哺乳动物、爬行动物、海鸟并列为海洋的统治者。它们各有各的本领，也是其他海洋动物所望尘莫及的。
海洋哺乳动物
在茂密的海藻丛中，不时会传来一种古怪的海洋歌声，这些啸叫声和啾啾、唧唧声都是海洋中的脊椎动物发出来的。为了呼吸和哺育幼仔，这些海洋脊椎动物会经常跃出海面，这就是外表酷似鱼类的海洋哺乳动物。
在所有哺乳动物中，海洋哺乳动物是适应海洋环境的特殊类群，人们通常把它们称作“海兽”。今天生活在海洋中的海兽的祖先是陆生哺乳动物，它们经过亿万年的演化，逐渐进入海洋，由于各种海兽下水的时间长短不一，因此对水的依赖程度也不尽相同。在我国，目前共有39种海兽。
1.兽中之王——蓝鲸
蓝鲸
蓝鲸是海洋珍稀动物，也是人类已知的世界上最大的哺乳动物。全身体表呈淡蓝色或鼠灰色，背部有淡淡的细碎斑纹，胸部有白色的斑点，褶沟在20条以上，腹部也布满褶皱，长达脐部，并带有赭石色的黄斑。雌兽在生殖孔两侧有乳沟，内有细长的乳头。与身体相比，蓝鲸的头部相对较小，呈扁平状，有2个喷气孔，位于头的顶上，吻宽，口大，嘴里没有牙齿，上颌宽，向上凸起呈弧形，生有黑色的须板，每侧多达300～400枚，长90～110厘米，宽50～60厘米。它的耳膜内每年都会积存很多蜡，人们可以根据蜡的厚度来判断其年龄。蓝鲸的上颌部有一块白色的胼胝，曾经长有毛发，后来经过演化，毛发都退掉了，就留下一块疣状的赘生物。由于这块胼胝在每个个体上的形状各不相同，就像是穿着不同的服装一样，很容易辨别出不同的个体。蓝鲸的背鳍特别短小，其长度不及体长的1.5%，鳍肢也不算太长，约为4米左右，具4趾，其后缘没有波浪状的缺口，尾巴宽阔而平扁。蓝鲸的整个身体呈流线型，看上去好似一把剃刀，所以人们又把它称作“剃刀鲸”。
在1904年，人们捕捉到了一条最大的蓝鲸，地点在大西洋的福克兰群岛附近。这条蓝鲸长33.5米，体重195吨，相当于三十几头大象的重量。它的舌头重约3吨，它的心脏重700公斤，肺重1500公斤，血液总重量约为8～9吨，肠子有两百多米长。躯体如此巨大的蓝鲸，只能生活在浩瀚的海洋中，其他地方恐怕都容纳不下它。
2.潜水冠军——抹香鲸
抹香鲸身体的最大特征是头重尾轻，宛如一条巨大的蝌蚪，头部占去全身的1/3，看上去像个大箱子。它鼻孔也很特别，只有左鼻孔畅通，且位于左前上方。所以，它呼吸时喷出的雾柱是以45°角向左前方喷出的。抹香鲸的牙齿足有20多厘米长，每侧有40枚～50枚，却是它只有下颌长牙，而上颌只有被下颌牙齿“刺出”的一个个的洞。抹香鲸的本领很强大，猎物一旦被它咬住想脱身就难了。它最喜欢的食物是深海大王乌贼，常因追猎巨乌贼而“屏气潜水”长达1.5小时，可潜到2200米的深海。它因此练就了一身相当了得的潜水功夫，故称它为哺乳动物潜水冠军。
抹香鲸有着非常高的经济价值，巨大的“头箱”中盛有一种特殊的鲸蜡油。这是一种作用很大的润滑油，许多精密仪器，如手表、天文钟甚至火箭，几乎都离不开它。一头大抹香鲸的头部，可以装一吨鲸蜡油。著名的龙涎香是抹香鲸肠内的一种分泌物，它是一种足以和麝香媲美的名贵香料，抹香鲸的名字便是由此而来。
3.海上霸王——虎鲸
虎鲸是齿鲸类的一种。其身体长为8～10米，体重约9吨。背呈黑色，腹为灰白色，有一个尖尖的背鳍，背鳍弯曲长达1米，嘴巴细长，牙齿尖锐。
虎鲸体侧有一块向背后方向突出的马鞍形灰白色斑，使它风格独具。虎鲸身体强壮，行动敏捷，游泳迅速，每小时可达55公里。游泳时，雄鲸高达1.8米的背鳍突出于水面上，与古时候的一种武器“戟”倒竖于海面的形状颇为相似，所以虎鲸又有“逆戟鲸”的别名。
