楔子
1940年3月的一天傍晚，苍茫暮色笼罩了绣林山。山顶老虎崖上，有两个人面对面站着。一人身形瘦削，约莫四十多岁年纪，胡子拉碴，浑身上下透着一股落魄颓废之气；另一个人年龄略小，大约三十六七岁，西装革履，戴着一副金边眼镜，显得气度不凡。
夜风中，只听那西装男子颇不耐烦地问：“三哥，你把我约到这荒山野地里来，到底有什么事？”那被称作“三哥”的瘦削男人说：“妹夫，我有件东西想要交给你。”说罢从身上掏出一只牛皮纸大信封，递到他手里。
那个“妹夫”随手打开信封，不由吃了一惊：“这、这是纺纱机改良图纸？如果真的按此改良咱们纱厂的设备，只怕效率要增加一倍吧。”“三哥”点点头说：“不错，这份图纸，是我多年心血的结晶。请你替我好生保管，将来总会用得着的。”
“妹夫”脸上露出狐疑的表情：“大哥才是咱们恒生纱厂的总经理，你这份图纸，应该交给他才对。”“三哥”“哼”了一声，说：“大哥一向刚愎自用，独断专行，听不进半点意见，我若将这图纸交给他，他只怕连看也不看就会丢进火炉里烧掉。再说他现在正跟日本人打得火热，要把纱厂的一半股份卖给日本人，这是汉奸才做的事，我可不想跟他搅到一起。”
“妹夫”嘴角一挑，冷笑道：“跟日本人合作，是大哥跟二哥和我商量后作出的决定。现在日本人在中国的势力这么强大，他们的设备又比我们先进，跟他们合作，我们有赚无亏。”
“呸，什么狗屁有赚无亏？日本人的狼子野心，你们竟一点也看不透么？他们第一步是买咱们恒生的股份，接下来第二步，就是要吞并咱们纱厂。你们这样做，跟汉奸、卖国贼又有什么区别。”
“你说什么？”“妹夫”听他骂自己是“汉奸、卖国贼”，不由气得满脸通红，伸手往他胸口用力一推，“三哥”猝不及防，身体一晃，踉踉跄跄后退一步，一脚踏空，竟然直往悬崖下坠去。
“妹夫”呆了一下，急忙跑到悬崖边往下一瞧，薄暮中看见“三哥”摔落在深崖下的乱石丛中，脑浆迸裂，已经当场毙命。他不由吓得脸色发白，赶忙将山顶石头上自己留下的脚印擦干净，只留下“三哥”一个人的脚印，然后将那个牛皮纸信封夹在腋下，沿着一条小路，急匆匆下山去了。
一、纱厂惨祸
刚进四月，天就热起来。这一天，绣林县警察局的探长岳子琦正手执蒲扇，坐在办公室里写一份结案报告，忽然接到报警，说恒生纱厂的总经理吴大彦被人毒死在纱厂食堂内。岳子琦大吃一惊，急忙带人赶往恒生纱厂。
恒生纱厂，是由绣林商人吴恒生带领自己的儿子女婿历尽艰辛创办起来的。创办之初，只是一间规模不大的小厂。后来吴恒生的第三个儿子吴三彦留洋归国，经过潜心考察和研究，将纱厂旧式机器改良成了自动纺纱机，使得每个工人的看台数量从原来的4台，提高到了20台，大大地提高了生产效率，同时产品质量也有明显提高，产品畅销国内，远销东南亚，成为华中华南地区最大的纱厂之一。
三年前，老经理吴恒生生病逝世，留下遗书交待由大儿子吴大彦接替自己总经理的位子。后来坊间曾有传言，说老经理选中的接班人选，本是聪明能干的三儿子吴三彦，但后来大儿子吴大彦和二儿子吴二彦及女婿宋博联手害死了老经理，篡改遗书，夺取了纱厂总经理的位子。因无确切证据，流言也就不了了之。
吴大彦当上总经理后，立即把二弟吴二彦提升为纱厂厂长，妹夫宋博提升为副厂长，而老三吴三彦，则被发配到维修部，负责维修机器。
吴三彦留洋时，曾在美国结过婚，有一个儿子叫吴灿。因妻子不赞成他回国发展，所以离了婚，儿子跟妻子一起生活在美国。他自己却毅然回国。回来之后，他几乎把自己所有的心血，都用在了纱厂的技术改良上面，没想到最后却落得如此下场。情绪消沉之下，竟染上了酗酒的毛病，整日里借酒浇愁，几乎变成了一个酒鬼。不久前，与他相好多年的红颜情人也嫌他潦倒落魄，离开他投入了别人的怀抱。吴三彦受此打击，不禁万念俱灰。终于，上个月有人在城郊的绣林山中发现了他的尸体，经警方到场勘察确认，系跳崖自尽。
