他的目标不是在修戒定慧,而是求神通,这个念头错了,因地错了。虽然修持得不错,但是他的身体虚胖,不结实,而且脸色灰暗,大概是跟鬼接触多了。我到台中把他的情况向李老师报告,李老师摇摇头,告诉我:“各有因缘!”我劝他到台中学教,他不肯听。他跟我同年,命运也相同。那时很多算命的说,我们同受戒的三个人都过不了四十五岁。有一位法融法师,四十五岁那一年二月走了,明演法师大概是四月走的。同一年,我在基隆大觉寺结夏安居讲《楞严经》,只讲了三卷,就得了病;到七月,我也病倒了,想想大概轮到我了。我不找医生也不吃药,我想得很通,医生只能医病不能医命,命到了,还有什么话讲?所以,关起门来念佛,求生净土。念了一个月病好了,也没死。我没有求长寿,没有想长寿,念佛病就好了。

所以,见鬼不难,你们要想见鬼很容易,我教你们一个方法,你好好学三年,保险你天天见鬼。台北“佛陀教育基金会”前任的总干事简丰文居士,他在没有遇到我之前,也是学密学禅,每天打坐一入定就见到鬼,十殿阎王他都见过。他说阎罗王个子不高,大概只有三尺,他也常常跟他们交往。以后跟我学佛,我跟他说这个境界不好,如果长期下去,恐怕要走明演法师的路。他问我怎么办?我教他在打坐的时候,如果这种境界现前,就出定,不要坐了,可以绕佛或者拜佛。大概半年之后,这个境界就没有了,没有是好境界。定中常常见神见鬼,不是好事情,连常常梦到过去的亡人也都不是好事情。

断臂求法

佛在过去生中学菩萨道,为求半偈而舍身,重法轻生,我们能做到吗?在中国,禅宗二祖慧可大师求法于达摩祖师,在雪地里恭恭敬敬站了很长的时间,达摩祖师如如不动。后来慧可大师断臂求法,拿手臂供养达摩祖师,达摩祖师才开口说话。慧可大师如此真诚,就是印祖讲的“一分真诚得一分利益,十分真诚得十分利益”。果然达摩祖师几句话一开导,他就言下大悟,明心见性,所以他这只手臂断得很值得。这些事情也不是平常人能做得到的,为什么?平常人没有慧眼。真正有慧眼的人,具足正知正见,他做佛了;如果是邪知邪见,他就成魔了。

避风寒的方法

我的生活非常简单,早晨喝一点稀的果菜汁,中午吃饭,晚上一个苹果或一根香蕉。我的身体很健康,七十五岁没有生过病,所以心地清净自然就百病不生,这是表演。北京有一位刘大夫为我把脉,说我一点毛病都没有,只是有一点风寒。风寒是怎么得的?冷气吹得太多,他要我留心这一点。我本来就知道这个常识,所以我晚上睡觉决定不开冷气。新加坡很热,因此在睡觉之前开一个小时的冷气,房间凉了,睡时就很舒服。等睡醒之后,房间热了,也出一点点汗,这个很好。如果晚上睡觉要吹冷气,那是死路一条。这个常识是小时候老人教给我们的,睡觉的时候,连风扇都不可以用,因为睡觉时毛细孔完全张开,很容易受凉。所以,刘大夫告诉我,每天喝一点姜汤,把姜汤当茶喝,可以去寒气。这个方法很好,无需要用药。

机缘

当年达摩祖师到中国来,机缘不成熟,于是到少林寺面壁。面壁九年,等到一个慧可,真正发心向他求道,他就把法传给了慧可。从达摩祖师到五祖忍和尚,五代单传;单传就是没有传法的机会,所以独善其身。到第六代惠能大师,他的机缘成熟才广度众生。禅宗在中国佛法造成决定性的影响,这个影响一千多年,都是在机缘。所以,有弘法利生的缘分,我们不能懈怠,不能贪图安逸,再辛劳都要去做;没有机缘,千万不要惹麻烦,独善其身使自己的道业百尺竿头更进一步就好了。由此可知,无论是进是退,都是为众生、为佛法,绝对不是为自己。若有一念为自己,就不能解脱,因为你的妄想、分别、执着还存在。只要有妄想、分别、执着,决定是六道众生,不能超越六道。

七岁举钟

鸠摩罗什大师七岁的时候,到寺庙里玩耍,有一口很大的钟,他一下子就举起来了。放下之后想:“我才七岁,怎么会有这么大的力气?”再举的时候,就举不动了。这就证明人在没有妄念时有本能,那种能力是无可限量的。

中国古书记载,汉朝李广(飞将军)行军的时候,看到草丛里有一只老虎,拿起弓箭猛射过去,几乎整支箭射穿了老虎。他下来一看,原来是块大石头,“我有这么大的力气吗?”再射一支,就射不进去了。从这个地方也可以证明,把石头当做老虎时,能够一箭射穿;当他起了第二念,“它是一块石头”,就射不进去了。佛讲“一切唯心造”、“一切法从心想生”,就是这个道理。

见性无不通达

在中国,众所周知的禅宗惠能大师,他不认识字,一生也没有读过经,也没有听人讲过经。可是世出世间一切法,他都很内行,佛门相宗、性宗也都通达。譬如,他没有听过《法华经》,法达禅师在他面前念《法华经》给他听,念到第二品方便品,他就告诉法达禅师:“不要再念了,《法华经》我明白了。”然后为法达禅师讲《法华经》,法达禅师因此开悟。这就证明,你要是见性,世出世间一切法无不通达。佛法可贵之处,佛法真实之处,就在此地。佛并不是要传授我们知识,佛传给我们的是真实智慧,就是教导我们如何明心见性,这才可贵!

宝香禅师

中国佛教史上,宝志公是观世音菩萨再来,非常慈悲,以神通感化了梁武帝。传记里面记载,有一位四川的居士(他的师父是宝香禅师)来看宝志公,宝志公问他:“你们四川的香贵不贵?”他说:“我们四川的香不贵,很贱。”宝志公点点头:“很贱,那就应该去了。”他听不懂这句话。回到四川,见到师父,师父问他:“宝志公跟你说些什么?”他就把原话说了一遍,他的师父点点头:“知道了!”

