曹禺（中国）曹禺（1910—1996），原名万家宝，中国现代著名剧作家。毕业于清华大学西洋文学系，1933年开始话剧创作，代表作品有《雷雨》、《日出》、《原野》、《北京人》等。1946年应美国国务院邀请去美国讲学。新中国成立后曾任北京人民艺术剧院院长、中国戏剧家协会副主席、中国作协书记处书记、中国文联主席等职。
《雷雨》是中国现代文学的经典著作之一，它的出现标志着中国话剧的成熟。作者以1923年前后的中国社会为背景，通过一个带有浓厚封建色彩的资本家的家庭内部尖锐的矛盾冲突和周、鲁两家错综复杂的矛盾纠葛，生动地揭露了剥削阶级家庭的罪恶和资产阶级的专横、虚伪、卑劣与腐朽，同时表现出了被压迫者与被侮辱者的悲惨遭遇和反抗要求。20世纪20年代盛夏的一天，天气酷闷无比，室外没有阳光，天空昏暗，暴雨即将来临。
北方一个城市的周朴园公馆，客厅里陈设别致，右边的一个立柜上醒目地摆放着鲁侍萍年轻时候的照片。
客厅里，周公馆的使女四凤正在滤药。她年约十七八岁，青春活泼。她的父亲鲁贵（周公馆的男仆）昨天连喝带赌，欠了别人的债，现在正死皮赖脸地向女儿要钱。四凤不给，鲁贵说：“如果你不给，我就要把你和大少爷之间有私情的事张扬出去。”四凤无奈，只得把准备给母亲添衣服的钱给了父亲。鲁贵高兴之余，把客厅里半夜闹鬼的故事告诉了四凤。原来大少爷周萍和他的后母蘩漪（周公馆太太）有乱伦的关系。鲁贵还告诉四凤，她的母亲一下火车就要到公馆来，这是太太吩咐的。
矿工代表鲁大海（四凤的哥哥、鲁贵的养子）要见周朴园。周朴园正在书房会客，鲁贵要大海在外面等候。
四凤正要把药送到楼上给蘩漪喝，蘩漪却走进了客厅。她面色苍白，美丽的脸上流露出忧郁。郁积的火在燃烧着她，眼光中充满了一个年轻妇人失望后的痛苦与抱怨。她不肯喝药，却向四凤探听大少爷周萍的消息。这时，蘩漪17岁的亲生儿子周冲走了进来。他对母亲说，他准备把学费分一半给四凤上学，因为他正热恋着四凤。接着又说，大前天周萍哥哥喝醉了酒，对他说了许多不明不白的话。他不明白哥哥为什么还不结婚，他很同情他。正在这时，周萍走进了客厅。他二十八九岁，清秀的面孔显得有些苍白，灰暗的目光里流露出迟疑、怯弱和矛盾的神情。他说他明天就要到矿上去，临走前想找父亲谈一谈。
周朴园送走客人后也走进了客厅。他50多岁，鬓发已经斑白。30年前，当他还是无锡一个封建官僚家庭的少爷时，曾诱奸女仆梅妈的女儿梅侍萍，生下了两个儿子。在第二个儿子出生刚3天时，他为了要娶一位有钱人家的小姐，竟在大年三十的雪夜将侍萍和病危的婴儿一同赶出了家门，逼得走投无路的侍萍跳河自杀。以后他几次移家，最后来到此地，成了一个残忍、唯利是图的资本家。在哈尔滨包修江桥时，他阴毒地让江堤出险，淹死了三千多名工人，发了一笔黑心财。目前他是鲁大海所在的煤矿公司的董事长。前些天，他命令警察开枪打死了三十多名罢工工人，这更加激怒了矿上的工人。他是3天前从矿上赶回来研究对付工人的措施的。他刚进客厅就强令蘩漪喝药，要她“就是自己不保重身体，也要给孩子做一个服从的榜样”。蘩漪不喝，于是他先要周冲把药端给母亲，接着要周萍跪下劝。蘩漪泪痕满面，望着周朴园严厉的目光和苦恼的周萍，端起药一气喝下，冲出了客厅。父亲的威严让周冲想帮助四凤上学的幻想破灭了。周朴园武断地认为蘩漪有精神病，要请德国的脑病专家克大夫来检查。无意间，他突然发现客厅的窗户被打开了，便叫周萍立即关上，并告诉他，这间屋子的家具大多是他生母顶喜欢的东西，30年来，多次搬家，也不肯丢下，还按30年前的样子摆在屋子里。夏天喜欢关窗户也是他生母的习惯。他训斥周萍生活荒唐，要他为自己的生母把现在的行为完全改正过来。
午饭后，天气更加阴沉了。周萍从饭厅走进了客厅，见屋里没有人，就向花园打了个暗号，吹出一种奇怪的哨音，低低地叫了两三声“四凤”。四凤由外边轻轻地跑了进来，告诉周萍说她担心蘩漪会辞掉她，而且周冲提出要娶她，她请求周萍把她带走。周萍没有同意，却提出晚上11点到四凤的屋子相会。