让人没有想到的是，吴三彦死后不到一个月，他的大哥，恒生纱厂的总经理吴大彦竟也跟着出了事。
恒生纱厂座落在城南太平坊，纱厂正面是一道方形门楼，门楼上竖着四个两米多高的红色大字--“恒生纱厂”，门楼后边，便是纱厂厂址所在。岳子琦来到恒生纱厂，因为纱厂厂长吴二彦出差在外，接待他们的是副厂长，即死者吴大彦的妹夫宋博。
宋博先领着他们来到食堂，查看吴大彦的尸体。此时吴大彦已经被人抬到了一张长沙发上，尸体早已僵硬，尸斑明显，口唇青紫，口鼻间有白色泡沫状附着物。随行法医认真检查后，初步断定系砒霜中毒死亡。
据宋博反映，因为工作繁忙，为了节省时间，吴大彦每天都在纱厂食堂吃午饭。食堂因此特意给他准备了一间独立的餐室。每天用餐时，吴大彦爱喝一种叫做八珍酒的药酒。这是绣林仁和堂药店秘制的一种药酒，由人参、白术、茯苓、当归等药材，加上上等白酒炮制而成，据说有补气益血，调理脾胃的功效。吴大彦常常购回一整箱，共计十瓶，存放在食堂地窖里，每天喝上一杯，喝完之后再去购买。现在喝的这一箱八珍酒，是三个月前购买的，前面九瓶都已经喝完，今天喝的是最后一瓶。谁知这一杯酒刚刚下肚，他就浑身抽搐，口吐白沫，倒在地上。旁人发现后，还没来得及叫医生，他就已经死在了餐桌边。
岳子琦叫人把那瓶酒拿去化验，果然发现里面被人下了砒霜。宋博红着眼圈说：“总经理是咱们纱厂的顶梁柱，是谁这么狠毒，竟要下毒害死他？”岳子琦皱皱眉头说：“现在要说出谁是凶手，还为时过早。你先带我去收藏药酒的地窖看看吧。”宋博点点头，带着他下了一道楼梯，往地窖走去。
那个地窖设计得十分简单，而且有门无锁，除了吴大彦的那一箱八珍酒，还存放着一些别的酒，都是纱厂其他人存放在这里的，每天吃饭的时候，都有人下来拿酒喝。
岳子琦经过询问得知，这个地窖并不是什么重要场所，所以既没有上锁，也没有专人看管，只要是在食堂吃饭的工人，都可以自由出入，甚至厂外人员，要想混进来，也不是什么难事。也就是说，纱厂的任何一个人，甚至是纱厂以外的人，都可以悄悄溜进来下毒。而且这一箱八珍酒是三个月前买来存放在这里的，直到今天之前的任何一天，都有可能是下毒时间。因为毒是下到箱中最后一瓶酒里的，也就是说，无论是什么时候下的毒，都只有到吴大彦喝最后一瓶酒时，才能被发现。
岳子琦不禁心头一沉，凶手身份的不确定性和下毒时间的不确定性，使得这起看似简单的投毒案顿时变得扑朔迷离起来。他把手下人分成两拨，一拨人封锁地窖，继续搜索，另一拨人则去找食堂员工和经常出入地窖的纱厂工人询问情况。忙了一下午，却没有找到半点线索。
天色渐晚，岳子琦只好决定先回警局。离开纱厂的时候，宋博将他送到门口，小心翼翼地问：“岳探长，你看我们总经理这案子……”岳子琦说：“你们先给吴总经理办后事吧。查案的事，我们会负责的。”刚说到这里，宋博忽然盯着门楼的方向，轻轻“咦”了一声。
岳子琦忙顺着他的目光瞧去，却见门楼外空荡荡的，并无奇怪之处，就问他怎么了？宋博奇怪地道：“我刚刚看见门楼外站着一个陌生的年轻人，正朝纱厂大门这边张望，形迹甚是可疑，不过一转眼，就不见了。”岳子琦眉头一挑，急忙奔到门楼外，可是夜幕中的大街上冷冷清清，看不到一个人影。
二、连环杀局
尽管吴大彦的案子还没有头绪，但偌大的恒生纱厂，不可能没有一个当家人。就在吴大彦的葬礼举行完毕的第二天，吴二彦就登报声明，由自己接替兄长，担任恒生纱厂总经理一职。他是吴家二公子，又是恒生纱厂的厂长，由他来做总经理，自然不会有人有异议。
新总经理上任的各项典礼，都是由宋博一手操办。除了召开员工大会，发表就职讲话，举办宴会宴请各方人士，还有最重要的一项，就是按照惯例，在新总经理上任之前，都要到吴家祖坟前上一炷香，敬三杯酒，以示自己没有忘本。
