这家人客厅的电视正播着花花绿绿的古装侍女，一口一个“娘娘”；那家人边尝着美味边就着电视机里传来的妇女打耳光、互相争吵声下饭。当然，更具有普遍性的是，只要驻足在他们檐下，只要他们想享受一顿电视大餐来打发晚上时光，必定会充斥着各种“补血”、“补钙”、“不孕不育”等等。但就有那么一户人家，现在他们的客厅静悄悄，灯管在冷冷清清地亮着。咦，人干嘛去？
人都到了房间里来，两个姑娘坐在床铺对面，窝在被窝里的那人，用他略具磁性的男中音讲述着，如歌里的行板，如流水在溪涧：“无论扎过多少刀，抑或从高处坠下、被毒死、被溺死……所有你们能想到的致死方法，于我来说，在濒死那刻，身体自愈的功能就会启动，区别只是恢复速度快慢而已。伤得越深，恢复得越慢——也就越痛苦，步向死亡的每一分痛苦，在自愈之前，我会巨细无遗地感受到，痛到最厉害的时候，恨不得死去。但那怎么可能？！
呵，这不是帝王梦寐以求的长生不老吗？是的，很多人会由衷露出无限羡慕。可是‘汝之佳肴，彼之砒霜’，等到真正获得长生不老的躯体后，你就必须不断更换名字、更换职业、更换居所……所以马佳啊，你问我到底是谁，问得好！我用过的名字一个又一个，有时候在夜里，我反躬自问，我是谁呢，偶尔也会觉得思维错乱呢。收敛自己的行藏，才是最重要的自保。
在过去将近两千年的时间里，我看过无数的人生，****、水旱灾荒、生离死别，当经历过种种后，对于插足别人人生，我总有所保留。不是因为我胆怯，怕别人知道我的身世，而是承担着保管簪子的重任。即使把簪子托付给我的那人早就骨头化为泥土，我对他在我耳边交待过的事情依然记得那么真切。说来我的长生不老之身，也是拜簪子所赐，而且是无意中发现的。为了防备簪子落入别有用心的人手上，我必须东躲西藏。你们说这样的生活还顾得上别人吗？”
男子扬扬手腕，微微笑了：“至于这个嘛，小事情！和我过去遭遇过的诸般残酷死法相比，那简直不值一提。你们这是什么表情了！”床铺对面坐着的其中一个女孩咽了口水：“但愿我在做梦……这一切在梦里……”她旁边的女伴使劲捏了一把她的大腿：“醒醒吧马佳……不，他一定用了魔术之类，障眼法！我记得那个骗子一样的甘勇之前也着意夸大簪子有多神奇，基本上就像……就像街边哄老婆婆买保健品差不多，你千万别上当！”
男子被说得好不晦气，翻了个白眼：“戈兰，打住！人贩子已经够判刑了，你还要加我一条诈骗罪？得！你何不回忆一下甘勇他让你见识簪子的当儿，可有允许你直接碰簪子？”这下戈兰哑巴了，没错啊，甘勇当时仅仅借我的血抹上簪上，那次演示从头到簪子始终攥在他们那边。只听到男子幽幽叹了口气：“仲恒啊仲恒，我就晓得你会那样。曾经如同手足一般相处，又多年在耍‘猫抓老鼠’的游戏，你的举动，我怎么着也能揣摩个子丑寅卯出来。”
什么叫做“揣摩个子丑寅卯”？两女孩均满眼不解，但男子不等她们询问，已经从腰间的暗袋里抽出碧绿的簪子，表情十分慎重，却又利落地塞入马佳手心：“马佳，本来簪子应该归血统控制者掌管。只是你刚学的咒术，时灵时不灵，所以我担心你无法自保之余，成了那些夺簪人的目标。反正这簪子迟早是你的，现在给你亲自操纵，好好体验一番。这样同时可以证明我是不是‘人贩子’、‘哄老婆婆买保健品’的。”
马佳赔笑着，用手肘捅了捅旁边的戈兰，小声支吾：“戈兰……”戈兰斜眼把簪子快速溜了一眼，装作无所谓的样子：“喏，看我干嘛！关我什么事，人家让你体验呢。”人皆有好奇，马佳最近学了不少新的咒语，自从上次无意中看到簪中种种有关杨德远的情景后，一直没有机会接触。现在既然人家开诚布公允许操纵，又为什么不试试呢。
