古时候，有一个自以为聪明的人很爱占小便宜。
他看见邻居家门口悬挂着一口大钟。钟的造型美观大方，四周的图案新奇美妙，钟声嘹亮悠长，传得很远。
他很想偷走这口钟，苦于钟体笨重，一个人的力量无论如何都不能把钟搬走。他费尽心机，还是想不出办法。
一天，他和几个狐朋狗友在一起闲聊。他装作无意的样子问：“譬如说有口大钟，一个人背不动，但又想把钟拿走，你们说怎么办？”
有人觉得这不算什么问题，接过话茬说：“一个人拿不走，那么两个人、三个人总能拿走吧。总之，多加几个人一定能行。这有什么难呀？用这件事来考我们聪明人也太有点儿大材小用了。小孩子的水平！”
打算偷钟的人说：“你没听懂我的意思，我是说，必须一个人把钟弄走。谁不知道人多力量大呀，自作聪明！”
有人问：“那把钟砸碎，分成几次拿走，是否可以呢？”
这个人说：“砸碎钟是可以的，但不能让钟的主人发现，你有什么办法？”
有人说：“这太简单了，我有一条妙计，只要把耳朵掩起来，就听不到钟声了。”
众人听了，一致称赞说：“真是个好办法，只有最聪明的人才能想出如此绝顶聪明的办法。”
打算偷钟的人暗自得意，心想，不费一文钱，就找到了好办法，真是太妙了。
黑沉沉的夜，秋风卷起落叶漫天飞舞，人们已酣然入梦，万籁寂静。
一个人影窜出小巷，悄悄走近大钟，抡起大斧，拼命敲打。钟声沉重响亮，惊醒了熟睡的人们。
大钟的主人不知发生了什么事，披起衣服，出来察看。邻里也纷纷开门出来观望。他们吃惊地看到有个人两耳塞着棉球，正在那儿用力敲钟。
钟的主人一把夺过斧子，生气地问：“三更半夜，你不睡觉，发什么疯？搅得四邻不安！”
偷钟的人反问：“我都把耳朵掩住了，我听不见钟声，你怎么能听得见？”
钟的主人和邻里们听了这古怪的问话，再看看他别致的打扮和认真神情，不由得一齐大笑起来。