两万人的名额很快被蜂拥而至的从军者填满，原第三集群的幸存者无一例外地加入了新编第三集群。萧梦楼将他们的名字一一画上红线，这些人将会是新编第三集群的骨干力量，将他们和新兵混编，可以发挥他们最大的作用。这个工作让他感到格外的神困气乏。一千多人的名字在他的脑海中都有着清晰的印象。他记得他们每一个人在爱河中的昵称，记得他们在原第三集群频道中特有的声音。很多人曾经是和他一起站在断后线上与外星人作战到最后的人。因为自己的一句话，他们可以将自己的生命置于最危险的境地而毫不犹豫。因为他们对自己拥有着无条件的信任。
但是他是否配得上这种信任呢？
萧梦楼用手用力抓着额前的头发，将发梢狠狠朝后抹去，以此来减轻从太阳经络传来的钻心疼痛。
“在为战友担心吗？”一个轻柔的声音从他的头顶传来。
萧梦楼茫然抬起头，发现于若彤端着一杯咖啡站在他的身边：“我可以坐下吗？”
萧梦楼下意识地朝自己身处的月球军官餐厅四周看了看。不知不觉已经是地球时间深夜十点，周围早就空无一人，大部分士兵和军官都已经进入营房休息。他疲倦地用力伸展了一下自己的身体，朝于若彤作了一个请坐的手势。
“自从你新任第三集群指挥官以后，你整天从早忙到晚地研究这份名单，几乎把什么事情都忘了。”于若彤用手轻轻摇着手中的咖啡，看着里面淡褐色的气泡在咖啡表面上渐渐浮起，淡淡地说。
萧梦楼苦笑了一声，用手用力抹了抹酸麻僵硬的脸颊，长长叹了一口气。
“梦楼，就算这些战士将来有一天会战死沙场，这只不过是他们自己的选择，不是你的错。不要把所有的一切都背在身上。你不是这个世界的救世主！”于若彤将咖啡放到桌面上，沉声道。
“我……我知道，只不过……看着他们再次走上战场，心情总是说不出的沉重。”萧梦楼喃喃地说。
“你需要时间休息一下，你看起来苍白得像鬼，眼睛红得像兔子。再这么绷着自己，迟早有一天你会垮掉。”于若彤深深看了他一眼，“请一天假吧。你和廖莎自从上次假期以来一直都没有见面。找机会见见她吧，也许她会让你松弛下来。”
夜廖莎的影像因为于若彤的话语在萧梦楼眼前轻轻一闪，令他感到精神一振。他轻轻呼了一口气，微微一笑：“我没事。外星人眼看就要发动第一波攻势，而新兵要到明天才能够在基地集结完毕，名单今天下午才最后确定下来。即使立刻开始紧急训练，我大概只有不到半个月的时间让新兵熟悉新的机型。我想，在第一场战斗开始的时候，我只能将新编第三集群的一半兵力带上战常”
“不要担心，我的第一集群和艾丝美拉达的第二集群会分担一些你的压力。”于若彤低声道，“我听说新机型因为刚刚投入量产，所以还不能装备全军。我们将会驾驶改进过的神鹞新型机，这是一个好消息，我们不必进行过多的训练就可以进入战场，发挥比以前更大的战斗力。”
“但是，神鹞新型机不如新作战系统安全，你已经熟悉了新机型性能，应该驾驶新机型！”萧梦楼抬头震惊地说。
“难道你想我去第三集群做你的部下吗？我们这些联邦老兵已经对神鹞战斗机驾轻就熟，新机型还是留给新兵吧，毕竟你们这些电竞狂人比我们更加熟悉新机型的特性。”于若彤笑道。
“我觉得根据你们的火力配备和作战能力，应该会被安排突袭敌军运载舰队的任务。而我们会成为面对碎星者进攻的主要作战力量。”
“这怎么可能，我们会并肩战斗，像以前那样的事情不会再发生了。”于若彤失笑道。
“这样的安排可以发挥我们最大的战斗力。这也是新编第三集群目前所必须面对的难关。正因为这样，我才会担心。”萧梦楼面色严肃地说，“我必须让他们知道第三集群是地球生死存亡的决定性力量。”
当数十艘大型太空渡轮同时在月球太空军基地空港降落之后，阵阵海涛一般激昂澎湃的脚步声响彻了通往新兵营的所有道路上。 背着大大小小行囊的数万新兵们互相嘹亮地打着招呼，大声嬉笑着，兴奋地怪叫着，互相比赛着快步奔走。仿佛他们不是来加入历代军种中死亡率最高的太空格斗兵，而是来参加一个以星际战争为主题的大型派对。
