慢半拍再也忍不住，泪水扑愣愣掉了下来：“大妈，您别先生先生的，您叫我孩儿不行吗？我家里三口，就缺个老妈疼我，您若是不嫌弃，就跟我去。”慢半拍本是好心，可老人家说什么也不愿意给他添麻烦，也只好作罢。
慢半拍自从认识了老太太，就多了份心事。见天晚上，关了店门，先去老太太家里坐坐，屋里的活儿也就顺手干了。娘俩越唠越投机，老太太一天见不着这个“孩儿”，就想得发呆，老太太把门钥匙都给了他一套。这天他打开门，发现老人家倒在地上，已经奄奄一息，便赶紧送到医院，才保住了老人一条命。出院后，他坚持接老太太回家，媳妇也乐意，这样，他跟李百万的老妈成了一家人。
慢半拍捡了个妈，周围一些做买卖的很奇怪，难道他图老太太那幢住宅？人家李百万能善罢甘休？慢半拍听到这些议论，连连拍打自己的脑袋：“说你慢半拍一点也不假。”他立刻跟李百万签了协议，老太太的住宅跟他黄四憨无关，任凭李百万处置。这才去了一块心病。
签了协议，李百万还是不平衡，恨恨地说：“连自己那个饭碗都保不住，他敢插手我家的事？我让他出我的丑，不出半年，我顶黄了他那小店，就冲那猪脑袋。”
再说慢半拍，新一家和和睦睦，日子很是甜蜜。老太太闲不住，总爱去粮店里走动。看出点门道来，就回家对慢半拍说：“孩儿呀，你让我这么呆在家里看电视，那东西看久了，对人体有害呢。我想去你的粮店里找点活儿干，你不让，我可要回那六楼啦。”去了小店，老太太又说，她要坐着小马扎儿拣大米里的沙子，慢半拍就想，由她吧，反正也累不着。
老太太从那天起，吃完饭，就到慢半拍的小粮店，让伙计搬出一袋米来，她往外拣米里的沙子，挑得很细，挑出的沙子就放在一只笸箩里攒着，天长日久，攒了多半笸箩。
小粮店多出个拣沙子的老太太，顾客们都好奇，以为老板脑子里生了病——李百万往里掺还来不及，他雇专人往外拣？后来才晓得，这老人恰恰是李百万的妈。说来也怪，慢半拍的小粮店不知不觉兴旺起来，买粮的一天多似一天，而李百万呢，顾客渐渐少了，不出半年，不但没把慢半拍挤黄铺，两家的经营状况掉了个过儿，这回轮到李百万发愁了。
慢半拍说了句十分赶点儿的话：“这有什么好奇怪的，打麻将还得掉掉风头呢，是不是？”
不是。老太太拣了一天沙子，回家对慢半拍讲了实话：“孩儿呀，你哪是做生意的料哇，光凭着善良就能赚钱啦？我着实让你感动了，才想出这法子。我一拣沙子，顾客们就觉得咱这小店对顾客多好，连沙子都不想卖，还会坑顾客吗？这样，你的买卖不就好做得多了吗？”
慢半拍这才一下子回过味儿来，拍拍他那个不太灵活的脑袋，憨笑着说：“我本来想捡个妈养着，没成想，却捡回来个‘财神爷’！”
本是好姐妹
傍晚，黄雅芬下班回家，进楼道的时候，遇上一楼的胖嫂，神秘兮兮地告诉她：“咱们可得注意点儿呀，你隔壁的于大夫传染上‘非典’啦。”
黄雅芬机械地点点头，上楼刚要掏钥匙开门，身后传来“噔噔噔”脚步声，是于大夫的儿子小雨回来了。小小子胖胖乎乎虎头虎脑，脖子上似乎永远挂着钥匙，“阿姨好！”“你好，妈妈呢？”“妈妈在医院，得好久才回来。”“那你自己能行？”“阿姨，我都是少先队员啦，什么都会做！”
