T细胞膜上具有特异性的抗原受体，但在未受到相应抗原刺激之前，T细胞乃处于静息状态，对抗原没有免疫应答能力。T细胞要发育成为具有杀伤能力的效应细胞，首先需要受相应抗原的刺激，并在辅助T细胞和巨噬细胞协助下，通过抗原受体与抗原相互识别，被激活成为致敏T细胞后，再经过克隆增殖，才能产生大量的效应细胞，从而发挥对抗原的杀伤，威力。T细胞的激活以及增殖主要是在脾脏和淋巴结中进行的。
致敏T细胞经过克隆增殖所产生的细胞一模一样，其细胞膜上都带有相同的特异性抗原受体。其中，有一部分已成为效应细胞，不再分裂，能立即对相应抗原产生免疫效应，发挥杀伤功能，但数量很少，寿命很短。还有一部分细胞又转入静息状态，成为记忆细胞。记忆细胞体积小而寿命长，是一种对抗相应抗原的储备力量，在较长时间内，它能使机体对该种抗原保持抵抗力。记忆细胞还可以从淋巴组织中返回血液，随着血流迁移到其他地方。把记忆带往全身。预防接种就是为了使体内产生和储存一大批能对抗某种抗原的记忆细胞，为抵抗抗原再次侵犯机体时作了准备。当某种抗原再次进入机体时，记忆细胞便迅速动员起来，反复进行克隆增殖，分化成为大量辅助性效应T细胞；抑制.性效应T细胞和杀伤T细胞，并与巨噬细胞等协同起来行使细胞免疫应答功能。
杀伤T细胞一方面可发挥细胞毒作用，直接接解靶细胞，使靶细胞的通透性改变，以致靶细胞膨胀、细胞膜破坏、崩解而死亡。另一方面，T细胞还可以分泌多种淋巴因子，动员多种力量参加免疫过程。淋。巴因子中除直接参与杀伤靶细胞外，有的能吸引淋巴细胞、巨噬细胞或嗜酸粒细胞向局部聚集；有的能增强巨噬细胞的吞噬和消化能力；还有的能加速淋巴细胞的增殖，由此扩大了免疫效应。就一个杀伤T细胞来说，可以连续攻击多个靶细胞，而后于数天或数周内死亡。
另外，在外周血液和淋巴结中，还有另一种天然杀伤淋巴细胞(NK细胞)，它既不需事先接受抗原致敏，也不需要抗体参加，就能迅速杀伤靶细胞。许多事实说明，这种细胞和T细胞有着同样功能：既能杀伤肿瘤细胞和病毒感染细胞，又能对异体移植物发生排斥反应。许多微生物制品，如卡介苗等都能增强天然杀伤淋巴细胞对靶细胞的杀伤效能。关于这些，已经引起人们的注意。
B淋巴细胞与抗体免疫
B淋巴细胞简称B细胞，由骨髓中的淋巴干细胞增殖分化后，进入血液并散播到脾脏、淋巴结以及各处的淋巴组织，是抗体免疫的核心细胞。血液内的淋巴细胞有10％～15％是B细胞，在形态上与T细胞相似。
抗体免疫是在抗体参与下引起的一种特异性免疫。因为抗体一般都分布在体液里，所以又称体液免疫。
抗体是一组具有免疫活性的球蛋白，叫做免疫球蛋白，英文缩写为Ig是B细胞受抗原刺激后，经发育、增殖、转化为浆细胞而产生的。抗体有五种，即IgC、IgA、IgM、IgD和IgE。血浆中以IgC含量最高，IgA与IgM含量次之，IgD及IgE含量甚微。抗体存在于血液、淋巴液和组织液中，能中和细菌外毒素，并有加强吞噬细胞杀灭和溶解细胞外的细菌和病毒的作用。
人出生前，体内已经有分化成熟的B细胞并分布在血液和淋巴器官中。B细胞成熟的标志是：它们的细胞膜上有了免疫球蛋白样结构形式的特异性抗原受体。出生后，在骨髓中以每天100万个的速率产生B细胞。在抗体方面，新生儿不能产生抗体，其血浆中的IgG是胎儿时期由母体经胎盘转运到胎儿血循环中的；出生3个月后，在外周血中开始能检测出他自身产生的抗体；1岁时，血液中IgM含量可达到成人的水平；6～7岁时，IgG和IgA也达到了成人的水平。
检测外周血液中抗体水平，有助于判断抗体免疫机能是否正常。如果机体内B细胞缺失或减少，人体因缺乏抗体往往反复出现微生物所致的感染，常引起脓皮病、化脓性咽炎、肺炎、气管炎和败血症等；患慢性肝炎的人，IgG、IgA都有一定的增高；患慢性淋巴细胞性白血病的人则屯IgA和IgM降低。
