实验结果表明，停止供应食物的时间在六小时以内，或者超过二十四小时，黑猩猩的成功率都很低。成功率最高是在停止供应食物六至二十四小时这段时间。为什么会这样呢？
心理学家做出如下解释：黑猩猩不太饿时，获取食物的内驱力就不强，因此它们解决问题时，注意力不集中，经常由于其他干扰而中断动作；黑猩猩饿极了时，由于获取食物内驱力过强，而忽略了取得食物的各种必要步骤，也不能很好地解决问题。只有在饥饿适度，内驱力强度适中时，它们才在解决问题时注意力集中，行动灵活，成功率高。
从这个实验可以看到，情绪的强弱与解决问题之间存在着一种曲线关系，内驱力过高或过低，也就是当情绪过于高涨或低落，都不利于问题的解决，只有当情绪既积极振奋，又不乏镇定从容时，才能很好地解决问题。
有人可能会对此提出异议，动物怎能跟人相比，人除了受情绪支配外，还会受理智支配，上面的实验结果决不能推广到人类中去。
事实上，心理学家在人群中也做过类似的实验。美国心理学家赫布曾就情绪唤醒水平和操作效率的关系进行过调查。统计分析结果是，人刚刚从睡眠中醒过来时，操作效率最低；中等水平情绪唤醒时，效率最高；高水平的情绪唤醒反而导致效率的下降。
其原因跟黑猩猩实验相似。因为人们面临的任务是相当复杂的，有些特殊的专业问题需要灵活的反应和敏捷的思维才能得到最佳的解决。情绪唤醒水平太低固然不利于操作，情绪水平太高会使中枢神经系统反应过于活跃，在同一时刻对过多的方面做出反应，结果反而阻碍了对工作本身有关的最佳反应的出现。
我们常常可以听到这样的事情：考场上，一个平时成绩优秀的学生会因临场的状态不佳，致使头脑一片空白，反应迟钝，思路闭塞，情绪浮躁不安，结果成绩平平。
实际上，无论做任何事情，内驱力适中、情绪稳定、自控力强都是非常重要的。临场的心理体验会直接影响到我们成绩的好坏。
运动员的体验告诉我们，为了成为一个获胜者，你必须认为你是一个获胜者。因为当你信心百倍地参与竞争时，会领略到“搏杀”的刺激，获得成功那一瞬间的兴奋与满足；而当你心事重重、无精打采，或过度紧张时，就会尝到不安、沮丧烦躁和焦虑的滋味。
拳击比赛很容易得出结果：一胜一负。然而总是力量最大、速度最快、耐力最强的一方获胜吗？事实并非如此。如果体质较弱的一方有较好的自我感觉，他就有可能获胜。相信自己会胜的一方比没有这一信心的另一方具有明显优势。
在拳击术语中，这叫“最佳竞技状态”。带着自我失败感觉的拳击手会发挥失常，他会逃避，因为他害怕他的对手。
实际上，情绪稳定会使一个人有更大的耐力，反应更为敏锐。它使肾上腺素流动，给人补充信心，使他发现自己无论做什么事情都得心应手。一个人的身心配合默契，更利于战胜对手。
其实每个人都拥有内驱力适中的能力。在很多事情上，你都有自信、勇气、冲动，或者是冷静、轻松，或者是坚定、决心，也或者是创造力、幽默感，更或者是敢冒险、灵活、随机应变……所有这些能力，细想一下，你会发觉都是一份内心里的良好感觉。
因此，生活中情绪稳定、自控力良好的人往往表现出坚毅、爱和面对现实的活力。他们神采焕然，专注负责，勇于开拓。他们敢及时把握机会做改变，而不优柔寡断，所以能把握时运。他们不逃避现实，所以，好运气更容易降临在他们身上。这样的人就处于内驱力适中的状态。相反，内驱力过高或过低的人，情绪掌控能力比较差，也更容易遭遇到失败。
◎哪些人更需要控制情绪
那些强硬的性情可能不会必然产生恶果，可是这性情需要自律和自我控制来加以约束。
——《成功交际法则》
约翰逊博士说：“在长大的过程中，人随着经验的增加，在不断的进步中日趋成熟，他们性格的广度和深度决定了他们的成长。对待错误的态度会比错误本身更容易让人堕落。那些聪明人不会再犯同样的错误，他们懂得吸取教训。可是有些人从错误里找不到经验，会更加痛苦地走向变得狭小的人生之路，最后等待他们的，就只有堕落的深渊。”
