总之，在找到一块由吉山环绕的地点之后，水道的方向和形态就是下一步要考察的重要因素。
观水在风水理论中与觅龙有同等重要的作用，所谓“水随山而行，山界水而止”，足见山水不可分离。又因水主财，因而作为风水宝地，观水应是一个极重要的方面。
水最伟大的杰作就是产生生命，没有水就没有人，它构成了万物和人体之中最主要的成分。
风水理论认为：“吉地不可无水”，“地理之道，山水而已，”甚至认为：“未看山时先看水，有山无水休寻地。”从今日观点来看，所以注重水法，首先因为水对生态环境即所谓“地气”、“生气”至关重要。风水学认为：“山之血脉乃为水，山之骨肉皮毛即石上草木。”俗称山管人丁，水管财。这不过是对以农为本，水为农业命脉的认识。因凡耕渔、饮用、去恶、舟楫之利以及调节小气候，莫不仰仗于水。风水家重相土尝水，鉴别水土质量的种种作法，可以当代诸如克山病、大骨节病等地方病的地理地质调查中，得到证明。其次，风水家相地重水，是出于交通和防御，正如《平洋全书》所说：“依山者甚多，亦须有水可通舟揖，而后可建，不然只是堡塞去处。”相士重水是考虑防水害（选址于河曲位，且以水流三面环绕缠护为吉，谓之“金城环抱”，“水之罗绕兮”，如故宫金水河、民宅前半月形风水池，都出于此。这一形式所以吉处，是出于基址完全。由现代水文地理可知，河流由于地球自转形成的偏向力作用，往往向南形成河曲，北岸凸而南岸凹，水流挟带泥沙在河曲凸岸堆积成滩。而凹岸，则不断淘蚀挖深，导致坍岸。显然选址在河曲近岸一侧即水环三面的岸上是极为有利的。
《水地篇》引申出有关水的结论说：“水者，何也？万物之本原也，诸生之宗室也，美恶、贤不肖、愚俊之所产也。”草木得到了“水”就生长得更加茂盛，鸟兽得到了水，就会长得更加肥壮，文中特别指出“水”的最精华部分凝聚起来就形成了人。人的“九窍五虑”都是从水中产生的。他们反复强凋人的体质、容貌、性情和道德品质也是由于水质不同所决定的：
“何以知其然也？夫齐之水道躁而复，故其民贪粗而好勇。楚之水淖弱而清，故其民轻果而敢。越之水浊重而泪，故其民愚而垢。秦之水泔最而稽，淤滞而杂，故其民贪戾，罔而好事。齐晋之水枯旱而运，滞而杂，故其民诌葆诈，巧佞而好利。燕之水萃下而弱，沉滞而杂，故其民愚戆而好贞，轻疾而易死。宋之水轻劲而清，故其民间易而好正。是以圣人之化世也，其解在水。
故水一则人心正，水清则民心易。人心正则欲不污，民心易则行无邪。是以圣人之治于世也，不人告也，不户说也，其枢在水。”
水势与安宅原则
一般地说，在山峦之中，水来之处谓之天门，若水来而看不见源流谓之天门开，天门开则财源茂盛。水去处渭之地户，不见水去谓之地户闭，户闭则财用不竭。这就是古人所说：“源宜朝抱有情，不宜直射关闭，去口宜关闭紧密，最怕直去无收。”
选择好这样的水势，接下来便要求找安宅之地，一般要寻找“油位”落基，所谓油位就是环抱的一面，通常水的水边不能落基。这很符合河水的力学原理。河的隈曲一边，由于水的惯性冲力，时间越久得到的地越多，若在相反的方向，则久而久之宅基地都有可能被河水侵蚀。
（一）众水所汇则气聚
发源于万山中的大江，弯弯曲曲流向此方，在北面汇合后入长江，人大湖。在风水名著《水龙经》中，这属于难得的“聚水格”。
（二）山环挡风则气不散
有水为界则气止，风水宝地的西北方有环形山挡住西北风，符合“山环水抱必有气”、“山环水抱必大发者”的风水定律。北方有九岭山、连云山、幕阜山等层层环抱，形与方向都恰到好处。“气遇水则止”，风水宝地北面为大江中游，还有著名的大山，也有著名的湖泊，把本区域气有效地止住，不使散去。
（三）南为气口则生气源源不断
风水宝地较远的南方、西南方有纵行远山、近山等形成山川，成为来气之口，妙就妙在这个川上，若将山的走向改为横向，“大荡大江收气厚，涓流点滴不关风，若得乱流如织锦，不分元运也亨通。”
古都和近代大城市的选址也证实了古人的论断。翻开世界地图看便知，凡有大江大河的弯环处、人海处必有大都市，且往往作为首都或大商业中心。而不懂风水学的人只是看到其交通之便利，这是不全面的。
