“博古论今”
1977年，英国人弗雷迪·雷克开办了一家名为“雷克”的航空公司，正式进入航空运输市场。为了占领市场，他决定实行低价策略。在当时，从伦敦飞往纽约的航班票价是382美元，而雷克的定价是135美元。在很短的时间内，雷克公司就几乎占领了航空运输市场。为了表彰雷克所做出的贡献，1978年他被封为大英帝国爵士头衔。又过了三年，雷克航空公司的年营业额就达到5亿美元，其成长速度令人刮目相看。但是好景不长，雷克公司于1982年最终破产，从此便消失得无影无踪了。
究竟是什么原因让获利如此之高，成长如此之迅速的雷克公司倒闭了呢？原来，是由于他的竞争对手（泛美、环球、英航等）采取了联合行动，一致大幅降低票价，他们最终的定价比雷克公司的还要低。等到雷克倒闭了，他们再把票价升回到原来的水平。除此之外，雷克公司的这些竞争对手们还运用各种方法阻止各大金融机构向雷克公司贷款，使其很难筹措借以抗争的资金，这一系列的行为，进一步加速雷克公司的破产。这几家航空公司联手控制市场、打击竞争对手的行为事实上已经具备寡头垄断的雏形。
“点睛释义”
何为寡头
在市场领域，存在着“寡头”这种说法，被称为寡头市场。
寡头市场，也被称为寡头垄断，是指某种商品的生产和销售由少数几家大企业所控制的市场，它的特点是在某种行业中，厂商的数量比较少而且他们相互影响，商品的价格比较稳定，厂商们想要进入或是离开这个行业都是很困难的。在现实的市场当中，寡头垄断常常存在于重工业部门，例如汽车、钢铁、造船、石化等部门。
寡头的形成主要是通过强强联合或者是兼并重组。在当今世界上，许多发达国家在经济发展的过程中，都经历过企业兼并的浪潮。比如说经济实力强大的美国，在历史上就曾经发生过5次大规模企业兼并。这不仅使得美国的许多企业走上了腾飞之路，更是基本塑造了美国现代工业的结构雏形。
在航空制造领域，当今排行第一的美国波音公司，曾经有过多次兼并其他企业的行动，其中最著名的就是兼并美国麦道公司。在1996年，麦道公司在航空制造领域排行世界第三，仅次于“波音”和欧洲的“空中客车”。当年，波音公司就以130亿美元的巨资兼并了麦道公司，这一做法就使得世界航空制造业由原来“波音”、“麦道”和“空中客车”三家共同垄断的局面，变成“波音”和“空中客车”两家之间的超级竞争。
寡头垄断的市场机制
寡头市场是如何形成的呢？我们知道，市场上很多产品的生产必须在相当大的生产规模上进行才能达到最好的经济效益；行业中几家企业对生产所需要的基本生产资源的供给的控制；政府的扶植和支持等。
在市场经济条件下，寡头企业想要自己决定价格和产量是一件非常困难的问题。原因就在于，在寡头市场上，每个寡头的产量在整个行业的总产量中所占的份额比较大，那么，每个厂商的产量及价格的变动都会对其他竞争对手甚至是整个行业的产量及价格产生重要的影响。因此，每个寡头企业在采取某项行动之前，必须首先推测或了解自己的行动是否会对其他厂商产生影响，以及其他厂商可能会做出什么样的反应。只有将各方面的因素都考虑周全之后，才能采取最有利的行动。因此，每个寡头厂商的利润都会受到行业中所有厂商决策的影响。
寡头垄断的市场结构与垄断竞争有类似之处，它既包含垄断因素，也包含竞争因素。事实上，它更接近于垄断的市场结构，如果有少数几个企业在市场中占有较大的份额，那么就会使这些企业具有很强的垄断势力。寡头垄断企业的产品可以是同质的，也可以是有差别的。前者有时被称为纯粹寡头垄断，后者则被称为有差别的寡头垄断。