（3）前尘云烟
蓬莱山前，韩云涛这一路，自然是认真寻找，但也顾着私心：期盼着赶快遇着青云观的人，最好一步不离地跟着师妹或是唐三刀，始终在她们眼皮底下恍悠，担心依眼下情况，会再生什么误会出来。燃道门离得近，这趟来人最多，武纯相下得山来，一直摇头叹息，却并没怎么找郭子峰，他相信，偶遇还可能，但找是找不着的，同行的本门师兄弟询问情由，又不便相告，竟有人为此悄悄给掌门刘白送去密信一封。
刘白收信后，这个号称是“点不着”的老头，心里却暗自着急起来，早已备好的贺礼都未及拿，赶紧动身，并叫那名弟子火速传武纯相于蓬莱山西北七十里处的岫云桥相见。你道他为甚心急？皆是因为年轻时候的一次心动：
刘白因个头矮小、相貌平平，又一心武学，到三十五岁功夫有成准备独创江湖了，还未婚配。这天，他在常家镇城北的柳园口，救了一名投河轻生的少女，不愿意粘上心思太重之人，见她无碍，也没相告和询问姓名，便走了。后来在安远门的城楼下，路遇十几个着夜行衣的人，两人抬着个麻袋，其余正在拉扯推搡一名中年人，那中年人大喊大叫，过往人等竟熟视无睹。刘白一时义愤，狠揍了那帮强盗一顿，打开麻袋一看，竟是上次相救的女子，这才看清她倒确实是姿色不错。那中年人是她父亲，也就四十岁上下，对刘白千恩万谢：“小女已然定亲，否则定然叫她跟了你！可狠那些贼人，光天化日之下竟然强抢民女！”谁知她女儿哭喊起来：“我愿意！是你绑的我，要卖于旁人，他们才是来救我的！”那中年人一巴掌朝女儿扇去，刘白抓住他的手，重重地哼了一声，转身离去。
几个月后，刘白向师父常建信禀明辞行，要去富锦镇的红石峡独自修习，开门立派。那红石峡山势险峻、巨石广布、苍松劲拔，特别是晚霞映照，红色的岩石更显现出一种庄严国土的神圣。山脚东麓平坦开阔，住着几户人家，刘白意气风发，寻思此去定要勤勉修习，不能比刀影会与其他师兄弟差了，也对得住师父的教导和器重。来到岫云桥，望着远处隐隐的红色巨石，正打心眼里赞美自己找着个好地方，忽然前面跑来一红妆女子慌慌张张，眼看要撞到自己，刘白急忙探出左臂，夹起转了一圈方才扶稳，再一看去，赫然便是自己曾两度搭救过的那名女子，忍不住要感慨，这世界到底是大了还是小？
一会，一帮人追了过来，其中一人不在乎地打量刘白一眼，气喘吁吁地拿个木棍指了女子道：“今儿你就是跑到天涯海角，也要抓回来，哪怕有天王老子护着，也要绑了你！你以为自己是什么好鸟，跟了老爷吃香喝辣，干嘛死心塌地看上个强盗？”刘白生气道：“你拿那破玩意指着谁呢！”那人道：“这位大叔，她与我家老爷那是有婚帖有聘礼有媒证的，她情郎是强盗，前些日子被投进监狱，她爹更不是东西，天天锁她在家里，竟然一女多卖，得了三家的银子，却在女儿出嫁当日跑个没影，今儿要不带她回去，我家老爷非得打断我的狗腿不可。”那女子看看刘白，抽道：“他，他老爷都六十出头了。”那男子不屑道：“你就别抱人家了，他也是个半老头了，能比我家老爷强得了几年？”刘白放开女子，冷着脸道：“我有那老吗？”“嘿，甭管你老不老，想英雄救美？长的也差了些啊。”其他人哈哈大笑，可还没等他们笑完，就被一个个扔下桥去。
女子叫常习水，担心那三家买主再来寻她，便尾随刘白，在红石崖东麓落脚，二人一来二往，也不知道哪一天，是谁突然冲动、或是谁半推半就，就做了那事，日子过得如世外桃源一般，还偶尔能有些小甜蜜。那时刘白尚未收徒，正寻思着禀明师父，正经娶了她，谁知这次下山一看，人没了，信倒是有一封，大意是说她那强盗情郎越狱来找，自己不愿负他，感谢几个月来的关照之类。刘白心下茫然，继而忽又心生恶感：“感谢？我那叫趁人之危吗？跟个强盗，还有什么负不负的？心里有他？难道竟是一直忍辱负重、陪我强颜欢笑？我在其中究竟什么地位什么角色啊？我老谋深算、她有偿服务吗？这都什么人、什么事嘛！”
刘白一生再未娶妻，随着岁月的流逝，他越来越宽容和理解常习水，也偶尔回忆起她。数年后的一天，信步来到昔日二人破旧的安乐窝前，忽然听见里面有哭声，进去看时是个女婴，有一岁大，旁边一张纸条上写着“刘白之女”。他抱起了女儿，看着她胖嘟嘟的样，憨憨地笑了：“还‘刘白之女’呢，好像还挺有文化一样。行，听你娘的，就叫‘白之’吧！”
白之一直被寄养在附近一家农户，七年后刘白开派收徒，为免闲言碎语，更兼事务日多，越来越少去看望女儿。这天他突然起意，带了不少吃的玩的，又去探看，女儿喊他“老伯伯”，喊的老亲了，他抱起女儿问：“白之，怎么今天这么干净啊？自己会洗衣服了吗？”女儿指指屋里道：“来了个好心阿姨，她给我洗的。”正待进屋一看究竟，一个身影冲出跑开。刘白岂能不认得？那人是常习水！
原来她情郎年前死于非命，也没留下一儿半女，她便悄悄来这里找女儿了。二人相敬如宾，一家三口也算是其乐融融，刘白更加心无旁骛，一心扑在修习授徒之上。十多年后的一天，刘白下山等不来女儿，回屋又发现一封信，信里就写着“郭砦，郭根旺”几个字。刘白去郭砦看了，知道女儿跟了个卖货郎，日子过得还行。时光荏苒，匆匆十年，一天，弟子说是有人送来封信，又是封信！展开一看，依然是常习水的，意思是女儿生活没了着落，跟着丈夫逃难，小外孙郭子峰只有三岁，被留在郭砦的远房叔叔家，自己跟着女儿，以方便帮她照看大外孙与另外两个更小的双胞胎外孙女，嘱咐刘白多多留意郭子峰，免得受苦。
刘白拿着信，流下泪来：妻子常习水，容貌美丽，坚贞坚韧，命运多舛，却爱念弥深，自己之前还对她多有误解！刘白急忙动身，对郭家多有照顾，六年后欲接来身边，谁知郭子峰是头犟驴，非要带了惠约兰一块走。“点不着”就快要被点着，打算扛了他走时，却碰上多事的楚风，一摸郭子峰骨骼，断定是个习武的好苗子，当即“拿走”七十里外一富户的五斗米，定下娃娃亲，把郭子峰收入飞天阁。当日刘白生气后假装离开，看着这一切，心下暗自高兴。一恍又十五六年过去，自己早已年迈，更加思念亲人，如今就郭子峰还有音讯，真有什么意外，他真想去与楚风干一架，再把他骂个半死！