令人遗憾的是，在这种紧急的时刻，“堡垒号”的船员们没有表现出他们应有的素质和责任心，他们本来可以凭借经验帮助一些旅客逃离险境，但是他们却违背了自己职责，彼此间竞为了争夺救生艇斗得你死我活，轮机长命令轮机手坚守岗位，自己却先抢了条救生艇逃之夭夭。旅客们失去了救助，有的被活活烧死在船上，有的跳入大海，试图靠游泳来挽救自己的生命，然而不少人还是被大浪吞没，葬身鱼腹。
一清晨，当“堡垒号”漂到岸边，成千上万的人们都被眼前的惨状惊呆了，船壳仍在燃烧着，烟柱不断冒起指向天空，船上到处都有烧焦的尸体，海面上漂浮的人们也早已气绝。而在到达岸边的两条救生艇上，获救的42人中竟有40个都是船员。
失火的游轮在这次灾难中，共有133人遇难，200余人受伤。事故的起因一直没能查清，幸免于难的代理船长沃姆和轮机长艾伯特等人均以玩忽职守罪被起诉，沃姆被判两年监禁，艾伯特被判有期徒刑4年，他们应该为自己的行为付出代价，可是相比那些无辜死去的人们，这样的处罚真是太轻了。
美国“莫洛·卡斯号”客轮失事1934年9月5日下午6时，美国“莫洛·卡斯号”客轮从古巴的哈瓦那港启程，载着318名乘客，开往美国纽约。
9月6日傍晚，机舱内的一个锅炉出了故障，失去了正常的供气能力，船速随之也降了下来。但是，依靠其他锅炉的供气，船只仍能以每小时19海里的速度继续航行。
晚上9时，轮机长埃鲍脱路过船长室时发现威尔门特船长已死了。
大副霍姆斯便成为代理船长。
9月7日凌晨3点，“莫洛·卡斯号”正在波涛汹涌的大海上全速前进。突然，一位值班水手大声告诉霍姆斯：“船上有烟！”霍姆斯问：“烟在哪里？”那人告诉他：“在上甲板左舷、烟囱附近的一个小通风机那里。”霍姆斯明白是火警，立刻通过传话筒呼叫轮机长，没有回答。又抓起电话打到机舱、锅炉房，埃鲍脱都不在。霍姆斯命令二副去查看一下。
二副发现船尾图书室的门缝里有烧焦味传出。他把锁着的门踢开，里面烟雾弥漫。二副用手帕捂住口鼻，进去寻找火源，发现烟是从一只柜子里散发出来的。他急忙打开柜子，看见里面有化学药品在燃烧，闪烁着蓝色的火焰。他好不容易走出图书室，就昏倒在走廊里。
图书室里的火焰在蔓延，书柜、木质家具、地板和舱壁都燃着了。
死亡之火又蹿向客厅、酒吧间和饭厅……船员们提着灭火机，向船尾冲过去，但火势已旺，灭火效果不大。
灾情在不断扩展，全船人员处于极度的慌乱之中。
霍姆斯发出“发生火灾，全船动员”的命令。可是，由于“莫洛·卡斯号”平时缺乏应有的防火训练，事到临头不免有些惊慌失措。在这样的紧急关头，代理船长也忘了，下令减速，轮船仍以每小时18.8海里的速度前进，一共行驶了10分钟。
这就像用风箱吹火一样，把火势吹得更旺，火龙升腾在“莫洛·卡斯号”的上空。
旅客们拼命沿着走廊和扶梯往上甲板挤，在救生艇前每人都争着要抢占一个位置。船员们也各自逃命，一片混乱。船上共有12只救生艇，每只可乘坐70人，再加上救生筏，总共可收容1000多人。如果组织得好，全体船员和旅客显然都可以得救。可是，在这种无秩序的情况下，一只救生艇只坐上七八个人就放下海去了。因为人们的惊慌失措，18个救生筏和救生浮具未被松开绳索，而不能发挥作用。
霍姆斯面对着眼前的混乱情况，无能为力地站在驾驶台上。突然，电话铃响了，他拿起话筒，听到值班轮机员的声音：“火焰快蔓延到燃油舱，有爆炸危险！”霍姆斯立即命令他：“打开机舱里的泡沫灭火设备，关闭燃油阀。汽轮机立刻停车。”此时，报务员正在拍发着：
SOS，SOS……
只发出3次呼救信号，一阵爆炸便震坏了发报机。“SOS”的救援电波传到美国新泽西州海岸警备队。可是巡逻艇上的电报员是个新手，接收信号遗漏，无法看懂是什么意思。十分奇怪的是，夜航的巡逻艇中，无线电处于良好接收状态的竟无一艘。
“SOS”被航行在附近的货船“勒肯伯哈号”收到了。它全速开往失事地点，迅速组织营救工作。
不久，其他船只也闻讯赶来，共同救助落难的船员和旅客。
