树袋熊有一个好听的名字——考拉，它被称为“世界上最可爱的动物”、“从童话里走出来的动物”，深受世界各国人民的喜爱。澳大利亚是有袋类动物的王国，是有袋类动物最集中的地方，而树袋熊是其中最珍贵的一种。
树袋熊长得很像丝绒的玩具熊，肥胖的身子上长满毛茸茸的淡灰色或淡黄色绒毛，没有尾巴，头很大，两只半圆形的大耳朵直立在头顶两侧，长长的绒毛遮盖着耳廓，脸部长着短短的绒毛，而一个黑黑的鼻子却是光溜溜的，非常逗人喜爱。树袋熊以它那软绵绵、圆滚滚的身体和琥珀球般的眼睛倾倒了全世界的人，即使是一个不喜欢小动物的人看到它那憨态可掬的样子也会忍不住要抱一抱它。
树袋熊的足较长，爪锋利有力，善于攀爬树干，是一种树栖动物。趾长得像人的手似的，大趾与其他四趾分开，能做抓握动作，便于抓住树枝。它常年栖居在桉树林里，只吃有限的几种桉树的树叶。白天，树袋熊通常将身子蜷作一团栖息在桉树上，除了吃树叶就是睡大觉，连下树饮水都懒得动，仅从树叶中取得自身需要的水分，致使皮肤都能散发出强烈的桉树油的气味。树袋熊一天有20个小时在闷头睡觉，白天难得睁开眼睛，只有晚间才外出活动，沿着树枝爬上爬下，寻找桉树叶充饥，它的一举一动也总是慢吞吞的。
每年夏季是树袋熊的交配期，雌性树袋熊怀孕1个月后，就生下幼崽，一般每胎仅产1崽，很少有双胎。这时在澳大利亚是炎热的夏天，刚出生的小熊眼还未睁开，浑身无毛，后肢还未发育完全，约15毫米长，体重很轻，仅有几克，犹如一条小爬虫，但能钻进母亲腹部的皮质育儿袋内吮吸乳汁。5个月后，小树袋熊体长可达16厘米，可它还撒娇似的趴在母亲背上，或者舒适地躺在母亲怀中；6个月后，毛长得差不多了，才开始爬出来到妈妈的背上玩，但仍离不开育儿袋中的奶头；直到1岁时，才依依不舍地离开母亲，开始独立的野外生活。
奇怪的是，即将独立生活的小树袋熊非常爱吃成年树袋熊的粪便！原来树叶基本上都由纤维素组成，而树袋熊本身对这种纤维素是不能消化的，它所以能消化树叶食物全靠滋生在它盲肠里的一种微生物，这种微生物能帮助树袋熊把咀嚼过的纤维转化为可以被消化吸收的酶。而即将独立生活的小熊，体内正缺少这种微生物，它吃成年树袋熊的粪便，目的是获得其中的微生物。
树袋熊的胃口很大，食性却很狭窄，非桉树叶不吃。桉树叶是一种低劣的食品，几乎不含糖和脂肪，蛋白质也是微乎其微。因此，在树袋熊的体内几乎找不到脂肪，遇到干旱天气，甚至常会由于缺少蛋白质而死亡。
在自然界几乎没有一种动物会来和树袋熊争夺这种缺乏营养并散发着怪味的树叶，所以树袋熊没有其他的天敌，它唯一的敌人是人类。因为树袋熊皮毛的保温性强，仅次于北极动物，能制作华贵的皮衣，所以不断遭到人们的猎杀，到20世纪初几乎绝种，幸好1927年澳大利亚政府宣布了禁猎令，才使这种动物脱离了绝种的危险。但树袋熊的厄运并没有就此消失，它们赖以生存的栖息地和食物——桉树林正在大量消失，这是威胁树袋熊生存的头号敌人。
现在，许多澳大利亚人正行动起来保护树袋熊的家园。只要人类不去打扰它们，它们一定会在桉树林中不断地繁衍下去的。