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第5章 贵族探险队的悲惨遭遇

1598年,有一支没有任何商业色彩的探险队又一次前往波斯,它就是闻名于世的“贵族探险队”。这支探险队以英国贵族雪利家族为主,安东尼爵士和罗勃爵士两兄弟为领队,共28名队员。他们这次前往东方波斯,纯粹是为了追求刺激和浪漫。

探险队首先抵达西亚的巴格达,然后越过扎格洛斯山,进入波斯境内。那个时候,波斯的新国王叫阿帕斯一世。当这支贵族探险队到达加兹温时,阿帕斯一世正好远征北方凯旋归来。皇宫广场上正在举行盛大的庆祝典礼:1200名骑兵穿着闪光的铠甲,背着插有许多羽箭的皮囊和弯弓,佩着锋利的宝剑,手里高举着长枪,走在队伍的最前面。阿帕斯一世威风凛凛地坐在马车上,旁边是几名司令官,身后两万名士兵成半圆形队列,护卫着国王缓缓通过广场。整个加兹温沉浸在胜利的狂欢中。

庆典活动结束后,雪利兄弟以贵族探险队领队的身份前往皇宫,觐见阿帕斯一世。安东尼对阿帕斯一世说:“可敬的波斯国王陛下,我们有幸观赏到贵国极为盛大的凯旋典礼,深为陛下的辉煌战果而折服。我们探险队28人都是英国的骑士,如果能为国王陛下做点儿什么,我们将感到非常荣幸。”

阿帕斯一世听了很高兴,对安东尼说:“欢迎你们来波斯国。你们都是英国贵族,我波斯王当然也要以礼相待。”

安东尼乘阿帕斯一世高兴之际,忙把带来的珍奇宝石和金质酒杯呈上去。这下,阿帕斯一世更高兴了,他吩咐手下马上给贵族探险队回送礼物。侍从把安东尼一行领到了皇宫的马厩里,探险队员简直不敢相信自己的眼睛:他们收到的礼物竟是44匹名贵的波斯纯种马。每一匹马都配有华贵、完备的装束,其中两匹马的鞍上还镶有许多红宝石、土耳其玉和金银饰品。

探险队在阿帕斯一世使臣的陪同下,游遍了波斯国许多名胜古迹。特别是阿里·卡普宫,给他们留下了深刻印象。这座著名宫殿是阿帕斯一世和后妃们居住的地方。宫殿的二楼游廊是阅兵、观看马球的场所。登上六楼可俯瞰全城,远近美景尽收眼底。

不久,其他的探险队员返回英国,雪利兄弟仍留在波斯。阿帕斯一世对雪利兄弟非常信任,常常把他俩召进皇宫一起饮酒聊天,谈论时事。由于当时土耳其国的军事力量不断增强,阿帕斯一世认为这是对波斯国的极大威胁。有一天,他突然想到了一条计策,便命人把安东尼叫进了皇宫,对安东尼说:

“你是我波斯国的朋友,土耳其是我波斯国的敌人。我想让你作为我波斯王的大使前往欧洲,联络欧洲各国与我波斯国结为盟国,一起来对付土耳其人。”

安东尼爽快地答应了。他一身波斯人的打扮,头缠巨大的条纹头巾,身穿波斯式的长袍,外披一件绘有花草及其他图案的外套,以波斯国大使的身份出使欧洲去了。不幸的是,安东尼把阿帕斯一世的结盟计划向所到的欧洲国家提出后,竟没有一个国家愿意这样做。安东尼害怕了,不敢再返回波斯。他怕阿帕斯一世加罪于他,于是,就在罗马城定居下来。

这下,罗勃遭殃了!他被作为人质,日夜受到阿帕斯一世派来的密探的监视,寸步难移。罗勃心里明白:他的处境十分危险,如果哪一天土耳其人进攻波斯,或者阿帕斯一世突然不高兴,他随时都会遭杀身之祸。他偷偷写了一封信给安东尼,请求他想方设法来救他。他对安东尼说:“我孤单一人身陷异国,周围警戒森严,决没有一丝一毫逃离波斯国的可能!”

可是发出的信如石沉大海,罗勃陷入了绝望。正在这时,幸运之神突然降临到他身上。因为罗勃过去经常出入皇宫,加之英俊年轻,富有冒险精神,他赢得了美丽的波斯公主泰丽莎的欢心。不久,两人结婚了。

从此以后,阿帕斯一世对这位洋女婿另眼看待,又渐渐重用他了。阿帕斯一世对罗勃的军事才干极为欣赏,他采用了罗勃提出的对付土耳其人的军事作战计划,重新改编了波斯军队,并使用欧式战术来指挥和调动军队,使军队的作战能力大大提高。

不久,阿帕斯一世又派罗勃为波斯大使出使欧洲,希望与欧洲各国建立军事同盟。

1609年,罗勃带着浑身珠光宝气的妻子泰丽莎公主,在欧洲各国宫廷来回穿梭,整整游说了18年之久。可惜的是,他也和哥哥安东尼一样,没有能够说服欧洲各国的君主。阿帕斯一世想与欧洲结成盟国的希望再次落空了。

1628年,罗勃夫妻只得返回波斯。不久,一个惊人的消息从皇宫里传出来———阿帕斯一世公开宣布:英国人罗勃·雪利已经年老体衰,不能为波斯做任何事了,立即将他驱逐出境!

为阿帕斯一世竭尽一生忠诚的罗勃听到这一消息时,顿时昏厥过去。几天后,他草草地收拾好行李,离开了波斯国。气愤、悲痛不已的罗勃整天伤心落泪,不到一个月便在哀怨中死去了。

贵族探险队最后一个人在波斯国追求刺激和寻求浪漫的探险活动,终于画上了一个苍白的句号。