举行祭祖典礼的那一天，天色阴沉，空气凝重，一片山雨欲来的气息。典礼开始之后，吴二彦从妹夫宋博手中接过三根点燃的香，表情庄严，一步一步朝着祖宗的坟墓走去。宋博及其他随行人员则直立在他身后不远的地方，神情肃穆，连大气也不敢出。
吴二彦将一炷香插到祖坟墓碑前，双腿也随之跪下，正要叩头致敬，忽觉脚下一颤，只听轰然一声响，他脚下及周围一丈见方的一片地皮，突然整个儿坍塌下去。他吓得“哎哟”一声惊呼，也随之跌落下去。
宋博和其他随行人员见了，不由大吃一惊，急忙上前一看，却见那地坑坍塌下去足有一丈多深，里面就像猎人精心布置的陷阱，洞底倒插着许多锋利的尖刀。吴二彦跌落下去，正好被几把尖刀刺穿身子，鲜血喷溅而出。宋博大惊失色，急忙叫人下去救他。可是两名随行人员慢慢滑下地坑，仔细一看，吴二彦被尖刀刺穿心脏，早已没了呼吸。
宋博如遭雷击，惊得一屁股坐在地上，猛一抬头，却看见不远处的一棵大树后面竟然站着一个陌生人，约莫二十多岁年纪，剃着平头，正探头探脑地朝这边张望着。他认得此人，正是上次自己送岳子琦走出纱厂大门时躲在门楼后边偷窥自己的人。
那人见他发现了自己，把身子往大树后边一缩，就不见了踪影。然而就在这一刹之间，宋博已经看清了他的脸。他忽然觉得这个人有些眼熟，似乎在什么地方见过。但此时此际，却也无暇多想，一面命人不要动总经理的身体，一面赶紧叫人回去请医生。
不大一会，医生赶了过来，忙碌了好一阵，最后证实吴二彦确已死亡。
数日之内，新旧两任总经理离奇毙命，一月之间，吴氏三兄弟先后离开人世，如此惨剧，不仅在恒生纱厂，就是在绣林城内，也引起了轩然大波。岳子琦推开了手里边所有的工作，把全部精力都用在了侦查恒生纱厂的两桩离奇命案上，忙活了一阵，却一无所获。
然而这可怕的杀戮并没有停止，就在吴二彦死后的第三天，恒生纱厂内又发生了一起惨案。
吴二彦当厂长的时候，为了中饱私囊，满足自己的私欲，几乎每个月都要贪污一笔货款。因为宋博管着厂里的财务账目，所以他想要瞒过这位精明的妹夫是不可能的。结果一来二去，两人就结成了同伙，每次都将贪污来的钱存放在一个钱柜里，钱柜需要同时使用两把钥匙才能打开。吴二彦与宋博每人保存一把钥匙。吴二彦死后，他保存的那把钥匙找不到了，宋博想私吞两人共同贪污来的那一大笔钱，就不得不想办法撬开那个钱柜。
这天傍晚，宋博悄悄溜进吴二彦的办公室，瞧见左右无人，便拿出随身携带的锤子、螺丝刀等工具，去撬钱柜的锁。谁知他刚将螺丝刀插进锁孔锤了几下，就听得轰然一声巨响，眼前白光一闪，钱柜的两扇铁门被炸得粉碎，铁片像雨点一样打进他的身体。他整个人都被一股热浪掀翻在地，顿时失去知觉。
旁人听到响声，跑进来一看，却见他浑身是血，一动不动地躺在地上。一摸鼻子，还有气息，赶紧将他送到医院。医生检查后说还好，爆炸的威力还不算巨大，他只受了些伤，并无生命危险。
第二天早上，宋博从昏迷中醒来，第一件事就是叫人去请岳子琦。
岳子琦来到医院后说：“昨天发生爆炸的那只钱柜，我们已经仔细检查过了，发现铁门夹层内装有炸药。如果是正常情况下用钥匙开门，炸药不会发生爆炸。但如果强行撬锁，锁孔与撬锁工具在摩擦碰撞中产生火花，就会引发爆炸。宋厂长，这到底是怎么回事？”
宋博犹豫一下，最后还是支支吾吾地将自己和吴二彦贪污纱厂公款的事说了。岳子琦眉头一皱，道：“如此说来，这炸药应该是吴二彦为了防止你独自撬锁私吞钱款而设计安放的了。”
宋博摇头道：“这不大可能，因为这样一来，钱柜里的纸币就会被炸得粉碎，他也得不到什么好处。”
岳子琦沉思着道：“那你说这炸药，到底是谁安放进去的呢？”
