你是否曾经在脑海里一遍又一遍地重复某个情景呢？比如有人对你说了句刻薄的话，而你当时没有想出好的答复。这个过程就叫做“反刍”。奶牛吃东西的时候就会这样做，即重复咀嚼食物，就像你反复考虑一件事情一样。
奶牛与绵羊、山羊、水牛、鹿、羚羊、骆驼和长颈鹿一样，都是反刍动物。它们都有独特的胃，来消化吃进的草和叶子。
奶牛的嘴非常适合磨碎食物：很大，而且口腔后部的上下颚长有平整的牙齿。但是，奶牛只在下牙床上长有门牙。上牙床上没有门牙，只有一块厚软骨。（所以奶牛笑起来很奇怪。）奶牛会低下头，用舌头卷住一团草，然后用下牙和肉状的上牙床把它们弄碎。
咀嚼然后吞下，咳上来再继续嚼。这个过程就叫做反刍，普通的奶牛每天要花8小时反刍。
奶牛有四个胃：瘤胃、网胃、重瓣胃、皱胃。每个胃都各司其职，配合处理奶牛吞下喉咙的草团。
奶牛咀嚼草，使其变潮湿而能被吞下，进入食道，然后进入瘤胃和网胃。这两个胃像搅拌机一样搅拌和软化食物。胃中上百万的细菌和其他微生物，开始分解茎杆和树叶中坚韧的木质纤维。
下面就是令人恶心的部分了。过段时间后，奶牛会咳出一团半消化的食物，然后继续咀嚼。这团食物叫做反刍食物。因此，如果你恰巧看到一头奶牛在仔细地咀嚼，你就会知道它嚼的可不是口香糖，而是很恶心的东西。
咀嚼然后吞下，咳上来再继续嚼。反刍食物就这样不断地上上下下。这个过程就叫做反刍，普通的奶牛每天要花8个小时在这上面。
逐渐地，反刍食物通过前两个胃，进入后两个胃。在那里，食物被进一步分解，然后被送到肠子里。至此，反刍的食物就正式被消化吸收了。
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奶牛属于牛科动物，在这一科中还有绵羊、山羊、水牛和羚羊等。