宝志公那句话的是什么意思?四川的香贵不贵,就是在四川大家对宝香禅师尊不尊重。他以为是烧的香,所以说香很贱,很便宜。“很贱”的意思,就是指大众不欢迎你,你应该走,不必住世了。宝香禅师懂得宝志公说话的意思,过了两天就召集信徒一起吃饭。因为这些信徒都不吃素,宝香禅师这一天开戒,鸡鸭鱼肉统统都吃。他预先在寺庙门口挖了一个放生池,吃完之后,他带着所有信徒到放生池,做了一个表演,把他吃的这些鸡鸭鱼肉统统吐出来,吐出来全是活的。这些信徒们看到之后,才晓得法师不是普通人。表演完了之后,他站在那里往生了。信众才后悔没有接受法师的教诲,但是已经来不及了。

由此可知,这个世间愈是苦难,各个行业愈有许多佛菩萨化身在其中,帮助众生,真正是“佛氏门中,不舍一人”,但是我们不认识。真正学佛的人要常生尊重心,对待一切人没有分别,一律恭敬,就是普贤菩萨教导的“礼敬诸佛”。如果他是佛菩萨化身来的,他是现在佛;不是佛菩萨化现的,真的是凡夫,也是未来佛,都应当尊敬,不应当分别、执着。甚至于别人对我们不好,我们晓得那可能是佛菩萨化身来考验我,试验我的功夫是否到家。他骂我,看看我生不生气?他打我,看看我心能不能平静?你能有这样的心与行持,无论在顺境逆境、善缘恶缘,都能增长戒定慧,息灭贪瞋痴,哪有不成就的!不能成就的人,顺境时随顺贪爱,逆境时随顺瞋恚,起心动念全是烦恼习气。这样的人无论修学哪一个法门,这一生不会有结果,这是我们要知道的。

见贤勿慢

唐朝时候,印宗法师在岭南一带讲经说法,教化众生,受到广大群众的拥护。当他遇到六祖惠能大师之后,觉得惠能大师的见解、德学确实比自己高,不但没有嫉妒,还礼敬拜师。当时惠能大师请求出家,印宗法师很欢喜为他剃度。佛教是以法为最尊,印宗是六祖的剃度师,可是剃度之后,印宗反过来拜惠能为师父。这是做出榜样给我们看。

佛门中,法子是最尊贵的,剃度师、戒和尚都是接引进门的人,所谓“师父领进门,修行在个人”。你能否成就,关键在传法的老师。传法、得法,这是真实的成就。惠能传法给印宗,印宗在惠能会下得法,这是非常好的一个榜样,不是真智慧、真德行做不到。

在世法里,有管仲与鲍叔牙的例子。鲍叔牙官做得很大,地位很高,管仲是平民百姓。鲍叔牙知道管仲的才干,就推荐给齐桓公,任命他作宰相,自己做他的部下,这都不是平常人能做到的。

一般业障深重的人,轻贤辱圣。《无量寿经》上说:“先人不善,不识道德,无有语者,殊无怪也”,我们看了不足为怪,因为这是正常现象。所以,“见贤不轻慢”,这个人就是贤人。唯有英雄才爱惜英雄,贤人才懂得尊敬贤人。换言之,佛在此地教导我们,时时学习,把自己从婆罗凡夫提升到圣贤的地位。

慎选道场

一九七七年,我在香港遇到圣一法师,他在改革开放前两年,在中国大陆到处布施,帮助内地建道场,听说内地的四众弟子称他为“财神菩萨”。他的生活非常清苦,过去亲近虚云老和尚,有老和尚的遗风。他是参禅的法师,大屿山有一个大道场“宝莲寺”,这是观光游览的胜地,很热闹,香火鼎盛。“宝林禅寺”建在宝莲寺后面,没有开路,车子无法上去,走路大概要四十分钟,不开马路,我赞成,做得正确!

那时有四十多位参禅的学人,每天按时在禅堂坐香,我看了很感动。我学佛这么多年,走过许多地方,看过许多道场都是搞热闹的,没有看过一个真正修行的道场,而宝林禅寺是一个真正修行的道场。住在山上的人很多,都是住小茅篷,因为寺庙不大,人多了就在附近搭个小茅篷,一个茅篷住三四个人,大家在禅堂一起共修。

这使我想到六十多年前,我的家乡住的就是茅草屋,草屋土墙,冬暖夏凉,住起来真舒服。出家人最好还是住茅篷,那是人生很高的享受,这是道场的选择。

真人不露相

在国外,尤其在美国,常常听到某一个法师、大德或仁波切,说自己是菩萨再来的、佛再来的。同修们来问我,这是真的、还是假的?他们问错了人,我怎么会知道?我要是知道,那我不就成佛了!我要是没有成佛,如何知道他成佛?我不是大菩萨再来的,如何晓得他是大菩萨再来的?

因此,这些传说迷惑了广大学佛的同修,特别是初学,实在讲不但是初学,老修都被迷惑了。我们虽然不知道他是真、是假,但佛在经上有说明,诸佛菩萨应化在世间确实很多,尤其是众生有极大苦难的时候,诸佛菩萨大慈大悲应化在世间,与一切大众和光同尘,不一定以什么身分示现。如《普门品》说的观世音菩萨三十二应,应以什么身得度,就现什么身,所以不论男女老少、各行各业都有佛菩萨现身。

可是有一个原则,就是他决定不会暴露身分;如果身分暴露他立刻就走,不会住在这个世间。我们在历史上看到,身分一暴露就走了,那是真的。如果身分暴露了,他还不走,这与经教讲的不相应,大概就不是真的。不是真的,就是冒充佛菩萨,他为何要冒充?无非要欺骗众生,获得名闻利养,我们懂得这些常识,就不至于受骗。

我们晓得印光大师,是大势至菩萨化身再来的,他老人家一生的行谊与一般人相同。但是看他的修行与教化众生,确实与《大势至菩萨念佛圆通章》所说的原理、原则相应。

在《印光大师永思集》中,有一个故事,是大师往生前四年的事情,是有一位居士说出来的。这个人当时是初中学生,曾经做了一个梦,梦到观世音菩萨(她没有接触过佛教,不相信佛法),但是,即使没有学佛,一般人都很熟悉白衣观音。观音菩萨跟她讲:“大势至菩萨在上海讲经说法,你快去听。”她问:“哪一位是大势至菩萨?”观音菩萨告诉她:“印光法师!”她们一家人去见印光法师,把梦中的事情说出来,被印光法师大骂一顿,说她妖言惑众,以后决定不准再说,再说就不要到她这里来,吓得她不敢讲。四年之后,印光大师往生了,她才把这件事情公布出来。所以,真正再来人,决定不会暴露身分,暴露身分又不走的,决定有问题,我们要小心谨慎。

