每个人都期望有一个健全的大脑，即具有良好的观察力、想象力、判断力和记忆力，能对周围事物进行正确的逻辑思维和分析判断能力。若大脑在发育的过程中受到诸多不利因素的影响，大脑功能就会遭到一定的损害，其中饮食营养是非常重要的因素之一。
大脑的发育从胎儿时就开始了，至青壮年时期发展到高峰。过去曾认为成人脑细胞不会再生长，但近年来科学家发现，人一生中脑细胞都在生长，甚至老龄人脑细胞也可再生长。人的大脑由140亿～150亿个脑细胞组成，每一个神经细胞都向四周伸出触手，跟大约一千个细胞互相联网，这种联网的总数是一个惊人的数字，就连最复杂的计算机也望尘莫及。大脑的容量可储存一亿本书的信息，这是世界上任何一个图书馆都无法比拟的。
一个人聪明与否与大脑的功能是否正常有关。诚然，要使头脑变得聪明、智力有所提高，必须依靠学习和训练，以及讲究科学用脑的方法。但是，饮食是否合理与保障大脑功能的正常运转的关系也是十分密切的。
人的大脑虽然只占体重的1/50，却需要人体所需血液供应的1/5，耗氧占全身需求量的1/4.如此重要的生命脏器，其新陈代谢的正常维持，必须依靠我们平时的饮食。离开了饮食和营养，大脑就成了无源之水、无本之木，难免枯竭、萎缩，趋向死亡。
大脑必需的营养成分主要有脂质（不饱和脂肪酸）、蛋白质、糖、维生素B、维生素C、维生素PP和钙等。脑细胞的60%是由不饱和脂肪酸构成的；蛋白质占35%，糖类摄入后被分解成的葡萄糖，是大脑工作的能源；维生素是维持和提高生物机能不可缺少的营养成分；维生素C具有改善肌体细胞氧化还原反应的功能；维生素PP的缺乏将造成食欲不振、消化不良、记忆力减退等症状；钙可以维持人体的酸碱平衡，防止因酸性过度造成的脑功能受损，如记忆力、思维力减弱。
下面是大脑必需的营养成分中所包括的主要食物：
含脂质——核桃、松子、葵花籽、花生仁、金针菜、黄花菜和牛、羊、猪、兔、鸭、鹌鹑肉等。
含蛋白质——蛋类、奶类、豆制品、蚕蛹和鱼、肉类等。
含糖——大米、小米、玉米、稗子、甘蔗、甜菜及枣、桂圆等水果。
含维生素B1——蛋黄、黄豆、核桃、花生仁、芝麻酱和黄花菜等。
含维生素B2——木耳、紫菜、海带、茶叶、蛋黄、猪肝等。
含维生素C—菠菜、龙须菜、卷心菜、辣椒、萝卜叶、草莓、金橘等。
含维生素PP—炒花生米、芝麻酱、猪肝等。
含钙——核桃、海带、虾米、海蜇、金针菜、羊栖菜、裙带菜、牛奶、鸡蛋、萝卜叶、葫芦条等。
为了使健脑食物的摄取构成合理，需要注意以下几点：
主食要杂
主食要吃五谷杂粮，而且愈杂愈好，切忌单调。这是因为主食的多样化，可以满足身体的不同需求。特别是将多种食物按比例混合食用，可以使各种食物形成营养互补，保证摄入各种人体必需的氨基酸，从而提高蛋白质的利用率（如用20%的大豆、40%的玉米面和40%的小麦面混合制成窝头、发糕等）。
要吃好三餐
我们的饮食习惯，一般是一日三餐，这三餐的安排应本着“早餐吃好、中餐吃饱、晚餐吃少”的原则。早餐是整个上午紧张工作学习、用脑消耗的重要保证。少数人养成了晚起床，不吃早餐的不良习惯，久而久之将直接造成体内因糖分不足引起的糖与脂肪氧化受阻，致使各器官营养缺乏，使记忆力受损。
午餐是对上午消耗营养的补充和下午持续活动的保证。为恢复体力、补充营养和热量，午餐要吃饱。这个吃饱的标准，除了凭自己感觉以外，应按自己全天食物总量的40%～50%为标准。也就是说，吃饱为止，不要过量。
晚餐不仅关系到饭后到临睡前这段时间的活动，而且会影响到夜间睡眠的质量，同时与第二天能够精力充沛相联系，因此一定要吃好。晚餐可以丰富些，注意主、副食的营养搭配和易于消化吸收。
饮食的酸碱中和
食物的构成，应该使其在体内形成酸碱中和，注意防止酸性食物摄入过量或碱性食物摄入过量。由于食物中大量的酸性食品，而偏食这些食品，会形成酸性体质（血液PH值接近7），轻者时有疲倦感，易感冒，重时会导致记忆下降甚至神经衰弱。
常用的酸性食品主要包括主食的米、面和副食中的鸡、鱼、虾、肉、蛋、花生米、砂糖、啤酒和紫菜、龙须菜等。
常吃的碱性食品主要有：蔬菜、水果、豆类、牛奶和茶、咖啡等。
我们在日常生活和饮食中，要注意将碱性食品和酸性食品搭配食用，并克服那种不吃某种肉、某种菜，不吃水果或只好吃某种水果等等不良习惯，使自己的大脑经常处于最佳状态。中小学生，由于身体正处在发育期，加上紧张的学习，与从事轻体力劳动的成人男女相比，他们的营养需求更高，而且体内对蛋白质、矿物质、钙、磷、铁等方面的需求也高于成人。为保证他们的记忆力不受影响，应该使膳食结构更有利于大脑的活动。如充分地摄取蔬菜、水果、海藻类、牛奶和豆制品等碱性食品，使血液不倾向酸性，这对于中学生在记忆活动中预防大脑疲劳、精力分散是有效的办法。
最后，需要说明的是，我们所说的“多吃健脑食物”，并不是说只要是健脑食品就过量地食用，不能为了健脑，一日三餐只吃蛋黄，平时零吃只买核桃。
总之，合理饮食可以使我们大脑运转正常，经久不衰，据科学家测定，人的大脑开发仅有十分之一至三分之一，潜力还很大。如果我们注意“健脑之道”的研究，人类智慧之花，必将结出丰硕的果实。