任公子决心要钓一条最大的鱼，他为此准备了特殊的最结实的鱼竿、特殊的最锋利的鱼钩、特殊的又粗又长的绳子，另外还有几十斤上等牛肉。
任公子在准备行装和必要的钓鱼器具时，消息早就传开了。人们议论纷纷，讥讽公子异想天开的人有之，嘲笑公子不自量力的人也有之，但公子均不为所动，一心一意准备自己的必备物品。
任公子终于将一切准备停当，便出发去东海边钓鱼。到了会稽山上，任公子取出鱼竿，装好鱼饵，将鱼钩甩进东海，便稳稳地坐在山头上等候大鱼上钩。
整整一年过去了，鱼钩静静的，一点儿动静也没有。任公子却一点儿也不心焦，他每天照旧坐在高高的会稽山上，耐心地等待。
终于有一天，一条特大的鱼咬住了鱼钩。大鱼牵扯着鱼线拼命地向海底沉下去，任公子死死地把握住鱼竿，把身子固定在一块巨石旁边。大鱼又猛地冲出水面，腾起几丈高的海浪，海水被搅得像开了锅一般。
任公子咬住牙关，纹丝不动，任凭大鱼上下翻腾。眼见得一排排山一样高的巨浪一次次排山倒海般汹涌起伏，声音震耳欲聋，再加上大鱼的巨大身形在水中时隐时现，整个海面上一幅石破天惊般的骇人景象。
几天几夜之后，大鱼已经精疲力尽，终于停止了挣扎，任公子找来许多帮手，才将大鱼拖上岸，然后一块块把它割开，再一块块把鱼肉晒干，这项工作一连做了几个月。
任公子一边往回去，一边把鱼干分给沿途的百姓，东起浙江北至苍捂的所有百姓都尝到了这条大鱼的肉。闲来无事以钓鱼自娱的雅人们都对任公子胸怀大志大加赞赏。而那些自己做不成事，又专爱在街头巷尾以别人的失败来图口舌之快的人都变成了哑巴。一时任公子美名远扬。