“瓦伦泰！”隔着老远，刚刚进入兵营的西点公会会长帕锍斯就兴奋地大声叫了起来。正在和林鹏热烈谈论新兵训练的瓦伦泰立刻停住脚步，朝叫声传来的方向望去。
帕锍斯的头发被剃得只剩下紧贴头皮的一层，远远看去仿佛变成了一个和尚。
“嗨，老伙计！”林鹏和瓦伦泰拨开人群，来到他的身边用力和他拥抱。
“你的发型还是没有变，永远像个军人。”瓦伦泰用力糊了糊他的头。
“当然啦，我们西点军校生永远是联邦的合格军人。”帕锍斯笑道，“想不到我们终于可以亲身体验血战沙场的生活了！”
“帕锍斯老兄，你们是士官生，为什么来加入格斗兵？”林鹏好奇地问道，“你们毕业之后不是可以在军队中担任要职吗？”
“我的专业只能让我做文职，将来更大的可能是坐办公室当参谋。现在地球更需要我们这样的格斗兵。”帕锍斯嬉笑道。
“哈哈，为了地球嗯？”瓦伦泰槌了他的肩膀一拳，“伟大的义士帕锍斯。”
“嘿嘿，当然啦，有了格斗兵的经验，我的履历就更加完美了。而且太空格斗兵的升迁比一般兵种要快。看看萧梦楼，现在已经是上校了。”帕锍斯满脸艳羡地说。
“真是个不怕死的官迷！”一个慵懒而富有磁性的声音突然在三人的耳边响起。
“奥克雷！”林鹏，瓦伦泰和帕锍斯一下子就听出了这位四条腿游世界公会会长富有特色的美国中部口音。
“奥克雷老兄，你是来实现你的英雄梦吗？”林鹏兴奋地问道，“终于可以真刀真枪去光复外省了！”
“那当然，最好政府把我们收复的外省领地都分配给有军功的战士，哈哈，那我就可以把牧场开到了土星环啦！”奥克雷满脸期待地说。
“老弟，”帕锍斯狠狠揽住他的肩膀，“这可不是原来北美洲的跑马圈地，别把算盘打得太响。”
“就是，”听到奥克雷打起外省的主意，瓦伦泰不免显得有些难以释怀，“在土星环上牧马放羊也太夸张了！那里可是寸土寸金。”
“别在意，章鱼老兄，我来参军纯粹是为了进萧家军。将来也做一个联邦英雄。就像萧梦楼一样写下一段太空传奇。”奥克雷将手在众人面前一挥，“大家想想，将来退伍以后，和人一聊，我们曾经和萧梦楼并肩战斗过。现在我们已经是传奇人物啦！”
“噢，耶！”众人赞同地欢呼道。
一股股的人潮使得宽阔的街道渐渐拥挤了起来，在人群的带动下，瓦伦泰等四人不得不停止了寒暄，加快了脚步。在涌动的人头顶上，个子最高的帕柳斯发现了正在随着人群默默前行的赤红纹章公会程斯理会长，并招呼大家向他问候。程斯理并没有向他们靠近，只是笑着和他们打了一个招呼。这个一直以来总是意气消沉的壮汉此刻看起来精神抖擞，满脸憧憬和期待，似乎焕发了新的青春。
当抵达新兵宿舍的时候，众人终于聚在了一起，直到此刻他们才发现生死时速公会的会长塞斯早就已经在宿舍中安顿好了自己的一切，在那里悠闲地等待这群老战友。这个一生以速度取胜的男人，任何时候都以领先别人一步为乐。看到他那幅的神气模样，瓦伦泰等人毫不客气地涌上前来，一人一拳狠狠打在他的身上，敲打了一下他的嚣张气焰。
“这不是很有传奇意味吗？”在众人欢腾完毕之后，塞斯突然张开双臂，神色怪诞地说，“萧梦楼就仿佛是几千年前奇幻世界里的英雄，将骑士团的大旗往山坡上一插，立刻就召唤来了我们这些屠魔救世的勇士！”他的话令人心中升起一种慷慨激烈的豪情，大家都闭上嘴，将臂膀搭在彼此的肩膀上。
“说得不错，塞斯！”瓦伦泰沉吟了一下，点点头，“有点儿像当年的亚瑟王拔出石中剑，召唤十二圆桌骑士对抗日耳曼侵略军一样。没想到我们这些人也有书写历史的一天。”
“光复外省，保卫地球！嗯？怎么样，是不是该把这句话绣在我们的太空服上。”林鹏兴奋地问道。