蘩漪希望周萍留下，向周萍诉说了在周家18年来的痛苦生活，并指责周萍当初引诱她，使她母亲不像母亲，情妇不像情妇，现在却又要弃她而走。周萍冷冷地说：“如果你以为你不是父亲的妻子，我自己还承认我是我父亲的儿子。”并说：“我盼望这一次的谈话是我们最后的一次。”蘩漪十分悲痛，警告周萍：“一个女子，你记着，不能受两代人的欺侮。”她望着走出客厅的周萍的背影，流下了伤心的眼泪。
鲁贵来到客厅向蘩漪通报说鲁妈已来到公馆。
鲁妈就是当年的梅侍萍。她在女儿四凤的陪伴下走进了客厅。她鬓发斑白，面貌白净，眼光有些呆滞，但从脸上还能找出年轻时的风韵。30年前她投河遇救后嫁过两次，如今在济南当老妈子，在学校里伺候人。四凤是她嫁给鲁贵后生的，她没有想到如今女儿也走进了罪恶的周公馆。她慌乱不已，没等蘩漪辞退四凤，就表示要把女儿带走。这时周朴园走进来，他要让蘩漪去看病。侍萍的无锡口音引起了他的注意，经他盘问，意识到站在自己面前的人便是当年的侍萍。他声色严厉地问道：“你来干什么？”“谁指使你来的？”侍萍悲愤地回答说：“命，不公平的命指使我来的。”周朴园打听当年侍萍抱走的儿子正是在门房里等待他的鲁大海，他以为侍萍是来敲诈他的，决定要辞退鲁贵和四凤。侍萍当着周朴园的面将他给的支票撕毁，提出只要求见一见她的萍儿。
在门房等得不耐烦的鲁大海闯了进来，周朴园以阴谋手段破坏矿山工人的罢工使他愤怒不已，他揭露了周朴园过去的种种罪行。在场的周萍为了维护父亲的尊严，冲向大海，打了他两个巴掌。这一切使侍萍悲愤交加。
周朴园辞退了鲁贵和四凤。周萍缠住四凤不放，说晚上一定要到她那里去。蘩漪问清四凤的住址，要周萍不要去找她，在被拒绝后她冷笑着说：“小心！小心！你不要把一个失望的女人逼得太狠了，她是什么事都做得出来的。”
当夜，闪电一个接着一个，雷凶恶地怒吼着，狂风暴雨在延续着。刚吃过晚饭的鲁贵在家里因白天被周公馆辞退正发着牢骚。全家人都厌恶地不理睬他。这时周冲奉母亲之命给侍萍送来了100块钱。四凤不要，鲁贵却厚着脸皮收下了。鲁大海知道了这件事，逼着鲁贵把钱退给了周冲，并把周冲赶出了门。
外出归来的侍萍听大海说四凤在家里和周冲聊天，准备第二天就带四凤回济南。她怀疑四凤和周家的少爷有特殊的关系，就盘问四凤，让她以后永远不要见周家的人。四凤虽有难言之隐，但还是在轰隆隆的雷声中跪着发誓，说如果忘了妈的话，就让天上的雷劈了自己。
鲁贵和侍萍进入自己的房间后，周萍冒着大雨来到鲁家，从窗户跳进四凤住的屋子。跟踪而来的蘩漪从外面把窗子关死。大海进屋拿东西时发现了周萍，四凤羞愧地夺门而出。大海抡起板凳要砸周萍，侍萍用力地拉住大海的衣襟，吓呆了的周萍在侍萍的提醒下夺门逃跑。
凌晨两点，周朴园一个人坐在客厅的沙发上看报。他问仆人藤萝架那边坏了的电线是否已叫人来修理了，仆人回答说电工说下着大雨不好修理，明天再来。周冲从饭厅进来找母亲，有点孤独的周朴园向他表示亲热，周冲被平时父亲的威严所吓，表情十分冷淡。周朴园刚把周冲打发去睡觉，浑身湿透的蘩漪就由中门不做声地走了进来。周朴园问她到哪儿去了，她说在花园里赏雨。刚从鲁家逃回来的周萍到书房拿介绍信，对父亲说准备今晚两点半就乘车到矿上。周朴园嘱咐周萍告诉底下人小心点，蘩漪的病更重了，同时给了周萍一支手枪防身用。蘩漪看到了自己可怕的前景，她再次要求周萍留下，周萍不答应，于是又低声下气求周萍带上她，甚至说把四凤接来一起住都可以。周萍拒绝了她，大骂着叫她滚开。
鲁大海和侍萍寻找四凤来到了周公馆。四凤从家中逃出后，考虑再三，也来到周宅要周萍带她走。侍萍要带四凤回家，四凤无奈向侍萍讲出了真情，原来她已和周萍发生关系并有了3个月的身孕。侍萍听后如同五雷轰顶，看到这一对不知真情的儿女只有仰天长叹。四凤苦苦哀求侍萍让他们走，万般无奈的侍萍要周萍马上带着四凤远走他乡，无论生死，永远不要再见她。
蘩漪带来周冲，让他同周萍争夺四凤，想阻止周萍和四凤出走。阻拦未成，她绝望地向众人公开了自己和周萍乱伦的关系，并叫来周朴园加以报复。周朴园以为蘩漪知道了侍萍的真正身份，为了争取主动，他要周萍跪下认自己的生母侍萍。客厅里顿时静了下来，在场的人除周朴园和侍萍外都吃惊地愣住了。严酷的现实让四凤深受打击，她冲向花园触电而死。周冲为救四凤也惨叫一声身亡。侍萍痛苦得发呆，蘩漪气得又哭又笑。周萍在书房开枪自杀了，周朴园惊慌地跑进了书房……