鱼儿也像人类、猫咪、马儿以及别的动物那样需要睡觉吗？对于这个问题没有人可以给出确切的答案。不过关于人类的睡眠问题，科学家们已经研究了许多年。他们将这一问题与负责追踪脑电波的脑电图仪联系了起来，因而得出以下结论：人类每晚的睡眠是要分为许多不同阶段的（这里的睡眠确切地说，主要指人在做梦的时候）。
对于鱼类的睡眠问题，我们似乎没有太多必要去借助脑电图仪，来研究其是否睡觉。然而，我们对此确实也略知一二。例如，对于那些有骨类的鱼（如金枪鱼、鲐鱼和鳟鱼）来说，由于它们没有真正的眼睑，所以其眼睛是无法闭合的。
不过，所有的鱼类，似乎或多或少都可以对其周围所发生的情况，始终有所感知。
晚上，所有的有骨类鱼，会一动不动地在海底或洞中待上很长一段时间。
如果你家里有一个水族箱，那么不妨亲眼去观察一下吧。在半夜时，轻轻打开水族箱的灯，这样你就会看到你的鱼类朋友究竟以何姿态在水中安眠了。
由于那些有骨类的鱼没有真正的眼睑，所以其眼睛是无法闭合的。
此外，科学家们也会对那些休息中的鱼进行暗中观察。在戴维·弗里德曼的著作《鱼儿何时睡觉》中，一位科学家对一条鹦鹉鱼的夜间生活进行了描述。鹦鹉鱼主要生活在海岸附近的礁石上。夜间它们将身子塞进礁石的缝隙中，就像窝身于火车那狭窄卧铺上的旅客一样。在把自己安顿好之后，鹦鹉鱼会分泌出一种粘液，形成一层薄膜笼罩在身体周围，看起来就像薄薄的睡袋一样。
一旦将自己在粘液棉被下安置好，鹦鹉鱼便开始放心的打起盹儿来，看上去就像就进入了昏眠状态一样：眼睛虽然睁着，却并未在看什么东西；整个身子就像僵了一样。事实上，如果你这时慢慢靠上前去，便会发现，眼前的鹦鹉鱼其实正在睡觉呢，而并不是醒着的。（科学家们对于冬眠中的松鼠亦做过类似的观察。）然而，对于正在打盹儿的鹦鹉鱼来说，它们此时并非对周围的环境毫无知觉。任何来自周围水中的动静都会使它们突然惊醒过来。
对于不属于硬骨鱼类的鲨鱼来说（鲨鱼的骨骼是由柔韧的软骨构成的），一切则是另一番情形了。大部分鲨鱼在水中会保持不断游动的状态；而还有一些种类的鲨鱼似乎喜欢待在洞穴里或海底睡觉，一动也不动。
上述关于鱼类睡眠问题的探讨，使我们不禁将关注的目光转向了海豚。事实上，海豚根本不是鱼类，而是跟我们一样属于哺乳动物。因此，在睡眠问题上，海豚也更多地类似于我们人类：眼睛闭合着，身体大部分肌肉处于放松状态，对于周围的声响几乎感知不到。照此来看，海豚的数量会不会越来越少了呢？毕竟，它们是鲨鱼们最钟爱的美食之一。
或许正是鉴于以上原因，海豚们为了保护自己，在进化中逐渐学会了浅睡。据科学家们称，海豚也会睡觉，而且像人类一样，它们的睡眠也分为由浅至深的几个阶段。然而，与人类所不同的是，海豚在睡觉时，并非整个大脑均处于休眠状态，而只是其中的半个大脑如此，另外半个大脑仍然保持着清醒。这种特殊的生理特点，使得海豚即便在休息的时候仍然可以游动、观察敌情，以及倾听周围的动静。（即便是休眠的那半个大脑，其负责视觉和听觉功能的区域仍然处于活跃状态。）因此，没有人可以搞得明白，当海豚们在海底逡巡时，处于半梦半醒之间的它们，究竟处于一种什么样的思维状态。