真是个好孩子，比他妈强了百倍。黄雅芬这样想着，进了屋，往床上一躺，觉得很解气：“她传染上了‘非典’？这叫报应！”黄雅芬为什么这样兴灾乐祸呢？她跟于大夫有疙瘩。
七年前，黄雅芬十月怀胎临产。考虑到毕竟跟于大夫住隔壁，有熟人总比没有好吧，就事先跟对方说了，不去保健院，去她的医院。于大夫一拍胸脯：“没问题，妇产科的事包在我身上了。”果然一切住院事宜都由她一手办了。正当黄雅芬感激万分时，事情来了：先是主治医生给黄雅芬上课，反复渲染剖腹产的好处和自然生产的恐怖，说得黄雅芬头皮发炸，只好同意剖腹产；接着，麻醉师又来暗示：“你放心，你的麻醉归我负责，我绝对不让你受苦。”潜台词就是：“只要你聪明。”随后，推销止疼仪器，护士们也各有暗示……就这样，黄雅芬的丈夫先后掏了三千元红包费，而在小黄病床后的墙上，就赫然贴着“坚决不许收红包”的警示牌！多么虚伪！黄雅芬事后看了许多资料，才知道像她这种情况完全不必要剖腹产，大夫之所以拼命鼓吹让她挨一刀，纯是为了勒索红包，哪里谈得上医德！她跟于大夫说这事，于大夫笑笑说：“都这样。”从那时起，她就讨厌穿白大褂的，见了于大夫就尽量躲着。可是，前不久，她女儿得了急性传染病，冤家路窄，住进了于大夫主治的传染科。她想，医生不会把患者治坏了吧，她还要自己的名声呢。哪想到，女儿住了三天院，就药物过敏，浑身起了一身疙瘩，当妈的心疼欲碎，这分明是姓于的因为她当初揭其同行的短，挟私报复。黄雅芬从科室主任直告到主管院长，人家说这种过敏不属于医疗事故，于大夫没责任。官司没打赢，她跟于大夫彻底翻了脸，原先客客气气的邻居，成了陌路人。黄雅芬认为这样住着别扭，就跟丈夫商量好，把房子卖出去，已经收了人家五百元定金，最近就搬家。
现在平衡了。黄雅芬受了于大夫的戏弄，对方也好不到哪儿去：丈夫丢下她跟一个富婆跑了，她现在又传染上“非典”，这叫恶有恶报！黄雅芬出了气，舒舒服服吃过晚饭，丈夫带女儿到南方看爷爷，她自己没事，看电视。
电视上正报道“非典”情况，让她大吃一惊：黄雅芬是酒厂的化验员，平时只晓得埋头工作，跟别人接触得少，只知道最近流行了“非典”，却不晓得这病如此厉害！电视还报道一位护士长牺牲在抗“非典”一线上的事迹，那么感动人！
黄雅芬再也坐不住了，她想起远在南方的丈夫、女儿。公爹家住在偏僻山村，连电话都没有，手机不通，这阵子不知怎么样了？着急的同时，她又可怜起于大夫来了：我不跟你一般见识了，你可千万别死呀，你死了，扔下那个小儿子哪个照顾！
黄雅芬这一夜没睡好，总做恶梦，梦见自己一家三口染上了那可怕的病。第二天，确切消息终于传来：人家于大夫不是得病，她是投入到抗击“非典”第一线去了，据说，原来组织上考虑她的情况，不打算让她参与，但人家于大夫医术高超，连一些老大夫都望尘莫及，何况她自己坚决请战：“人命关天，我不能眼看自己的同胞误了医治……”
黄雅芬的良心受到了很大震动。她想，女儿那次过敏也许真的不怪于大夫，都是自己疼女儿心切才把事情闹大，这样，她便有些内疚。
