韩国的国君十分残暴，朝廷里的文武百官，只要稍有什么过失，或者不合他的意，他就以刑法判处。
过了几年，韩国已经有许多官位因无人入选而空缺。
韩王为此心里也很不痛快，国家大事总要有人治理呀。
有一天，韩王对公孙提及此事，公孙想了想，觉得该提醒主公清醒了。于是，公孙先施礼，而后说：
“主公既然问我，我就坦诚直言，如有不当冒犯之处，请主公恕罪。”
韩王一挥手：
“且说无妨。”
公孙说道：
“主公可了解种植树木的道理？”
韩王摇摇头，表示不知。
公孙接着说：
“我的家从前就住在郊外，家里也世世代代种树，因此，对种树方面的知识有所了解。
树分很多种，平时人们很少认真去想树的价值，只从表面上去评论某某树挺拔，某某树婀娜，某某树可以遮荫，某某树可以状景。
如果真的从经济价值上考察树，其中的学问多着呢。比如，松树、柏树、栅树、桧树等等可以作为栋梁之材，可是这些树的生长期很长，几十年才能成材。而其他一些树呢，比如柽树、飓树呀，这些树种要不了多久，就长起来了，但是却只能做烧柴。
所以种树的人首先要弄清楚，自己种树是准备做什么用的。如果只为了当烧柴，那大可不必去种多年成材的树木。如果是为了取其作栋梁之材，那就一定要种多年生的栋梁树木。
我们家族两种树木都种，所以哪种木材都不缺，日子也过得富足。
我有个邻居种了不少可以成材的树木，却用不了几年就把它们砍了做柴烧，结果只能年年受穷。
主公用人好比种树，本来时间长了可以成才的人，主公稍不合意就免职或以刑法处之，如此，什么时候才能培育出栋梁之才呢？”