B细胞和T细胞一样，在未接触抗原之前，不能产生免疫效应。必须受到抗原刺激，并在辅助T细胞和巨噬细胞协助下，经过抗原与抗原受体相互识别，D细胞进入激活状态，通过克隆增殖转变为有免疫效应的浆细胞后，才能产生抗体。另二方面，被激活后的B细胞进行克隆增殖时，产生大量带有相同抗原受体的B细胞。其中，有些B细胞不再分裂，转化为浆细胞后开始分泌抗体，但分泌能力很低，数日内即死亡，而其他的则转入静息状态成为记忆B细胞。记忆B细胞和记忆T细胞一样，离开淋巴结、脾脏等处进入血液循环，随着血流迁移到远隔的地方，为免疫扩大奠定了基础。
从B细胞开始接受抗原刺激到B绸胞激活后产生浆细胞和记忆B细胞，在这段时间内所发生的免疫应答称为初次应答。当该抗原第二次进入机体后，所产生的免疫应答称为再次免疫应答或回忆性应答。回忆性应答可产生免疫扩大作用，其特点是：只需较低量的抗原刺激、潜伏期短能立即进行克隆增殖、抗体合成量高及持续时间长等。因为回忆性免疫应答的能力能保持多年，可使机体长期预防再次感染。在回忆性应答中，大量记忆B细胞和辅助性T细胞被迅速激活后，记忆B细胞很快转化为专门产生抗体的浆细胞。这时，体液中抗体水平迅速升高。
在血液、淋巴液和组织液里的抗体主要是IgM和IgG。在正常血浆中，IgM约占血浆内总抗体量的10％。IgM的杀菌、溶菌、促进吞噬作用及凝集抗原的作用都比IgG强，它也能中和细菌外毒素和阻止病毒感染。人若缺乏IgM，可能引起致死性的败血症。IgG占血浆内抗体总量的70％～0％，由于它的分子量较小，通透性大，所以在体内分布最广。它能进入组织液和脑脊液内；并能通过胎盘进入胎儿体内。IgA具有明显的抗菌和抗病毒作用，分泌型的IgA存在外分泌物中，如初乳、泪液、唾液、胆汁以及消化道、呼吸道和尿、生殖道的粘膜分泌液中。而且，血液中的，IgA也能在肝脏里形成大量分泌型IgA，由胆汁排人十二指肠，构成外界物质通向体内的第一道防线，阻止上述管腔内的抗原物质在管壁附着。因此，IgA是抗粘膜感染的一个重要抗体，使整个内脏的免疫功能都能得到增强。
综上所述，可以看到血液中的淋巴细胞对提高人体免疫力、低抗感染、抑制肿瘤发生等等方面是非常重要的。
血小板与止血和凝血
人的某一部位皮肤被割破，造成皮肤的血管损伤或破裂时，便从创口流出血来，但隔不久又自然地止住了流血。这么快就止住了流血，是该处血管内的血液流光了呢，还是创口又自己完全合拢了呢？当然都不是。正确的答案是，血液里的血小板在起作用，即血小板有着促进止血和加速凝血两方面的机能。止血是指血管破损造成的出血得到制止，凝血是指血液凝固成块。
血小板在止血和凝血过程中所起的作用有三：一是血小板能够粘着在出血创口表面并聚集成团，如果破损的是毛细血管或小静脉，聚集成团的血小板就将创口堵塞而止血；二是血小板可以释放出一些物质如5-羟色胺、肾上腺素等，能引起局部血管的平滑肌收缩，使管径变小，从而减慢或阻止了血流而促进止血；三是血小板破裂时可以释放出一些与血液凝固有关的物质，从而加速血液凝固，形成血凝块后能更好地堵塞创口。在血凝块形成过程中，血小板所含有的一种收缩性蛋白质发生收缩，可使血块缩紧成为坚实的塞子。如果血管损伤只限于管壁内皮，这时虽然没有出血现象，但因管壁失去平滑，血小板也会粘着并聚集于内皮损伤处而形成血检。总之，无论在止血过程中或凝血过程中，血小板都起着重要作用。
上面说的是皮肤血管损伤或破裂时的止血和凝血过程，至于人体出现出血症状和发生出血性疾病，则有的是由于止血机能障碍，有的是由于凝血机能障碍，或者是这两种障碍都有。
临床鉴别某些血液病时，常需要测定出血时间。所谓出血时间，是指从针刺后开始出血至出血停止所需的时间。出血时间的长短决定于止血机能是否健全，同时与血小板的数量也有着密切关系。正常人的出血时间为1～3分钟。
血小板或称血栓细胞，它的体积很小，直径仅2～4微米，外形呈双凸扁盘状，很像体育器材铁饼，当受到机械或化学刺激时，则表面伸出突起成为不规则形。我国成年人每立方毫米血液中含有血小板10万～30万个，平均计数为15.6万个，低于10万个者为血小板减少，低于5万个者为显着减少。如果血小板的数量显着减少或发生了功能障碍，便会导致临床上的出血倾向。例如血小板减少的人，常出现出血性紫癜。血小板的数量随着机体状况的不同而变动，饭后和运动后会有所增加，组织受到损伤大量出血后会有一时性的增加。