宋博抬起头来瞧了他一眼，忽然滚下病床，“扑通”一声跪在他面前，带着哭腔说：“岳探长，我命危矣！你、你可要救我！”
岳子琦吃了一惊，忙将他扶起，说：“不必如此，有话好好说，这到底是怎么回事？”
宋博说：“我现在才明白，从大哥中毒暴毙，到二哥跌落陷阱惨死，再到我遭遇炸药险些丧命，其实都是一个人精心设计的阴谋。他的目的，就是要让大哥、二哥和我，一个一个死于非命，好让他报仇雪恨。”
岳子琦不由一愣：“哦，竟有这样的事？你说的这个人是谁？”
“你还记得上次在门楼后边偷窥我们的那个年轻人吗？”
“我当然记得，不过当时我并没有看见他。”
宋博说：“后来二哥死的时候，我又看见那个人躲在暗处鬼鬼祟祟地窥探我们。我当时就觉得这个人看上去有点眼熟，现在终于想起来了，原来他就是我三哥的儿子吴灿。他小的时候，曾来过中国，我见过他一次，所以有印象。”
岳子琦怔了一下，说：“吴灿不是在美国么？他父亲吴三彦死的时候，他可都没有回来呢。”
宋博抢着道：“不，现在他回来了。他一定知道了他父亲在纱厂受到大哥、二哥和我的排挤，最后抑郁自尽的消息。他要为他父亲报仇雪恨，所以精心设下这个连环杀局，好叫他心目中的仇人，一个一个的死去。”
岳子琦问：“你确认那人真是吴灿？”
宋博点点头说：“我瞧得清清楚楚，绝不会错。”
岳子琦推断道：“你的意思是说，吴灿暗中侦察到你要去撬那个钱柜，所以偷偷摸进吴二彦的办公室，预先在钱柜里安放了炸药等着你，是不是？”
宋博说：“是的。幸亏他计算有误，安放的炸药太少，未能爆发出致命的威力，所以我才侥幸逃过一劫。”
岳子琦瞧了他一眼，道：“吴灿这次未能得手，只怕不会善罢甘休。”
宋博拉着他的手，惊恐地道：“这也正是宋某最担心的。他这次没能当场炸死我，下次还不知使出怎样的手段来害我性命。岳探长，你可一定要想办法保护我，最好能派几个警察给我当保镖，寸步不离地保护我。”
岳子琦摇头苦笑：“咱们警局人手紧张，查案都查不过来，哪里还抽调得出人手来？”
宋博哭丧着脸道：“这、这可怎么办？岳探长，你、你们当警察的，不能见死不救吧？”
岳子琦认真考虑了一下，说：“吴大彦和吴二彦都没有儿子，你如今是恒生纱厂唯一的接班人，要是出了什么岔子，那可是关系到纱厂几千工人命运的大事。要不这样吧，我回去跟局长商量一下，看能不能破例给你配一把防身手枪，如果危险临近，你也好开枪自卫。同时我也会叫人加强纱厂一带的治安巡逻，一有异常，我们可以立即赶到纱厂，确保不再发生问题。你看这样可好？”
宋博叹口气说：“也只好如此了。”
第二天，岳子琦亲自给他送来一把黑沉沉的警用左轮手枪，并且问他会不会用？宋博拿着枪说：“以前念书时参加军训，曾学过射击，开过几枪。”岳子琦还是有些不放心，就把他带上医院天台，拿了一个空酒瓶放在那里，叫他开一枪试试看。
宋博站在离酒瓶几步远的地方，双手握枪，瞄准酒瓶用力开了一枪。只听“砰”的一声响，酒瓶被手枪子弹打得粉碎。岳子琦交待说：“这枪一共能装六颗子弹，现在射出一颗，还剩下五颗子弹，这可都是你的救命子弹，可要好好保管。”
宋博没想到这小小一把手枪，竟有如此大的威力，不由心中大喜，挺直腰杆道：“有了这个护身符，看还有谁敢害我！”
三、他是凶手
宋博伤好出院之后，当上了恒生纱厂的当家人，坐上了总经理的位子。他上任之后，做了两件事，一是继续跟日本商人谈判，商讨转让股份跟日本人合作办厂的事宜，二是加强了纱厂内的保安力量，同时高薪聘请了两名精通拳脚功夫的武师做自己的贴身保镖。一转眼，平平安安地度过了半个多月，并无半点意外发生。他这才渐渐放下心来。
五月的一天，宋博正在总经理办公室忙碌着，桌上的电话忽然响了，拿起一听，电话里传来一个女人嗲声嗲气的声音：“博，这么久都不来看人家，是不是当上了总经理，就把人家给忘记了呀？”
