NEW EXPERIENCE IN AMERICA Ⅲ
两姐妹的美国小学初体验
两姐妹第一天到陌生的学校上学，
在语言完全不通的情况之下，
要如何协助她们跨出交朋友的第一步呢？
开学前几天，孩子们表现出既兴奋又带点不安的情绪，原本以为她们会唧唧喳喳地问一大堆问题，结果一反常态的，两个小女生倒是挺安静的。
我忍不住问她们：“你们会紧张吗？”两个小脑袋像是说好了似的一起摇了摇。
“要上学了，真的不紧张？有没有问题要问爸爸妈妈的？”
亘亘抢先说：“是有点紧张啦！但是也很兴奋。”如如在旁边跟着点头，这小妮子倒是表现出一副不知紧张为何物的样子。
亘亘两手一摊继续说：“因为我们对美国小学一点也不了解，所以也不知有啥问题好问的。”
说的也是，我和先生也不知在美国念小学是什么样的状况，因此根本无法用在台湾地区的成长经验来“推论”可能会发生的事。
因此老爸只教了她们想上厕所时应该怎么跟老师说，并且用角色扮演的方式和她们模拟了如何以英文自我介绍之后，其余的就留给孩子们自行去探索了！
上小学，是她们开始接触美国社会的第一步，真正由她们自己独立踏出的第一步。在这里是全英文的环境，没有父母的帮忙，也无法靠自己的语言沟通，她们必须自己学会察言观色，并且融入种族融合的班级里。这是孩子们必须面对的历练，也是千里迢迢来美国所希望她们得到的体验之一。
话虽如此，当父母的还是要帮助她们踏出第一步，先作好心理建设并引导她们正面思考。因此我和阿嘉想出一个办法，就是给予“重赏”！
我们和孩子们说好，如果认识一个朋友就给“五块钱美金”，并且说好所谓的“认识”指的是有互相介绍姓名，并要将对方的名字写下来，以此为凭据来领钱。
有很多专家学者都呼吁，不建议以钱或物质和孩子交换条件，并推测这样做法对孩子未来的价值观与处事态度可能产生不好的影响，我也听说过这样的论点，我也不赞成用金钱和物质来收买小孩或满足父母自己的补偿心态。
但是，每一项教育原则都有它不同的适用背景与情况。不是将甲的情形套用到乙就会产生相同的结果。因为孩子与你的互动情形如何，你自己最清楚。
所以我们采用的方式是，事先向孩子说明为什么要给她们这样的奖励方式，并且约定好在美国期间这就是她们的零用钱，希望她们好好珍惜花用。然后在家和她们演练如何认识新朋友，鼓励她们在约定的一周内努力的“赚”零用钱！
果然“重赏之下必有勇夫”，两个小女孩摩拳擦掌地期待着开学。由于在台湾她们的零用钱是靠月考成绩换来的，一科九十五分以上才有三十元，姐姐常大叹钱难赚啊！（拜托！这句话应该是我和你爸说的吧！）来到美国，竟然交一个朋友就能赚到五美金（折合台币约一百五十元），算算她们班上各有二十四个小朋友，如果全认识，可以得到一百二十美金，这笔钱对她们而言是个大数目，所以姐妹俩兴奋得不得了！
自从我们宣布此约定之后，两个小女生每天都拿着全班的名单，两个小头聚在一起唧唧喳喳交头接耳地不停谈论着可以“赚”到多少钱。亘亘还不时叉着腰，夸张地哇哈哈大笑着对我和她老爸说：“我绝对会赚到很多钱的！我一定要认识班上所有的人！”
如如也不甘示弱地搭腔说：“我才是会赚到最多钱的人！”这个小妮子已经在盘算着要买几个芭比娃娃了。
我和阿嘉则是在旁边假哭着说：“呜呜呜！我们亏大啦！”然后全家笑成一团！
我想亘亘和如如心中的紧张感多少已经被“赚钱”的动力取代了不少。
紧张又刺激的开学日终于到了！
女儿们的心情可用“又期待又怕受伤害”来形容，兴奋的小脸庞上同时也透露出一丝丝的紧张！在送她们到学校的路上，我和先生一边帮她们复习上厕所的英文怎么说，一边提醒她们到学校要注意的事情，一转眼，学校就到了！
