从缀满累累果实的树枝间穿行而过，没走几步，他们便来到了那堵墙的跟前。从这堵墙的面貌上来看，应该是一堵很久以前修葺的石墙，由于年代久远，不少地方已经塌了下来。深绿色的苔藓和那种通常在墙上生长的小黄花随处可见。最引人注目的是墙面上那个高大的门拱，看上去似乎有一扇通向某个地方的大门，遗憾的是一棵最高的苹果树挡住了整个门拱。孩子们不得不帮这棵苹果树清理一下它那繁茂的枝叶，之后从那里爬了进去。光线一点点明亮起来，当孩子们发现自己已经置身于一片开阔的土地上时，满脸都是惊愕的表情。与墙的那边不同，这里没有枝繁叶茂的树林，只有一片平坦而柔软的草坪，到处盛开着美丽鲜艳的野花。向四周望去，爬满常青藤的灰色围墙映入眼帘。这个地方给人以明亮、宁静、神秘的感觉，同时，也散发出一种阴郁的气息。不过，此时此刻，大家都感到十分高兴，快步来到院子中央，伸伸腰、抻抻腿、活动活动筋骨。走了那么久，孩子们终于可以休息上一阵儿了。
2﹒古代的宝库
“这看起来并不像是个花园。”过了一会儿，苏珊说话了，“倒更像是个城堡，而我们现在无疑正置身于城堡的院子里。”
“我知道你想说什么，”彼得说道，“没错，喏，那边应该是塔楼的废墟，而那里应该是直通顶层的楼梯。大家再看看这儿！这些宽而浅的台阶，直通向门廊，如果我猜得没错的话，穿过那条门廊，我们就能到达城堡的大厅了。”
“哇，这可真是个古老的城堡，看起来太破旧了。”爱德蒙说。
“确实如此，”彼得接着说，“真想知道这古堡到底有多少年头了，还有当年住在城堡里的都是些什么人物！”
“你们难道不觉得这里十分奇怪么？”露茜说。
彼得转过身面向露茜，看着她说道：“是的，露茜。我也觉得这儿是一个很古怪的地方。事实上，今天一整天都挺奇怪的，而此时此刻无疑是最奇怪的一刻。但愿咱们能尽快弄清楚这是什么地方，以及这一切都是怎么回事。”
四个孩子一边你一言我一语地聊着，一边从院子中央走向台阶，进入一个门廊。穿过门廊，眼前的景象与外面的院子十分相像，但可以看出这里原先是个大厅，不过时过境迁，如今连屋顶都没有了，只剩下一片杂草丛生、雏菊肆意生长的空地，又窄又短，四周的围墙比刚刚所见的院墙稍高一些。空地的另一端有一个高出别处约三尺的平台。
“多么奇怪的地方，真不敢相信这儿以前竟是大厅！”苏珊说，“为什么要在大厅里设一个那样的平台？”
“哦，你简直就是个笨蛋，”彼得的情绪显然变得有些激动，“那个平台是国王和贵族们坐的地方，你难道没有看出来么？你的忘性可真大，我们曾经也是统治一国的国王和女王啊，那时候我们也坐在跟那个台子差不多的王宫高台上。”
听到彼得说起过去的日子，苏珊双眼放光、如痴如醉、如梦如幻：“是啊！坐落于纳尼亚大河入口处的凯尔帕拉维尔城堡，我怎么能忘记那个曾属于我们的地方呢？”
“真希望能重新过上那种生活！”露茜也感慨地说道，“我们何不就把这里当作凯尔帕拉维尔城堡呢？这座大厅简直和我们以前举办宴会的王宫没什么两样。”
“可惜的是这里可没有什么宴会。”爱德蒙的话把大家拉回了现实，“喏，从我们长长的影子上就能看出来天色已经不早了，连气温也没有刚才那阵儿那么热了。”
“看来我们只能在这里过夜了，如果是这样的话，我们最好燃起一堆篝火，”彼得说，“我带了火柴，现在我们需要分头行动了，大家四处找找，去搜集些干树枝来。”