下班后，她特意等在门前，待于大夫的儿子小雨甩着脖子上的钥匙跑上楼来时，她十分友好地说：“小雨，妈妈不在家，去阿姨家吧，阿姨给你做鱼吃。”小雨一笑，露出刚刚退掉的豁牙：“谢谢阿姨。妈妈不让我沾别人的便宜。阿姨再见。”
多好的孩子，可别让他没有妈妈。黄雅芬越发喜欢这孩子，楼房质量不好，隔音效果差，她听着隔壁小雨欢快的歌声，感觉特别想念自己的女儿，她好想把小雨请过来跟她做伴哟。
夜里，黄雅芬被隔壁小雨的叫声吵醒。其实她睡着了，耳朵也是长在隔壁孤独的孩子那边呢。只听小雨喊：“妈妈，妈……”黄雅芬想，能不想妈妈嘛。可是，越听，越觉得声音不对，孩子语无伦次，是发烧！她穿上衣服，跑过去敲门，但是没有回声，这孩子大约是晕过去了！
她急忙找楼下胖嫂，让她帮助想办法。胖嫂听了，一惊一炸地说：“黄工，您可不敢大意呀，他妈妈干那个的，孩子会不会是‘非典’？‘非典’可是害群之马呀，别把咱们都传染了！”
黄雅芬鼻子一酸：“什么害群之马，难道有哪个人吃饱了撑的，去得那病？他妈妈为患者舍了儿子，不顾危险，我们却这样对待她！我就是豁出来染上‘非典’，也应当替她管好这孩子！”说着就给110打了电话。
民警们赶来，帮忙把小雨家的房门一打开，黄雅芬就冲入室内，一看，小雨可不已经进入昏迷状态了！她抱起小雨就往楼下跑，边对民警们说：“你们离远一些，这孩子怕是‘非典’！”这时胖嫂冲上来：“黄工这么年轻的知识分子都不怕，我这人不值钱，却有的是力气。”胖嫂被黄雅芬这无私的精神所感动，她抢过小雨，抱着跑得飞快，十几分钟就赶到了医院。
小雨只是感冒，跟“非典”搭不上边。医生说，好险，你这妈妈怎么当的，再迟10分钟，这孩子就没救了！经过抢救，小雨脱离了危险。
这时候，黄雅芬卖房子的买主找到医院，要求她按协议腾出房子来，小黄才记起买卖协议到期了。她毫不犹豫地掏出1000元钱来，依约赔偿对方：“我没住够，现在改主意了。”搞得那买主一头雾水：“拿钱闹着玩呢，什么毛病。”
黄雅芬打电话跟单位领导说明情况，请假陪小雨治病。她看着孩子那双自来带笑的眼睛，多么像他的妈妈。为了给小雨增加营养，黄雅芬费尽心思，回家做了好吃的给小雨送来，从不重样儿；黄雅芬业余时间发表过许多儿童故事作品，她就把那些故事讲给小雨听。小雨开心极了：“阿姨，您真好。妈妈从来不会给我讲故事。”黄雅芬纠正道：“小雨，妈妈是把讲故事的精力都用在了解除病人痛苦上了，她做的事业比讲故事更有意义。”她又给小雨讲了几个医生舍己救人的故事，感动得小雨泪眼婆娑：“妈妈是那样的医生吗？我长大了也当医生，也去抗击‘非典’。”黄雅芬笑了：“那时候就不会有‘非典’了，都让你妈妈制服了。”
在黄雅芬的精心护理下，小雨的身体恢复得很快，要出院时，他竟然不乐意离开。黄雅芬奇怪地问他，孩子无限依恋地说：“回家了，阿姨还陪我吗？”
“当然。”
“阿姨，我想叫您妈妈。”
黄雅芬一把将小雨搂在怀里，动情地说：“小雨，我的好儿子，妈妈答应你。”