虎鲸的身体强壮而有力，同时残暴贪食，是企鹅、海豹等动物的天敌。有时，人们还会在海上屡屡目睹虎鲸袭击海豚、海狮以及大型鲸类的惊心动魄的情景，它可说是辽阔海洋里的霸王。
4.海之骄子——海豚
在鲸类王国里，海豚是体型较小的一类，它的种类很多，共有近62种。它体长1.2～4.2米，体重23～225千克，嘴巴尖且长，上下颌各有约101颗尖细的牙齿，主要以小鱼、乌贼、虾、蟹为食。海豚喜欢过群居生活，少则几头，多则几百头，场面壮观至极。
海豚有着超群的本领和超凡的智慧。它的模仿能力和理解能力都很强，经过训练，就能打乒乓球、跳火圈等。除了人类外，海豚的大脑是最发达的。人的大脑占本人体重的2.1%，海豚的大脑占它体重的1.7%。海豚的大脑由完全隔开的两部分组成，当其中一半大脑处于睡眠状态时，另一半却在觉醒中。每隔十几分钟，它们的活动状态就变换一次，节奏感很强。正是因为海豚大脑两半球睡眠和觉醒的交替，所以海豚看起来仿佛永远不眠不休地在海水中游动。
根据物体所发出的回声，海豚很轻易就能判断出目标的远近、方向、位置、形状，甚至物体的性质。有人曾做过这样的试验，将海豚的眼睛蒙上，把水搅浑，看它们是否能迅速、准确地追到目标物，结果海豚确实做到了。海豚不仅有敏锐的听觉，还有高超的游泳技术和异乎寻常的潜水本领。据测验，海豚潜水可潜至300米，而如果人不穿潜水衣，也仅仅潜到20米水深处。至于它的游泳速度，更是人类所无法企及的。海豚每小时的游速可达70公里，相当于鱼雷快艇的中等速度，着实令人惊叹。
5.海中精灵——海豹
海豹是一种神奇又可爱的海洋哺乳动物。海豹大多生活在寒温带海洋中，从南极到北极，从海水到淡水湖泊，都能寻觅到海豹的足迹。海豹体型不大，只有1.3～2米长，最大的个体重150公斤，雌兽略小，重约120公斤，寿命大约为30年。海豹的身体极为平滑，几乎成完全的流线型，四肢变为鳍状，善于游泳。海豹为了抵御严寒，在体内积聚了大量脂肪，厚度可达60毫米。除此之外，这一层厚的皮下脂肪还能够提供食物储备，产生浮力。
海豹大部分时间是在海中度过的，只有脱毛、繁殖时才到陆地或冰块上生活。上岸时多选择海水涨潮能淹没的内湾沙洲和岸边的岩礁。在潜水方面，海豹表现得尤为出色，一般可潜到100米左右，在水深的海域还可潜到300米，一口气可潜23分钟。它的游泳速度也很快，一般可达每小时27公里。海豹主要捕食以鱼类和头足类为食，有时也吃甲壳类。它的食量很大，一头60～70公斤重的海豹，每天要吃7～8公斤鱼。海豹既有很好的听觉，又有敏锐的嗅觉和视觉，清水中和空中的物体它都能看得很清楚。
6.深海打捞员——海狮
海狮的吼声很像陆地上的狮子，且雄性海狮颈部长有漂亮的鬃毛，又颇像狮子，因此得名“海狮”。它的四脚像鳍，很适于在水中游泳。海狮的后脚能向前弯曲，使它既能灵活行走，又能像狗那样蹲在地上。虽然海狮有时候会上岸，但海洋才是它真正的家，只有在那里它才能捕到食物、避开敌人。因此，一年四季它们大部分都在海上觅食。
海狮喜欢的食物主要有鱼、蚌、乌贼和海蜇。它的食量很大，如身体粗壮的北海狮，在饲养条件下一天喂鱼最多达40公斤，一条1.5公斤重的大鱼它一下子就能吞进肚子里。若在自然条件下，每天的摄食量要比在饲养条件下大2～3倍。
海狮也是一种较为聪明的海兽。经过训练，它可以表演顶球、投篮、钻圈、倒立行走等技艺。或许你不知道，海狮的胡子比耳朵还要灵，能轻松辨别出几十海里外的声音。海狮对人类最大的帮助是，潜入海洋深处打捞海中的东西。
7.食草的海兽——儒艮