彼得的决定显然是明智的，于是大家立刻行动了起来。想到果园里并没有多少枯树枝，孩子们不得不穿过大厅，通过一扇小小的侧门到达了城堡的另一端，期待着能在这里找到一些枯枝。这地方到处都是石堆和空地，看起来像个迷宫。孩子们觉得这里以前可能是些连在一起的小房间，只不过如今已是一副杂草丛生、满目荒凉的破败景象。又向前走了两步，围墙上出现一个巨大的豁口。他们从豁口处跳到围墙外，外面是一片不同寻常的小树林，树木异常高大，而且颜色都很深。幸运的是，这里确实有他们需要的东西。经过几次来回搬运，大量的干枝枯叶以及冷杉树的球果被他们运回了城堡的大厅，一捆又一捆地堆在了平台上。
不仅如此，他们还在大厅外面的草丛里发现了一口井，井水很深，而且清澈甘冽。随后，苏珊和露茜去果园里摘了些苹果，而彼得和爱德蒙在耗费了好多根火柴后，终于点燃了篝火。此时此刻，对这几个孩子来说，这里简直就是全世界最舒适温暖的地方了。为了填饱肚子，孩子们把苹果插在树枝上，然后试着用篝火烤，只可惜少了白糖，烤出来的苹果味道实在让人不敢恭维。刚烤好的苹果烫得没法儿吃，晾上一阵儿之后，却又变得一点儿都不好吃了。因此，即便有了火，他们还是得用生苹果来填饱肚子。爱德蒙不禁抱怨起来：“相比之下，在学校食堂里吃晚餐也算是一件幸福的事儿了！真希望现在也能来上一片厚厚的奶油面包。”
当然，爱德蒙也就只是说说而已。与学校里的枯燥生活相比，冒险似乎更能让大家感到兴奋。
苏珊把最后一只苹果吃掉后，便跑到井边去喝水。没过多久，她手里提着不知道什么东西回来了。
“你们看这是什么？”苏珊说话的声音有些奇怪，“我刚刚在井边喝水时捡到的。”说着，她一边把手中的东西递给彼得，一边坐了下来。苏珊的表情和声音变得异样，似乎是要哭出来了。爱德蒙和露茜对她带回来的这个东西充满好奇，两人不约而同地弯下腰来，靠向彼得，仔细地打量着他手里的那个小东西。小东西亮晶晶的，在篝火的映照下发出鲜艳的光彩。
“哇，这……这……简直太奇怪了！”彼得说话的声音也变得有些颤抖。说着，他把手里的小东西递给大家看。
这下每个人都看得一清二楚了，这闪闪发光的小东西是象棋里的马，与普通棋子同样大小，但却要比一般的棋子重得多，因为这是一颗纯金制成的象棋棋子。那闪闪发光的东西是镶嵌在马头上作为马眼睛的小宝石，不过两颗宝石如今只剩下一颗了，另外一颗不知道掉落到哪里去了。
“咦？”露茜惊呼道，“这颗棋子好眼熟。想当年我们还是凯尔帕拉维尔城堡的国王和女王时，也经常会玩象棋，这个与那时玩的棋子像极了！”
彼得发现苏珊似乎愣住了，便问道：“苏珊，你怎么啦？”
被彼得一问，苏珊回过神来，却仍旧有些神志不清似地喃喃说道：“说不清是怎样的感觉，看到这颗棋子，我就又想起了……天呐，那是一段多么令人怀念的时光啊。那时候，我们和小矮人，和那些友善的巨人们一起欢快地下着象棋，海面上飘荡着水族朋友们动人的歌声，我永远不会忘记我那匹骏美的小马，还有……还有……”
彼得显然已经无法按捺住内心的激动：“听着，我想咱们需要好好思考一番了。”
“可是，”爱德蒙一头雾水地说道，“我们要思考些什么呢？”
“我们应该好好想想这里到底是什么地方，难道不是么？”彼得说。
