七月中旬，我在南门被内蒙古一姓张的老板叫去放羊。当时他问我啥民族，我说是东乡族，他说他是回族。早上九点，我们乘上发往内蒙古的班车，下午3点左右，我们抵达内蒙的鄂托克旗三段地乡。下车后我见到了老板的老婆，她很麻利，承包着三段地供销社的对外餐厅，看样子收入挺不错。吃查么（蒙语：饭）时，她给我们端来了肉菜（大肉）米饭。因外面牌子的字写得花里胡哨，我没太留意。我正欲捉筷子，却瞥见套间案子上并排摆放着三只 “惊心动魄”的猪头。于是，一路的饥饿刹那间飞走了，我是受传统教化的人。老板不解地看着我。我感觉蒙古的回回是不排斥大肉的，就理解地让他享用。
后来，才知道老板不是回族。
在三段地了一宿的我，对此行起了犹豫。老板便给我讲，他们那里有来自各地的回族，去后我可以单另吃，叫我放心。于是我买了些糕点吃了就又跟着他继续走。
到鄂托克旗后，那里并没有我想象的有蒙古成吉思汗宫殿似的特色建筑，一切都和家乡的县城差不多，只是那里的街道清洁整齐。晚上我们在老板亲戚家的裁缝部住了。那里的服饰不流行奇形怪状或着意开放的款式。
第二天，我们还没有来得及到老板城里的家中去，他的亲戚已给我们找好了一辆吉普车，我们乘上车直奔鄂尔多斯草原了。这是内蒙最小的草原，沿途没有一座哪怕只是微微鼓起的小山，进入视线的是一览无余的草原，路边多是绿篙子。吉普车走了两个多小时后，草原前方显现出一座孤独的平房，我们在房左侧下了车。
那栋土坯建筑的平房前竖着一根三齿钢叉，每个齿股上挂着一块小布旗，各自绘着“马、羊、牛”三种图案。老板说这是蒙古人特有的标志。平房是老板从一个蒙古人的兽医那里借来的，听说兽医搬到单位去住了。这天，恰巧那位兽医开着“手扶”和他老婆来了。兽医毫无表情地冲我们“散百喽（蒙语：你好）”的一声，把我搞懵了。
兽医夫妇皆是一副黑得透亮的脸孔，深陷的眼窝，并且屁股都像木盆一样宽大结实，给人一种粗莽感，乍一看，活像一对儿幸福的老外。
老板让我在平房里等着，他和母亲提着豆芽菜、豆腐及西瓜等乘车到另一个较远的草原寻父亲的羊群去了，准备把羊赶过来让我放牧。
这里大多数人信仰的是喇嘛教，通常要到很远的庙里进行宗教活动。黄昏，老板回来后，打发走了吉普车。
晚上，因风力发电机坏了多日，便只好点了蜡在炕上睡了一宿。第二天，我到草原上闲转，看到了一些更为简陋的土房屋，房顶皆是平的，每个平房之间距离十分遥远，想必是为了不致拥挤和抢草场的缘故吧。这里大多数人过的是半农半牧或全牧的移居生活。每户人家往往拥有成百上千的羊只。但他们在生活上没有过高要求，他们简朴而实在。尤其是那些蒙古人，他们在吃上没有什么技巧或讲究，做的饭菜不敢恭维，丝毫没有陕甘宁的那种味道，膻气得不得了。当我从草原上转回来时，老板的父亲——这个寡言得看似木讷的老牧人，已找了两个蒙古年轻人用铁丝圈草场了。当他问知我是东乡族之后，就诚恳地告诉我他家是汉族，并十分尊重我的习惯，给我另外准备了一套灶具，要我单另做着吃。
在以后的两个月时间里，我就在草原上牧羊。
无聊或雨天，我就在帐房里和那些蒙古年轻人打打牌。我常和老板的碎妹子是“一家”。她是个蒙语盲，和我学英语一样——只知道个“勾搭白（再见）”和“散开油（谢谢）”。出牌时，对家就得意忘形地嘻笑着，用呜哩哇啦的蒙语调着号子来捉弄我们，把我们当大头哄。因而我的傻乎乎的样子在草原风样地传开了。
其实最叫人难忘的要算早晨在草原上的那段光阴了。当太阳即将升起或刚刚升起，蓝天、羊群、马匹，绵软的草原，潮湿清凉的空气，令人无比地舒畅而又心旷神怡——那是一种超然物外的感受。
于是摘当时日记几句如下：
在草原上神奇飘行的是天上的云彩。
在阳光下敲击着浪漫鼓点的是
我的心
醉了的时候
那恰是蒙古魂放飞的季节……