宋博一听这声音，立时全身骨头都酥了，忙赔着笑脸解释说：“哪里呀，宝贝，我忘了自己姓什么，也不会忘记你呀。这一向纱厂事情多，我正忙着处理，所以没时间去享受你的温柔。今晚你洗了澡等我，我一定去。”
电话里的这个女人姓苏，叫苏美倩，身材高挑，体态袅娜，长着一张令人销魂的漂亮脸蛋，说起话来轻声软语，简直叫人骨头发酥，心尖打颤。她本是歌舞厅里的一名钢琴师，后来结识了从国外留学回来的吴家三公子吴三彦，做了他的情人。一年前，因见吴三彦落魄潦倒，再也榨不出油水来，就转而投向了早已对她垂涎三尺的宋博的怀抱。
宋博的妻子，也即吴家四小姐吴亚男，可是个出了名的母老虎，对丈夫管得极严，所以宋博与苏美倩的交往极其隐秘，两人在一起厮混了一年多时间，旁人却还并不知情。宋博常常为此暗自得意。
在食堂吃罢了晚饭，天刚黑下来，宋博就让两个保镖开车护送着他往界山口行去。苏美倩就住在界山口回民街的一幢小洋楼里。汽车刚刚驶到回民街路口，宋博就喊停车。他让两个保镖坐在车里，在路口等他回来。他自己却跳下车，朝着回民街步行而去。
走了约莫一里多路远，拐个弯儿，就来到了苏美倩的住处。敲门进去之后，才发现苏美倩刚刚沐浴完毕，身上穿着一件粉红色的旗袍，腰身裹得紧紧的，胸臀饱满，旗袍下摆开叉很高，露出雪白丰腴的大腿。宋博一见之下，顿觉欲火焚身，抱起她一脚踢开卧室的门，就往床上滚去。
他在苏美倩的床上，一直折腾到半夜时分，方觉尽兴，又光着身子躺在床上抽了一支烟，这才拖着疲惫的身子，缓缓穿衣下床。
苏美倩在身上随随便便披了一件薄如蝉翼的睡衣，将他送到大门口。两人又相拥在一起，亲吻抚摸缠绵了好一会，宋博刚刚退去的欲火又被她撩拨起来了，她却在他胸口推了一把，巧笑道：“馋猫，快回去吧。要是通宵不归的话，你家里那只母老虎一定会将你生吞活剥的。”宋博吞了一口口水，只得悻悻离去。
他刚转身走出不远，忽然听见身后传来一阵轻微的脚步声，扭头一看，只见昏暗的街灯下，正有一个年轻人，在距离自己身后十余米远的地方，不紧不慢地跟着。那人剃着平头，目光犀利，透着一股杀气。
他认出这个年轻人，正是多次跟踪窥探自己的那家伙，不由心头一惊，正要掉头逃跑，一只手却无意中碰到了藏在口袋里的那把手枪，顿时胆气为之一壮，心中暗想这小子一路跟踪自己，自己刚才与苏美倩幽会的事，一定被他窥视到了。要是传扬出去，被家里那只母老虎知道了，以她的泼辣性格，多半会要跟自己离婚。自己一旦跟她离婚，就不再是吴家的女婿了，那刚刚坐上的吴氏产业恒生纱厂总经理的位子，自然也坐不稳了。想及此，不由恶向胆边生，忽然掉转脚步，直朝对方走过去。
那年轻人见他面对面朝自己走来，却并不惊慌，只是站在原地，静静地瞧着他。宋博边走边大声喝道：“好小子，想要杀我宋某人，却还没那么容易！”待走到距离那年轻人还有十来步远时，他突然掏出手枪，“砰”“砰”两声，朝着对方胸口连开两枪。
年轻人的身体只是微微一晃，并未倒下。宋博以为自己枪法不准，没有打中对方，于是又连开数枪，将剩下的子弹一口气射光。
这回他亲眼看见三颗子弹都打在了对方身上，却又像遇上了弹簧似的，纷纷弹了开去。刚好有一颗子弹跳到他脚下，他用鞋尖踩了一下，这才发现自己手枪里射出的竟是橡胶弹头，根本不可能打死人。心中正自惊疑，忽然听得一阵杂沓的脚步声响，抬头一看，却是岳子琦领着几名荷枪实弹的警察，气势汹汹地冲了过来。
宋博大喜，高声叫道：“岳探长，你来得正好，快把这个杀人凶手抓起来。”
岳子琦却径直朝他走来，盯着他厉声道：“宋博，你就别再假惺惺演戏了，警方现已查明，你才是谋杀吴氏三兄弟的真正凶手。现在，我们警方要正式拘捕你。”