法鼓震三千

《虚云老和尚年谱》记载虚云老和尚常常打坐,不知不觉就入定,一出定都是一个星期,或十几天以上。他曾经说过,他在定中到兜率天,听弥勒菩萨讲经说法,参与弥勒菩萨的****,他坐在前面的座位,还看到几位已经往生的老法师,也在座。这就说明,他虽然坐在此地如如不动,但是,他能接收到三千大千世界之内的影像及音声,确实“法鼓震三千”。

所以,十方诸佛菩萨无时无刻不说法,色相、音声周遍法界,何止三千?虚云老和尚有能力接收,但是,他的能力并不是很大,只能接受三千大千世界之内的。三千大千世界之外的,就没听他讲过了,这就是靠清净心,而禅定就是清净心。

世浊多恶人

我们要想改善环境的污染,从何处做起?从人心改起。现在众生的心被污染的程度,绝不亚于地球环境的污染,我这个年龄在一甲子之前生长在乡下,自然环境是山清水秀,距离村庄大概一里路,前面就是白湖,白湖出产银鱼。小朋友在外面玩,采野菜,采树上野生的果实,非常好吃!现在的小朋友生活得很可怜,像养在鸽子笼一样,随着环境污染,这种天真烂漫的生活消失了。

一些从中国来的同修,每天在“新加坡佛教居士林”吃三餐,吃的蔬菜口味与家乡不一样。我们家乡虽有污染,但很轻微,青菜还有蔬菜香。而都市的青菜很好看,但是味道不对,这才知道污染之严重。

九十年代,我曾经到广州两次,本焕老和尚请我在光孝寺讲经,他招待我吃饭,素席很丰盛。我跟老和尚说这些素菜要浪费很多钱财,实际上并不好吃。他问我:“法师,你喜欢吃什么?”我说:“我喜欢吃青菜。”第二天,人工的料理没有了,桌上十个菜全是绿的,像菜园一样,那个味道真的不一样,我几十年在外国,没有吃到那么鲜美的青菜。

外国的蔬菜用的农药很重,所以虫不吃,虫都不吃,人吃了不是要命吗?蔬菜有毒,米也有毒,稻米在制作过程里掺有化学药剂,所以米很漂亮,那个米也是虫都不吃的。所以,愈是文明先进的国家,染污愈严重。

不昧因果与不落因果

“不昧因果”与“不落因果”,其意思不同。不落因果是没有因果,过去造的恶不受恶报;不昧就是明了我受的果报,清楚知道这个果报,是过去什么业因感得的。《高僧传》说到安世高大师,曾经两次来到中国,在广州还命债,这就是不昧因果。因为他前世误杀了众生,这一世故意找到前世被他杀的人,跟他在一起,也被他误杀,这个因果就结了。他为我们示现,他有这样的神通道力,他可以避免,但是他不避免。因为这一生免了,来生也避不了,生生世世欠着,总得要还清,所谓“欠命的还命,欠钱的还钱”。

从祖师大德种种示现,我们要觉悟,人与人之间,你想占别人的便宜,没有这个道理。为什么?你这一生占便宜,来生要还人家,真正看清楚了,没有占便宜,也没有吃亏的。今生你的钱财被人骗去,不要难过,你现在没有神通、昧因果,不晓得这个前因后果。它有两种可能,一种是我过去世骗他,他今生骗我,这个账欢欢喜喜结了;一种是我过去生中没有骗他,但是他今生来骗我,这也没有关系,来生他会还我。这有什么好忧愁的!你生活在这个世间,快快乐乐、欢欢喜喜,没有吃亏,也没有上当,也占不到任何便宜。所谓“一饮一啄,莫非前定”,因果通三世,要明白这个道理。

吃亏上当,绝不糊涂

修行从自己本身做起,首先要学“能吃亏,肯上当”,吃亏上当,绝不糊涂,那是真实智慧,那是德行。

往年,我在台湾“大专佛学讲座”教学,这个讲座的主持人是道安老法师,他对我很爱护,我对他老人家非常尊重。他教了我一招,非常希有难得,有一天我去看他,一走进客厅,他看到我说:“净空法师,你有没有看到刚才出去的蒋居士?”

我说:“看到了,还跟他打了招呼。”

他说:“他今天又来骗我了。”来骗钱的。

我说:“你给他了吗?”

他说:“给了。”

蒋居士可能不知道老和尚晓得,实际上老和尚清清楚楚、明明白白,知道被骗还是给他,这是德行。如果真的被骗那是糊涂、愚痴!到有一天蒋居士知道了,他会生惭愧心,会回头,我在道安老法师那里学了这一招。

这一生不能回头,等来生;来生不能回头,等后生。佛家常言:“佛不度无缘之人。”往往佛菩萨与众生,结缘到多生多劫之后,缘成熟才能得度。这是教人了解修行人的智慧、慈悲,与接引众生的手法,不是一般人能想象到的,也不是一般人能做到的。

我们细读《高僧传》、《居士传》、《善女人传》,再看看历代修行人,真正有成就的人,他们一生的生活方式,处事待人接物,都是我们学习的教材。李炳南老师常常介绍我,学近代的印光大师,而莲池大师、蕅益大师,也都是我们学习的模范。

闭关住茅篷

我在李炳南老师会下求学时,那时我出家三四年了,有一个机缘,道场里面有一位居士,供养我一个别墅,在山上。我把这件事情,向李炳南老师报告,我说:“现在有这个缘,我想去住山修行,像住茅篷一样,环境很清净。”李老师也不回答,就在讲经时向大众宣布,实际上就是对我讲的。他说在佛法里,闭关与住山是有条件的,“赵州八十犹行脚”,赵州和尚八十岁了,何以不去闭关住茅篷?不够条件。什么条件?参禅的要大彻大悟、明心见性,才有资格闭关住茅篷;研究经教的要大开圆解,修净土宗的要念到理一心不乱,事一心还不够资格。老师这么一说,当然我们没有资格,因为差太远了。老师说自己成就之后要教化众生,哪里还有时间去闭关住茅篷?否则就是违背了“众生无边誓愿度”,你不度众生,自己跑去享清福了。

如果彻悟之后,没有法缘,就是没有人请你讲经说法,这时就能闭关住茅篷。天下参学的学人会寻师访道,寻找真善知识,就是去打听何处有人住茅篷,何人在闭关,那就是真善知识,就去亲近他。如果你去亲近他,他没有能力教你,你可以把他的关门打开,“走!出来跟我一道去参学,你还没有资格闭关!”因此,闭关住茅篷是天人师,就是向社会大众宣告:“我的道业已成,你们想要求法,可以到我这里来。”所以,闭关住茅篷是等待时节因缘成熟,要不然释迦牟尼佛何以不闭关,不去住茅篷?我们这才恍然大悟!