露茜也变得急躁起来，她说：“从踏进城堡开始，我就一直觉得这个地方十分神秘。我们现在到底在哪儿，你快说啊！”
“是啊，彼得，你继续说下去。”爱德蒙说，“大家都迫不及待地想要知道了。”
彼得深深地吐了口气，坚定地说道：“如果我没猜错的话，这里就是凯尔帕拉维尔的废墟。”
爱德蒙对此感到不可置信，不停地眨巴着眼睛问道：“天啊，这怎么可能！这里看起来已经有几百年没人住了，也就是说在很久以前，这里就成了一片废墟。喏，你看看那些沿着大门向上生长的大树，还有遍地可见的废石头。无论怎么说，这片废墟算得上是有年头了，如果这里就是凯尔帕拉维尔，你怎么解释眼前的一切？”
“我也考虑过这个问题，”彼得说，“这是关键所在，但先别考虑这个了，我有太多可以证明这里就是凯尔帕拉维尔的证据。首先，从形状和大小上来看，这里与凯尔帕拉维尔城堡的大厅一模一样。发挥你们的想象力，如果这个大厅也有个华丽的穹顶，而那些荒凉的草地变成了色彩斑斓的水泥地面，再在墙壁上挂起壁毯。想想看，我们现在已经置身于宴会大厅里了，不是么？”
听了彼得的话，大家实在无话可讲。
“不仅如此，”彼得接着说下去，“凯尔帕拉维尔城堡里也有一个水井，水井的位置是在大殿偏南，而这里恰巧也有一个位置相同的水井，更巧的是两个水井的形状和大小也完全相同。”
其他三个孩子依然保持沉默。
“还有第三点，就是苏珊刚才从井边捡回来的棋子，大家都看出来了，正是我们过去常常玩的象棋子。”
其他人仍旧一言不发。
“最后一点，就是那片果树林。大家还记不记得——卡乐门国王曾派大使来我国，而在大使到来的前一天，我们种下了许多果树，就在凯尔帕拉维尔城堡的北门外，我们把那里变成了一个苹果园。我们邀请果树女神波莫娜前来为果园祈祷，整个森林里的精灵都以她为尊，我还记得那群衣着体面的小鼹鼠，所有的坑都是它们亲手刨挖出来的。它们的首领是个上了年纪的老家伙，名字叫做哩哩格拉唔。当时，它还靠在铁锨上信誓旦旦地向我们保证：‘尊敬的陛下，我敢打赌，总有一天，你会看到这片果园的好处，它将给你们带去欢乐。’瞧，它说得太对了。”
“没错，没错！就是这样，整个过程我都记得清清楚楚！”露茜拍手喊道。
爱德蒙看起来还是有些质疑：“可是，彼得，你看这儿，我们怎么可能把果树种到大门边上？这么做也太傻了。”
“我们当然不会紧挨着大门种树，”彼得说，“这或许是果园慢慢延伸到这边来了。”
“还有，”爱德蒙继续问道，“这里明明是个小岛，而凯尔帕拉维尔怎么会是个小岛呢？”
“一点儿也没错，这曾是我百思不得其解的最大困扰。但现在想想看，凯尔帕拉维尔也可以被称为半岛，跟小岛并没有太大差别。或许是在我们离开以后，有人在那里挖了一道海峡，凯尔帕拉维尔半岛也就变成了现在的小岛。”
“等一下！”爱德蒙打断了彼得，“你刚刚说在我们离开以后？但我们离开纳尼亚也就才不到一年的时间。在这短短一年的时间里，怎么会发生这么大的变化——曾经金碧辉煌的城堡坍塌成一片废墟，原来的小树林长成了巨大的原始森林，还有那些我们亲手种下去的小树苗转眼竟都变成了高大的老果树？这怎么可能？简直就是天方夜谭！”
“我有办法证明这里到底是不是凯尔帕拉维尔城堡。”露茜的声音有些颤抖，显然她情绪十分激动，“如果这里是凯尔帕拉维尔城堡的大厅，现在，就在我们的身后，应该有一扇通向宝库的门。我们大家都知道那个宝库，高台的这一端就是它的入口。”
