对于药物的剂量问题，虽古今用药量大小有差异，但主要是汉制小，后世制大，其折算结果尚未统一。如孙思邈认为：“吴人以二两为一两，隋人以三两为一两，今则以十漆为一株，六株为一分，四分为一两，称为定。”钱天来认为：“汉之一两，即今之二钱七分也。”程知认为：“古今量度，惟汉最小，汉之一两，惟有今之三钱半强，故千金、本草以古三两为今一两。然世有古今，时有冬春，地有南北，人有强弱，大约古用一两，今用一钱足矣，宜活法通变，不必胶柱而鼓瑟，则为善法仲景者矣。”陈修园说：“古之一两，今折为三钱，不泥于古，而亦不离于古也。”今人柯雪帆等根据史料、实物核算，并结合近代临床使用经方用量的研究，认为《伤寒论》和《金匮要略》的药物剂量应按1斤等于250g，1两等于15.625g，1升等于200mg计算。以上折算方法，可供参考，临床宜根据病情轻重，并结合国家药典的法定计量，综合确定。
【辨治要点】
主症：太阳中风，热自发，汗自出，啬啬恶寒，淅淅恶风，翕翕发热，鼻鸣，干呕，脉阳浮而阴弱（浮缓）。
成因：风寒袭表，营卫不和。
治法：解肌祛风，调和营卫。
方药：桂枝汤（桂枝、芍药、甘草、生姜、大枣）。
【原文13】太阳病，头痛发热，汗出恶风，桂枝汤主之。
【释义】桂枝汤证的主要症状。
头痛、发热、汗出、恶风是太阳中风表虚证的典型特征，治疗当用桂枝汤解肌祛风，调和营卫。既云太阳病，当是外感风寒之邪侵袭太阳所致。太阳主表，统辖营卫，其经脉之循行，起于目内毗、上额、交巅，其支者，从巅至耳上角；其直者，从巅入络脑，还出别下项，挟脊，抵腰中。风寒之邪外袭，太阳首当其冲，因而头痛为必有症状；风寒束于太阳之表，人体正气与外邪相争，所以既恶风寒，又有发热；由于风邪束表，而致腠理疏松，因而自汗出。自汗出是太阳中风证的重要特征，所以本证属于太阳中风表虚，适用桂枝汤解肌祛风，调和营卫。
【辨治要点】
主症：头痛，发热，汗出，恶风寒，脉浮缓。
成因：风寒袭表，营卫不和。
治法：解肌祛风，调和营卫。
方药：桂枝汤（桂枝、芍药、甘草、生姜、大枣）。
【原文14】太阳病，项背强几几①，反汗出恶风者，桂枝加葛根汤主之。
葛根四两麻黄三两，去节芍药二两生姜三两，切甘草二两，炙大枣十二枚，擘桂枝二两，去皮上七味，以水一斗，先煮麻黄、葛根，减二升，去上沫，内②诸药，煮取三升，去滓，温服一升，覆取微似汗，不须啜粥，余如桂枝法将息③及禁忌。
臣亿等谨按：仲景本论，太阳中风自汗出用桂枝，伤寒无汗用麻黄，今证云汗出恶风者，而方中有麻黄，恐非本意也。第三卷有葛根汤证，云无汗恶风，正与此方同，是合用麻黄也，此云桂枝加葛根汤，恐是桂枝中但加葛根耳。
【词解】
①项背强几几：项背拘紧不适，转动俯仰不能自如。几几，形容短羽幼鸟伸颈欲飞而不能之状。南阳地区方言，读作紧紧（jǐnjǐn），亦有读作殊殊（shúshú），意思是有拘紧与固缩之感。
②内：加入。内同纳。
③将息：调理休息，即服药后护理之法。
【释义】太阳中风兼项背强几几的证治。
太阳病，项背强几几，系风寒外袭，太阳经气不舒，津液敷布不利，经脉失于濡养所致。太阳之脉起于目内眦、上额、交巅、络脑、下项、挟脊、抵腰。项背乃太阳经脉所过之部，风寒外束，太阳经气不舒，气血运行失畅，津液敷布不利，经脉失于濡养，则项背拘急，俯仰不能自如，即项背强几几。
太阳病本有头项强痛，今又连及背部，则较太阳病之头项强痛的病变范围更广，病情更为严重，以致筋脉肌肉拘急不舒。
风寒易闭遏经气，导致腠理闭塞，因此“恶寒、无汗”是常见症状。而本证却见“汗出、恶风”，属于较少发生的证候，故用一个“反”字来表示，也借以提醒本证不是一般常见的太阳伤寒表实证的项背强几几。“反汗出、恶风”既揭示了本证的病机是“卫强荣弱”，证属太阳中风表虚证兼太阳经气不舒，宜用桂枝汤加葛根来治疗，又提示本证并非腠理闭塞的伤寒表实证，故不能使用麻黄汤一类发汗力较强的方药，以免重伤津液和卫气。