何时可以去参学?《华严经》的标准,“破一品无明,证一分法身”,这是圆教初住的地位。你有这种本事和定慧,就可以去参学,因为你决定不会受外面环境的干扰。

不洗澡也放香气

我们从《虚云老和尚年谱》中得知,曾经亲近过虚云老和尚的一些法师、居士们说,老和尚一年洗一次澡,一年剃一次头。所以,他的头发很长,衣服领子很脏,油垢很厚,可是闻起来有香气,这是修行真正有功夫了。一般人一天不洗澡,身上都是臭汗味。老和尚身上放香气,香气如何来的?心地清净,这是五分法身香,他起心动念、言语造作,都与戒、定、慧、解脱、解脱知见相应,所以不洗澡也放香气。

如果我们要考验念佛堂大众的功夫,念佛三个月或半年后,进入念佛堂,若气味还很难闻,表示大众念佛没有功夫;如果进入念佛堂,有一股清香,不是世间所有的,你们就成功了。其实念佛堂也有佛菩萨在念佛,佛菩萨身上放宝香,可是你们身上臭气太重,把佛菩萨的宝香盖住了,所以我们闻不到。如果我们稍微清净一些,再藉佛力加持,确实能感受到道场里面有一股清香,纵然道场不烧香,也会有一股清香。

说法要观机

说法是要让听法的人觉悟,目的就达到了。如果不善观机,不了解听众的根性,讲的法没人听得懂,这个法等于白说,这是法不契机。

我刚出家,听一位老法师讲经,他真的是德高望重。有几位在社会上有地位、有财富的信徒,专门护持老法师,老法师对这些信徒也特别照顾。有一天,信徒跟老和尚一起在寺庙里吃饭,我也在座。信徒们提出来:“师父,你的经讲得太好了,我们听不懂!”老和尚笑笑:“我的经讲出来,你们要是听懂了,那还值钱吗?”这些人听到老和尚的话,赞叹得五体投地。

以后我到台中,将这个情形向李炳南老师报告,李老师笑笑,指着我:“你们可不能这么做!”讲经让听众听不懂,你不就白讲了,你没有达到教学的目标。如果听不懂,就要发问,师道就是为学生授业、解惑,并非卖弄玄虚,谈玄说妙,这是错误的。这些道理,我们必须要懂得。

初学人不能闭关

莲池大师的《竹窗随笔》有一段故事,很能令人深省。他认识一位老法师,这个老法师修行很不错,可是到晚年堕落了。什么原因?年轻时住山,修行得很好,真的做到“外不着相,内不动心”。然后接受信徒们礼请,在都市建了一个道场,并做了住持,一下山,与五欲六尘接触就退转了。

莲池大师提醒他,以善巧方便做比喻,他举了一个例子,实际上就是说这个法师。他说,过去山居的时候养道,觉得很不错,以后一接触社会,没多久就被污染了。这说明住山不是初学人住的,初学人没有断一品见思烦恼,就去住山、住茅篷闭关,没有经过考验,好像修得不错,一出来就变形了。因此,住山、住茅篷闭关是什么人?已经得定开慧之人。换言之,修行在何处修?在五欲六尘中修,是非人我、名闻利养、财色名食睡,关关都要通过,真的外不着相、内不动心,不受诱惑,才有资格闭关;如果六根接触六尘境界,还没有把握,还会动摇,还得好好去参学。

五品位往生

我们每天勇猛精进学习,为的是什么?为众生,不为自己;为自己,念佛就够了,学修无师、学锅漏匠就行了。为众生,要像智者大师所说的,为了教化众生、帮助别人,要处理一些繁杂的事务,但这对于自己修行当然有障碍,所以智者大师往生只是五品位。五品位是什么位次?“凡圣同居土”上中辈往生,品位不高。

这是说菩萨有牺牲奉献的精神,正如地藏菩萨所说的“地狱不空,誓不成佛”。可是菩萨为我们做的示范,这个牺牲奉献是有底限的、有标准的。什么标准?自己决定得生净土,品位低一点没有关系,但肯定往生。他还说,如果不为众生,自己依教修行,可以取得西方极乐世界,更高的品位。

这种示现是真的,还是假的?是善巧方便,是来勉励我们的,不是真的。说老实话,智者大师怎么可能生凡圣同居土?他一生讲经说法,我们看到他批注的经论,那是大菩萨的境界。在佛门,传说智者大师是释迦牟尼佛应化再来的。

所以,他的示现是权巧方便,旨在劝勉我们不应当自私自利,应当有牺牲奉献的精神,用意在此地。我们依照他的方法去学习,绝对正确,往生西方极乐世界的品位,决定超过自己的意料之外。就像《法华经》的比喻,原来自己心目当中,只希望有一个羊车就满足了,没有想到得到的是大白牛车;智者大师的示现亦复如是,这是佛法常讲的真实教诲,我们要懂这个意思。

一把火烧尽

出家、在家真正有成就的人,都是万缘放下,放下一切才能悟入,有一件事放不下就不能悟入,我的学生当中,悟泓法师不能悟入的原因,就是包袱太多了。我曾经劝过他,你把那些所有拉拉杂杂的东西,一把火烧尽了,身心世界一切放下,你就开悟了。

他收集了不少我这些年来讲经的资料,录音带、录像带,这些东西有没有用处?没有用处!你送给我,我会当垃圾处理,为什么?以前李炳南老师讲过,境界是年年往上提升,今年的境界比去年好,去年的东西要丢弃;明年会比今年更好,今年的东西也要丢弃,保留这些做什么?所以,一定要放下;不放下,你的亏吃大了,你愿意守着这些垃圾,还是愿意成佛作祖?成佛作祖是活路,活动空间是遍法界虚空界;你守这些垃圾是死路,永远出不了头,所以不能不觉悟。你认为这对初学,有值得参考之处,你就送给初学,或者送给道场、图书馆,这是一件好事。

