在我国古代的三国时期，襄阳城里住着个叫李信纯的公子，有一次他去郊外游玩，在路旁看见一只奄奄一息的小狗。他忙走上前去，见那小狗腿断了，而且快要饿死了。他便拿出身上带的食物和水，去喂那只小狗，等小狗有了些精神，便把它抱回了家。
小狗在李信纯的精心照料下，不久就恢复了健康。这只小狗小身黑色，长得很是威风，李信纯就给它起了个特别威风的名字，叫黑龙。李信纯非常喜欢黑龙，与它形影不离，走到哪里都带着它。渐渐地，黑龙长成了一条健壮的大狗。
有一天，李信纯带着小狗去城外一个朋友家做客，由于高兴，他喝了许多的酒。回去的路上，李信纯迷迷糊糊，根本看不清前方的路，只好跟着黑龙向前走，在穿过一片草地时，他实在是醉得厉害，便一头倒在草地上睡着了！这片草地上的草长得非常高，正是秋天，那些草都变得干枯了。
这个时候，襄阳城的太守郑瑕正好在附近打猎，由于草地上的草太高，他看不清猎物，便命令手下的人将草点着，想把那些小动物都逼出来。火随着风势立刻燃烧起来，眼看着就要烧到李信纯醉倒睡觉的地方了，而他却睡得正香，还不知道灾难正在靠近！看着火越烧越近，大狗黑龙非常着急，它大声地“汪汪”叫着，想叫醒主人，可是李信纯却丝毫没有醒过来的意思。于是黑龙便咬住主人的衣服，使劲儿地拖他，想把他拖到安全的地方。可是李信纯太重了，黑龙根本拽不动。这时，周围的大火已经离得很近了，情况非常危急。
黑龙四下里望了望，发现不远处有一条小溪，便跑过去，跳进小溪里，将全身用水浸透。然后它飞快地跑回主人身边，将身上的水都抖落到主人身上，这样往返了许多次，在黑龙的努力下，李信纯的身上和周围的草地都被弄湿了。而黑龙也累得快要走不动了，可它仍然坚持着又跑了一趟小溪，回到李信纯身边的时候，终于倒在那里，再也动不了了。黑龙所做的一切起了作用，大火到了附近的时候，由于草太湿，没有把这里点燃，李信纯得救了。
当李信纯酒劲儿过去醒过来的时候，震惊地发现，除了自己所在的这一小块儿地方，草地上的草都已变成了灰。他忽然看见倒在身旁的黑龙，它身上依然湿湿的，他终于明白发生了什么事，忙扑到黑龙身上，可是黑龙却再也听不见主人的呼唤了，它由于过度劳累，已经累死了！李信纯伏在黑龙身上放声大哭，这是一条多好的狗啊，为了救自己一命，却付了自己的生命。
打猎的襄阳太守郑瑕听说了这件事后，深为感动，特意来看这只叫黑龙的狗。他动情地对人们说：“这狗多么知道感恩报恩啊，当初它的主人救了它，当主人有危险时，它又奋不顾身地去救主人。人要是不知感恩图报，还不如一条狗啊！”于是他让人将黑龙厚葬在那片草地上，并立了一块石碑，上面刻了三个大字：义犬冢！义犬，就是讲义气知道感恩的狗，这个故事一直流传下来，感动了一代又一代的人！