罗小曼的年终奖按时发下来了，比预期的还要多，而且是这些年来发得最多的一次。即使这样，家庭生活改善还是照原计划进行，除了更换一套家庭影院和每周会买两次海鲜外，其他的一切照旧。可谬心怡知道妈妈发了比以往更多的年终奖后动了点心思，在一个罗小曼心情还不错的日子，她向罗小曼提了一个新要求，她想买一双耐克牌的鞋子。
罗小曼听了她的请求后，直接拒绝了。罗小曼说：“你现在穿的李宁已经不差了，还要换耐克，这追求可是越来越高啊，我和你爸才穿李宁的运动鞋呢。”
谬心怡说：“那不一样，你们那运动鞋就是偶尔穿穿的，又不是每天都穿。我们班好多同学都有耐克鞋了，再说，耐克的鞋子又不比李宁的贵多少。”
罗小曼语重心长地说：“女儿啊，这不是钱的问题，这是一个态度问题，不能今天收入多了一点就什么都买最好的。要是明天没有钱怎么办呢？咱们国家有句古话，叫‘由俭入奢易，由奢入俭难’，这个道理你应该明白吧？我怕你穿习惯了耐克，就不再愿意穿李宁的了，要是哪天爸爸妈妈不会赚钱，连李宁的鞋子都买不起，那不知什么牌子的鞋你还会穿吗？”
谬森也在一旁补充道：是啊，你妈说得对。古人总结的谚语是有它的道理的，外国也有一个说法，叫‘棘轮效应’，也是说这个消费习惯的，你要是习惯了高消费，突然让你过低消费的日子，一般都很难适应。
其实，我们这一生的消费应该以一生的收入总水平来衡量，但你现在都不知道将来自己的赚钱能力怎样，就什么都要买名牌的，对你可不是什么好事，要是万一将来你不会赚钱，那你心理上不就很痛苦了。
美国的比尔·盖茨你该知道吧？他可是世界首富，可他的孩子却过着普通人的生活，比尔·盖茨从没有让他的孩子学会奢侈，甚至就是遗产也只打算留几百万美元给他的三个孩子。如果按比尔·盖茨的富裕程度，几百万美元，三个孩子一人买一部豪华跑车还不够呢。比尔·盖茨尚且如此，我们有什么理由追求过高的生活标准呢？
谬心怡听完了谬森的话，脸红地低下头。
罗小曼看女儿明白事理了，也就不再追究，为了不伤孩子的自尊心，她安慰谬心怡道：“鞋子不能因为多了些收入就换好的，你也知道，妈妈这个行业可不总是那么好的，去年下半年就不如上半年，今年的情况就更难说了。不过，你要真的喜欢耐克的鞋子，也不是完全不可以，你得在其他方面省下钱来，而且期中考试还得考好。总之，为了不让‘棘轮效应’影响我们的生活，我们目前的总体消费水平不能随便改变，即使收入多了，我们也应该保持勤俭节约的作风，明白吗？”
谬心怡看到了希望，笑着点了点头。
棘轮效应，又称制轮作用，是指人的消费习惯形成之后有不可逆性，即易于向上调整，而难以向下调整。尤其是在短期内，消费是不可逆的，其习惯效应较大。除了消费领域存在棘轮效应之外，生活中还有些常见的棘轮效应。
（1）物价上涨的棘轮效应。物价上涨的棘轮效应是指经济活动中的不可逆性，就像前进中的“棘轮”一样很难逆转。在政府对物价进行调控之后，可能出现的一个情况是，猪肉、禽蛋等原材料价格下降了，但是相应的制成品，如牛肉拉面、肯德基、方便面，以及饭店的价格不会相应地下降。在居民的生活中，这种“能上不能下”的事件出现过多次，如最近的一次是石油价格上涨，导致成品油价格大幅上涨，以及出租车打车价格的上涨。但是在之后的国际油价下调过程中，这些价格并没有相应下调。
（2）项目管理中的棘轮效应。在软件开发过程中，如何评价开发人员的业绩是一个非常棘手的问题。项目经理总是希望评价标准尽可能客观一些，因为评价标准越客观，对开发人员的努力水平的推断越准确，激励效果越明显。由于软件项目开发本身的信息不对称性，开发过程中存在着各种各样的不确定因素，项目经理对开发人员的评价标准是逐渐完善的。通常情况下，项目经理是将开发人员过去的业绩作为评价标准，并以此制订新的工作计划。然而，开发人员的水平参差不齐，努力程度也高低不一。例如，有一个开发人员能力水平高或努力工作，提前完成了项目经理分配给他的任务；而另一个开发人员能力水平低或工作偷懒，结果没有按时完成任务。那么，项目经理有可能认为前者的工作量小，需要提高工作量；后者的工作量大，需要减少工作量。这时，“棘轮效应”出现了：作为理性的高水平或努力工作的开发人员，是不会选择继续努力工作的，因为他们清楚，越努力项目经理评价他的业绩标准越高，自身利益损失越大。
（3）销售指标中的棘轮效应。销售管理者根据上年的实际销售业绩分配本年度的销售指标，只上不下，就像“棘轮”一样，只能前进，不能后退。这种现象称为销售指标中的棘轮效应，俗称鞭打快牛。今年销售业绩越好，明年承担的销售指标就越高。因此，好的表现反而由此受到惩罚。所以，理性销售员通常会留一手，隐瞒销售能力来对付销售计划当局。
（4）工资上的棘轮效应。细心的人会发现，在手工业从业人员当中，工资有一个明显的“棘轮效应”，即工资一旦涨上去，就很难降下来。所以在用工需求量不是很大的情况下，往往出现的是很多人宁可短暂地失业，也不愿意降低工资标准。因为一旦降低工资标准，等到有个较长的劳务合同时，工资不能马上上涨，会造成收入的减少。