老和尚的智慧

我有一个很好的朋友,抗战期间,他是戴笠的部下,在南京从事特务工作,去年往生了。当时南京已经被日本人占领,有一天日本人发现他们三个人是做地下工作的,所以日本宪兵队开始追杀他们。他们逃到城外的雨花台,那里有一座寺庙,他们请求老和尚救他们。老和尚很聪明,马上把他们的头发剃掉,穿上海青跟大众一起参加****,他们就这样脱离了日本宪兵的搜查,保住了性命。抗战胜利之后,这三个人念念不忘老和尚救命之恩,所以,就办了一桌丰盛的酒席,供养老和尚,感谢老和尚救命之恩,他们非常虔诚,到寺庙里把老和尚请出来。

老和尚到了之后,他们忽然想到和尚吃素,今天一点素菜都没有,这怎么办?感觉非常难堪。老和尚了不起!一样照吃,这三个人佩服得五体投地,没想到老和尚这么慈悲,于是对于佛教产生了非常好的印象。

这不是老和尚贪吃,而是在这种情形之下,这是老和尚的智慧,这不是破戒,而是开戒,开斋开戒度化众生,跟众生说明佛法的大道理。

所以,持戒不容易,要先懂得佛制定戒律的用意何在,佛为何要制定这一条戒,这一条戒的作用是什么,有何好处,不持这一条戒有何不好之处,都要理解清楚。制戒的因缘,戒相、戒行,开遮持犯要是不清楚,如何持戒?因此,一定要了解戒律的实质精神与意义,才能自利利他。

真人不露相,露相非真人

佛菩萨示现在世间,绝对不会暴露身分,身分一暴露,立刻入灭;身分暴露还不走就是招摇撞骗,绝非诸佛菩萨应现。

譬如永明延寿大师,他是阿弥陀佛再来,但他身分一暴露,即刻入灭,这是事实。当时的国王是虔诚的佛教徒,发心设无遮大会,平等供养斋僧以修福。虽然是平等供养,首席还是以有德望的老和尚为上座,老和尚们正在彼此谦让时,突然来了一位不认识的和尚,好不客气地就坐在了首座的位子上。因为这是平等****,国王也不好讲话,于是大家就这么坐下来吃饭。

用斋毕,国王就问永明延寿大师:“我今天斋僧,有没有圣人来应供?”

永明大师讲:“有。”

他说:“什么人?”

他回答:“燃灯古佛今天来应供。”

国王高兴得不得了,说:“是哪一位?”

他说:“就是坐在首座的那位邋遢和尚。”

国王一听,赶紧派人四处打听,最后在山洞里找到了老和尚,谁也不知道他叫什么名字,因为他的耳朵长得很大,于是就称他作“大耳朵和尚”。找的人晓得他是燃灯古佛,所以磕头作揖后,恭恭敬敬。但他说了一句话:“弥陀饶舌!”说完就坐化了,这就是身分已暴露,所以坐化入灭了。

大家一听,“弥陀饶舌”,那永明延寿大师一定是阿弥陀佛再来。燃灯古佛走了,阿弥陀佛还在家,就赶紧返回去向国王报告。国王方才晓得永明延寿大师是阿弥陀佛的化身,欢喜得不得了,立刻要前往拜见永明大师。这时正好有人匆匆忙忙来报信,几乎跟国王撞了一跤,他报告国王说,永明大师圆寂了。

我们纵观佛教两、三千年来,多少佛菩萨应现于世间,一旦身分暴露了,无不是即刻入灭,这是真的;身分暴露了还不走,就是骗人的。所以,我在美国听说,这个人是什么菩萨再来的,那个人是什么佛再来的,说了又不走,很奇怪!佛门的规矩是身分暴露一定要走,我们才相信是真的;身分暴露还不走,肯定是假的,欺骗世人。“真人不露相,露相非真人”,露相不走不是真人。诸佛菩萨、祖师大德如是示现,让那些冒充的人不得其便,我们要了解。

摄持正法

有一年,我在台北大专讲座,开《了凡四训》的课程,非常受同学们的欢迎。有一天,我遇到一位法师(年龄比我大,出家也比我久,我把他看做一位长者),他把我叫到身边,斥责了一番。这位法师说:“你在大专讲座开课,讲佛法就好了,为什么要讲外道的东西?”我说:“我没有讲外道的东西,我是讲佛法。”这位法师说:“《了凡四训》不是佛经。”我说:“你说的是这件事情!《了凡四训》虽然不是佛经,但是它有佛的法印印定。”他板起面孔很生气地说:“什么法印?”我说:“诸恶莫作,众善奉行,自净其意,是诸佛教。”我一说出来,他脸红了,掉头走了。

所以,懂得此理,我们心胸就开阔了,不但《了凡四训》可以包容,所有一切宗教经典所讲的,都是教人“诸恶莫作,众善奉行,自净其意”,所以哪个宗教不是佛教?哪个经典不是佛经?若心胸狭小,常常想与人敌对,就造无量无边的罪业。

法缘之由来

演培法师跟我是老朋友,我初到新加坡讲经时,有一天他请我在灵芝吃饭。

我说:“老和尚,今天为何请我吃饭?”

他说:“今天我有一件大事要向你请教。”

我说:“不敢当!老法师,有什么事情?”

他说:“你的法缘很殊胜,你能否教给我?”

我说:“这件事情很简单。”

他说:“如何做?”

我说:“布施!”

他说:“我好孤寒。”

我凡是到一处地方讲经,与大众结缘的东西都无限制,只要你是参与****的,愿意拿多少就拿多少,这让大众生欢喜心;你不肯布施,法缘从何而来?一定要跟大众结法缘。

我在国内外,很多地方都喜欢请我去讲经,他们为何会请我讲经?所有信徒供养我的红包,我全部供养道场,一文不取,法缘是这么来的。如果我们到处收皈依徒弟,把红包全部拿走了,人家下次不请你了。所以,我们不要名闻利养,你要的我不要,我要的你不要,我们之间没有冲突,皆大欢喜!