一般认为，脾功能亢进时，血小板会在脾脏中遭到破坏而使血小板减少，以致引起出血倾向。这时，切除脾脏常有疗效。
血浆的功能
血浆中含有90％～92％的水分，8％～10％的溶质。溶质中以血浆蛋白含量最大，约占血浆的6.2%～7.9％；无机盐较少，约占0.9％；其余为非蛋白质的有机物，非蛋白质的有机物包括含氮的和不含氮的两类。血浆中这些成分有的是从消化道和肺吸收进来的，如葡萄糖和氧等，有的是从组织细胞排出的，如尿素和二氧化碳等。这些成分的量经常在一定范围内变动，在疾病状况下，血浆某些成分可以持续地偏离正常范围。
①水分。血浆内的水分在一定范围内变动，平时保持着动态平衡。水分是血浆中各种物质的溶剂，参与血液中各种化学反应，并对血液的运输以及保持正常体温起着重要作用。
②血浆蛋白。血浆蛋白是血浆中各种蛋白质的总称，其中以白蛋白含量最多，球蛋白次之，纤维蛋白原的含量最少。
白蛋白的分子量较小而含量多，它的主要机能是维持血浆胶体的渗透压，参与机体内水平衡的保持。白蛋白的另一机能是具有运载机能，它对各种正、负离子和某些脂肪酸具有很强的亲和力，这些物质与白蛋白结合后，成为水溶性物质而随血流转运到身体其他部分。白蛋白迢能和它的钠盐组成缓冲对，并与其他缓冲对(主要是碳酸和碳酸氢钠)一起缓冲血浆中的酸碱度变化。
球蛋白又分为a1、a2、β、r四种，人体的免疫球蛋白大部分是丁球蛋白，少数为p球蛋白，它们与机体的防御机能有密切关系。球蛋白还可以与血浆中的脂类(如胆因醇、甘油三脂、磷脂等)相结合，成为血浆脂蛋白而运输脂类物质。此外，球蛋白也是一些激素和一些脂溶性维生素(如A、0、E等)在血液中运输所不可缺少的。
纤维蛋白原与血液凝固有着密切关系，这是因为溶于血浆中的纤维蛋白原被激活后，可转变成纤维蛋白，纤维蛋白为不溶性蛋白，它交织成网，可将很多血细胞网罗其中而形成血凝块。
③非蛋白含氮化合物。非蛋白含氮化合物主要包括尿素、尿酸、肌酸、肌酐、氨基酸、多肽、氨以及胆红素等，它们在血液中的正常含氮量为20～25毫克／100毫升(全血)，其中尿素所含的氮最多、约占1／3～1／2。血液非蛋白氮含量的测定是临床上判断肾脏功能的一项重要指标，当肾功能衰竭时，血液中非蛋白含氮化合物就会增高。
④其他有机物。在其他有机物方面，血液中含有多种糖类和糖类分解物，而以葡萄糖和乳酸较为重要。健康成年人在空腹时，血糖浓度变动范围在80～120毫克／100毫升全血。胰岛素分泌增加可引起低血糖，糖尿病患者的血糖浓度可大大增高，因此血糖浓度的检查有临床实际意义。血液中乳酸浓度很低，约为10～20毫克／100毫升，当肌肉运动时可增加数倍；肝脏受损害时，肝脏将乳酸合成肝糖原的能力降低，血中乳酸浓度就会增高。
血液中还含有多种脂类物质，如胆固醇、甘油三脂、磷脂和非脂化脂肪酸等。我国正常成年人空腹时，总胆固醇含量约为110～230毫克／100毫升血清，甘油三脂约为20～110毫克／100毫升血清。临床上的高血脂症就是指血浆中胆固醇或甘油三脂的浓度升高。
⑤无机物。在血浆内含有的无机物中，绝大部分是以离子状态存在的。其中重要的正离子有Na+、K+、Ca++、Mg++等，重要的负离子有Cl-、HCO3-、HPO4--、SO4--。在各种正离子中，以Na+的浓度最高，其他三种都较少：在各种负离子中，以Cl-最多，HCO-3其次。各种离子都各有其特殊的作用，例如钠离子对维持血浆渗透压起重要作用；钙离子在保持神经和肌肉正常兴奋性上起重要作用。血钙减少，则神经兴奋性升高，骨骼肌容易发生抽搐。血浆中的钙还与骨骼中的钙盐保持动态平衡，当血钙增加时，有一部分钙离子进入骨质；血钙减少时，就有一部分骨质中的钙离子进入血浆。此外，一些离子在维持血浆酸碱度平衡方面也起着重要作用。
血浆中还含有一定量的气体，其中以氧和二氧化碳最为重要，它们直接关系到机体的呼吸和细胞的新陈代谢。