毛泽东喜欢吃粗粮。进城后一直吃红糙米，并且，里面还常常要掺上小米或绿豆或芋头。这是战争年代养成的习惯。
保健医生徐涛多次劝毛泽东注意营养，改变饮食习惯，多吃点好东西。毛泽东每次都摇头。毛泽东自有他的道理，他用毛竹筷子敲敲盛着米饭的碗，望着徐涛说：“全国农民要是都能吃上我这样的饭，那就很不错了，你就可以来跟我提你那些建议了。”
1952 年秋，正是新谷进仓的时候，工作人员在郊区农村买了一袋粗米。毛泽东听到后，非常高兴地说：“今天就用这个来做饭吃！”
粗米不如细米黏性大，做成的饭发散，厨师担心地说：“这是个啥子米哟，不成个饭样子！”
毛泽东吃过后，满意地说：“很好的。”
1965 年 5 月，毛泽东在湖南巡视，住在省委九所。毛泽东在湖南的饮食，通常是四菜一汤，外加上块烤红薯和一个包谷。有时，饭内还放些蚕豆、川豆等杂粮。
一部分为毛泽东临时服务的工作人员，对用粗粮招待回家乡的毛泽东感到不理解。有一次，一个服务人员在开饭时，问毛泽东：“主席，你为什么老是吃杂粮？”
毛泽东说：“全国粮食现在还紧张，大家都在吃杂粮，我怎么能不吃呢？其实，杂粮才是最有营养的呢！”