【出典】
《论语·公冶长》。
【原作】
宰予昼寝。子曰：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也。于予与何诛？”子曰：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。于予与改是。”
【作者简介】
《论语》，儒家著作。由孔门弟子及再传弟子汇集孔子言行而成。共二十篇。内容多数为孔子思想言行的记录，亦有弟子之间、弟子与再传弟子之间的谈话记载。不少具有文学意味，且与文学理论相关。是儒家重要经典之一。《论语》名称的来由，班固《汉书·艺文志》说：“《论语》者，孔子应答弟子时人及弟子相与言而接闻于夫子之语也。当时弟子各有所记。夫子既卒，门人相与辑而论纂，故谓之《论语》。”这一说法，大体可信。原始记录杂出于众手，最后编定当在战国初期，以曾参门人为主。
现在通行的《论语》二十篇，内容以伦理、教育为主。《论语》在汉代有《鲁论语》、《齐论语》与《古论语》等不同本子流传，后来统一于东汉郑玄。现存旧注有魏何晏注、宋邢邴疏《论语注疏》，宋朱熹《论语集注》及清刘宝楠《论语正义》等，今注本有杨伯峻《论语译注》。
【故事】
孔子有许多弟子，其中有一个名叫宰予的，言辞美好，能说会道，说起话来娓娓动听，利口善辩。他开始给孔子留下的印象不错，孔子很喜欢这个弟子，以为他一定很有出息。可是不久，宰予暴露出一些毛病，既无仁德又十分懒惰。
宰予思想比较活跃，但有时不免过于大胆，而且也太自以为是。一次，鲁国的国君鲁哀公问宰予什么木料可以做宗庙祭祠的木料，宰予大胆地说：“夏代用松木，殷代用柏木，周代用栗木，用栗木的意思是使人民战栗。”孔子知道后，觉得宰予对鲁哀公有教唆的嫌疑，而且对周代的解释也有失公正，所以就批评了他。又有一次，宰予竟然向孔子提出要求把三年之丧的传统礼制改为一年，如此非礼的问题，也受到了孔子毫不客气的批评。
后来，宰予又问孔子一个古怪的问题：“有仁德的人，你如果告诉他井里有仁德，他是不是也会跟着跳下去呢？”孔子听他这样问仁，觉得有失厚道，所以就对他说：“你为什么要这样做呢？对待君子，你可以叫他远远走开，却不可以陷害他；可以欺骗他，却不可以愚弄他。”
一天，孔于给弟子讲课，发现宰予没有来听课，就派弟子去找。一会儿，去找的弟子回来报告说，宰予在房里睡大觉。孔子听了，十分生气。平时，宰予巧言利口，常常表达一种不合礼义的思想，本来已经让孔子不高兴了，如今又白天大模大样地睡起觉来，就越发让孔子感到失望。为此，孔子骂他是“朽木不可雕也”。
孔子感伤地总结道：“腐烂的木头不能雕刻，粪土一样的墙壁不能粉刷。最初我听到别人的话，就相信他的行为一定与他说的一样；现在我听了别人的话之后，还要考察一下他的行为。从宰予这件事起，我改变了态度。”
孔子的另一个弟子叫澹台灭明，字子羽，鲁国人，比孔子小39岁。子羽的体态和相貌很丑陋，但他十分想侍奉孔子。孔子开始认为他资质低下，不会成才。但他从师学习后，回去就致力于修身实践，处事光明正大，不走邪路；不是为了公事，从不去会见公卿大夫。后来，子羽游历到长江，跟随他的弟子有三百人，声誉很高，各诸侯国都传诵他的名字。
孔子听了这件事，感慨地说：“我只凭言辞判断人品质能力的好坏，结果对宰予的判断就错了；我只凭相貌判断人品质能力的好坏，结果对子羽的判断又错了。”“听其言而观其行”这个名句便出自这则故事。