海关受阻

“持戒波罗蜜”,持戒就是守法、守礼,我们一切如法,决不做犯法的事情。有些人非常热心弘法利生,却违背法律,钻法律漏洞,这是绝对不可以的。佛弟子要为世间人做好榜样、好典型,我们要是做犯法的事情,如何能教人不犯法?持戒就是守法、守规矩,如果此地的法令规章,限制弘法利生,我们还是要遵从,然后慢慢地等待时节因缘之成熟。

马来西亚的同修们找了我很多次,我记得曾经有一次在进入马来西亚时,在海关被拦住了,他们叫我回去。听说那个时期,马来西亚跟新加坡闹得很不愉快,所以我们从新加坡进不了马来西亚。因此,一定要守法,等待时节因缘,给大众一个很好的观感,绝不破坏地方秩序,不破坏地方规矩。

出家/求佛菩萨

我年轻的时候没有福报,既贫又贱,贫是没有财富,贱是没有地位,而且还短命。我二十六岁遇到佛法,明白了佛法的道理之后,将从前的那些老毛病彻底改过自新。我学佛第一本看的书是《了凡四训》,我看了几十遍,非常受感动!袁了凡先生早年的毛病,我全都有,而且我的福报还没有他大,这怎么得了!这是给我很大的一个警惕,所以,读了《了凡四训》之后,我深深反省,认真学习佛法,这才真正得救了。

出家弘法利生这条路,是章嘉大师替我决定的。

我说:“到哪里去出家?”

大师说:“不要去找法师,不要去找道场。”

我说:“那我到哪里剃度?”

大师说:“你要是找法师,这个法师不答应,你不就生烦恼了。”

我说:“是!那怎么办?”

大师说:“求佛菩萨,求感应。”这个方法妙不可言!

大师说:“佛氏门中,有求必应。真诚心去求,就有感应。”

于是我就在佛菩萨面前祝愿,果然过了几年,感应现前了。法师来请我出家,大概一个半月当中,他派人来请我九次,我看他的心很诚,于是答应他了。老师教我的方法应验了。我受戒也是在佛菩萨面前求的,到有时节因缘时,有人来劝请,所以,我的一生是被动而不做主动。诚心诚意去求,确实“佛氏门中,有求必应”。我们一定要真诚心求,决定不是为自己,而是为正法久住世间,为弘法利生帮助别人,肯定有感应。

佛法之可贵处

我们在惠能大师传记中读到,大师不认识字,没有念过书,没有读过经,也没有听过人讲经,可是他于世出世间一切法无不通达。譬如他未学过《法华经》,但法达禅师念《法华经》给他听,念到第二品“方便品”,他就叫法达禅师不要再念了,他完全明白了。《法华经》有二十八品,他听了两品,后面不必再读。然后他为法达禅师讲解《法华经》大意,法达禅师开悟了。

这就证明了,除非你未见性,要是见性了,世出世间一切法无不通达。佛法之可贵处,佛法之真实处,就在此地。佛教学并非要传授我们知识,而是要启发我们真实智慧,启发我们明心见性之法,这才可贵!所以,我们称佛为“天人师”。

不要被名利欺骗

印光大师言:“一分诚敬得一分利益,十分诚敬得十分利益。”莲池大师年轻时,参访遍融老和尚,他正是做到这一点,他十分诚敬,三步一拜拜到老和尚面前,求老和尚开示。老和尚说:“你不要被名利欺骗了。”当时在场的人听了都哈哈大笑,以为老和尚有什么宝贵的开示,结果不就是一句老生常谈,并无新鲜之意。

这一句话大家听了几十遍、几百遍,当做耳边风,不起作用;但莲池大师听了如雷贯耳,发挥了不可思议之效用。他告诉别人:“老和尚真正慈悲,不给我谈玄说妙,给我说了一句老实话。”莲池大师一生的成就,就得力于这一次的开示,他远离名闻利养,老实修行,真得受用!现在有几人老实?这是我们应当学习的榜样。

人生苦短

人生实在苦短!我从香港回来后,想一想第一次到香港是一九七七年。第一次,我在那里住了四个月,宣讲《楞严经》,当时邀请我的是圣怀法师、谢道莲居士,而圣怀法师现在人还在,谢居士已经往生了。许多当时在一起共修的同修们,一大半都不在了,人生就像一场梦一样。过去他们居住在上等高贵的住宅区,我都去过,但现在大楼仍在,主人已经换了,使我们深深感触到无常!自己也一年比一年衰老了。我初到台湾的时候,同学差不多将近两百多人,现在剩下来的不到五十人,人到这种情形,感触就深了!

团结

一九八三年,沈家桢居士邀请我去美国纽约讲经,有一天我们在一起吃饭,同桌有几位美国人,他们开玩笑地跟我讲:“现在西方人对中国人的看法,跟过去不一样了。”我就洗耳恭听,哪里不一样了。

他说:“从前西方人都以为中国人是野蛮人,没有开化的,现在我们晓得,全世界的人一个一个比,中国人最聪明,中国人第一。”他讲得的确是不错。

后来他说:“两个两个比,犹太人第一;三个三个比,日本人第一。”这个意思就是说,中国人虽然是世界上最聪明的人,但是不团结。

他最后问我:“为什么你们中国人不团结?”

我顺口答复他,我说:“这是上帝的安排。”

他们是基督教徒,听我说这是上帝的安排,很惊讶!他说:“为什么这是上帝安排的?”

我说:“中国人要是团结了,你们还有饭吃吗?”大家听了一笑了之!

修无师

具有真实智慧之人,与世智辩聪的人不相同,真智能是与性德相应,其成就如师子幢一样,令见闻者自然生景仰之心。譬如倓虚法师在《念佛论》中讲到的,哈尔滨极乐寺的修无师念佛往生。倓老是哈尔滨极乐寺的住持,极乐寺建立之后,以开堂传戒作为庆祝,并请谛闲老法师当得戒和尚,因为他的老师是谛闲老法师。开坛传戒是佛门最大、最殊胜庄严的****,需要很多人帮忙,修无师也是从外面来的,发心到戒坛修福,帮助大众。

当时的当家师是定西法师,定西法师就问修无师:“你能做什么?”

