中华书法
1．朴拙之美——先秦书法
①甲骨文
中华书法的历史可以上溯到6000年前的新石器时代。在陕西、河南、山东仰韶文化遗址里，我们可以从那些刻画于彩陶器表面的各种花纹、符号中看到其最早的表现。但是，据现有资料分析，殷商之前的这些文物上的图案符号尚不具备书法的要素。只有到了殷商的甲骨文，用笔、结字和章法这三要素全具备之际，才称得上名副其实的书法。甲骨文刻在龟甲、兽骨和人骨上，大都经过先写后刻的过程。从书法角度看，甲骨文大体分两类：一类笔画粗壮雄浑；一类笔画细瘦挺拔。因甲骨文是用刀刻在骨甲上的，刻刀有钝有利，骨质也有坚硬松软之别，所以刻的笔画就有粗细方圆不同。再者，刀刻的笔画多为方折，交叉处往往剥落严重。这就形成了甲骨文鲜明的特点，也给后世的书法和篆刻提供了用笔、用刀的宝贵经验。甲骨文大小不一，但又均衡、对称、稳定、自然。就章法而论，尽管骨甲的大小、形状各不相同，但每片文字都因材而异，布局合理，显露出古朴的情趣。尤其宝贵的是，遗址中发现的殷人用墨、殊写在玉片、陶片、兽骨上的笔迹，起笔粗圆，形似点漆，自然藏锋；转折圆润，住笔尖细，如横针、悬针。这些都给后世书法的变革提供了许多有益的启示。
②金铭文
周朝初年所用的金文从笔画到结构还都跟殷甲骨文相似。昭王以后，西周金文日渐成熟。代表作有昭王《宗周钟》、恭王《墙盘》等。此时金文书法的主要特点是：笔画由蝌蚪尾巴形状渐变圆润，起笔、转换、收笔也多为圆笔结体比周初金文更平正、更紧密、更稳定，也更有规律；章法方面，开始注意到纵横的字距和行距，带界格的铭文章法更为严整，而字距、行距较大的则显得十分疏朗开阔。
③“书家第一法则”
东周书法因经历了春秋和战国的社会变革及动乱，古文大篆（即金文）有不小变化。这500年间，东方鲁、杞、齐、郑等国书法，较多地继承了西周书法成熟的特点。西周大篆的最优秀作品就是秦刻《石鼓文》。这是中国现存最早、最典型的刻石文字，唐初才发现。10块鼓形石，雄浑壮健，朴茂自然；用笔圆中见方；结体已趋方正；章法恢弘雄阔；字大逾寸，但疏朗均衡；全篇体象卓然，如秋夜众星错落。因此，它很受历代的推崇和珍爱，被誉为中国“书家第一法则”。
2．六书的突破——秦汉六朝书法
①小篆的出现
小篆脱胎于金文和大篆。与大篆比较，小篆字体较为简化，其形体齐整，笔画圆润，结构统一定型，这无疑是汉字的一大进步。与小篆并行的还有大篆、古隶及其变体。现在能见到的有代表性的小篆书迹，就是一些金石刻迹。只是刻石剥落严重，真迹所剩无几，幸有摹刻和拓本存世。阳陵虎符上的文字，字字谨严宽博，骨劲肉丰。秦代书法遗迹中，最珍贵的要推1975年在湖北云梦睡虎地秦墓地出土的1100余枚竹简。这些都是尚未成熟的隶书，融篆隶于一炉，拙中见巧，古中有新。秦也曾对隶书进行搜集整理和推广，使之成为小篆的辅助书体而大量使用，但远没有像对小篆那样重视。所以秦以小篆光耀史册，隶书大盛是在汉代。
②隶书的形成
汉初仍沿袭秦代书法传统。传世的西汉刻石、砖文中，有的书法之精妙可与秦刻石及虎符文字媲美，但在有的遗迹中（如上林窖藏铜器铭文）出现了方折笔道，强烈地表现出向汉篆、汉隶过渡的态势，其后，隶书不断发展，终成了官定的法度森严的标准书体。在这400余年间，隶书定型化的“隶变”是汉字书法史上的伟大革命。从构造看，隶书冲破了“六书”造字的本意，臆造偏旁，混同形体不同的字，分化形体相同的字，强异使同，强同使异，造成汉字形体的巨变。最能体现标准隶书特点的就是波、磔笔画，这种笔画出现在字的左边时是平弯，因逆向行笔不顺手故较短促，在字右边体就形成后人称作雁尾的磔。因为标准隶书写出来庄重严整，再加方圆藏露诸种笔法的妙用，使得字体劲挺生动。代表作品是《熹平石经》、《礼器碑》、《曹全碑》、《乙瑛碑》、《史晨碑》、《华山碑》、《孔宙碑》等。这些碑刻代表了汉隶的最高水平。
③“天下第一行书”
