美国学者斯塔夫理阿诺斯的《全球通史》中提到，周人的祖先起初活动在渭水流域。这和当初黄帝部族迁移的路线一致——很明显也周和下一样都是吐火罗人。在周文献《诗经》和《尚书》中，周人常常自称为夏人。惟文王尚克修和我有夏（《尚书．君奭》）。唯一的解释就是周人这个民族本来起源于白种印欧人的大夏诸部落。周人姬姓，在先秦华夏各族中，只有周族与黄帝同一个姓。当然姓也可以冒领，虽然周人未必是黄帝族直接的后裔，但是与黄帝同族是肯定是事情。
周人应该是一支混合民族，其统治阶层是吐火罗人，西北地区的部分羌人提供了人口基数，而数量占少数的吐火罗人处于统治者的位置。周人学习了西方迁移来的其他印欧民族通过草原传来的新文明——西方更先进的军事战术和政治制度。
陕西扶风西周宫殿遗址中，发掘出两件西周蚌雕人头像，高鼻深目，头戴坚硬高帽，与印欧人形象完全一致，无论是服饰还是外貌都与中国人截然不同。其中一个头顶上还刻有一个十字，这个符号来源于公元前5500年前美索不达米亚文明。山西出土周代男女人形陶范，穿矩领袍服，齐膝花衣戴平顶帽。这些服饰的特点已经非常接近现在中亚一些民族的服装，而与华夏族传统的服饰差别甚大。事实上中国先秦时期出土的民族服装，非常有限，特别在北方地区更是如此，最接近后来汉服的古代服饰样式，基本都是在南方的楚墓中出土的。
周人在诗经上充满自豪地说，“赫赫我祖，来自昆仑”，其中的“昆仑”一词，最初便是来自吐火罗语klyom。周人先是迁徙到甘肃和陕北一代，后又迁徙到陕西周原定居。随着周人不断地深入黄河流域，他们渐渐感受到商民族的强大，也开始接受商人的语言文字及文化，征服了商人后，两种文化相互融合，建立了强大的周王朝。
周人学习商文明，特别是他们征服了商人以后，更是全盘接受了商人的一些文化。现今已经发掘的大量殷商甲骨文中，我们虽然能识别大部分的字，却无法解读其中大部分的意思。商人的语法习惯和我们现代汉语不一致，和从周代流传下来的古文言文也不一致。复杂的周人语言遇到了复杂的商人语言，结果便变成了世界上最简单的语言——汉语。
来自西方的周人崇火、尚红、好火葬、信仰阴阳，与印欧语系民族早期的宗教——祆教很相似。岑仲缅先生认为周人是祆教徒，《易经》也来源于祆教。祆教又称拜火教、火袄教，公元前539年至公元331年为波斯帝国的国教，系二神教，即认为宇宙有善、恶两种神灵。亚欧古代文明都受到印欧文明的影响而中国也不例外，比如中国人相信轮回就是典型的印欧人思想。
周人所面对的是商朝这个强大的帝国，而自身实力有限，所以周灭商之战联盟了所有的反商的部落，西周本身就是一个联盟，所以建国后采取的是分封制。周王是国家的最高统治者。以都城为中心的附近地区被称为王畿，由周王直接统治。各诸侯国必须服从周王的命令，重要官职的任免要呈报周王批准。有的国君还兼任周王的卿士，以示臣服关系。各封国必须对周王室承担各种军事义务，如派兵戍守王畿或随王出征；定期觐见和交纳各种贡赋，包括当地特产、人口等，还要派劳役为王室服务。诸侯还要对下属进行分封。分封制使西周贵族集团形成了“周王—诸侯—卿、大夫—士”的等级序列。
商代的附属国是聚族而居，以血缘关系为纽带；西周新兴封国已开始打破商代附属国的血缘界限，人口结构复杂，由周人、土著居民、外迁殷人以及其它附属国的部族混合而成。商代的附属国居于边地；西周主要的新兴封国地处要冲，与保持原有状态的血缘方国相比具有明显的优势。商代附属国的统治者是商族以外的部族首领；西周新兴封国的统治者主要是西周的王族、功臣和姻亲等，与王室有着密切的联系。
周人下了很大功夫治理国家，首先解释自己政权的合理性，称自己是天的儿子，普天之下莫非王土，所以理应分封天下。而商人是****，所以取而代之是顺应天理。其次对于国家的管理周人实行的是家国一体制，国由家发展而成，国与家统一组织模式和管理方式，支撑起家国制的就是分封制和宗法制。
