书城童书宇宙谜团
12910800000015

第15章 浓云密布的金星

金星是最亮的星星

金星是天空中最亮的星星,仅次于太阳和月亮。在空中,金星发出银色亮光,璀璨夺目,因而有“太白金星”之说,西方人认为爱与美的女神“维纳斯”就住在金星上。金星最亮时,亮度是天狼星的10倍。

金星明亮的原因有两点。一方面,是因为它包裹着厚厚的云雾,这层云雾可以把75%以上的光反射回来,反射日光的本领很强,而且对光反射能力又强于蓝光,所以,金星的银白光色中,多少带点金黄的颜色。另一方面,金星距离太阳很近,除水星以外,金星是距太阳第二近的行星,太阳照射到金星的光比照射到地球的光多一倍,所以,这颗行星显得特别耀眼明亮。

撩开金星的面纱

金星的天空是橙黄色的。金星的高空有着巨大的圆顶状的云,它们离金星地面48千米以上,这些浓云悬挂在空中反射着太阳光。这些橙黄色的云是具有强烈腐蚀作用的浓硫酸雾,厚度有20千米至30千米。因此,金星上没有几种动植物能经得住酸雨的洗礼。

金星的大气有着惊人的压力。地球的大气压只有一个大气压左右,在金星表面,大气压是95个大气压,几乎是地球大气的100倍,相当于地球海洋深处1000米的水压。人的身体承受不了这么大的压力。

金星上可谓火山密布,是太阳系中拥有火山数量最多的行星。已发现的大型火山和火山特征有1600多处。此外,还有无数的小火山,没有人计算过它们的数量,估计总数超过10万处。

金星是个大火炉

金星表面的极限温度高达500度,足以把动植物烤焦,而且在黑夜并不冰冻。金星之所以有这么高的温度,主要是受到二氧化碳的影响。白天,在强烈阳光照射下,大气吸收太阳能变成热能后,跑不出去,被大气挡回来,二氧化碳把金星捂得密不透风,酷热异常。再加上金星吸收的热量多,并且只进不出,从而达到了如此的高温,比最靠近太阳的水星白昼的温度还要高。

温室效应使金星昼夜几乎没有温差,没有季节变化。因而金星上无四季之分。其实,地球上也有温室效应,只不过地球大气中二氧化碳只有3.3%,所以地球温室效应远不如金星的强烈。但是,就是那么点二氧化碳,就可使地球的平均温度达到17度。

这位曾经是地球“孪生姐妹”的金星上环境如此恶劣,让人们对金星上存在生命的幻想破灭了。

金星上是否有水

人们头脑中还有一丝希望,那就是,金星上有水吗?金星有很少量的水,仅为地球上水的1/100000。这些水分布在哪里呢?

由“金星13号”和“金星14号”探测表明,在硫酸雾的低层,水汽含量为0.02%,而在金星表面大气里有0.02‰。金星表面找不到一滴水,整个金星表面就是一个特大的沙漠,在每日的大风中尘沙铺天盖地,到处昏昏沉沉。金星地表与地球也有几分相似。金星因为有大气保护,环形山没有水星、月球那么多,但是有高山,山的高度的最大落差与地球相似,火山延伸范围达30万平方千米。大部分金星表面看起来像地球陆地。金星陆地占5/6,剩下的1/6是小块无水的低地。至今金星表面还没有水。

金星的自转

在太阳系已发现的九大行星之中,有8颗行星自转方向是顺向的,只有金星的自转方向与众不同,呈逆时针方向。也就是说,如果人类生活在金星上的话,人们看到的太阳将是西升东落。

金星一般被人看做是地球的姊妹星,它的自然条件与地球非常相似。它距地球1.08亿千米,位于地球的内侧。公转一周是243天,自转周期由于测量困难,所以得出的数据很不统一。有人计算出是23小时20分,有人认为是几十天,还有人认为和它的公转周期相同,也是243天。后来经过长期的观测,才测得它的自转周期是117天。

科学家的看法

对金星逆向自转的机制,存在两种看法,一种认为金星曾经是顺向自转的,在演化过程中,自转方向倒转。这种说法难以提出令人信服的论据。

另一种看法认为金星的逆向自转有其宇宙的成因,问题是在于找出维持这种逆向自转的机制。

用万有引力切向分量的理论试分析金星逆转的机制:太阳自转产生切向分量的涡旋力,由于金星公转速度及自转,使金星受到的太阳涡旋力大大减少,但还是有太阳涡旋力作用于金星,金星的近日点大于远日点,由于近日点和远日点这对力的共同作用而对金星产生一顺时针力矩,迫使金星慢慢减少顺转速度直至出现逆自转。