儒艮的身体长2～3.5米，重300～400公斤，最大的可达1000公斤。它的身体呈纺锤形，即两头略尖，中部鼓起。儒艮的头部较小，前端较钝，向后方倾斜；嘴巴朝腹面张开，唇上有短而粗的具有触觉功能的刚毛，以用来寻觅和选择食物。鼻孔位于头的背面，左右并列，鼻孔内有结实的瓣门，能够防止海水的入侵，它的背面呈深灰色，腹面呈灰色，皮肤有很多褶皱，且长有稀而细的短毛。儒艮是海洋中唯一的草食性哺乳动物，并且胃与陆地上的牛一样分四个室，因此又有“海牛”之称。
儒艮最喜欢栖息在热带海藻丛生的海域或某些河流中，它们也喜欢群居。在水下吃食物时，平均几分钟要浮出水面呼吸一次。它们大多在黎明或黄昏时分出来觅食，中午潜伏在30～40米深的浅海底，静如岩石。它吃草像卷地毯一般，一片一片地吃过去，所经之处被清除得一干二净，享有“水中除草机”的美誉。
8.北半球的“土著”——海象
海象是地球上北极地区的特有动物，分布在以北冰洋为中心，也包括大西洋和太平洋的最北部一带海域。因此，有人亲切地称它为“土著”居民。
海象
海象别名海马，是海洋中除了鲸类以外最大的哺乳动物。头部扁平，嘴巴短而阔，鼻子粗大，上犬齿形成长达40厘米～90厘米的獠牙，雄雌皆很大，每只4公斤以上。在挖掘食物、攀登岩石或攻击敌人时，这一对獠牙是不可或缺的工具或武器。雄海象体长可达5米，重4吨。海象的后肢能向前屈，贴在腹下，能使它在陆地上灵活向前移动。海象也是一种喜欢群居的动物，每群可从几十只、数百只到成千上万只。一到炎热的夏季，它们便成群结队游到大陆和岛屿的岸边，或干脆爬到大块冰山上晒太阳。海象以小型鱼类和鱿鱼为食，在陆地上不吃任何食物，每天体重下降8公斤。
9.会使用工具的海兽——海獭
海獭是海洋中珍贵稀有的动物。成年雄海獭体长1.47米，体重45千克；雌海獭体形娇小，体长约1.39米，体重约33千克。海獭头部很小，身体肥胖，前肢短而裸露，后肢长而扁平，趾件间有蹼，成鳍状，适于游泳和潜水。尾巴扁而长，约占体长的1/4.海獭仅在休息和生育时上岸，大多时间还是生活在海洋中。它晚间寝于海面，睡觉时用海藻缠住全身，用海藻缠绕住自己的身体，这样可以防止熟睡后被海浪冲走。可见海獭的警觉性是很高的。
在现实生活中，人们总以为只有人类会使用工具，事实证明，动物也会使用工具，海獭就是一个例子。海獭爱吃硬壳动物，如海胆、贻贝、蛤子等。这些动物都有坚硬的外壳，海獭很难咬碎它们。这时，聪明的海獭想到了更坚硬的石块。它们在海底抓到海胆或其他软体动物以后，先塞在自己肚皮里的皱摺，再拾一块石头，游到水面后仰躺，把石块放在腹部，然后用前肢抓住海贝用力敲打石块，直到硬壳敲碎，就可以吃到美味的食物了。吃饱以后，海獭把石头和剩下的食物藏在皮囊中，即使受到海浪冲击也不会掉落，以备下次食用。
海獭的毛皮十分珍贵，用它制成的衣服是御寒的极品。海水的传热比空气要快4倍，而海獭缺少一层像鲸那样厚厚的皮下脂肪以抗寒，它的皮下脂肪仅占体重的1.8%，但是海獭有一身厚厚的皮毛，国东北貂皮虽有“毛皮之王”之称，但海獭皮比貂皮还要密4倍。它的身体每平方厘米有12.5万根毛，同时皮毛上还有一层脂肪，即使潜在深水里也滴水不进。
形态各异的爬行动物
爬行动物是全身披有角质鳞片，在陆上繁殖的变温动物。从目前来看，海洋爬行动物包括海龟和海蛇两类，已灭绝的包括鱼龙、蛇颈龙等。海龟与海蛇类爬行动物现主要生活在暖水海洋中，位于北半球暖温带的青岛近海。其数量稀少，在夏、秋季海水温度升高时才能偶尔看到它们的身影。
1.长寿之星——海龟