修无师说:“我愿意在传戒期间照顾病患。”传戒当中,戒子伤风感冒,或是身体有不适时,都必须要有人照顾。他发心做这个工作,这非常重要,也是修福的好机会。

修无师不认识字,未出家前是做泥水匠的,虽发心出家,也不懂得经教,所以就老实念佛。他待人谦虚恭敬,如何辛苦的工作都很欢喜、很乐意去做,从未推卸过,尤其别人不愿意干的苦活,他也去做,这是他的德。

定西法师就把这个工作派给他,可是过了没几天,他就跟倓老与定西法师告假。倓老是很有修养的人,因为你是外面来的法师,你愿意来就来,愿意走就走,不以为怪。

定西法师就有点沉不住气,就责备他:“你这个人未免太没有恒心,传戒才两个月,你要帮忙就帮到底,来了没几天,怎么就退心想走了?”

修无师说:“我不是到别的地方去,我要到极乐世界去。”

这两位法师一听愣住了,“你要往生?”

修无师说:“是的!”并请求老和尚给他准备一两百斤柴火,以便火化之用,老和尚一听,这是大事情。

定西法师说:“大概多久?”

他讲:“大概十天。”

到第二天,修无师又来说:“禀告老法师,我今天就要走了。能否请几位法师帮我助念,送我一程?”当然,戒期当中听说有人要往生,又不生病,活着往生,要人助念,哪个不欢喜!

念佛送他的人要求说:“修无师,从前听说往生的人,临走之前,都要作几首偈子、作几首诗,留给后人做纪念,你今天要往生了,也不能例外。”

修无师说:“我是个苦恼的人,不认识字,也不会作诗作偈,但是我有一句老实话可以告诉你们,『能说不能行,不是真智慧』。”

大家助念不到一刻钟,他告诉大家:“佛来接引我了。”他就走了,瑞相希有,火化后还有舍利子。谛闲老法师对他非常赞叹!

《念佛论》是倓虚老法师讲解的,由大光法师记录。我们看到深受感动,这不就是法幢高树吗?所以,佛法要真修!

佛无定相

我在怡保参观一处缅甸佛寺,里面差不多有二十几尊释迦牟尼佛的塑像,而每一尊塑像的面孔不一样。我们看到第一尊像印度人,第二尊像尼泊尔人,后面还有中国人、日本人、韩国人的面孔,每一尊佛像都不一样。这说明释迦牟尼佛在何处示现,就示现与当地人同样的面孔,这有亲切感!所以,佛没有一定的相貌,示现在何处,就与当地人的生活习惯完全相同,如此教化才能契机契理。

生活愈简单愈好

我上学念书时,住在学校里面,就是带着一个铺盖、一个包袱。包袱里面只有几件换洗衣服,几本自己念的书。我的母亲给我准备的一床被子,一件灰色的毯子,被子只有三斤重,毯子是垫底用的。还带有蚊帐,非常简单!所有的学生生活在一起,所有需要参考的数据,都到图书室去寻找,无需自备。若样样都要自备,就增加身心的负担,妨碍心地的清净平等觉。我们追求的是清净平等觉,若在实际生活上,还制造许多障碍就错了。

我嘱咐一位法师,有居士送东西给我吃,要赶紧拿来供众,供众是福报。不要放在冰箱里,自己也吃不了,大众也不能吃,若放在冰箱里烂了,就是造罪业。如果还把冰箱塞得满满的,那哪里是修行人!这是造罪业,果报都在地狱。

莹珂法师三天往生

莹珂法师是我们念佛求生净土的好榜样,他的业障重、习气深,自己不能控制自己,所以向同参道友请教,有没有方法救他。这些同参道友就送一本《往生传》给他看,他看了之后深受感动,就关起房门念阿弥陀佛,念了三天三夜,感应不可思议。这是什么原因?生死心切,救命要紧,所以三天三夜不食不眠不休地念佛,果真把阿弥陀佛念来了。

阿弥陀佛告诉他:“你的阳寿还有十年,这十年当中你好好地修行,到你命终时,佛一定来接引你往生。”

莹珂法师跟阿弥陀佛说:“我的烦恼习气太重,我控制不了,禁不起外面诱惑,这十年不得了,我要造多少罪业?所以,我十年寿命不要了,我现在就跟你走。”

阿弥陀佛也就接受告诉他:“这样好了,三天之后我来接引你。”

莹珂法师说:“行,三天不造业还能控制得住。”

他把房门一打开,告诉大众,三天之后他要往生。寺庙的人对他很了解,他无恶不造,破戒犯规,三天岂能往生!但是看他的口气又不像是妄语,好像是真的,反正三天的时间不长,大家就等着瞧。到第三天,果然他请这些同参道友念佛给他送行,他真的往生了!证明《弥陀经》上所讲的,若一日、若二日到若七日就能成功,一点都不假。

不二法

《六祖坛经》记载,惠能大师当年初到广州,遇见印宗法师。印宗在当地讲经,讲完之后,听众当中有两个人在争论。那时外面挂着幡,风吹着幡在动,有人说“幡动”,有人说“不是幡动,是风动”,两方面争论不休,谁也不服谁。惠能大师在当中插了一句话,他说:“不是风动,不是幡动,而是仁者心动。”这句话说出来,两边都服气了。

印宗听到之后,出来向他请教,然后知道他是第六代祖师,也就是黄梅传法之人。六祖那时尚未出家,仍是在家居士,印宗法师对他非常礼敬,向他请教:“你在黄梅住这么久,祖师平常说法对于禅定、解脱如何解释?”惠能大师回答:“禅定、解脱是二法,二法不是佛法,佛法是不二法。”我们一般听到好像是所答非所问,可是印宗毕竟是老修行,听了之后就开悟了,这一句话把他点醒。

章嘉大师是清朝的国师

中国历代帝王大部分都是佛门的皈依弟子,都礼请当代高僧大德在宫廷中教学,称为“国师”。章嘉大师就是清朝的国师,从康熙一直到清朝的末代,慈禧太后也是皈依章嘉大师的。可惜慈禧太后迷于权位,对于佛陀的教诲阳奉阴违,导致亡国。

观音菩萨现金色身戴毘卢帽

随机示现,这是应化身,讲“应”,我们一定会联想到“感”,众生有感,佛就有应,所以应身是应感而现之身。实在讲,应身与化身意思相同,其中的差别,应身是完全随顺众生示现。如释迦牟尼佛当年示现在世间八相成道,他也入胎、也受生,这就是应身;化身无八相成道,是突然显现的,事情处理完之后,此身就消失了。