可怜的“莫洛·卡斯号”，未能走完该航程的最后50海里，便被一场莫名其妙的大火烧毁了。升腾着烟火的无人船，继续在美国的东海岸漂移着……在这次海难中，有414人获救，135人丧生，价值500万美元的大客轮被毁。
“阿玛索卡”号的毁灭1850年，英格兰的另外一家大型航运公司“罗皇家麦伊尔邮船公司”在布莱古奥列的造船厂订制了一艘大型的装有明轮的木制轮船。
什么是明轮明轮，又称明轮推进器，是船舶的一种推进工具，利用明轮转动，叶片拨水来推进船舶。
明轮推进器比桨、橹等推进工具前进一步，但是，它结构笨重、效率低，特别是遇到风浪中，所以，明轮推进器后来被螺旋桨所代替。
这艘新造的木制轮船于1851年6月28日离开船台下水，取名为“阿玛索卡”号。它的木制船体长91米，船体最宽处有12.5米。船上装有一台功率为80马力的蒸汽发动机，这是当时的人们完全能接受的。除此之外，船上还装有全套的风帆设备。
1852年1月2日，星期五，3点30分，“阿玛索卡”号载着邮件、特别指定的贵重货物、52名乘客和110名船员，驶离了南安普敦港。
在波特兰—比尔海角附近，“阿玛索卡”号遇到了西南向的风暴。船上的蒸汽发动机只好开足马力，以对抗风暴的袭击。然而几个小时之后，发动机的轴承便开始发热，轮机手们只好隔一段时间便关上发动机，让轴承冷却下来。
1月4日，也就是星期天的清晨3点左右，在一个大海浪拍打过轮船后，“阿玛索卡”号上的二副特留乌伊克，走到烟囱后面“喘一口气”，他刚在明轮罩之间的露天驾驶台上值完夜班。正当他系紧带帽雨衣的细绳时，他的心脏突然剧烈地跳动起来，因为他看见从烟囱后面轮机舱的照明舱口里钻出橙黄色的火舌。他叫来值班的水手，派他去轮机舱查清出了什么事，并叫他马上叫醒船长。
船长萨曼斯跑到驾驶台上后，向全船发出了火警，并命令关闭所有客舱和走廊的门，以免乘客们跑到甲板上来。轮机舱里什么也看不见：刺鼻的黑烟充满了轮机舱。火苗正在里面的某个地方熊熊燃烧。
第四轮机手斯通想关闭蒸汽发动机，但大火和浓烟让他无法靠近机器。
当轮机长从船舱里跑来时，火焰已包围了整个蒸汽发动机。待在轮机舱里的所有人只好逃到甲板上。
风助火势，从轮船里面开始烧起来的大火很快就烧得更旺了。10分钟后，火势从轮机舱蔓延到了甲板，烧着了船上涂满树脂的绳索。
在轮船底部的某个地方，装满机油的木桶由于受热而爆炸了，木桶里的机油洒到了底层甲板上，这些机油又成了大火丰富的燃料。
船长萨曼斯发现，大火已无法扑灭，而惊慌已使这些出色的水兵变得难以指挥，他决定试一试，哪怕只救出一些妇女和儿童也好。由于人们无法关闭“阿玛索卡”号上的蒸汽发动机。所以轮船仍迎风破浪向前行驶，它在风暴掀起的巨浪上猛烈地颠簸着。所幸船上的舵还很好使，船还能拐弯。船长下令“阿玛索卡”号顺风行驶，让风把火吹向船头。“阿玛索卡”号的半个船身已被大火包围，船上的舵手向一侧船舷转舵，轮船开始拐弯，但船体却向一侧倾斜得厉害，舷墙里差点灌进海水。拐弯后，“阿玛索卡”号的船体不再倾斜，它以更快的速度顺风向前急驶——火苗都被风吹向了前甲板。
终于被大火烧毁了的蒸汽发动机停了下来，人们将剩下的5艘小艇从“阿玛索卡”号上放下了水。
据后来获悉，当时船长萨曼斯并没有打算逃生，他留在了轮船上。
在夜色中，一条火焰从“阿玛索卡”号的中部腾空而起，随后海面上传来了轰隆的爆炸声，桅杆一个接一个地掉到船舷外，海浪上空飞起一股股火花。这是船上的火药爆炸了。当时在大西洋的欧洲海岸海盗还很猖獗，为了抵御海盗的袭击，在“阿玛索卡”号上装备了一门短程大炮，这些火药便是这门大炮的弹药。现在看来，这些火药已足以将“阿玛索卡”号彻底毁灭了。
“阿玛索卡”咝咝响着沉入了大海深处。它是在距锡利群岛西南方向约177千米处沉没的。
共有168人乘坐“阿玛索卡”号出海，幸免于难的有58人。其中7人后来死在岸上，11人因此海难而疯了。