故事发生在小卡尔·威特三岁时的一天。
“快走,我担心要出事了。我想,有人需要我们的帮助。”小卡尔的父亲回到家,急切地对妻子和儿子说。
“怎么了?”小卡尔和母亲问。
“教堂的墓园里有一个老人,他对周遭发生的一切事情都是不闻不问的,只是一个人佝偻着身子坐在角落里一上午。”父亲回答说,“他的眼神里充满了痛苦和悲伤。我们必须马上去他那里,看看能不能帮上什么忙。”
到了墓园,小卡尔一家才知道,那个人是格尼卡先生。他遭到了极大的不幸:他的儿子和兄弟早就去世了,他的妻子也在三天前去世了,现在就被埋在这儿。
“一想到这些,我就悲痛欲绝,失去了生活的勇气。”格尼卡先生十分悲伤。
小卡尔一家人把伤心的老人送回了家,可是,老人害怕孤独,不愿意一个人在家。因此,父亲把小卡尔留下来陪伴老人。
小卡尔发现老人很喜欢花,就对父亲说 :“爸爸,格尼卡先生很喜欢花,我们就送一个花园的鲜花给他吧!格尼卡先生一定会很开心的。”
于是,在老人屋外的空地上,小卡尔的父母带着仆人开辟了一个花园,并在里面种满了红色、黄色、白色、粉红色的玫瑰。
从此,老人再也不会感到孤独了,因为有了玫瑰,村里的人都喜欢去他家玩。
“小卡尔,谢谢你们。是你们的好心才使我有勇气活下来。”格尼卡先生很感激小卡尔一家人。
小卡尔第一次体会到了同情别人、帮助他人快乐,他回到家对父亲说:“爸爸,我知道了什么是同情和爱心。”
父亲笑了,摸摸儿子的头说:“我们每个人都会有需要帮助的时候,我们也应该随时做好准备去帮助别人。父亲就是想让你知道一个人最大的幸福就是能分担、减轻别人的痛苦。”