康海，陕西武功人，字德涵，号对山，又号浒西山人，东渔父。生于明成化十一年（1475），卒于明嘉靖十九年（1540）。明弘治十五年（1502）壬戌科状元。
康海喜读书，然览而不诵，故能博览群书。经、史、子、集、词曲、小说，无所不窥，立志有所作为。曾自释：“经籍古人之魄也，有魂焉。吾得其魂焉已矣。譬之酒，善饮者漉其醇；不善饮者，啜其酉离；其下，则贪糟酵焉耳。”他生性狂傲，文思泉涌，一泻千里，往往不同凡响。别人送来的文章，凡经他手，必改得面目全非。一时与当朝才子李梦阳相唱和，常品评诸文学先达，忌者颇众。
取状元后授修撰，充经筵讲官。正德初年，宦官刘瑾乱政，因康海是同乡，慕其才华想拢为己党，但康海一直不理睬。后李梦阳为吏部尚书韩文写文章弹劾刘瑾，招来杀身之祸，于狱中写片纸送康海：“对山救我！”康海道：“我屈一瑾而活良友，天下后世其许我！”遂拜诅刘瑾。刘瑾大喜过望，倒屣相迎，尊为上客。第二天，梦阳果得出狱。正德五年（1510），刘瑾事败，康海也被列入党羽，削职为民。
康海归乡后，葛巾野服，一边纵情山水挟妓浪游，一边从事文学创作，写了许多抨击时弊的散曲、杂剧，以荡去心中不平之气，间作乐府小令，艺抒发心中抑郁之情。每有人荐他做官，他都坚辞不从。一次，当朝少师杨廷和之弟杨廷仪起家还朝，特去拜访康海，康海甚喜及至酒醉，康海自弹琵琶，唱新词为寿。廷仪说：“家兄在内阁殊相念，何不以尺书通问？”语未毕，康海大怒“若伶人我耶！”手拿琵琶击之，廷仪踉跄跑掉，康海追而骂道：“我岂效王维，假作伶人，借琵琶讨官做耶？”
康海归田30年，著有《对山文集》、《武功县志》等，为明代著名文学家、戏曲作家，与李梦阳、王九思等并称十才子。留有中国十大喜剧之一的《中山狼传》。他还精通音乐，懂天文历法兼通拿脉、针炙等，其女亦工文辞。