性格强硬往往是年轻人不成熟的表现。这种热情能通过正确的引导应用在有益的事情上。在美国，有位叫斯蒂芬·杰拉德的法国人获得了辉煌成就。他这样说道：“对于那些脾气大的员工，我认为他们很有能力，我会雇佣他们，让他们单独拥有一间办公室。我了解这些人，只要是不为争吵消耗掉热情，不给他们与人争执的机会，他们对待工作一定会是充满热情的。”
带有强烈而易于激动的热情就是性情强硬的表现。它会在没有控制的情况下不断爆发。可是，这种热情要是能够控制得当，它就能像蒸汽机里的蒸汽一样成为一种有利的能量。坚强的性格是许多伟大人物共有的性格，在他们严格的调控下，这成为了他们的力量，成为了他们拥有坚决品行的动力。
声名显赫的尼尔·斯特拉福德控制不了自己的情绪，他经常发怒。他也因此不停地努力与自己抗争。他有位比他年长的朋友，叫斯克利特·库克，那位朋友给了他一些建议。尼尔为此说：“你教了我一堂精彩的关于如何忍耐的课。我的确是容易发怒，可是我自信这易怒的脾气会在人生的历练下得到改变，我要是想征服这暴躁的脾气，就必须及时地反省自己。我一直认为人们知道我的激情是为了荣誉与正义，应该会理解我火爆的脾气。对那些无缘由的愤怒和滥用的激情，要给予谴责，因为那些是不好的坏习惯。它让情绪失常，到处侵害他人。”对于尼尔的不足之处，库克总会指出来，他还提醒尼尔：“你要学会如何控制自己暴躁的脾气。”
年轻的克伦威尔是个活力十足的小伙子，他容易冲动，倔强而好怒。他的活力表现在调皮的性格和喜欢恶作剧上。当地人都知道这个年轻人喜欢惹是生非，他看上去马上就要变成坏人了。可严格的宗教在这时抑制了他倔强的性格，他在加尔文派基督教严格的纪律面前学会了遵从。在这时，他的活力与激情有了前进的方向，他在公共生活中投入了他全部的青春激情。在二十年后，他成为了英国家喻户晓的伟大人物。
那些有着坚强决心的王朝首领都有着这种自我控制能力。平时表现沉默的威廉王子会在辩论时表现出色，能言善辩，妙语连珠。对于听众，他拥有强大的影响力。他的沉默不言不是因为胆怯，那是由于他怕自己的意见伤害到国家的自由，他会把自己的意见保留而不对他人说。在他的敌人看来，他的温和与大度是卑怯和软弱的表现。可是，他会在机遇面前变得勇猛难挡，有着不可战胜的决心。荷兰历史学家莫特利先生说道：“他就像面对大海汹涌波涛巍然不动的一块巨石，他的坚定性格就是这种体现。”
在莫特利先生看来，华盛顿和威廉有着一些相似的地方。华盛顿庄严、勇敢、优秀和高洁，在历史上也是声名远扬的王子。华盛顿有着在危难时刻表现出的强大情感控制能力。在那些不了解他的人看来，他生来就是如此镇定，如此平和。可是，华盛顿的性格其实是很急躁的，他的温文尔雅、有礼节的行为和为他人考虑的想法，都是他严格自律和自我控制造就的。
这种自我控制训练在他小时候就开始了。对于华盛顿，他的传记作家如此写道：“他是个浑身洋溢着激情，性格爽快的人。在面对诱惑或是激动人心的场合，他能够抵御诱惑和控制激情，这都是他坚持不懈地坚持自我控制所产生的作用。”
与华盛顿脾气相似的还有威灵顿公爵，他也是个火爆脾气，可他的自我控制帮他驯服了这易于发怒的脾气。他在危险的处境下，沉着冷静，毫不惊慌，表现得如平时一样镇定。不管是在滑铁卢，或是在其他地方，只要是最为关键的时刻，他都能镇定如常地发布命令，语调听起来甚至会比平常还要显得柔和。
在童年时代，诗人沃兹沃斯是一个倔强、情绪多变、脾气火爆的孩子。他只认同自己的想法，对任何惩罚都不害怕，也不会表现出一点改过的想法。他的性情在生活的磨炼里得到了锻炼，他也因此慢慢开始学会如何控制自己的性情。在以后的岁月中，自尊、自主和自觉是他最杰出的品格。
亨利·马丁的事迹也是一个好例子。他能够很好地控制不成熟的激情。他在童年时是个任性和易怒的孩子，缺少对别人的宽容。可是，在与这种自以为是和太过倔强的性格抗争中，他最终慢慢学会了自我控制，拥有克服火爆脾气的力量，也获得了忍耐——这一他曾非常渴望得到的品格。
◎温和友善更具有影响力
如果一个人声称自己具备高尚的道德，但是举止很粗鲁，他就很难取得成功。
——《成功交际法则》