它们在广阔的海洋中已经徜徉了2亿多年，被誉为“海洋活化石”；它们身躯庞大，却憨态可掬招人喜爱；它们行动缓慢，却又长年远涉重洋；它们就是现今海洋世界中躯体最大的爬行动物——海龟。
在海洋龟类中，体型最大的要数棱皮龟了。它最大体长可达2.5米，体重约1000公斤，堪称“巨龟”。
最初的时候，海龟和中生代傲视群雄的恐龙共同经历了一个繁荣昌盛的时期。后来地球几经沧桑巨变，恐龙相继灭绝，这一中生代生物界霸主全部退出历史舞台。但是，海龟凭借那坚硬的背甲和腹甲所构成的龟壳的保护，战胜了自然界带给它们的一切困难，顽强地生存了下来。海龟是名副其实的古老、顽强而珍贵的动物，也是动物中当之无愧的老寿星。
海龟每当产卵季节时，就会千里迢迢、漂洋过海回到陆地上产卵。而且产卵场必须是沙质细、满潮时潮水达不到的沙滩。沙滩宽阔而目坡度较小，前面没有岩礁等大的障碍物，是海龟产卵的最佳选择场地。
到了晚上，海龟会陆续从海中悄悄爬上沙滩，挖一个大约宽20厘米、深50厘米的坑，开始产卵。海龟的卵就像乒乓球那样大、那样圆。由于卵成熟的时间不一致，它有时要分几次才将卵产完。产完卵后，海龟便用沙将洞口堵住。温暖的阳光和舒适的沙滩造成一个理想的孵化床，小海龟在其中慢慢地孕育变化。沙地温度在28℃～30℃时，大约经历两个月的时间，小海龟便破壳而出。之后，它会本能地爬进波涛汹涌的大海中，开始自己艰难的生活，循着祖先走过的路径去游历大洋。大约经过7年～8年时间达到性成熟，它们又开始生儿育女。成年的海龟，不论漫游到哪里，一到产卵期必定会回到陆地上。
海龟凭借什么准确找到故地，而不会迷航，是人们一直很感兴趣的问题。可惜，至今这仍是一个谜。有人认为，海龟有自己的“罗盘”，白天能根据太阳的方位和高度辨别方向，晚上以天上的繁星作为导航。也有人认为，海龟对出生时第一次接触过的海水气味，有着超强的记忆力，它就靠灵敏的嗅觉来寻找故土。
除了出生和繁殖生活在陆地以外，海龟大多数时间都生活在海中，它们既能用肺呼吸，也能利用身体的一些特殊器官直接从海水中吸取氧气。它的四肢粗壮，形似桨状，适宜于划水。海龟在陆地上的行动看起来笨拙，但是到了海里却活动自如，它已经完全适应了海洋环境。海龟的个体大、活动量大，其食量自然也很大，它每天要吃很多的鱼、鱼卵、虾、甲壳类和软体类以及藻类。海龟没有牙齿，但是它们的喙却非常锐利，能够轻松咬破软体动物的外壳。从海龟的生活习性来看，其自身的含量大、行动迟缓和具有耐饥耐寒的生理机能，都是其长寿的原因。
海龟温顺而又可爱，全身上下都是宝贝。龟板是龟的腹甲，又称龟甲，是名贵的药材和工艺品原料，肉可食用，脂肪可用来是制造香皂和化妆品。正是因为这个原因，引来了人类的滥捕乱杀，全世界每年约有30多万只成熟的海龟葬送在人类手里。为了保护海龟，1960年以后各个捕捉海龟的国家便采取禁挖海龟卵、禁捕海龟等措施，并开展人工养殖海龟。海龟是人类的朋友，为了让这著名的“活化石”永久地同人类一起生活下去，我们不能再乱捕滥杀它们和破坏它们的生存环境了。总之，保护海龟，人人有责。
2.致命狙击手——海蛇
在海洋深处，海蛇逍遥自在地在石缝中游荡觅食，或者悬垂在珊瑚丛下小憩，时不时还上露出水面呼吸新鲜空气。即使海洋中的鲨鱼很凶猛，但是看到海蛇也要避退三舍。其实，原本海蛇也生活在陆地上，便由于后来环境发生了很大的变化，一些陆地蛇不得不下海寻觅新的生存空间，开始新的生活。为了能够适应海洋生活，它们的身体开始逐渐发生变化：腹鳞退化了，身体变成圆柱形，后部直到尾部变得侧扁，这样能够减少海水的阻力，游动时更加灵活；它的鼻孔朝上，有瓣膜可以开合，能最大面积地接触空气，它一口气可以潜在水中5小时之久。