本证以桂枝汤解肌祛风，调和营卫，治汗出恶风，加葛根解肌发表，以散经输之邪，又入胃生津，鼓舞胃气上行，升津液，濡养经脉，以治项背强几几。
【辨治要点】
主症：发热，汗出，恶风，项背拘紧固缩、转动不灵。
成因：风寒外束，营卫不和，经气不利，筋脉失养。
治法：解肌祛风，调和营卫，升津舒经。
方药：桂枝加葛根汤（桂枝、芍药、甘草、生姜、大枣、葛根）。
论中第31条用葛根汤主治的“项背强几几”是“无汗，恶风”，属于太阳伤寒表实证兼太阳经气不舒，应该使用麻黄配桂枝的葛根汤以发汗解表，舒缓筋脉。而本条桂枝加葛根汤主治的“项背强几几”是“汗出，恶风”，属于太阳中风表虚证兼太阳经气不舒，不能使用麻黄配桂枝以强发汗。二者虚实有异，治法不同，方中能否使用麻黄是鉴别的关键。
【原文15】太阳病，下之后，其气上冲①者，可与桂枝汤，方用前法②。若不上冲者，不得与之。
【词解】
①其气上冲：病人自觉胸中有气上冲，是正气抗邪的一种能力。另有理解为太阳经气上冲，与邪相争。总为表证仍在之意。
②方用前法：意思是指第12条桂枝汤下的煎服法。
【释义】太阳病误下，表邪尚未内陷的治疗。
太阳病误下后，每致表邪内陷，发生变证。对此，不能再用汗法解表，应随其变证而施治。
太阳病误下后，也可能不发生变证。即虽误下，由于人体正气未衰，表邪未能内陷。对此，仍可使用汗法解表，但由于误下之后，已经损伤了正气和津液，故发汗宜缓不宜峻，桂枝汤是适用之方。
此处用其“气上冲”与“不上冲”来揭示本证的病机。其“气上冲”反映虽经误下，正气尚未受伤，邪犹在表，正气能与邪气相争，即表证仍在，病邪有外解之机，可用桂枝汤解肌发汗，调和营卫。若其气不上冲，则是误下伤正，外邪已经内陷于里，病生他变。此非表证，则不宜使用解表治法。
原文中的“方用前法”系指第12条讲述的桂枝汤煎服法与调护法。有人误认为此处指用桂枝汤并用前曾使用之下法，不仅文意失续，且与病机不符，实属臆断。
【原文16】太阳病三日，已发汗，若吐若下若温针①，仍不解者②，此为坏病③，桂枝④不中与⑤之也。观其脉证，知犯何逆，随证治之。桂枝本为解肌⑥，若其人脉浮紧，发热汗不出者，不可与之也。常须识⑦此，勿令误也。
【词解】
①温针：是针刺与艾灸合用的一种方法。操作时，针刺一定穴位，将艾绒缠于针柄上点燃，以使热气透入穴位。
②仍不解者：指病仍未解，非指表邪未解。
③坏病：因治疗错误而致病情发生变化，已无六经病证候可循的病证，即变证。
④桂枝：此处指桂枝汤。
⑤不中与：即不中用、不当用之意。方有执说：“不中，犹言不当也。”
⑥解肌：就是解散肌表之邪，属发汗的范畴，但与开表发汗不同。尤在泾说：“解肌者，解散肌表之邪，与麻黄之发汗不同。”
⑦识（zhǐ）：记住。方有执说：“识，记也，记其政事谓之识。”也可理解为认识、注意。
【释义】坏病的成因与治则以及表实证禁用桂枝汤。
太阳病初期，本当用发汗之法治疗，但也需辨别表虚、表实，选择适宜的方剂，并注意药物的用量和用法。若选方用药有误，或汗不如法，则病不除。
太阳病不当用吐、下、温针等治法，如误用了这些治法，非但太阳表证不解，而又会导致病情发生新的变化。
本条描述太阳病发汗之后，病未缓解，医家又匆忙使用催吐、攻下、温针等法杂治，致使病情发生了多种复杂的变化。如误用催吐法，既伤胃气，又损津液，易使病证化燥生热。误用攻下法，既伤中气，又损阴液，并引邪入里，促使表邪内陷。“温针”是古代较为盛行的一种治疗方法，即针刺后在针柄上以艾火加温，使温热从穴位透人，以达到治疗之目的，多用于治疗虚寒疼痛病证，而不适用于温热病或表证，误用则助热生火，促使病情向火热方面转化，甚至形成火逆重证。论中将此各种恶化了的病证统称为“坏病”。
几经杂治，病情已经远离原本的太阳表证，故不宜再服用桂枝汤一类的解表药剂，所以：艾中强调“桂枝不中与之也”。
坏病的成因复杂，变化多端，难以确立固定的治疗方法，故张仲景提出了“观其脉证，知犯何逆，随证治之”的灵活思路和救治原则。据此，对坏证要仔细观察，审慎辨证，按证立法，遣方用药，也就是后人所说的辨证论治。