如果你发脾气，对别人说出一两句不中听的话，你会有一种发泄的快感。但对方呢？他会理解你的痛快吗？你那火药味的口气、敌视的态度，能使对方更容易赞同你吗？
“如果你握紧一双拳头来见我，”威尔逊总统说，“我想，我可以保证，我的拳头会握得比你的更紧。但是如果你来找我说：‘我们坐下，好好商量，看看彼此意见相异的原因是什么。’你就会发觉，彼此的距离并不那么大，相异的观点并不多，而且看法一致的观点反而居多。你也会发觉，只要我们有彼此沟通的耐心、诚意和愿望，我们就能沟通。”
戴尔夫人——一位社交界的名人——来自长岛的花园城，她说：“最近我请了几个朋友吃午饭，这种场合对我来说很重要。当然，我希望宾主尽欢。我的总招待艾米一向是我的得力助手，但这一次却让我失望。午宴很失败，到处看不到艾米，他只派了一个侍者来招待我们。这位侍者对第一流的服务一点概念也没有。每次上菜时，他都是最后才端给我的主客。
“有一次，他竟在很大的盘子里上了一道极小的芹菜，肉没有炖烂，马铃薯油腻腻的，糟透了。我简直气死了，我尽力从头到尾强颜欢笑，心里不断对自己说：‘等我见到艾米再说吧，我一定要好好给他点颜色看看。’
“这顿午餐是在星期三。第二天晚上，我才从愤怒中脱身而出，开始理智地思考，结论是：即使我教训艾米一顿也无济于事。他会变得不高兴，跟我作对，反而会使我失去他的帮助。我试着从他的立场来看这件事：菜不是他买的，也不是他烧的，他的一些手下太笨，他也没办法。也许我的要求太严厉，火气太大。所以我不但准备不苛责他，反而决定以一种友善的方式作开场白，以夸奖来开导他。这个方法效验如神。第三天，我见到了艾米，他带着防卫的神色，严阵以待准备争吵。我说：‘听我说，艾米，我要你知道，当我宴客的时候，你若能在场，那对我有多重要！你是纽约最好的招待。当然，我很谅解，菜不是你买的，也不是你烧的。对于星期三发生的事，你也没有办法控制。’我说完这些，艾米的神情开始松弛了。艾米微笑着说：‘的确，夫人，问题出在厨房，不是我的错。’我继续说道：‘艾米，我又安排了其他的宴会，我需要你的建议。你是否认为我们再给厨房一次机会呢？’‘呵，当然，夫人，上次的情形不会再发生了！’下一个星期，我再度邀人午宴。艾米和我一起计划菜单，他主动提出把服务费减收一半。当我和宾客到达的时候，餐桌上被两打美国玫瑰装扮得多姿多彩，艾米亲自在场照应。即使我款待玛莉皇后，服务也没法更周到了。食物精美可口，服务完美无缺，饭菜由四位侍者端上来，而不是一位，最后，艾米亲自端上可口的甜美点心作为结束。散席的时候，我的主宾问我：‘你对招待施了什么法术？我从来没见过这么周到的服务。’她说对了。我管理好自己的情绪，并对艾米施行了友善和诚意的法术。”
大约在一百年前，林肯就说过这个道理：
“当一个人心中充满怨恨时，你不可能说服他依照你的想法行事。那些喜欢骂人的父母、爱挑剔的老板、喋喋不休的妻子，都该了解这个道理。你不能强迫别人同意你的意见，却可以用引导的方式，温和而友善地使他屈服。”
Part4 你的情绪由你自己做主
心情的好坏由一个人自己决定。
操纵好你的情绪转换器，
首先要承认和接受你的情绪。
既要善用情绪带来的正面影响，
也要学会洞悉情绪背后的实质问题。
◎心情好坏由你决定
学会控制情绪是我们成功和快乐的要诀。
——《人性的优点》
我们所希望得到的是能控制我们的能力：能控制我们的思想，能控制我们的内心精神。所以让我们记住威廉·詹姆斯的话：“通常，只要把受苦者内心的感觉，由恐惧改成奋斗，就能把大部分我们认为的邪恶，改变成对你有帮助的助手。”让我们为我们的快乐而奋斗吧。
生活快乐与否完全是由思想塑造的，完全取决于我们个人对人、事、物的看法。如果我们想的都是快乐的，我们就能快乐；如果我们想的都是悲伤的，我们就会悲伤；如果我们想到一些可怕的情况，我们就会感到恐惧；如果我们想到的是不好的念头，恐怕就不会安心；如果我们想的全是失败，我们就会失败；如果我们沉浸在自怜中，旁人也都会可怜我们。也许有人会说，这么说是不是告诉我们：对于所有的困难都应该用盲目的乐观态度去看待呢？