书城科普新编科技知识全书:衣食住行与科学知识
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第13章 从乌拉草到电热鞋

2000年5月,一个大学生登山队攀登青海省玉珠峰。在登顶时,不幸遇到暴风雪,4名队员中有3名遇难,惟一幸存者张字也付出了很大代价,9个手指和10个脚趾全被冻坏,不得不将双脚的所有脚趾截掉,实在令人惋惜。

人的手脚,尤其是脚离心脏最远,是血液循环的末端。因此,脚最怕受冻。

中国有句俗话,寒从脚下起。脚受了寒很容易诱发其他疾病。数九寒冬,如果不注意保护脚,生了冻疮,往往难以除根。东北曾有这样的民谣:关东山,三件宝,人参、鹿茸、乌拉草。这里所说的乌拉草,就是人们用来保护脚的一种野草。当地人把这种乌拉草捶得莲蓬松松的,使它柔软如棉布,用来垫鞋、裹脚。

20世纪80年代,随着南北极探险和登山运动的发展,以及野外勘探工作的需要,我国科学家开始研制新型保暖鞋。科学家们受乌拉草启发,很快研制成一种新型保暖鞋——电热鞋。

这种电热鞋改变了人们传统观念,使过去的“寒从脚下起”,改变成如今的“热从脚下生”。科学家们按照乌拉草的裹脚方式,设计了放射性的电路、电源和储热装置安装在鞋底内,并在鞋帮内侧排列有散热线路。鞋内温度采用电脑监控,一旦温度低于预设温度时,电脑就自动发出指令开启电源,使温度升高;而当鞋内温度达到预设温度时,电脑又会发出关闭电源的指令,从而使鞋内保持稳定温度。

当人们晚间休息时,可将藏在电热鞋鞋底凹槽内的插头插到电源上,充一夜电,足够你穿半个月左右。由于这种鞋的供热装置为直流、交流的双路设计,因而它成为一种“全天候”的工作鞋。

当你穿上这种电热鞋去攀登世界屋脊——珠穆朗玛峰,或是去零下40多度的南、北极考察,也不至于冻伤双脚,只需带上足够的蓄电池,让保暖鞋能补充电源就行了。