“博古论今”
法国拿破仑三世是一个以喜欢炫耀出名的皇帝。他经常大摆宴席，宴请天下宾客。而每次宴会上，餐具都是用银制成的，唯独他自己用的是一只铝制的碗。为什么他这样屈尊呢？原来，在两百多年前的法国，金银冶炼已经有很长的历史，宫廷中的银器非常普遍。而那时铝这种金属还属于稀缺物品，不要说普通百姓很少见到，就连王公贵族也很少用上。拿破仑让客人们用银餐具，而自己偏偏用铝碗，就是为了彰显自己的高贵和尊严。如果放到今天，这种事情一定让人啼笑皆非。因为现在铝不仅比银便宜得多，而且光泽和性能也远远比不上银。铝在当今社会变得非常便宜，是因为我们发明了电解铝的技术，铝可以被大量生产。经济学上将拿破仑这种消费行为称为炫耀性消费。
“点睛释义”
炫耀性消费的判断标准
所谓炫耀性消费，指的是上层阶级或那些有钱人通过对物品的超出实用和生存所必需的浪费性、奢侈性和铺张浪费，向他人炫耀和展示自己的金钱实力及社会地位，以及这种地位所带来的荣耀、声望和名誉。
我们判断一种消费行为是不是炫耀性消费有两大标准，一是炫耀性消费应当是纯粹的消费，因此我们需要鉴别一些貌似消费而实际上是投资的“消费”。比如，为了争取客户而到高档酒店消费，消费只是一个幌子，一种公关手段。二是炫耀性消费的心灵依附性，如果某个人在消费中不是为了“显摆”，就不是炫耀性消费。比如，有的有钱人有一点小毛病也要到大医院看病，这种消费只是人们对于权威的莫名信任而已。
炫耀性消费的危害
不管是对个人还是对社会，不健康的炫耀性消费带来的损害都是巨大的。在很多腐败案例中，一些达官贵人为显示自己的地位和权势，大肆进行炫耀性消费，更有甚者进行权钱交易，贪污受贿直至腐化堕落。同时，炫耀性消费还是对社会资源的大量浪费。为了满足他们炫耀下消费的需求，生产者会投入大量的资本为他们生产炫耀性商品，而这种非理性的消费浪费了大量的社会资源。我国目前正处于社会主义初级阶段，物质财富还比较匮乏，炫耀性消费对资源特别是稀缺资源的耗费，将直接影响到创建节约型社会和实施可持续发展战略。
树立持续消费理念
可持续消费理念是联合国环境署1994年正式提出的。可持续消费并非禁欲时代的抑制消费，而是一种以可持续发展为目的的节约型、环保型的生态消费模式。树立持续消费理念，一方面要坚持适度消费。适度消费既不是过度消费也不是消费不足，而是一种质、量兼顾的均衡消费行为。其基本立足点是满足人的物质需要，必须关注物质利益，但是它倡导的是健康合理的、可持续性的消费理念。另一方面，要发展循环经济理性消费。过度消费及炫耀性消费都是一种单维度的消费行为，都是不合理的消费，增加了环境的负担，加重了我们赖以生存的这个地球的承载力。只有以人的基本需求和环境的承载力为限度，通过物尽其用，循环使用，将破坏生态的程度控制到最低，这才是一种理性健康的、有利于整个人类社会发展的均衡性消费行为。