子曰：不患人之不己知，患其不能也。
——《论语·宪问》
孔子说：“不怕别人不了解自己，怕只怕自己没有才能。”
人与人交往，做朋友，都有自己的标准。物以类聚，人以群分，于是形成了不同的人际圈子。通常人们愿意选择比自己素质高的人交往，与自己素质相当的人也乐意与之往来。当然，前提是能够趣味相投，说得来。
所以，有的人心里就不愉快了，说谁谁怎么不理我了？是不是不了解我呀？其实，人家不是不了解你，而是太了解你了，看不上你呗。他也不是歧视你，而是觉得跟你交往对自己进步不大，于是就没有把你纳入他的圈子里。这就是孔子说的：不是别人不了解你，而是你没有才能。找工作、谈恋爱、同事相处，也是这个道理。
孔子在《卫灵公》篇又说：“君子病无能焉，不病人之不已知也。”朱熹注：孔子“于此一事，盖屡言之，其叮咛之意亦可见矣。”意思是孔子反复唠叨，不厌其烦，非常重视。孔子还在《学而》说：“不患人之不己知，患不知人也。”意为不必担心别人不知我，该担心的是我不知人。在《里仁》里，他说：“不患莫己知，求为可知也。”强调该担心我有什么可为人知道的。这些都是孔子“君子反求于己”的名言，孔子要求人们修身要自我反省，提高自己。
让交朋结友有助于博学多闻，让交谈有助于互相教益。要使朋友成为你的老师，要让学问的用处和交谈的乐趣有机融合。要乐于和悟性高的人一起相处。
——（西班牙）葛拉西安虽说《论语》是记载孔子及其门生言语思想的学生笔记，很有可能有重复之处，但有多次出现，那就只有一种理解，是孔老夫子强调这个话题。
《三国志》中记载，庞统刚刚投靠刘备集团时，刘备没有赏识他，只让他到耒阳县担任一个小县令而已，张飞巡视地方时，发现耒阳县令庞统耽于酒乐，不理县政，事务积压情形惊人，立刻召唤并当面责备庞统的渎职懈怠，孰料庞统满不在乎地说，不就是一县政务么，非常简单。于是当着张飞的面，召唤相关人员，果断处决一应事务，迅速地将数月积累的事务全部圆满解决。张飞立刻刮目相看，向他道歉，请求原谅自己的失礼，并且向刘备引荐庞统。当刘备任命庞统担任军师时，庞统才慢悠悠地掏出一位名人的推荐信，刘备惊奇地问他，为什么不早些拿出这封推荐信？庞统傲然说，他就是想依靠自身的能力来彰显才华，并不想过分沾某名人的光。
这位庞统先生，就是极富能力而自信的人物，怀才不遇时，也不颓废怨尤，一旦机遇来临，就立刻发出光芒。我们立身处世，也应当“不患人之不己知，患其不能也。”应当努力培养自己的能力与自信。高适的《别董大》诗句“莫愁前路无知己， 天下谁人不识君。”与孔子的“不患人之不己知，患其不能也”有异曲同工之妙。
对大多数人来说，自己有才华而没有人赏识还是排在第二位的事儿，最头痛的问题就是自己缺乏忍耐，做自己想做的事常常是力不从心，半途而废。遇到这种情况，没有什么好的办法，与其担心不被别人理解，还不如专心提高自己的才能，努力使自己的本事有所提高。
我们来看一个范仲淹苦学成材的故事。
范仲淹是北宋初期著名的军事家、政治家和文学家，他本来生活在一个官宦之家。五代时期，他的爷爷范赞时任吴越国秘书监。父亲范墉任武宁军（徐州）节度掌书记。范仲淹就是范墉在徐州所生的第三个儿子。可悲的是，当范仲淹刚两岁时父亲便去世了。随着家境的衰落，母亲谢氏不得不带着他改嫁给淄州长山县（今山东邹平县东）朱氏，改姓朱，名说，中进士后恢复本姓。
范仲淹小时候很有志气。他曾在长白山（今山东邹平县南）醴泉寺读书，因家庭贫苦，每天只能煮一盆薄粥，划作四块。早晚各两块，切一点荠菜，加一点盐来吃，这样苦学了三年。后来，他知道了自己的家世，十分难过，哭着辞别了母亲，到南都（今属商丘）学舍读书。他学习更加刻苦，夜以继日，有时通宵达旦，五年没有脱衣服睡过觉。由于范仲淹勤奋学习，终于成为一个很有学问的人，为他以后建功立业打下了坚实的基础。如果是玫瑰，它总会开花的。如果把才华比作剑，那么勤奋就是磨刀石。
——（德）歌德
范仲淹从小就怀有远大的抱负。当他还是个秀才时，就“以天下为己任”，后来他当了谏官，大胆揭发吕夷简滥用职权，任用私人，受到贬谪处分。后来他在与西夏的战争中立了大功，又回朝任副宰相，积极推行新政，因触犯一部分权贵利益而遭到排挤，回到陕西防守边境，新政也就废止了。第二年，他在岳州做官的老朋友滕子京修建当地的名胜岳阳楼，请范仲淹写篇纪念文章，范仲淹便写下了脍炙人口的《岳阳楼记》。他在这篇文章里提出，一个具有远大抱负的人，应该“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。一千多年来，这句话成为激励中华民族古往今来的仁人志士，为国为民，奋斗不息的警句。范仲淹一生艰苦朴素，经常把自己的薪俸分给乡亲，深得人民拥戴。他“死之日，四方闻者，皆为叹息”，人民“哭之如父”。
像范仲淹这样的历史名人，还有许许多多，都是从小刻苦学习，之后才能成就大事，流芳百世的。在你的学识能力达到一定程度，你才能去寻找成功的机会。至于说最后究竟能不能成功，那就要看机遇了。孔子也是具备了成功的才能，却没能成功，因此谁又敢打保票，说自己有本事，就一定能出人头地啊。正所谓“得之我幸，不得我命”。
当然，在这个寻找机会的过程中，你必须抱着积极乐观的态度，一丝机会也不放弃，坚忍不拔，锲而不舍，没有机会，也要学会给自己创造机会。总之，在有才能的情况下，不懂得把握机会，是对自己生命的浪费，当然也就谈不上成功了。《孟子》一书中也说：与其临渊羡鱼，不如退而结网。说的就是这个道理。
一个真正有才学的人只会担心自己才能尚未完全具备，等到自己的才能真正具备了，学问真的达到了，就不会担心自己没有立身之处了。
孔子谈人生，强调“不怕不出头，就怕没本事”。所谓生死、贫富、成败等等都不是人单独所能决定的，需要外在的形势和机缘。一个人如果一心钻营，倾心于这些自己所不能决定的地方，必然会迷失自己。所以孔子强调做人不怕不出头，就怕没本事，就怕自己的仁德修养的还不够。
著名波斯诗人萨迪说：“口袋里装着一瓶麝香的人，不会到十字街头去叫叫嚷嚷让所有有人都知道，因为他身后飘出的香味已说明了一切。”能力和修养是人自己决定、能够做到并且应该做到的事。做好了这一点，你自己在这个世界上独到的价值才会显现出来，才有了存在下来的合理性。否则一味地跟在别人或者潮流的后面跑，永远也找不到自己是谁，即便有所成绩那也是侥幸而已。