从临床上看，引起坏病的因素还有许多。例如医师的言谈或行为误导了病人；患者认为自己患了不治之症；药物毒性给患者造成了伤害；自身正气不足；护理失当；感受的病邪特别严重；目前尚缺少根治的药物等，都会使病情继续恶化。“观其脉证，知犯何逆，随证治之”的原则，不仅适用于误治造成的坏病，而且对其他各种疾病也都具有普遍的指导意义。
桂枝汤的功效是解肌祛风，调和营卫，只适用于太阳中风表虚证，而对以“脉浮紧、发热、汗不出”为主要表现的太阳伤寒表实证，不仅不能发挥治疗作用，甚至会带来副作用，或导致邪气羁留不散。
太阳伤寒禁用桂枝汤的原因：一是太阳伤寒表实证病机的重心在于表闭，治宜麻黄汤辛温发汗，开泄腠理，发散寒邪。而桂枝汤中不用麻黄，则发汗之力必微，难以达到宣发腠理而开毛窍之效。二是方中使用了酸苦的芍药，有敛营止汗之弊，不利于卫闭营郁之证。故曰：“不可与之也。”
如伤寒表实证误用了桂枝汤，则可使表邪郁闭更甚，甚至发生种种变证，所以仲景特别告诫医家：“常须识此，勿令误也！”
【原文17】若酒客①病，不可与桂枝汤，得之则呕，以酒客不喜甘②故也。
【词解】
①酒客：平素嗜好饮酒的人。
②甘：甜味之品。
【释义】平素嗜酒以及内蕴湿热者禁用桂枝汤。
平素嗜酒之人，多见胃肠湿热内蕴，一般禁用桂枝汤。因桂枝汤是辛甘温之剂，辛易生热，甘易助湿，湿热病人得辛甘温之药，可使湿热壅滞，致使胃气上逆而生呕吐。
“得之则呕”是举例说明湿热内蕴者误服桂枝汤后的变证，而其变证并非只呕吐之一种，学者当举一反三，灵活理解。
医家对“酒客病”有不同理解：有的认为是酒客患太阳中风，既内蕴湿热，又外感风邪；有的认为酒客病乃太阳中风之类证，即过度嗜酒，湿热内蕴，导致营卫气血失去和调，而见头痛、身热、汗出、恶心、呕吐等症，类似外感而实非外感。二者说法虽异，但对内蕴湿热的病机认识以及不适用桂枝汤治疗的认识则是一致的，可以互参。
【原文18】喘家①作，桂枝汤加厚朴、杏子佳。
【词解】①喘家：素有喘疾的人。
【释义】外感风寒引发宿疾喘病的治疗。
平素患有喘息宿疾者，每多正气不足，尤其肺卫气虚，较易感受外邪，感邪后又时常引发宿疾，或导致咳喘加重。“作”有乃引发、发作之意，寓示外感风寒引发宿疾，症见头痛、发热、汗出、恶风、脉浮缓、气逆而喘，治宜解肌祛风，兼以降气定喘。用桂枝汤加厚朴、杏子，即可表里兼顾。待表解气降之后，再图根治素喘之疾。
本条句读有别，关键在“作”字上。一为“喘家作，桂枝汤加厚朴杏子佳”。一为“喘家，作桂枝汤加厚朴杏子佳”。第一种是“发作”意，指喘家由外感风寒而诱发。第二种是“制作”意，指给予桂枝汤方药。喘家本为宿疾，若不因外感诱发，则无须使用桂枝汤，宜用厚朴、杏仁等平喘之类的药物治疗。论中所有方药前均无“作”字，此处若以“制作”意理解，则似显累赘。所以，正确的句读应是“喘家作”。
诚然，因外感而发生的咳喘还有其他证型，如麻黄汤证、小青龙汤证、麻黄杏仁甘草石膏汤证等都可见有咳喘，故仍需辨证论治。此处权衡素有喘证的病人，又患新感，多见发热、汗出、恶风、脉浮缓的表虚之证兼咳喘，用桂枝汤调和营卫、解肌发汗，加厚朴、杏仁以化痰止咳、下气平喘，是为较好的选择，故用一个“佳”字评论。
【辨治要点】
主症：发热汗出，恶风头痛，咳喘气逆。
成因：风寒在表，营卫不和，肺气上逆。
治法：解肌发表，降气平喘。
方药：桂枝加厚朴杏子汤（桂枝、芍药、甘草、生姜、大枣、厚朴、杏仁）。
【原文19】凡服桂枝汤吐者，其后必吐脓血也。
【释义】里有蕴热者禁用桂枝汤。
肺胃郁热之人，一般禁用桂枝汤。因桂枝汤辛温助火，热盛易伤络，气逆则咳吐，肺热、胃热等实热证候均不可用。“必吐脓血”是推测之意，以热伤血络有可能导致咳吐脓血，而非必然之势。所以用桂枝汤后是否会“吐脓血”，亦当灵活看待。
综合分析，可知本条提示：里热亢盛者禁用桂枝汤。医家当灵活理解，如果待病人服用桂枝汤后出现呕吐，才明白当禁用桂枝汤，那就太晚了，应该早有预见才好。