宋博脸色一变：“你、你说什么？岳探长，你这是开什么玩笑？”
“我不是在跟你开玩笑。”岳子琦沉着脸道，“我们刚才在苏美倩住处的地窖里搜到了小半瓶没有用完的砒霜，还有一把铁锹。铁锹虽然已经用水清洗过，但上面仍然可以提取到一些残留的泥土。经过我们检验，上面的泥土，土质与吴家祖坟前那个置吴二彦于死地的陷阱中的泥土土质相同，应该是在挖掘那个陷阱时遗留下来的。可以断定，这两样东西，正是凶手杀害吴大彦和吴二彦后遗留下来的证据。”
宋博叫道：“不，你们弄错了，这两样东西不是我留下来的。那是苏美倩的住处，你们应该去抓她才对。”
岳子琦道：“你会相信她一介弱质女流，有能力拿着一把铁锹，去挖一个一丈多深的大坑么？我们刚才已经询问过她，这两样东西不是她的。她还说她的住处，除了她自己居住，平常只有你经常来，再也没有其他人进入过。这两样东西，不是你偷偷留下的，还会是谁？”
宋博辩解道：“我若是凶手，又怎么会在钱柜里放炸药，自己炸伤自己？”
岳子琦微微一哂，道：“这正是你的高明之处。吴家兄弟死亡后，你是最大的受益者，当然，你也是警方最重要的怀疑对象。你为了打消警方对你的怀疑，于是自导自演了一场爆炸闹剧，想以此说明凶手另有其人，而且你也是凶手想要谋杀的对象。却不知你的这一番举动，非但没有打消警方对你的怀疑，反而还更加引起了我们的注意。试问凶手设计谋杀吴大彦和吴二彦，计谋是何等周密，心思是何等巧妙，轮到要杀你时，又怎会犯如此低级的错误，竟然会因为安放的炸药量不足，而没有将你炸死？”
宋博这才渐渐明白过来：“所以你给我的手枪里，才会装上橡胶子弹？”
岳子琦道：“应该说你在医院天台试射的第一颗子弹，是真子弹，剩下的五颗子弹，都是打不死人的橡胶子弹。我们这样做，就是要让你思想麻痹，觉得我们警方好像真的被你牵着鼻子走，对你一点也没起疑心。只有你放松了警惕，我们才有机会找到更多的证据证明你就是杀人凶手。”
宋博道：“吴家待我不薄，我为什么要杀死吴氏兄弟呢？”
岳子琦冷笑道：“原因很简单，你想夺取吴家的产业，你想当恒生纱厂的总经理。”
宋博瞧了那个跟踪自己的年轻人一眼，忽然跳起来道：“不，你们都受骗了，我大哥二哥都是他--吴灿谋害的，他将没有用完的砒霜和粘有泥土的铁锹放到我情人的住处，为的就是要嫁祸于我，为的就是要借警方之手置我于死地，好替他死去的父亲报仇。”
岳子琦怔了一下，瞧了那个年轻人一眼，然后又盯着他道：“原来你说的那个跟踪窥视你的‘吴灿’，就是他？”
宋博叫道：“不错，就是他，他就是吴三彦的儿子吴灿，就算化成灰我也认得。”
岳子琦道：“我们已经调查过了，你说的吴三彦的儿子吴灿，确实已经回国，但他回国之后就参了军，一直在前线跟日寇作战，根本没有回过绣林。”
宋博一愣，指着那个年轻人道：“那么他、他又是谁？”
岳子琦微微一笑道：“他叫刘超，是我们警局一名年轻探员。吴三彦死后，我们在你的住处暗中搜查到一个牛皮纸信封，里面装着吴三彦精心绘制的纱厂设备改良图纸。这是吴三彦毕生心血所在，绝不会轻易拿给别人。而且还有目击者看见你曾在绣林山顶将吴三彦推下山崖。种种线索表明，吴三彦其实并非跳崖自尽，而你宋博，和他的死绝脱不了干系。于是我们就派出一名得力探员一直跟踪调查你……你今晚到回民街来幽会，也是他跟踪发现之后，及时通知我们的。我们趁夜赶到，先制服了你那两个守在路口的脓包保镖，然后秘密搜查了苏美倩的住处，果然发现了你杀害吴氏兄弟的重要证据。为了夺取吴家产业，你不惜设下连环杀局，杀害吴氏三兄弟。如此罪大恶极之辈，还不束手就擒，更待何时？”
宋博还要挣扎狡辩，早有两名警察拥上前来，将他捆了个严严实实。
四、最终谜底