海蛇在寻找食物时，就像打仗的狙击手一样埋伏在洞穴或岩缝里，耐心等待目标物的出现。只要哪个不知情的可怜虫从旁边经过，海蛇就会迅速上前咬住对方，然后慢慢吞入腹中。海蛇吃东西的迅速十分缓慢，所以很多时候它不得不将猎物留在海底，自己去海面上呼吸新鲜空气。海蛇和陆地蛇一样都是“近视眼”，在黑暗的环境下看不清东西，但是凭着发达的嗅觉，不管怎样游到哪里，它总是能轻松灵活地穿过森林般的珊瑚礁，找到自己的目标物。
目前人类已知的海蛇有38种海蛇，下面为大家简单介绍较常见的几种。
青环海蛇：体长2米左右，躯干前段较细，头部很小，体后部及尾部侧扁。头背呈黄橄榄色或深橄榄色，眼后及颞部有黄斑，腹鳞宽度不到体宽的1/4，躯干部最粗部的背鳞略呈圆形，呈覆瓦状排列。青环海蛇有毒，在我国沿海均有分布，是我国海蛇中分布最广、数量最多的一种。
淡灰海蛇：俗称黑点海蛇，它的腹鳞特征类似于青环海蛇，但是它身体最粗部位的背鳞呈六角形或方形，略呈覆瓦状排列或呈彼此镶嵌排列，躯干部前段不太细，头也不太小。躯干部深色环纹不达腹部中央，从侧面来看，深色环纹其间浅色部分宽。它主要分布于从波斯湾经印度半岛沿岸到印澳海域，以及中国的山东、广西、广东、海南、台湾等沿海地区。
青灰海蛇：其腹鳞与背鳞特征与淡灰海蛇相似，但躯干部深色环纹达腹部中央，构成完整的环纹，从侧面来看，深色环纹比其身体上的浅色部分要窄。主要分布于从印度洋经南中国海至印度尼西亚到澳大利亚，以及中国的台湾、山东等沿海地区。
平颏海蛇：俗称棘海蛇，躯干的腹鳞不太清晰，与其相邻的背鳞大小相似，或腹鳞退化。眼睛上下的鳞片正常，不成棘状。体型粗短，头部较大，分布于东印度洋经印澳海域到澳大利亚及菲律宾沿海，以及中国的山东、福建、海南、广西、香港、台湾等沿海地区。
自由翱翔的海鸟
所谓海洋鸟类，就是指以海洋为生存环境的一类鸟。人们在研究海鸟时，主要将它们分为两大类：一类是大洋鸟，这类鸟一生大部分时间生活在海上，或者是在飞越海洋中度过一生，与大陆完全失去联系，如管鼻鹱、海燕及鹱科类；一类是海岸鸟，这类海鸟偶尔会到内陆江湖中去，在内陆取食、休息，与内陆联系密切，属于“半海洋性”海鸟，如各种鸥类和燕鸥类就属于这种类型。
白头海雕
军舰鸟
当乘船来到海上时，会看到有很多海鸟在盘旋、飞翔。它们的姿势非常优美，宽大的翅膀强健有力，上下拍打，持续飞很久都不觉得疲倦。
有趣的是，也有些海鸟最大的本领不是飞翔，而是游泳和潜水。它们在进化过程中，已经具备了“水中运动员”的潜质。例如企鹅，它就是一种不会飞的海鸟。它在陆地上行走时显得很笨拙，但在水里却很敏捷，是天生的游泳家，每小时能游30公里，速度直逼潜艇！
海鸟在最初为了适应海洋环境，自身的结构发生了很大的变化，如有的脚趾之间长出蹼膜，肌肉组织也发达了。另外，在海鸟靠近尾巴的地方长着许多尾脂腺，能分泌油脂，海鸟用喙把油涂在自己的羽毛上，起到保护和润滑的作用。这样一来，一方面可以使海鸟轻快地游泳，另一方面也会使它保持稳定的体温。
在海鸟身上，我们还会这样一种奇特的现象，就是它们喝完水后，会再吐出来。这是为什么呢？原来，海鸟的眼睛附近生有一个盐腺，盐腺排出的盐分通过鼻孔流到鸟喙。当海鸟饮过海水后，在15分钟内，就有含盐液体顺沟流到喙端滴下或甩掉。这样看上去，就好像是将喝的水再吐掉一样。
通常情况而言，海鸟要比其他鸟类长寿、晚育，而且有着族群老化问题。大多数海鸟会聚居在一起，少则数十，多则百万。每到迁徙的季节，它们会聚集成千上万只向目的地飞去。它们所涉的路途通常很遥远，横越赤度或环绕地球飞行等事，时有发生，并不罕见。