马佳摸出房间一把剪刀，颤抖地把剪刀的尖端对着指尖，一咬牙，狠命地扎下去。皮破血涌，点点殷红，滴入簪面，血丝浅浅地，瞬间融入碧绿里，渺然无踪。紧接着，有一股热流淌过马佳手心。是时候了，马佳闭上眼睛，口里用戈兰听不懂的语言密密的念诵。
随着咒语越念越急，簪子竖起了，簪头射出一圈橘黄，将三人慢慢罩在光圈里。戈兰诧异万分，身体微微颤动，不小心肩膀碰到光圈的边缘，竟被弹了回来，感觉就像碰上什么绵韧的物质，但胸口没有一点缺少空气的憋闷。而边上的男子欣慰地赞许：“双簪合一的夙愿，看来就在不远的将来了……”
说者无意，听者有心。戈兰禁不住琢磨：为何反复提及“双簪合一”，到底这初见的怪人和甘勇那伙有什么联系？怪人口中的“夙愿”是什么？她的疑问放在千里之外另外一个洞悉内情的人眼里，原是不值一哂，而且可能啐上一口：去他们狗屁的夙愿！
是的，此时此刻，猛灌烈酒的甘勇眼里满是复杂的情愫，而他身边取代了春仁地位的原青，看着他的眼神，连斟酒都不利索，好几次把酒洒到杯边。这姑娘到底年轻，溜溜眼珠儿，忍不住试探：“首……座，你还撑得下去？已经喝了两斤多了。”“嘿嘿，我的酒量可谓‘千杯不醉’，等会你领教领教。”甘勇挥挥手，拒绝了原青的好意。因为他在微醺之中，透过酒杯晃动着的液体，似乎又看到了从前——
一样的斗室，不一样的风情。兽香低燃，伎乐阵阵，帷幔底下陈设着好几个宽大柔软的坐榻，正中一个榻子背后摆着个红底雕花的屏风，案几上山珍海味自不在话下，最是随手可得的，反而是沉淀着少许食物渣滓的酒，略微带些儿果香，屏风隔壁还亮着蜡烛，室内的君子们，分作两边坐在榻上，偶尔一两人挥动着麈尾，长篇大论，口角唏嘘。那时的甘勇也在其中，他隐去自己的别字“仲恒”，特地重新用全新的面具，穿着泯然众人的麻衣，瞅着哪个宾客示意，就上前为之添酒上菜。
忽然，有人直身为主人上寿：“臣诚惶诚恐为寿，一愿内史贵体康泰，二愿夫人小恙无碍，三愿北境清宁。”正中屏风前坐着主人家微微颔首，回道：“济先有礼！后日初七延请真人为拙荆举行上章。足下如稍得空隙，可初八再次造访。”那个名叫济先的，赶紧躬身：“内史大人盛情，臣岂敢不遵奉？到时还要请教上章仪轨的种种要领。”
甘勇听着差点想吐，他心里清楚得很，所谓“上章”，不过一种虚幻无比的天师道仪式，自不能跟阿奴、阿成兄弟的方术相比。浸淫此道已久的甘勇，早看穿被请到富贵人家里做法事的真人，从来没有发生过任何奇迹，却往往接受了官吏们丰厚的报酬。因此，甘勇常常嘲笑清要的高门子弟无数次。可惜因了某个高人的指点簪子血统控制者的所在，他着意打探世家大族的虚实，一个很偶然的机会，他终于混了进会稽的内史家里做杂役。
然而这次甘勇除了惯常在窃笑这伙目空一切的妄人，他还有点儿愣神。刚才朗声为寿者，声音捏着捏着发出少年人常见的尖锐嗓音，在人们不留意的地方，他又会放松地把声音沉下去，这让甘勇不免狐疑，他是我熟悉的人吗？却听得会稽内史问：“济先到会稽已度旬日，可否言及志向？”“承蒙长官关照。臣下志在名山求真，次则僻居田野，躬耕桑麻。文牍要务，非我所望，可惜此身营营。”济先从容回答，予人风度翩翩的观感，也使会稽内史笑眯眯地点头。
“给济先添酒”，内史示意甘勇，那会儿甘勇还在努力地推测济先的身份，“奚狗！愣什么！”内史见甘勇不应，声音高了几度。甘勇忙弯腰，说：“啊，是，奚狗无状！”
于是甘勇为济先斟酒，快要满上时，袖子被人扯抓了一下，甘勇向抓他袖子的人望去。呵，他和济先这位据说是弘农杨氏的后人面对面，那济先忽然一句：“足下很像我的一位故人！”“有此事？济先且说无妨”，那边内史凑趣说了。忽然甘勇胸中廓然开朗：原来是他，今天也傅粉抹脂，竟差点认不出呢。但同时心里一阵抽紧，他到底认不认出我来？
但是，“济先”却说：“哦，内史见笑，我刚才似乎错认了。”