这种事情很多,最普遍的是学佛人,无论在家、出家去朝普陀山,拜梵音洞,在洞口礼拜会见到观音菩萨出现,那是观音菩萨的化身,但几乎每个人所见到的相都不一样。

我没有机会朝普陀,但有一次我正好在香港讲经,圣一法师告诉我一件事。圣一法师是大屿山宝莲寺的方丈,也是我的老友,他于一九八二年与两位同参(都是出家人)去朝普陀,当时也有地方官员陪同。他们在梵音洞外面礼拜,大概拜了半个小时,观音菩萨出现了,三个人都见到了,非常欢喜。本来想多停留一会儿,陪同的官员催他们说:“够了,可以离开了。”这时才离开梵音洞,离开的时候,观音菩萨的形相还在,尚未消失。

之后,他们三个各说所见观音菩萨的形相,三个人见的不一样。圣一法师所见到的观音菩萨现的是金色身,戴毘卢帽;另外一个法师见到的是白衣观音,如我们时常见到的塑造白衣观音的这种相;第三个看到的,是现出家比丘相。这就说明每个人的缘不相同,所以三个人见的相不一样,这属于化身,不是应身。

有老师没有同学很难成就

虽然现代物质文明突飞猛进,但众生福薄,因为处处都是帮助人增长自私自利、贪瞋痴慢,诱惑人争名夺利、贪图五欲六尘的享受,修学的环境糟透了。人在这种环境中,还能克服得了,要有相当的功夫。一般人确实无能力抗拒,所以修学环境不能不选择。而一个人的成就不能离开老师,不能离开同学。有老师没有同学很难成就,因无人与你切磋琢磨,研究讨论;如行路要有伴,彼此可以互相照顾。没有老师也不行,老师是指路的,有指导才能达到正确的方向与目标。路要自己走,所以要有好的同参伴侣。以前,我在台中有李炳南老师,还有六位同学,我们十年在一起,十年如一日。周家麟、徐醒民两位居士,都是我们六人中的成员。以前李炳南老师在台中办了一个“内典研究班”,这个研究班有六位老师八位学生。六位老师已经有三位不在了,现在还有三位,就是徐醒民、周家麟老师与我。师与友是我们修行成败关键之所在,所以修学的环境绝对不能疏忽。

中断讲经

有一年,台湾中部有个道场请我去讲《禅林宝训》和“佛学常识”,我讲到第十一课时,寺庙里发生了内部矛盾。我们知道佛法的僧团称为“和合僧团”,若僧团不和,虽天天讲经也无济于事。我将此事向李炳南老师报告,老师告诉我,在这种特殊的情况之下,讲经可以中断,这不违背佛陀教诲。古圣先贤也有背信的,但这不是过失。所以,世出世法,一切要以道义为标准,符合道义决定要守信,决定要做到圆满。

你要信佛

我学佛七年才出家,出家就教佛学院,教了两年才受戒。受戒之后,到台中去看李炳南老师,老师远远地看到我,指着我说:“你要信佛!”当时我愣住了,然后老师给我解释“信佛不容易”,不是受了五戒就算是信佛,也不是出家就是信佛,古今确有出家至老死还是不信佛的。所以,我们想想,我们信不信佛?什么样的人才是“信佛”?依教奉行的人才是真正信佛。三皈,觉而不迷,正而不邪,净而不染;五戒、十善,都做到了,才是真佛弟子。

选择法门

我在未学佛之前喜欢读书,所以接触佛教之后就非常向往教下。最初方东美先生曾经在上课的时候跟我介绍:“佛教有两门是世间非常希有的学问,一是佛教的性宗,一是佛教的相宗。性宗,以禅宗为代表;相宗,则是法相唯识。”所以,我刚刚接触佛教,对于这两门特别留意。

以后我把工作辞了,那时有意出家去专攻教下的典籍。我跟忏云法师住茅篷五个半月,忏云法师把净土法门介绍给我,那时我很难接受,因为我的兴趣不在此。他拿了三本书要我做科会,《弥陀经疏钞》、《弥陀经要解》和《弥陀经圆中钞》。这三经的科判是从莲池大师、蕅益大师、幽溪大师的批注中整理画成表解,再将经文系在科文下。科会做出来之后,我看到经典的章法结构、思想体系,生无量欢喜心,但是还没有意思去学。

在山上,他教我看《印光大师文钞》正续二集,非常受用。对于净土的概念改过来了,从前轻视净土,《文钞》念了之后,不敢轻视了,晓得这里面有大学问,也有一点信心,但是还没有发心去学净土。我离开忏云法师后,去亲近李老师,李老师把净土的理论讲得很清楚,断除了我的疑惑,这才认真学习净土。所以,选择法门才能精进不懈。

道宣律师与窥基大师的公案

中国律宗初祖是终南山的道宣律师,持戒精严、清净,感得天人供养。他日中一食,午餐由天人送供养,不需要自己去托钵。同时代的窥基大师,出生于豪门贵族,是尉迟敬德之侄儿。玄奘大师知其善根深厚,所以劝他出家。但是,他说出家可以,但是我要享受,贵族的生活放不下,于是提出了三个条件:第一,我要带一车书;第二,要带一车金银财宝,物质享受不能缺乏;第三,要有美女伺候我,要带一车美女。玄奘大师答应了这三个条件,所以窥基大师又名三车法师,对于持戒不很严格。所以,道宣律师以为窥基大师学问好、有辩才,但是戒行不精严。

但是,窥基大师又非常仰慕道宣律师,有一天路过终南山,就顺道拜访道宣律师,道宣律师也很想利用这个机会教训窥基大师持戒重要。窥基大师在山上一直坐到中午,也没见到天人来送供养。道宣律师很失望,本来想以此感化窥基大师,不料发生意外。第二天中午,天人来送供,道宣律师便问:“昨天为何没来?”天人说:“昨天有大乘菩萨在山上,有很多护法神卫护,我们进不来。”道宣律师听了,惭愧至极!

当我们看到别人有过失,其实是自己以为人有过失,他不是真的有过失,其中有密意,非凡人所知。所以,窥基大师是大乘菩萨示现,有护法神保护,天人都无法接近。这不是小乘戒律精严,天人恭敬者所能比的!这些理事,我们要清楚明了,“若真修道人,不见世间过”,罪业决定可以消除。