“太好啦，小雨没有爸爸，小雨却有两个妈妈啦，明天告诉同学们去！妈妈打电话时，已经告诉我啦，隔壁的黄阿姨是个好人，小雨有困难她肯定会帮你的。”
黄雅芬神色暗淡下来：“孩子，我跟你妈妈本是好姐妹，都是这个妈妈不好，小看了你妈妈……”
这时，护士拿着手机来，说是于大夫的电话。黄雅芬只“喂”了一声，对方就说：“是小黄妹妹吗，我知道您在帮我的儿子……”
“不，姐，我等您这声‘妹妹’已经好多好多年了。小雨是咱俩的儿子，您答应吗？我和咱们的儿子盼望您早日胜利归来……”
黄雅芬一张伶俐无比的嘴，此时竟无话可说，只是握着手机，泪如泉涌……谢不完的娘亲四十年前，一个狂风暴雨的深夜，淖儿河北岸的山路上突然出现一位年轻的农村妇女，她身后背着的是她三岁的儿子赵堑生，已经高烧昏迷不醒，妇女淋得仿佛刚从水里捞出来的一样，她冒着急雨，深一脚浅一脚地前行，还得时不时地关注背上裹在油布里的儿子，既怕他淋雨，又怕他憋闷着……农妇名叫闵玉芳，淖儿河北岸有个二十多户的生产小队，她就是小队的民办教师，丈夫出民工修水库刚被哑炮炸死，悲痛未了，儿子半夜又突然高烧不退，这样的大雨，她一个年轻寡妇，实在开不了口去央求哪个男子汉护送她过桥，日后怕有说不完的是非呀，于是，年轻的母亲一咬牙，背起儿子冲进了雨中。
淖儿河上横着一架木板吊桥。平时，社员们要与外地联系，就得踩着它过河，河对岸，有大队所在地，还有一家老中医开的诊所。闵玉芳摸到桥边，俯身一望，桥还在，没被洪水冲走。闵玉芳以往过桥，总是等桥上没人了，才手扶铁缆，蹲下身子，一步步挪向对岸，每次都跟死过一回似的，吓出通身汗。今天夜里，眼前漆黑，她……闵玉芳祷告一遍：“老天爷，我如果今夜该死，您就收走俺娘儿俩一块吧。”又是一咬牙，双眼几乎闭着就迈上了吊桥。奇怪的是，她走在上面，吊桥丝毫没像往日那样晃悠，也就不觉得可怕，就那么顺利地过到对岸，二十分钟后，她水淋淋地跪在一脸惊愕的老中医脚下……赵堑生得救了，小脸绽放出笑容，奶声奶气地数数儿给妈妈听：“一二三……一百。”闵玉芳再次给老大夫跪下：“大夫，我儿子的命也就是俺娘儿俩的命都是您给的。闵玉芳现在身无分文，就剩下这个身子，您想要，我愿意伺候您。”老中医双手扶起她：“说什么傻话呢，孩子。谁欺负你这样的伟大母亲，等到他死后，恐怕连地狱都不会收留！”
第二天，雨停了。闵玉芳谢过老中医，带上老人家赠送的药，背着小堑生往回走，可走到吊桥边，她呆住了。吊桥边横拦着一根草绳儿，上面悬挂着一块木牌，上面用油漆写着：吊桥已坏，危险，禁止通行！日期写在三天前。望望对岸，同样用草绳儿拦着，用牌儿提醒着。再看吊桥，好些地方被洪水舔着了，铺着的木板冲掉了许多块，两条支撑吊桥的铁索，有一条的三股已断了两股！她两条腿一软，瘫在地下，昨天夜里只想着儿子的性命，眼前仿佛无物；如果发现了这个警示牌或者看见挣断的铁索，任何人也不敢过河，幸亏没请别人帮助！
闵玉芳挣扎着站起来，沿河往上游走，五里以外，有座石桥。她才离开吊桥百多步，就听一声巨响，吊桥被河水卷走了！