岳子琦带着探员刘超和几名警察，押解着宋博返回警察局的时候，已经是凌晨两点多了。大街上空荡荡的，没有一丝儿风，显得异常闷热。宋博一边被两名警察推搡着往前走，一边哭丧着脸说：“岳探长，我是被冤枉的，我真的不是杀人凶手。那天在绣林山顶，是我三哥主动约我去的，当时我的手还没碰到他身上，他就已经自己摔下了悬崖。还有，那份纱厂机器改良图纸，也是他主动交给我的，绝不是我使用什么手段抢夺来的。至于杀我大哥二哥的人，就更不是我了。您就高抬贵手，放我一马吧。”
岳子琦瞧了他一眼，冷声笑道：“现在证据确凿，人证物证俱在，你不是杀人凶手，那谁是杀人凶手？你他妈的就一心一意等着吃枪子吧。”
宋博一听自己要被枪毙，吓得双脚一软，差点瘫坐在地，嘴里不住地哀求：“岳探长，饶命啊，饶命啊……”
岳子琦听到他的求饶声，忽然停住脚步，瞧着他微微一笑道：“你想活命嘛，这个……其实也并非什么难事……”
宋博宛如溺水之人抓住了一根救命稻草，忙道：“岳探长，您有什么要求，尽管提。”
岳子琦眉头一挑，露出一脸阴恻恻的笑容，道：“我们这些兄弟，为了你这桩案子，跑前跑后可是忙了好一阵，也实在是辛苦。如果你肯拿出二十万块钱来慰劳慰劳咱们，咱们就在这半路上将你放了，对外就说你是中途逃跑的。”
宋博心头一喜：“二十万元？好说好说，这笔钱兄弟还拿得出来。我在纱厂办公室有个钱柜，里边装着二十多万元私房钱，我这就带你们去取。”于是一行人又掉头朝恒生纱厂方向走去。
纱厂有不少工人在上夜班，但办公区内却看不到一个人。宋博领着岳子琦他们取了钱，岳子琦将他带到一条偏僻的巷子里，解开他身上的绳索，交待道：“记住我的话，连夜出城，有多远逃多远。我们会即刻发出通缉令，从此以后你就是被警方通缉的逃犯了，千万别再回绣林城来，否则再被抓住，神仙也救不了你。”
宋博心里虽然不大情愿，但事已至此，还是逃命要紧，也顾不得多想，朝着岳子琦说了两句感谢的话，一转身，就朝城外跑去。
直到看着他的身影消失在无边的黑暗中，旁边的探员刘超才忍不住对岳子琦说：“探长，这样做不大好吧？咱们拿着这些钱，于心何安？”
岳子琦笑道：“不义之财，不要白不要。”
刘超急道：“可是咱们刚才放走的，是一个双手沾满血腥的杀人犯，谁敢保证这样丧尽天良之人，日后不会再行凶杀人？”
岳子琦回头瞧着他：“怎么，你还真以为他是杀人凶手啊？”
刘超奇道：“难道他不是杀人凶手？”
岳子琦摇头道：“他当然不是。”
刘超道：“如果他不是杀人凶手，那么谁是？难道真的是吴灿？”
岳子琦微微一笑道：“真正的杀人凶手，既不是宋博，也不是吴灿，而是早已死去的吴三彦。”
刘超差点跳起来：“是他？”
岳子琦点点头道：“是的，就是他。本来，从案发开始，宋博就一直是我的重点怀疑对象，但是当我们在苏美倩的住处找到那小半瓶没有用完的砒霜和那把带着泥土的铁锹，所有证据都无可辩驳的证明宋博就是凶手时，我反而毅然打消了对他的怀疑。凶手设下巧计，连杀吴大彦和吴二彦兄弟二人，心思是何等缜密，行事是何等小心谨慎，试问如此细心谨慎之人，又怎会将如此重要的罪证保留下来，让警方轻易找到？如果换了我是凶手，作案之后将这两样东西随便扔进哪个河沟里，不就完了吗，用得着将其收藏起来，留下如此大的隐患吗？”
刘超问：“所以你一看就知道，宋博是被人陷害的，是不是？”
岳子琦道：“是的，但是当时我没有想到凶手竟会是一个死人，所以将计就计，打算先将宋博抓起来，再趁凶手自以为奸计得逞，得意忘形，在进一步的行动中露出马脚时，将其一举擒获。谁知就在这时，宋博向我们透露了这样一个信息，那一天，是吴三彦主动约他到绣林山顶见面的，当他用手推搡吴三彦时，手还没碰到吴三彦身上，他就已经自己摔下了悬崖。还有，那份纱厂机器改良图纸，也是吴三彦主动交给他的。如果宋博说的是真话，那能说明什么呢？”
