有一个叫虞学的人向一位很有经验的人学到了种植漆树的方法，想以此来做漆生意。
虞学勤勤恳恳地种漆树，经过三年的辛勤培育，漆树终于长大了。虞学把漆树皮割开，漆汁源源不断地流出来，总共有数百斛。
这天，虞学准备把漆汁运到吴国去卖。他的妻兄来帮他装车，看了他的漆汁，却连连摇头。虞学不解地问。
“你为什么摇头，难道我的漆不好吗？”
他的妻兄说：
“我是觉得你太实在了。我以前常常到吴国去做生意，了解吴国人的生活习俗，他们非常喜欢把房子装饰得漂漂亮亮的，装饰房子是离不开漆的，所以漆在吴国有很好的市场。我亲眼看到一些漆商把漆树的叶子熬成膏，然后掺和在漆里，获得双倍的利润，使用这种办法的人太多了，但还没有谁被识破呢。”
虞学听了妻兄的话，高兴极了，于是，决定也依法炮制。当天就把漆树叶摘了下来，熬成数百桶，真的像漆一样。
一切准备停当，虞学带着他的真假漆桶出发了。
当时，吴越两国正在打仗，以往吴国使用的漆多半是从越国运去的，现在两国不睦，越国的漆商不到吴国来做生意，吴国的漆生意缺少了货源。虞学恰好此时来到吴国，因此，大受欢迎。
吴国专做漆生意的人热情地接待了虞学，好菜好饭款待他，并安排他在自己家中安歇。
虞学将自己带来的漆请吴国的漆商验看，吴国的漆商看后连点头，称赞漆的质量好，并约定了交货日期。
交货的日期到了，吴国的漆商带着钱来到约定地点，发现漆桶上的封条很新，心生疑惑，决定过二十天后再来提货。二十天过后，发现漆已经都腐坏了，原来是虞学把漆树叶熬的膏全都掺和了进去。
没人再买虞学的漆，他连盘缠也没有了，最终饿死他乡。