魏晋是完成汉字书体演变的承上启下的时代，虽然隶书，甚至篆书还在使用，但更重要的是真、草、行书此时迅速发展。魏甘露元年（公元256年）的《譬喻经》、西晋元康六年（公元296年）的《诸佛要集经》、新疆出土的晋人写本《三国志》残卷中的隶书成分，已仅剩最能体现标准隶书的“磔”笔了。而左弯笔画已变成楷书的“撇”，“磔”笔也显出渐为楷书“斜钩”取代之势。三国魏时的书法家钟繇，正是从民间汲取营养，把那些冲破隶书规矩的方正平直的和简省易写的写法集中起来，以真书的横和捺取代隶书的蚕头磔尾，并参照篆、草的圆转笔画，改革原有运笔方法，才使真书成熟、定型，达到完美的程度。他的楷书被当成后世的典范，其作《贺捷表》得到“备尽法度，为正书之祖”的盛赞。东晋的王羲之也是集前代和同代群众创造之大成，才将行书、草书提高到最高阶段。他的行、草书被历代奉为楷模，其《兰亭序》被称为天下第一行书。其后，虽然真书出现了变体（如“魏碑”），行、草也出现了各种流派，但基本上仍然未超出魏晋的法则。
④魏体的形成
南北朝时代，书法家灿若群星，但南朝书法自东晋以来几乎全笼罩在“二王”的书风影响之下。影响最大是僧智永，他是王羲之的七世孙，精勤书艺，因临写《真草千字文》多年不下楼，其墨迹笔藏护尾，一波三折，含蓄而有韵律，受到历代好评。北朝书法因重视石窟造像，所以涌现出大量书写和镌刻造像碑记的书法家，他们的楷书继承了“钟王”又有发展，最突出的就是运用方笔，写出用笔斩截痛快的“魏体”，形成独特风貌，深受后世推崇。
3．盛世书坛——唐宋书法
唐文化博大精深，灿烂辉煌。唐代又突破六朝书法，形成了前所未有的高峰。太宗李世民以下，高宗、睿宗、玄宗、肃宗，宣宗及窦后、武后和诸王皆重书法，就连日本的圣德太子、圣武天皇、光明皇后的书法都深受唐书风貌的影响。唐初有世称“虞（世南）、欧（阳询）、褚（遂良）、薛（稷）”的四大书法家，其中虞世南亲承僧智永传授，继承“二王”传统，用笔外柔内剐，笔致圆润遒丽；欧阳询也学“二王”，笔法劲险刻厉，于平正中见险绝，自成面目，人称欧体，对后世影响很大；褚遂良的书法继“二王”、欧、虞以后别开生面，晚年正书丰艳流畅、变化多姿；薛稷学虞、褚书法，精勤临仿，时有“买褚得薛，不失其节”之说，可见，其书法得褚法较多。另外还有张旭，精通楷法，其草书最知名，逸势奇状，连绵回绕，具有新风格。怀素，以善“狂草”出名，好饮酒，兴到运笔，飞动圆转，如骤雨旋风，他继承了张旭的风格；颜真卿，正楷端庄雄伟、气势开阔，行书道劲郁勃，古法为之一变。
宋代有苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄四大家。苏轼为唐宋八大家之一，能文能诗能画能书，填词开豪放一派，气势雄浑，豪迈不羁，擅长行、楷书，用笔丰腴跌宕，有天真自在之趣，他的作品有《黄州寒食诗帖》、《前赤壁赋》、《洞庭春色赋》、《桤木诗》等。黄庭坚能诗词，擅行、草，以侧险取势，纵横奇崛，自成风格。米芾能诗文，擅书画，行、草书得力于王献之，用笔劲迈。他的作品有《蜀素帖》、《元日帖》、《苕溪诗》、《多景楼诗》等。蔡襄学虞、颜，并取法晋人，正楷端重沉着，行书温淳婉媚，草书参用飞白法，亦有特色。宋徽宗赵佶也擅书法，其真书学褚遂良和薛曜，写得更瘦劲，结体笔势取黄庭坚大字楷书，舒展劲挺，自称“瘦金书”。
4．继承与创新——元明清书坛
元代书家公认赵孟頫为主坛者，他所写碑版甚多，圆转遒丽，人称“赵体”；工正、行、草书，尤以草书知名。其善悬腕作书，笔力劲健，正书圆润浑朴，行、草圆劲流畅。耶律楚材的书法气魄宏大，笔法苍老，率直自然又奇崛挺拔，泼辣豪放而点画不谬。明代的书法家以继承元人和上追晋唐笔意而著名的有：祝允明，其书风骨烂漫，天真纵逸；董其昌，自谓学古人书干率易中得秀色，分行布白，疏宕秀逸。较富创造性的是徐渭、黄道周、倪元璐等人，他们法古开新，自抒胸臆，创造了“怪伟跌宕”，“新理异态”、“独标气骨”的书法珍品，尤为宝贵。