刘超眼睛一亮，道：“这说明吴三彦的死，本身就是一个局，一个将宋博陷害为杀人凶手的局。”
岳子琦道：“不错，这样一来，我心中所有的疑点便都可以解释通了。吴三彦约宋博来到绣林城郊的绣林山顶，将自己精心绘制的机器改良图纸交给他，然后再用言语激他动手推搡自己，自己随之跳下悬崖。虽有目击者看见是宋博将他推下悬崖的，但实际上是他自己一心求死，跳崖自尽，却让宋博稀里糊涂成了杀死他的凶手。”
刘超追问：“那吴大彦之死呢？”
岳子琦分析道：“这个其实很简单，吴大彦的八珍酒存放在纱厂食堂地窖里，谁都可以进去投毒，吴三彦自然也能。在他活着的时候，他就已经悄悄溜进去，将砒霜投放进了箱子中最后一瓶八珍酒里。他早已计算好了，以吴大彦每天一杯酒的速度，喝到有毒的那一瓶酒时，一定是在他死亡以后了。”
刘超渐渐明白过来：“这么说，吴二彦的死，也是他一手设计的？他知道吴大彦死后，一定会由吴二彦继承纱厂总经理的位子。而新上任的总经理，依照惯例，一定会去拜祭吴家祖坟。所以他提前在祖坟前挖了一个布满尖刀的陷阱，只等吴二彦新官上任前来祭祖时，便可将他置于死地。”想了一下，又问，“那宋博遭遇爆炸袭击，又是怎么回事呢？”
岳子琦道：“吴三彦早就知道了他二哥和妹夫合伙贪污的事，所以事先撬开那个钱柜，将一个设计巧妙的炸弹放进了铁门夹层里。他知道他二哥死后，宋博想要拿到那些钱，就必须撬开那把锁。只要他动手撬锁，就一定会引起爆炸。他在国外是学机械专业的，我想做这一点事，对于他来说绝不是什么难事。”
“可是他又为什么没将宋博炸死呢？难道真是他失误，安放的炸药量不足？”
“这正是他的高明之处。如果将宋博炸死，反而会暴露他的意图。只将他炸伤，反而一下子将警方怀疑的目光引到了宋博身上。然后，他再将没有用完的砒霜和挖坑用过的铁锹，偷偷放在宋博的情妇苏美倩的住处--别忘了吴二彦以前也曾是苏美倩的相好，他有那栋房子的钥匙，也就不足为奇了。当警方找到这些证据之后，想不认定宋博是杀人凶手都不行了。”
“吴三彦又为什么要如此处心积虑地谋害自己的兄长及妹夫呢？难道仅仅是因为他们在事业上排挤他？”
岳子琦叹口气道：“如果你真是这样想，那就未免太小瞧吴三彦了。他用自己的生命为代价，设下这个连环杀局的目的有三个，第一是要为父报仇，很多人都知道，他父亲吴恒生，其实是吴大彦为了夺取纱厂总经理的位子，而联手吴二彦和宋博害死的。第二，是为了阻止吴大彦他们将纱厂股份卖给日本人。他早已清醒地认识到，日本人的野心绝不止想要恒生纱厂的一半股权，如果跟他们合作，他们迟早会要吞并这间纱厂。为了不让吴大彦他们做下汉奸与卖国贼的勾当，为了不让吴家的产业落入日本人手中，他只好设计将他们通通杀死。”
刘超担心地道：“可是这样一来，恒生纱厂后继无人，岂不更是危在旦夕？”
岳子琦呵呵一笑道：“你这样想，那可就错了。吴大彦和吴二彦虽然无后，但吴三彦却有个儿子吴灿。他现在虽然还在前线抗日，但家族中遭此惨变，我相信他很快就会回来担当起恒生纱厂总经理的大任。同时我也相信，一个曾在战场上杀过鬼子兵的人，在经营这家纱厂时，是绝不会跟日本人谈‘合作’这两个字的。”
刘超恍然大悟似的问：“难道这就是吴三彦的第三个目的？”
岳子琦说：“是的。”
刘超说：“你知道宋博不是杀人凶手，所以才放过他，是不是？”
岳子琦点点头道：“我虽不赞成吴三彦这种极端做法，但也跟他一样，绝不愿看到恒生纱厂被宋博等人拱手送给日本人。所以我虽然放过了宋博，却连诈带唬地将他赶出了绣林城，让他永远不要回来，因为只有这样，吴灿才能不受任何干扰的当上恒生纱厂的总经理。”
刘超掂掂手里的那二十万元，问：“那这些钱怎么办？”
岳子琦道：“留下三万块，让兄弟们分了，剩下的都捐给长江水灾的灾民吧。”