林肯学校（Lincoln school）为避免上学时间塞车，规定了家长接送的路线及时间。家长的车子必须沿着学校所标示的接送线排队，缓缓地前进到指定地点才能放下学生。原本令人感觉空旷的小镇，这时涌入了许多的车辆来到小学四周，我们这才发觉，原来这里也住了许多人啊！我们一边开车缓缓地接近学校，一边从车窗往外观察。看到有一些孩子是由父母牵着走进学校的，让原本忐忑不安的如如忍不住问：“妈妈，你可以带我们下车吗？”
我内心挣扎了一下，由于之前以为家长不能带孩子进入学校，已事先在前一天班亲会时带女儿们复习教室与餐厅位置以及一些基本的应对了，原本给孩子们所建立的心理准备就是，今天由你们自己去闯了！
但是此时，到底是该放手还是不放手？我内心因为女儿的一句话而拉锯着。
结果我想了一下，试探性地问：“要不要自己试试看？”
想不到两姐妹不假思索地说：“好！”然后与我们快乐地挥手说再见。
我放松地吐了一口气，心想孩子果然比我们想象中的还有勇气啊！（其实放不开的是父母？刚刚我到底是为了什么在内心拉锯着啊？）
我和阿嘉忐忑不安地望着两个逐渐变小的身影走进学校。看着她们两个“相依为命”的身影，我突然颇有感触地对阿嘉说：“还好我们生了两个孩子可以互相做伴！”因为有两个孩子，所以在面对陌生环境时她们能够互相照应互相陪伴，并且有个对谈与依赖的对象，相信她们心里会更踏实，同时降低孩子单独置身于一个听不懂也看不懂的世界中之恐慌。
一方面我的心中同时也挺激动的，原本老是依偎在我们怀中的小宝贝们真的长大了，面对一个语言完全不通的陌生环境，胆子比大人还大，换成是我们，还不见得能够如此无畏地大步前进呢！
整个早上我根本无心做其他事，挂念着女儿们今天在学校不知过得如何。对于这个新环境她们目前只能充当聋子和哑巴，一切靠眼睛观察，想必神经也紧绷了整个早上吧！
我和先生迫不及待地想知道小女孩们今天过得如何，到了学校附近，发现接送孩子的车队已排了一长排了，看来开学第一天家长们都是以迫不及待的心情来接孩子！
在等待期间，阿嘉突然冒出一句话：“我好羡慕女儿哦！”
我先是愣了一下，想了想也是，我也很羡慕呢！我从小就有留学的梦，在联考的重重压力之下，很希望能徜徉在西方的自由教育环境下学习与熏陶，此刻女儿何尝不是正在体验我们曾拥有过的梦？我们的确很羡慕她们能亲身进入环境，实际在美国小学中学习与体验呢！
好不容易轮到我们的车子终于前进至老师与小朋友们的队伍前，女儿们看到我们马上笑开了脸跑过来扑进我们的怀里！由于老爸和老妈迫不及待地想知道她们今天在学校的情形，因此在回家之前特别拐到麦当劳吃冰淇淋，听听她们怎么说！两个小姊妹露出笑脸开心地舔着冰淇淋，并且争先恐后地唧唧喳喳地述说着今天发生的事。
“我带了翻译机哦！所以老师会在上面打字和我沟通！”亘亘抢先说。
“我今天有和一个美国人玩哦！”如如也抢着说。
接着两个小女孩就开始唧唧喳喳地述说着今天的“冒险”经历，不时还因为抢话而争吵着。
待女儿们分享完她们第一天的冒险之后，老爸总结性地问了一句话： “你们觉得今天好不好玩？”
两个女儿毫不迟疑地大声说：“好玩！”我们这才放下心中的石头。虽然未来还有一年，但有好的开始就是成功的一半，不是吗？
晚上我们全家人去吃了肯德基，虽在美国期间我大多在家下厨（外出用餐所费不赀），但今天是特别的日子，为奖励她们今天的勇敢，就让她们大快朵颐一下吧！