“在很多情况下，也许会有人帮助你做一些事情。可是，一旦你失去了帮助，那么，所有的事情还是要靠你自己的。所以，你一定要学会独立成长。”
小卡尔的父亲很早就教导小卡尔独立的重要性。
小卡尔十岁那年，跟随父亲到哥廷根大学报道。和其他的同学相比，小卡尔无论从年龄上，还是个头上，都是小的。
“威特先生，您的儿子还这么小就上大学了，他能照顾好自己吗？”有人问小卡尔的父亲。
“谢谢您的关心，小卡尔有能力独自照顾自己的。”小卡尔的父亲笑着说。
的确，十岁的小卡尔完全有能力独立生活。他自己去浴室洗澡，自己洗衣物，自己打扫床铺和房间……为此，同学们都很欣赏这个“小同学”。
小卡尔的独立能力要从他七岁那年的一个周日说起。
那个周末，小卡尔家的女佣有事情回自己家去了，而他的父亲也因为工作去了另一个镇子。所以，家里的所有家务就全要依靠小卡尔的母亲了。可偏巧，小卡尔的母亲又生病了。
小卡尔可没想那么多，他还是和平常的日子一样，在房间里看书、学习。
“咦？！今天怎么没人叫我吃饭啊？”小卡尔的肚子饿了，暗自嘟哝着。
“柯蒂！柯蒂！”小卡尔大声叫着。
“小卡尔，不用叫了，她有事情回家了。”小卡尔母亲听到儿子的叫声，虚弱地喊着。
小卡尔听到母亲的声音有异，便小跑到母亲的房间里，随即看到脸色苍白的母亲躺在床上。
“妈妈，您怎么了？没事情吧！我饿了。”小卡尔说道。
“没什么，只是有点累而已。我这就给你做饭去。”小卡尔的母亲掩饰着病容，要下床。
“妈妈，您怎么这么虚弱啊？是病了吧！这可怎么办呢？”小卡尔看着虚弱的母亲，忙阻止妈妈下床。
这个时候，小卡尔的父亲回来了。他听到自己房间有声音，便大步走了进来。
“怎么了？是病了吗？”小卡尔的父亲看到妻子的样子，忙问道。
“没事的，只是没有什么精神而已。”小卡尔的母亲气喘吁吁地说。
“小卡尔，妈妈病了，你怎么不照顾一下呢！干站在这里做什么，你应该给病人熬点粥才是啊！”小卡尔的父亲说。
“爸爸，我的肚子也饿着呢！我，我不会做粥啊！”小卡尔委屈地说。
“跟爸爸走，我们一起去做饭！”小卡尔的父亲看着委屈的小卡尔说。
到了厨房，小卡尔的父亲开始熟练地准备起饭菜来。小卡尔看到这一幕，很吃惊，因为他从不知道做牧师的父亲还会做饭。
“爸爸，您还会做饭啊？”小卡尔很吃惊地问。
“当然了。我和你妈妈刚结婚的时候，家里不是很富裕，没有佣人。所以，凡事都是我们自己做，包括做饭。”小卡尔的父亲一边忙一边说。
“哦？我以为有文化的人是不用做饭呢？”小卡尔随口说道。
“人人都是平等的，不分是否有文化。有文化的人就不用做事情了吗？”
“可是爸爸，您让我学那么多的知识，不就是想让我做个有文化的人，不需要做粗活吗？”
“爸爸是想让你做一个拥有渊博知识的文化人，但同时你也要有实际的工作技能啊！那些光有聪明的头脑，而无生活技能，不热爱劳动和工作的人都是四肢无力、不能适应社会的人。爸爸可不想你成为光有头脑，而其他什么都不会的笨蛋。”小卡尔的父亲说。
“不过，这些事情我们可以请人来做啊！我们学它做什么呢？”
“你呀！你想想，平常是柯蒂来帮我们做这些事情。可是，一旦像今天一样，她走了，我们又什么都不会，就只有饿肚子了。”父亲笑着说。
“是啊！”小卡尔恍然大悟。
“所以，爸爸常对你说要学会独立，就是这个道理。”
“哦！我终于明白了，爸爸，我跟你一起做。”小卡尔捋着袖子说。
从此以后，小卡尔学会了独立做事，养成了勤劳的好习惯。