“9·18”事变一来，经过1941、1942年两年的艰苦抗战，敌后抗日根据地的军民在中国共产党的领导下，克服了严重困难，坚持了敌后抗战。尽管敌后抗战的形势发展呈现出不平衡性，其中华中地区的抗战仍处于困难阶段，但是总的形势开始趋向有利，尤其是华北各抗日根据地自1943年起开始进入恢复和再发展阶段。
中国共产党在根据形势的发展的基础上，及时提出了一系列坚持全国抗战和敌后抗战的方针、政策。中国抗日战争和世界反法西斯战争已经进入决定胜负的时期，中国尽管是落后的农业国家，抗战中仍然存在许多困难，但在极端有利的国际环境中，中共中央认为，目前仍应努力抗战，尽到反法西斯同盟一员的职责，争取比以往更大的成绩，准备好对敌反攻的力量中共中央为了推动全国抗战的进一步发展，在1942年下半年至1943年上半年期间，先后多次就涉及抗战全局性的问题向国民党政府提出自己的主张，并于1943年7月2日公开发表宣言，集中阐述了中共中央对新的一年内全国抗战的基本主张。中共中央在军事上，提出必须加强对日作战，从而加强对日作战的关键在于加强正面和敌后两个战场的互相支援。正面和敌后两个战场“缺少一个，在目前就不能制止法西斯野兽的奔窜，在将来就不能驱逐这个野兽出中国，因此，必须增强这两个战场互相援助的作用……只有加强这两个战场的互相援助与特别加强对于敌后抗战军民的援助，才是加强整个中国战场作战努力的具体办法”。在政治上，中共中央提出了改良政治，加强团结，以必要的改革消除国内各阶级、各党派、各民族间不和睦现象，充分发动人民抗日的积极性的建议。为此，中共中央表示：“我们共产党人是如何坚持抗日民族统一战线与支持政府抗战的——我们准备与中国国民党及其他党派继续进行协商，解决已存在的问题，改善各党派间的关系。”在经济上，中共中央认为：在当时经济出现严重困难，在这种情况下必须进行适合时宜的经济改革，否则，无法坚持抗战并准备有力的反攻。中共中央认为：“经济改革的基本方针，我们认为应该是为着发展生产，而实行一个调节各阶级经济利益的民主集中的经济政策。”关于具体经济政策，中共中央根据自己领导敌后抗日根据地经济改革的成功经验提出：应该“动员全国的军队一面抗战，一面生产；动员全国一切机关学校，一面工作学习，一面生产；动员全国农民增加生产，同时坚决实行减租减息政策；全国工人发起了总动员以增加生产，同时增加工人的工资；保护中小工业的生产，使之不受官僚资本与投机商业的打击；在实行这些新的经济政策时，必须首先废除一切妨碍公私生产积极性的现行财政经济政策”。
除了对全国抗战的大政方针提出自己的主张以外，中共中央着重就敌后抗战的方针、政策向各抗日根据地多次发出指示，并逐步将其完善为著名的“十大政策”。
随着抗战的深入发展，中共中央又适时制定了一些新的方针政策，并将这些基本政策加以集中概括，使之形成一个完整的政策体系。1943年7月13日，毛泽东致电各中央局、中央分局时指出：“自我党实行整顿三风、精兵简政、统一领导。拥政爱民、发展生产、审查干部六项政策后，党内党外，精神物质，焕然一新，大进一步，空前团结”。要求各根据地“抓紧此六大政策，求于今明两年完成任务”。7月30日，毛泽东就敌后抗战的方针、政策和任务，再次致电各中央局、中央分局，将六大政策扩展为八大政策。电报提出：“前电所述六项政策，在敌后应加对敌斗争（反扫荡反蚕食）再加阶级教育，成为八项政策。”其中，“普遍的经常的任务则是战争、生产、教育三项”。同年10月1日，中共中央政治局向各根据地下发了毛泽东亲自拟定的《关于减租生产拥政爱民及宣传十大政策的指示》。《指示》中说：“我党在各根据地所实行的各项政策中，举其现时最切要的，共有十项。这十项政策就是：第一，对敌斗争；第二，精兵简政；第三，统一领导；第四，拥政爱民；第五，发展生产；第六，整顿三风；第七，审查干部；第八，时事教育；第九，三三制；第十，减租减息。”《指示》特别强调：“这十大政策是互相联系不可分割的……必须将十大政策联系一致的思想向党内作普遍的宣传，使全党首先使干部认识，只有是全部的而不是残缺不全的，认真的而不是粗枝大叶的，实行这个联系一致的十大政策，才能达到克服困难迎接光明之目的。”
“十大政策”在内容上涉及抗战中的军事、政治、经济、思想等各个领域，在范围上涵盖了党内外、国内外各个方面。这些政策之间有机统一，构成了一整套完备的政策体系，充分体现和发展了中国共产党历来倡导和坚持的人民战争的全面抗战路线。它的提出和完善，有利地指导了敌后抗战工作。由于全面、深人地贯彻“十大政策”，敌后抗战的面貌为之一新，各抗日根据地的对敌斗争积极主动，物质生产蓬勃发展，民主政治空前活跃，人民的经济、政治利益得到了从未有过的充分保障，各阶层及党政军民的关系得到极大改善。中国共产党对抗战各方面工作的统一领导，也更加适应战时要求，党内党外、军队人民之间同心同德，空前团结。总之，“十大政策”的提出和完善，为敌后抗战奠定了坚定的军事、政治、经济基础，使敌后抗日根据地军民的对敌斗争更加有力，从而使中国战场出现了更加广泛的人民战争的崭新局面。