太守张芝，字伯英，乃是名动天下的“凉州三明”之一张奂的长子。张芝擅长草书中的章草，将古代当时字字区别、笔画分离的草法，改为上下牵连富于变化的新写法，富有独创性，在当时影响很大，有草圣之称。
但是，张芝却不喜欢做官，多次拒绝三府征召，潜心研习书法。不过，在三年前，乃父张奂病逝在弘农，弥留之际，留下遗言，告知张芝、张昶、张猛三个儿子，说“大丈夫处世，当为国家立功边境”，并要求张芝在自己死后葬在老家敦煌。张芝一一按照父亲的遗言来办，将张奂葬在敦煌之后，正好朝廷因为张奂之死，感念以前张奂的功劳，便封张芝为武威太守，张芝想起其父的遗言，这才答应做了武威太守，在武威一留便是三年。
而武威当地人，听闻张奂病逝，个个捶胸顿足，感念这个一代名将的陨落，便在姑臧城外立下了一座祠，并雕刻成石像，供奉在祠中，以供后人祭拜。
张芝听到贾诩的建议后，虽然感到很是不错，但是却还是摇了摇头，说道：“此计不错，但是未免会让百姓受到牵连，虽然可以临时征募那么多兵丁，但未必都可以上战场，还是先看看形势再说。现在叛军已经兵临城下，我身为太守，应该亲自莅临城头，指挥士兵作战才是。诸位，我也不强求，如果愿意的话，都跟我到城楼上去吧。”
说完，张芝便大踏步的迈出了太守府的大厅，王越紧随其后。
李傕朝着贾诩、萧风抱拳道：“两位，一起走吧。”
贾诩、萧风都点了点头，和李傕并肩走了出去，一直跟随在张芝、王越的身后。
不一会儿功夫，大家便来到了南门，萧风注意到，这里的气氛十分的紧张，城楼上更是刀枪林立，弓弩齐备。
“太守大人到！”
随着一声高喊，城门附近的所有军兵全部整齐的站在两边，向着张芝行注目礼，张芝带着王越、李傕、贾诩、萧风等人在众人的注视之下，登上了城楼。
一上城楼，一个穿戴整齐的都尉便主动走了过来，向着张芝抱拳道：“参见太守大人。”
“外面情况如何？”张芝问道。
都尉闪开了身子，带着张芝等人来到了城垛前面，指着城外面不远处的叛军说道：“太守大人请看，来犯之敌全部聚集在了张公祠那里，却没有一点进攻的意思。”
张芝放眼望去，但见城外白茫茫的雪原上一大群羌人的骑兵散落在外面，将整个张公祠围得水泄不通。他看到此处，眉头便不由得紧皱了起来，脸上也显得很是阴郁，不怒而威的道：“无论如何，都要将这伙人赶走，绝对不能让他们在张公祠中为所欲为！”
“诺！”都尉抱拳道，“只是大人……敌军人多势众，声势浩大，差不多有两万多骑，我军在城中驻军不过五千人，实力悬殊太大，以属下愚见，当坚守城池为上。”