（四）挑选支流水，水流徐徐则气聚
这个问题关键在于外气流速是否与人体气血流速相符合。犹如天公书符之速度应符合天之骄子气血运行之快慢。
大江大河必然流速大。当然，有湾抱就是好气场，即所谓“曲则有情”。但因流速较大，所以易散，或日气冲。正如古人在《水龙经》中说，“大江大河虽有湾抱，其气旷渺。”
所以古人又说：“须于其旁另有支水，作元辰绕抱成胎，则七气内生，并大小之气脉皆收揽无余。”意思是说在大河支流上可选好气场，其奥秘在于支流水量小，流速慢，比较接近人之气血流速。而不应在江河干流旁选宅址。
当然，这是指老百姓的住宅而言。如若建设一城镇，大江大河附近还是难能可贵之处，由于城墙、院墙等遮挡及门的方位优选，也可将旷渺气收拢而纳入，而致使气流之速最终接近体气血速了。
（五）曲水收气！
“真水抱”很重要，占了风水学的大半个内容。尤其到了没有山的平原，“水抱”的道理不可不知。
“水龙经”说：“龙落平洋如展席，一片茫茫难捉摸，平洋只以水为龙，水绕便是龙身泊，故凡寻龙，须看水来回绕处求之，”意思是说，风水学中称为龙的山，到平原不见了，则应以水为准，但好气场表现在弯弯曲曲的地方。
吉地水的作用
笔者认为，吉地不可无水。相度风水须观山形，亦须观水势；甚至“未看山时先看水，有山无水休寻地”，讲究水的功用利害与其形势、质量之间的关系，诸多论说，概称“水法”。所以注重“水法”，首先因为求与生态环境即所谓“地气”、“生气”，息息相关。认为“山之血脉乃为水”，山之骨肉皮毛即石上草木，“气血调宁而荣卫敷畅，骨肉强壮丽精神发越”。俗谓：“山管人丁水管财”，盖以农为本，水为农业之命脉，喻水为血脉财气。凡耕渔、饮用、去恶、舟揖之利，以及调节水气候，莫不仰给于水。故风水理论认为：“水飞走则生气散，水融注则肉气聚”；“水深处民多富，浅处民多贫，聚处民多稠，散处民多离”。
至于“水是移人形体情性如此”，即水质与人疾病夭寿关系，种种事象，不惟风水家言，见载史籍也甚多，不必赘引。
风水家相地重水，还在备水害的考虑，不惟水淹之虞，而由水流冲刷、浸蚀、淘切等而引起诸多灾害，也为风水家注重，通过合理选址兼以城防、堤坝及人工河渠而避免之。最典型莫过河曲处的选址，认为：“大江大河一二十里而来不见回头环顾，中间虽有屈曲，决不结穴。直至环转回顾之处，方是龙脉止聚。”
水在风水中有重要的作用。它跟龙的关系密切。水是龙的血脉，水大，龙来长。水小，龙来短。水来处是发龙，两水相汇，水尽处龙亦尽。水又是构成风水景观的基础。水曲则财禄聚，水直则贫贱天亡。前水不宜直射，后水水宜直流，全以屈曲为贵。平洋地区水又代表龙脉。行到平洋莫问龙，只看水绕是真龙。水与气有密切关系，水飞走则生气散，水融注则生气聚。众水停注之地，为沼为涉，为池为湖，乃真龙憩息之所。气为水母，水为气子，子母相随，环聚斯美。
水是自然界一种非常重要的物质，它对调节气候，净化环境具有重要作用；人类更是离不开它。但选址不当或使用不善，它也可促成无情的洪水吞噬庄稼和房屋，或者引起污染，破坏生态系统。所以建筑的选址中如何处理水的问题也就是至关重要的问题之一了。
风水学中，择水具有极其重要的意义。风水理论认为“吉地不可无水”，所以“寻龙择地须仔细，先须观水势”，“未看山，先看水，有山元水休寻地”，水受到了风水家的特别重视。他们认为水是山的血脉，凡寻龙至山环水聚，两水交汇之处，水交则龙止。由于水流弯曲缓急千变万化，风水家也将水比作龙，称为“水龙”，堪舆书《水龙经》就是专门讲水系形势与择地之关系。其中汇总了上百种关于阴宅和阳宅的吉凶水局，以供人参考。在无山脉可依的平原地区，风水家择地便是以水代山，“行到平原莫问纵（山脉），只看水绕是真龙。”《水龙经》便专门讨论了水龙寻脉的要旨和法则。
“然水有大小，有远近，有浅深，不贸然见水便为吉。当审其形势，察其性情，别其吉凶，以作取舍之标准。”风水家取舍水标准，主要是以水的源流和形态为依据的，“水飞走则生气散，水融往则内气聚”，“水深处民多富，浅处民多贫，聚处民多稠，散处民多离。”