听露茜这么一说，彼得站起身来望向身后高台的一端：“这里可不像有什么门的样子。”
高台一端的墙壁被垂下来的大片藤叶遮挡得严严实实，什么也看不出来。“或许我们应该找找看。”说罢，爱德蒙从地上捡起一根粗树枝，小心翼翼地敲打着那爬满青藤的墙壁。棍子敲打在墙上发出了“嗒嗒嗒”的声响，声音坚实有力。爱德蒙四处摸索着敲打，突然，“嗒嗒嗒”的敲打声变得有些沉闷，那声音听起来像是棍子敲打在木头上发出的。
“仔细听听！”爱德蒙大吃一惊。
“看来，我们需要先把这些藤蔓清理干净。”彼得说。
“不，”苏珊阻止道，“我看这件事情还是留到明天早晨做吧。今晚我们还要睡在这里，如果我们的身后有一扇敞开的大门，里面漆黑一片，并且时刻散发出刺骨的凉风和潮气，那也太让人担惊受怕了！说不定还会有什么可怕的东西从洞里跑出来！过不了多久，天就会彻底黑了，我想我们还是明天再来验证吧！”
露茜显然不愿意听到苏珊这么说：“嘿！你不应该说出这种泄气的话！”她边说边狠狠地瞪了苏珊一眼。而此时此刻，彼得和爱德蒙根本顾不上苏珊都说了什么，他们实在是太激动了，还有什么能比这更令人兴奋呢。他们找到一把小刀，努力地清除着爬在墙壁上的青藤。不一会儿，高台上就被搞得凌乱不堪了，但他们对此并不十分在意。片刻之后，青藤遮盖下的门终于重见天日了。
“这扇门应该被上了锁。”彼得说。
“不碍事，”爱德蒙一副确保能把门打开的样子，“这扇门已经腐烂得不像样子了，不如砸开它，那些碎木块还能用来烧火。来吧。”
夜幕渐渐降临，几颗星星在夜空中时隐时现。彼得和爱德蒙费了九牛二虎之力终于把门打开了，弄得高台上到处都是碎木头，一片狼藉。孩子们望向那漆黑一片的洞中，阴森的气氛让人不寒而栗。
彼得吩咐苏珊和露茜去取两个火把来。
苏珊丝毫也不想下去，于是说道：“我看今天还是别下去为好，爱德蒙说……”
还没等苏珊说完，爱德蒙便打断了她：“那是刚才，现在我可什么都没说，我只是迫不及待地想把这一切都搞清楚。彼得，你要和我一起下去么？”
“当然。”彼得回答道，“事实上，我们四个都会下去。别害怕，苏珊。你可是纳尼亚的女王，怎么能像小孩子那样怕这个怕那个的呢！如果不把这件事情搞清楚，我想我们根本无法睡着。”
他们试图点燃一根树枝当作火把来照亮附近，但这办法显然不奏效。为了不让火苗熄灭，他们必须让燃烧的那一头朝下，可一旦那样做了，火苗就会烧到手上。此外，呛人的烟雾也熏得人睁不开眼。别无他法，他们只好用爱德蒙的手电筒来照明。这只手电筒是爱德蒙一个礼拜前收到的生日礼物，电池基本上是全新的。爱德蒙手持电筒走在最前面，露茜和苏珊紧随其后，彼得则走在最后。
爱德蒙随时向后面的人报告着行程：“现在，我们到了台阶跟前。”
“数数看，一共有多少级台阶。”彼得说。
“一……二……三……”爱德蒙一边数，一边摸索着向下走去，“十六……我们已经到底了。”他朝身后喊道，“一共十六级台阶。”
“这么说来，这儿确实是凯尔帕拉维尔，”露茜说，“我还记得，宝库的台阶正是十六级。”大家都沉默不语。不一会儿，所有人都下来了，他们彼此紧靠在一起。爱德蒙慢慢移动着手中的电筒，在光柱的照耀下，宝库的内部结构慢慢展现在他们眼前。
“天呐！”大家一阵惊叹。