宗法制，包括父家长制和嫡长子制，同一家族有一个共同的父家长，就是祖，祖的唯一继承人就是宗。所以开国的皇帝都叫某某祖，而继位的都叫某某宗。其中嫡长子就是大宗，有优先继承权，庶子就是小宗，只能捡人家剩下的。因为继承权有了秩序，确实可以减少因继承权所引发的政治斗争。
分封制又叫封建制，周天子就是天的长子，他就是祖，他封出去的诸侯，就是宗。诸侯再把自己的领土分给大夫，诸侯就是大宗，大夫就是小宗。封国分五等，公、侯、伯、子、男，因等级不同领土面积也不同。虽然名叫封国，但其实西周初期的时候就是些部落。
分封制和宗法制起源古亚述帝国时期，亚述帝国是闪米特人，印欧人的迁移把亚述等美索不达米亚的文明传播出去，周人近水楼台接受这种先进的制度并将其用于自己的政权。这种政治制度与西方非常相似，欧洲国家都是印欧人的后裔，罗马帝国的奴隶分封制和法兰克王国的封建领主分封制，都有与此有关联，这也证明东西方文明的源头是一致的。所以史书上记载夏时期中国就实行了分封制和宗法制，根本不可能。
在西周时期，各诸侯的力量都不如周王室，西周王室有常备军数万人，而除极少数被周王封为诸侯之首的“元侯”有一定的常备军之外，被封为侯的诸侯，只允许建立卫队，一般的被封为伯子男的诸侯，边建立正式的常备卫队的权利都没有，只有临时征召军队权力，甚至连率兵的卿士，都要周王来任命。
周朝从西方带来的还有亚述帝国的文明建立了完整、系统的政府组织机构。西周政府机构的部门划分为六个主要政类，设有司徒、司马、司空、司寇、大行人、宗伯六大官职，掌管六大部门。还有太监制度也是亚述帝国的产物，周人在周部落时期就已经使用了，传进中国后继续发扬光大，因为太监制度代表皇帝的威严，对皇帝而言臣民其实本质上都是太监一样的人。后来太监制度的繁荣也是中国社会几千年不公平、不进步的一个缩影。
周虽然继承了商人的祭祀传统，但周王朝的统治者一改商人的活人祭祀，开始作人形俑来代替，这种明智的做法大大促进了社会的进步，缓解了社会矛盾。商朝人祭祀是因为崇拜鬼神，周人发明了自己的崇拜系统——先人崇拜，后来儒家升级为圣人崇拜，在中国的封建社会一直延续了几千年。
周人不同于商人的****，相比商人崇敬鬼神，周人更尊崇祖先和“天”。西周“天”的观念被正式确立。周人奉殷人的上帝为至上神，并且还把在商代“无定所”的上帝给放到了“天”上。
尽管周代的统治阶层仍沿用旧习向上帝献祭，但承继商人的信仰习俗只是对民众有所交待，而他们的骨子里已不再信仰上帝了。在他们看来，殷商对上帝的崇拜是如此虔诚，却仍然无法逃脱覆亡的命运，这使周人做出了这样的选择：于行政上利用神权进行统治，在观念上则轻天重人，强调人在世界上的主宰力量。周人的祖先不再象商人祖先那样仅仅充当次神的角色，而代替上帝成为人间的真正主宰。
商人关于神的观念被周人换成了天的概念，为了配合宗法制，周王改称天子，天的儿子，国家模式家庭化，所有人都是天子的儿子，臣民变成了子民，人治变成了德治。
为了维护社会等级周人发明了礼乐制度。礼就是礼教，是教育人民安于现状，贵族就是贵族，天子就是天子，要安于自己的位置，礼教有法律效应，任何人要违反都要受到严厉制裁。为了解释阶级社会的不公平，又添加上乐就是乐教来平衡，周人说音乐是分好几个音节，所以和社会分等级一样的。对礼教系统的破坏行为称为“僭越”。后来东周天下大乱，就被称为是礼坏乐崩。封建制度，核心就是礼乐制度，礼乐是德治，本来没有固定标准，所以周礼的继承者孔子推行中庸之道，社会本来应该向前发展而儒家提倡复古，中国社会在几千年里就是在中庸和复古中不断后退。