剩饭剩菜不能吃，是有道理的。剩饭剩菜的营养价值下降，危害身体的亚硝酸盐大量增加。根据测定，过夜的剩饭剩菜中，亚硝酸盐的含量明显高于新鲜的饭菜。甚至新鲜蔬菜在30℃的室温下放置24小时，其亚硝酸盐含量也上升几倍至几十倍。
亚硝酸盐在人体内转化为亚硝胺后，有致畸、致癌作用。亚硝酸盐一般在每100克蔬菜、肉制品中含量为4～50毫克，每日随着粮食、蔬菜、肉、蛋、奶、鸡、鸭、鱼等进入人体，如果每天食入200毫克以上，就可使人中毒，严重的还会导致死亡。
那么，剩饭剩菜是否就绝对不能吃了呢？也不是。可以采取既不浪费，又无损健康的办法，对吃剩下的饭菜，先加热，热透放凉后放入冰箱，下顿吃时再热透，最好不过夜。